Tarkkailemme maailmaa
Lapsisissejä
Sissiarmeijoihin kuuluu kautta maapallon nykyään hyvin yleisesti lapsia. International Herald Tribune -lehden mukaan lapset oppivat nopeasti tappamaan eikä heidän oikean ja väärän tajunsa ole yhtä vahva kuin heidän halunsa saada sen sotilaallisen ryhmän hyväksyntä, jonka jäseniä heistä on tullut. ”Ruandassa ja muissa paikoissa joihinkin pahimpiin julmuuksiin syyllistyneet olivat lapsia”, sanoi eräs Yhdistyneiden kansakuntien edustaja. ”He haluavat kuulua ryhmään ja olla ylistettyjä, ja saattaa olla, että he saavat osakseen tovereidensa hyväksynnän vain silloin, kun he ovat vielä rohkeampia ja raaempia kuin aikuiset.” Erään Afrikassa sattuneen konfliktin aikana niinkin nuoria kuin kahdeksanvuotiaita poikia valmennettiin ja pakotettiin julmuuksiin, muun muassa ampumaan omia vanhempiaan ja viiltelemään heidän kurkkunsa auki. Siepatut tytöt pantiin laittamaan ruokaa, siivoamaan ja tarjoamaan sukupuolista huvia miehille. ”Arviot siitä, montako lasta on parhaillaan mukana sodassa, vaihtelevat 50000:sta peräti 200000:een 24 konfliktissa”, sanoo Newsweek-lehti.
Turvatoimet käpypalmun suojelemiseksi
Monet kasvitieteilijät pitävät Encephalartos woodii -käpypalmua maailman harvinaisimpana kasvina. Niinpä kun Etelä-Afrikka päätti viime vuonna lähettää tätä palmun tyyppistä trooppista kasvia edustavan yksilön Lontoon Chelsean kukkanäyttelyyn, ryhdyttiin varotoimiin kätkemällä sen runkoon varashälyttimenä toimiva mikropiiri, joka oli peitetty antibakteerisella voiteella. New Scientist -lehdessä kerrotaan, että kaikki Etelä-Afrikasta kuljetettavat käpypalmut suojataan nykyään tällä tavalla. Taistellessaan varkaita vastaan Etelä-Afrikan luonnonsuojelijat suojelevat nykyään samalla tavalla myös villejä käpypalmuja satelliittiseurantajärjestelmän avulla.
Kadonneita kaivonkansia
Yli 200 Pekingin asukasta putosi avoimiin katukaivoihin vuonna 1994, kertoi sanomalehti Economic Daily. Mikä oli syynä siihen? Varkaat olivat vieneet vuoden aikana yli 2000 katukaivojen kantta Kiinan pääkaupungissa. Sanottiin, että suurimman osan niistä ovat varastaneet kaupunkiin muuttaneet ihmiset, joita sanotaan Kiinan vaeltavaksi väestöksi. Kansien varastaminen on lisääntynyt viime vuosikymmenen aikana samalla kun kaupunkeihin muuttavan väestön määrä on kasvanut. 60 kilon painoisista kansista maksetaan yli 100 jeniä (noin 50 markkaa). Loukkaantuneiden asukkaiden joukossa on sekä jalankulkijoita että pyöräilijöitä.
Uusia raamatunkäännöksiä
”Nykyenglanniksi kirjoitettuja uusia raamattulaitoksia tulee räjähdysmäisellä vauhdilla kirjakauppoihin”, todetaan lehdessä U.S.News & World Report. Raamattuja on valmistettu lapsille, urheilijoille, vanhuksille, kotiäideille, isille ja muille ihmisryhmille. Yksi raamattulaitos, Black Bible Chronicles, ”käyttää slangia ja dramatisointia elävöittääkseen Raamatun kertomuksia afrikkalais- ja amerikkalaisnuorille”. Toinen raamattulaitos, The New Testament and Psalms: An Inclusive Version, pyrkii käyttämään neutraalia kieltä, kun on kyse sukupuolesta. Jumalaa sanotaan ”Isä-Äidiksi”, ja ihmisen Pojasta tulee ”ihminen”. Jottei loukattaisi vasenkätisiä, kääntäjät kutsuvat Jumalan oikeaa kättä hänen ”väkeväksi kädekseen”, ja rasististen vivahteiden takia englannin sanaa darkness (pimeys, tummuus) ei enää samaisteta pahuuteen. Ja kolmannen, New International Reader’s Version New Testament -raamattulaitoksen kustantaja kuvailee käännöstään ”ensimmäiseksi Raamatuksi, joka on kirjoitettu toisluokkalaiselta odotettua lukemisen tasoa vastaavaksi. Kielen vaikeusaste on markkinoiden alhaisin”. Kirjoituksessa todetaan lopuksi: ”Raamatusta on nykyään yksistään englannin kielellä yli 450 käännöstä. Koska näin monia uusia laitoksia tulee myyntiin, on todennäköistä, ettei Raamattu lähiaikoina luovu pitkäaikaisesta paikastaan kaikkien aikojen menekkiteosten listalla.”
Nimiongelmia
Erilaisten sukunimien määrä hupenee Kiinassa, missä on yli 1,2 miljardia asukasta. Tutkijoiden mukaan maassa on nykyään käytössä vain 3100 sukunimeä, kun taas menneisyydessä niitä oli noin 12000. Noin 350 miljoonalla ihmisellä – määrä vastaa Yhdysvaltojen ja Japanin yhteenlaskettua asukaslukua – on joku seuraavista viidestä yleisimmästä sukunimestä: Li, Wang, Zhang, Liu ja Chen. Myös samoja etunimiä käytetään yleisesti. Esimerkiksi Tianjinissa yli 2300 ihmisen nimi on Zhang Li, ja he kirjoittavat sen samoilla kirjoitusmerkeillä, kun taas monet muut lausuvat nimensä samalla tavalla mutta kirjoittavat sen eri kirjoitusmerkeillä. Tällainen sekaannus on johtanut siihen, että monia vääriä pidätyksiä on suoritettu, pankkitilejä on tyhjennetty erehdyksessä ja leikkauksia on tehty sairaaloissa väärille ihmisille. Korean tasavallassa on sama ongelma. Vuonna 1987 tehdyn tutkimuksen mukaan joka viidennen korealaisen sukunimi on Kim. Sen, että lähisukulaiset saisivat keskenään lapsia, estämiseksi avioliitot sellaisten ihmisten kesken, joilla oli sama sukunimi, olivat kiellettyjä. Tämä johti siihen, että tuhannet parit asuivat yhdessä rekisteröimättä kuitenkaan avioliittoaan eivätkä näin ollen olleet kelvollisia saamaan vakuutusta ja muita etuja. Maan korkein oikeus on kuitenkin nyt päättänyt, että tällaiset samannimisten väliset avioliitot katsotaan laillisiksi, jos parit vihitään ensin ulkomailla.
Ruandan naisia syytetään
Naisten yhtä lailla kuin miestenkin on kannettava vastuu ainakin 500000 ihmisen teurastamisesta Ruandassa vuonna 1994, vaatii Lontoossa päämajaansa pitävä Africa Rights -järjestö. ”Tuhansia naisia kuoli toisten naisten surmaamina”, sanotaan sen raportissa. ”Se, missä määrin naiset osallistuivat tappamiseen, on ennennäkemätöntä. Tämä ei ole sattumaa. Verilöylyn suunnittelijat pyrkivät saamaan mukaan mahdollisimman suuren osan väestöstä – miehiä, naisia ja jopa niinkin nuoria kuin kahdeksanvuotiaita lapsia. Heidän tavoitteenaan oli luoda sellaisten äärimmäisyysihmisten valtio, joita yhdistää kansanmurhan veri.” Monet mukana olleista naisista toimivat luottamusasemissa – ministereinä, alueellisina hallintoviranomaisina, nunnina, opettajina ja sairaanhoitajina. Jotkut ottivat aktiivisesti osaa teurastukseen pitkin veitsin ja pistoolein samalla kun toiset toimivat tukijoina kannustamalla miestappajia, päästämällä näitä koteihin ja sairaaloihin, ryöstämällä taloja ja viemällä kuolleilta vaatteet ja kaiken muun.
Luonnon puhdistajat
Joillakin kukkivilla kasveilla on hämmästyttävä kyky puhdistaa ja uudistaa öljyn saastuttamaa aavikon maaperää, kerrotaan lontoolaisessa lehdessä The Times. Tiedemiehet ovat saaneet selville, että sellaisessa paikassa, missä öljyä on hiekassa alle kymmenen prosenttia hiekan painosta, nämä kasvit voivat kukoistaa ja niiden juuret pysyvät täysin puhtaina. Mikä on syynä tähän? Kasvien juurten ympärillä elävät miljoonat bakteerit käyttävät ravinnokseen öljyä ja hajottavat sen vaarattomiksi aineiksi. Nämä kasvit kuuluvat yhteen suurimmista kasviheimoista, mykerökukkaisiin, joita ovat esimerkiksi kaunokaiset, asterit ja monet rikkakasvit. Tiedemiehet suosittelevat näiden kylvämistä nopeuttamaan aavikon puhdistumista Kuwaitissa. Neljä vuotta Irakin sodan jälkeen aavikko on noin 50 neliökilometrin alueelta edelleen saastunut.
He käyttävät päätään
”Afrikkalaisnaiset kävelevät kilometrejä mukanaan raskaat vesiruukut tai ruokapadat ikään kuin he eivät kantaisi mitään”, todetaan Discover-lehdessä. ”Tutkijat ovat todenneet, että naiset pystyvät kantamaan valtavia kuormia eikä heiltä kulu lainkaan ylimääräistä energiaa.” Jotkut kenialaiset naiset pystyvät ilman ylimääräisiä ponnistuksia kantamaan taakkoja, joiden paino on jopa 20 prosenttia heidän omasta painostaan. Miten he tekevät sen? He kantavat ”taakkojaan paljon tehokkaammin kuin ne, jotka kantavat raskaita pakkauksia selässään tai joita ei ole valmennettu käyttämään päätään”, vastataan lehdessä New Scientist. ”Tutkijat uskovat salaisuuden piilevän naisen heilurimaisessa liikkeessä.” Olemme kävellessämme kuin heiluri, joka heiluu ja siirtää samalla energiaa toiselle askeleelle. Eurooppalaisilla tämä energiansiirron teho laskee kuorman tullessa painavammaksi. Mutta kun afrikkalaisnaiset kantavat kuormia päänsä päällä, tehokkuus todellisuudessa kasvaa, niin ettei heidän lihastensa tarvitse tehdä lainkaan ylimääräistä työtä. Kestää kuitenkin vuosia ennen kuin tämän tekniikan oppii täydellisesti.
”Jerusalem-syndrooma”
Se on ”sellaisten turistien vaiva, jotka kaupungin herättämien voimakkaiden hengellisten tunteiden vallassa alkavat pitää itseään Vapahtajana tai jonakin muuna raamatullisena hahmona tai ajatella saaneensa Jumalalta erityissanoman tai toimeksiannon”, sanotaan Time-lehdessä. ”Monilla heistä on ollut henkisiä ongelmia.” Parrakas italialainen, joka tavataan vaeltelemasta kukkuloilla lähellä Betlehemiä ja joka on pukeutunut säkkiin, väittää olevansa Jeesus. Alaston, miekkaa heiluttava mies juoksee vanhankaupungin läpi ja sanoo, että hänen tehtävänsä on parantaa sokeita. Muuan vanttera kanadalainen sanoo olevansa Simson ja ”todistaa” sen siten, että hän repii irti metallikalterit osastonsa ikkunasta ja karkaa. Ne joita tämä syndrooma vaivaa, otetaan yleensä Jerusalemissa sijaitsevaan Kfar Shaulin psykiatriseen sairaalaan – ei parantumaan vaan rauhoittumaan, niin että he voivat palata kotiin saamaan hoitoa. Sairaalassa on vuosittain noin 50 tällaista potilasta, pääasiassa länsieurooppalaisia ja yhdysvaltalaisia.