Tarkkailemme maailmaa

Kirkot varastelun kohteena Englannissa

”Palvontapaikkoja ei enää pidetä pyhinä”, kerrotaan lontoolaisessa The Sunday Times -⁠sanomalehdessä. Englannin kirkoista varastetaan kynttilänjalkoja, piispantuoleja, messinkisiä lukupulpetteja, keskiaikaisia viinikannuja ja muinaisia kastemaljoja, ja niitä myydään puutarhan koriste-esineinä. Tämä laiton kauppa on kansainvälistä, ja esineitä varastetaan tilauksesta. Eräs lasimaalaus löytyi tokiolaisesta ravintolasta. Kirkon vuotuiset tappiot nousevat lähes 30 miljoonaan markkaan. Nyt asennetaan monimutkaisia valvontalaitteita ja palkataan vartioimisliikkeitä, jotta kirkkojen tiloja voitaisiin valvoa.

Abortit lisääntyvät Kanadassa

Kanadassa tehtiin ennätysmäiset 104403 aborttia vuonna 1993, mikä merkitsee 2,3 prosentin lisäystä edelliseen vuoteen nähden. The Toronto Star -⁠sanomalehden mukaan ”se on 26,9 aborttia 100:aa elävänä syntynyttä lasta kohden”. Mistä lisäys johtuu? Vaikka jotkut sanovat sen johtuvan siitä, että yksityisten aborttiklinikoiden määrä on kasvanut tässä maassa, Kanadan perhesuunnitteluliiton viranomaiset viittaavat taloudellisiin paineisiin ”tärkeimpänä syynä, joka esitetään aborttien hankkimiseen”. Alliance for Life -⁠nimisen aborttia vastustavan ryhmän johtaja Anna Desilets on sitä mieltä, että ”koska abortti on helppo saada, ihmiset käyttävät sitä ehkäisykeinona veronmaksajien kustannuksella”.

Vauvoja joilla on aids

Niiden venezuelalaisten vauvojen määrä, joilla on aids, kasvaa hälyttävän nopeasti, kerrotaan caracasilaisessa El Universal -⁠sanomalehdessä. ”Niitä lapsia, joiden ilmoitettiin saaneen aidsin, oli aiemmin kahdesta kuuteen vuodessa”, selittää eräs asiantuntija, ”mutta nykyään tällaisia ilmoituksia tehdään kahdesta kuuteen viikossa.” Niiden naisten määrä, jotka ovat saaneet tartunnan ja jotka vuorostaan tartuttavat viruksen vauvoihinsa, kasvaa päivittäin. Sanomalehden raportissa todetaan lopuksi: ”On tärkeä muistaa, että terveysministeriön tilastoista ilmenee vasta jäävuoren huippu.”

Väkivaltaisten naisten määrä lisääntyy

”Naiset osallistuvat väkivaltaan useammin kuin ennen”, sanoo Ottawan yliopiston kriminologi Tom Gabor. Sanomalehdessä The Globe and Mail kerrotaan, että ”väkivaltaan syyllistyvät yhä useammin sellaiset naiset, jotka ottavat aloitteen sen sijaan, että heillä olisi toissijainen osa. He eivät ole miesrikollisen apureita.” Vuosina 1983–93 niiden naisia vastaan nostettujen syytteiden määrä, jotka koskivat väkivaltarikoksia, on noussut 6370:stä 14706:een. Miehet ovat kuitenkin edelleen syyllisiä suurimpaan osaan väkivaltarikoksista. Globe-lehden mukaan ”88,6 prosenttia niistä aikuisista ja 76,3 prosenttia niistä nuorista, joita syytettiin väkivaltarikoksista vuonna 1993, oli miespuolisia”.

Papit ja avioliitto

Australialaisen sanomalehden The Sydney Morning Herald mukaan kasvava määrä vaikutusvaltaisia katolilaisia väittää, että ”pakollisen selibaatin poistaminen voisi osaltaan hillitä pappiskatoa”. Selibaattia pidetään yhtenä pääsyynä siihen, että nuoret miehet eivät ryhdy papeiksi. Herald-lehti kiinnitti huomiota tähän ongelmaan esittämällä joitakin valaisevia numerotietoja. Uuden Etelä-Walesin huomattavimpaan pappeja valmistavaan laitokseen ilmoittautui vuosina 1955–65 keskimäärin 60 hakijaa vuodessa. Vastaava luku vuosina 1988–94 oli vain yhdeksän hakijaa vuodessa. Erään toisen, Sydneyssä toimivan pappisseminaarin vararehtori sanoi, että hänen mielestään pappien naimisiinmenon salliminen voisi olla hätäratkaisu mutta ei kauaskantoinen parannuskeino Australian kipeään pappispulaan.

”Kärsivällisiä tappajia”

Yhdistyneet kansakunnat yrittää saada kokoon yli kolmesataa miljoonaa markkaa voidakseen aloittaa arviolta 110 miljoonan maamiinan raivaamisen 64 maasta, kerrotaan International Herald Tribune -⁠sanomalehdessä. Savukerasian kokoisen jalkaväkimiinan rakentaminen maksaa vain noin 12–13 markkaa. Mutta tällaisen miinan paikantaminen ja poistaminen maaperästä maksaa 1200–4000 markkaa. Miinanraivauksen vastuksena on myös toinen ongelma. Eräs Yhdistyneiden kansakuntien edustaja sanoi: ”Sen lisäksi, että maaperässä on yli 100 miljoonaa jalkaväkimiinaa, sinne asennetaan joka vuosi kaksi miljoonaa uutta miinaa.” Asiantuntijat ovat yhtä mieltä siitä, että kuluu kymmeniä vuosia, ennen kuin maailma saadaan raivatuksi puhtaaksi näistä ”kärsivällisistä tappajista, jotka eivät erehdy”, kuten eräs kambodžalainen kenraali niitä kuvaili.

Itsemurhia sillalta

Yli tuhat ihmistä on tehnyt itsemurhan hyppäämällä alas San Franciscon kuuluisalta Golden Gate -⁠sillalta sen jälkeen, kun se avattiin vuonna 1937. ”Itsensä tappamisessa hyppäämällä alas Golden Gate -⁠sillalta on romantiikkaa, se tuntuu kiehtovalta. Siellä on niin kaunista. Tapahtumaan liittyy aivan oma kuvitelmansa”, sanoi itsemurhiin erikoistunut Richard Seiden. Harvat hyppääjät jäävät eloon kertomaan kokemuksestaan, mikä ei ole yllättävää, sillä he osuvat veteen 120 kilometrin tuntivauhdilla ja yleensä heidän sisäelimensä repeävät. Eräs tutkimus koski viittäsataa sellaista ihmistä, jotka oli saatu luopumaan hyppyaikeistaan. Siinä kävi ilmi, että vain alle viisi prosenttia heistä teki lopulta itsemurhan.

Liikennekuolemia

Argentiinalaisessa Clarín-sanomalehdessä kerrotaan, että tätä nykyä Argentiinassa kuolee ihmisiä liikenneonnettomuuksissa enemmän kuin missään muualla maailmassa: 26 ihmistä sataatuhatta asukasta kohti. Vuonna 1993 tässä maassa sattui tällaisia kuolemantapauksia 8116. Vuonna 1994 luku nousi 9120:een. Mutta vuonna 1995 ensimmäisten kuuden kuukauden aikana sattui jo yli 5000 liikennekuolemaa. Vuonna 1994 uhreista oli noin 25 prosenttia jalankulkijoita. Pelkästään Buenos Airesin provinssissa liikennekuolemat lisääntyivät 79 prosenttia. Suuri osa onnettomuuksista johtui siitä, että ajajat tekivät arviointivirheen ohittaessaan toista ajoneuvoa.

Tupakoivia lapsia

Eräästä vuosia 1993–94 koskevasta selonteosta käy ilmi, että entistä useammat lapset tupakoivat Englannissa. 11–15-vuotiaiden tupakoijien määrä on kasvanut 10 prosentista 12 prosenttiin. Lisäys oli kaksi kertaa suurempi kuin hallituksen terveysviranomaiset olivat odottaneet vuodelta 1994, todetaan Independent-sanomalehdessä. Vaikka tupakointi onkin vähentynyt aikuisten keskuudessa, edelleen noin 29 prosenttia englantilaisista miehistä ja 27 prosenttia naisista tupakoi. ”Tupakoinnin on ehkä vähennyttävä aikuisten keskuudessa huomattavammin, ennen kuin teini-ikäisten asenteissa tapahtuu merkittäviä muutoksia”, selonteossa todetaan lopuksi.

Suuhygieniaa iäkkäille

”Suuhygienia voi olla elämän ja kuoleman kysymys iäkkäille”, sanotaan Asahi Evening News -⁠sanomalehdessä. Japanilaiset tiedemiehet ovat tulleet siihen tulokseen, että ”iäkkäät ihmiset voivat vähentää riskiä sairastua keuhkokuumeeseen yksinkertaisesti harjaamalla hampaitaan”. 46:ta iäkästä ihmistä koskeneessa tutkimuksessa 21 hengen ryhmä antoi sairaanhoitajien harjata päivittäin heidän hampaansa perusteellisesti aterian jälkeen. Lisäksi heidän hampaittensa puhtaus tarkastettiin pari kolme kertaa viikossa. Kolmen kuukauden kuluttua havaittiin, että näillä 21:llä oli ollut kymmenen kuumeetonta päivää enemmän kuin niillä 25:llä, jotka eivät olleet noudattaneet edellä kuvailtua rutiinia. Syynä parempaan terveydentilaan pidettiin sitä, että suussa oli vähemmän bakteereja. Eräässä aiemmassa tutkimuksessa todettiin, että ”kun sylkeä tai ruoanmurusia joutuu vahingossa hengitysilman mukana keuhkoihin, ne aiheuttavat usein keuhkokuumeen”, sanomalehdessä sanottiin.

Myytävänä kuolemattomuus?

”Voit saada itsellesi kuolemattomuuden 35 dollarilla [150 markalla]”, väitetään yhdysvaltalaisessa Register-Guard-sanomalehdessä, joka ilmestyy Eugenessa Oregonissa. Mikrobiologi James Bicknell tarjoutuu tallettamaan DNA:si, jotta – kuten lehdessä asia ilmaistiin – ”joku rakastava jälkeläinen voisi jonain tulevana vuosisatana tehdä sinusta kopion käyttämällä hyväkseen DNA:si biologista informaatiota”. Tri Bicknell markkinoi DNA-pakkausta, jossa on kaksi steriiliä sideharson kappaletta ja pieni nestettä sisältävä säiliö. Hän sanoo: ”Hiero sideharsoa poskesi sisäpintaa vasten, upota harso nesteeseen ja postita säiliö minulle.” Hän eristää DNA:n niistä soluista, jotka ovat tarttuneet harsoon, ja tallettaa DNA:n suodatinpaperiin. Tätä paperia säilytetään putkessa pienessä alumiinilaatikossa, johon on kaiverrettu nimesi, jotta voit pitää laatikkoa esillä, missä haluat. Guard-lehdessä sanotaan: ”Hän päättelee, että säästäväthän ihmiset vainajan tuhkan, hiuksia ja kynnenpalasiakin. Se vasta on jotain, että voi jättää lapsenlapsille perinnöksi DNA-laatikon.”

Geeniterapiaa arvostellaan

Odotukset olivat korkealla kuusi vuotta sitten, kun geeniterapiaa alettiin kokeilla ihmisiin. Tiedemiehet odottivat voivansa aikanaan parantaa synnynnäisiä geneettisiä sairauksia ruiskuttamalla korjaavia geenejä potilaisiinsa. Lisäksi he toivoivat voivansa ruiskuttaa heihin sellaista geeniainesta, joka saisi vahingolliset solut, esimerkiksi syöpäsolut, tuhoamaan itsensä. Mutta nyt kun on innokkaasti tehty paljon tutkimustyötä, tätä hoitomenetelmää vastaan on alettu hyökätä. International Herald Tribune -⁠sanomalehdessä sanotaan: ”Kaikesta tästä innostuksesta huolimatta ei ole julkaistu yhtään ainutta selostusta potilaasta, joka olisi saanut apua geeniterapiasta.” Huomattavat tiedemiehet pelkäävät sitä, että potilaista tunnettavan huolen sijasta taloudelliset ja omakohtaiset hyötynäkökohdat ajavat tutkimusta eteenpäin liian nopeasti. Eräs ongelma on se, että elimistön immuunijärjestelmä voi hyökätä geeniterapiamenetelmällä käsiteltyjen solujen kimppuun ja tuhota ne, koska se pitää niitä vieraina.