Epäterveelliset elämäntavat – kuinka kalliiksi ne tulevat?

”SAIRAUS on jokaisen isäntä”, sanoo tanskalainen sananlasku. Jokainen kroonisesti sairas voi vahvistaa empimättä sen, että tämä ”isäntä” voi totisesti olla julma! Silti voit olla yllättynyt saadessasi tietää, että sairaus on usein pikemminkin kutsuvieras kuin isäntä. Yhdysvaltain tautientorjuntakeskuksen mukaan 30 prosenttia potilaiden sairaalassa viettämistä päivistä johtuu sairauksista ja vammoista, jotka voitaisiin välttää. Mikä niihin sitten on syynä? Epäterveelliset ja vaaralliset elämäntavat. Tarkastellaanpa joitakin esimerkkejä.

TUPAKOINTI. Ira-nimisellä 53-vuotiaalla miehellä on keuhkolaajentuma, joka on seurausta lähes 40 vuotta jatkuneesta tupakoinnista. Tämän sairauden takia hänelle täytyy jatkuvasti toimittaa pullotettua happea, joka maksaa parituhatta markkaa kuukaudessa. Vuonna 1994 hän joutui tämän sairauden vuoksi yhdeksäksi päiväksi sairaalahoitoon, josta aiheutui 90000 markan lasku. Se nosti Iran terveydenhuoltokulut tuona vuonna reippaasti yli 100000 markan. Silti Ira ei tunne voimakasta tarvetta lopettaa tupakointia. ”Minulla vain on tämä uskomaton himo”, hän sanoo.

Iran tapaus ei ole mitenkään ainutlaatuinen. Tupakoinnin tunnetuista vaaroista huolimatta ihmiset sytyttävät kaikkialla maailmassa noin 15 miljardia savuketta päivittäin. Yhdysvalloissa tupakoinnista johtuvien sairauksien hoitamiseen kuluu arviolta 250 miljardia markkaa vuodessa. Tämä merkitsee sitä, että vuonna 1993 jokaista myytyä savukerasiaa kohti käytettiin keskimäärin yli kymmenen markkaa tupakoinnin aiheuttamiin sairaanhoitokuluihin.

Tupakoinnista johtuvia sairaanhoitokuluja voi alkaa kertyä heti kun lapsi syntyy. Mainitsemme vain yhden esimerkin. Yhdysvalloissa tehdyssä tutkimuksessa saatiin selville, että lapsilla, joiden äidit tupakoivat, on kaksi kertaa muita todennäköisemmin huuli- tai suulakihalkio, kehityshäiriö joka saattaa vaatia jopa neljä leikkausta ennen kuin lapsi täyttää kaksi vuotta. Tämän epämuodostuman vuoksi aiheutuvat hoito- ja muut kulut ovat ihmisen elinaikana keskimäärin puoli miljoonaa markkaa henkeä kohden. Synnynnäisen epämuodostuman aiheuttamaa henkistä tuskaa ei tietenkään voida alkuunkaan mitata rahassa.

Jotkut sanovat, että tupakoinnista koituvat korkeat terveydenhuoltokulut peittyvät sillä, että monet tupakoitsijat eivät elä pitkään eivätkä siksi ehdi hyötyä sosiaaliturvasta. Mutta kuten eräässä lääketieteellisessä julkaisussa todetaan, ”tämä päätelmä on kiistanalainen. Lisäksi useimmat olisivat samaa mieltä siitä, että tupakoinnista johtuvat ennenaikaiset kuolemantapaukset eivät ole inhimillinen keino pitää terveydenhuoltokulut aisoissa.” (The New England Journal of Medicine.)

ALKOHOLIN VÄÄRINKÄYTTÖ. Alkoholin väärinkäyttö on yhdistetty lukemattomiin terveysongelmiin, muun muassa maksakirroosiin, sydänsairauksiin, mahatulehdukseen, mahahaavaan ja haimatulehdukseen. Se voi myös lisätä alttiutta sairastua tartuntatauteihin, kuten keuhkokuumeeseen. Joka vuosi Yhdysvalloissa ”käytetään kymmenen miljardia dollaria [50 miljardia markkaa] sellaisten ihmisten hoitamiseen, jotka eivät pysty hallitsemaan viinanjuontiaan”, sanoo tri Stanton Peele.

Alkoholi vaikuttaa usein kohdussa olevaan sikiöön. Yksistään Yhdysvalloissa syntyy joka vuosi kymmeniätuhansia lapsia, joilla on jokin synnynnäinen vika sen vuoksi, että heidän äitinsä joi raskausaikanaan. Joillakuilla näistä vastasyntyneistä todetaan sikiön alkoholioireyhtymä (fetal alcohol syndrome eli FAS), ja usein heillä on fyysisiä ja älyllisiä kehityshäiriöitä. Jokaisen sellaisen lapsen hoitamiseen, jolla on tämä oireyhtymä, kuluu hänen elinaikanaan arviolta keskimäärin seitsemän miljoonaa markkaa.

Koska alkoholi heikentää ihmisen kykyä hallita itseään, liiallisella juomisella on usein osuutensa väkivaltaisissa tunteenpurkauksissa, jotka voivat johtaa lääkärinhoitoa vaativiin vammoihin. Lisäksi rattijuopot aiheuttavat mittaamattoman suurta vahinkoa. Ajatellaanpa vaikka, mitä tapahtui Lindseylle, kahdeksanvuotiaalle tytölle joka täytyi irrottaa äitinsä auton takapenkistä, sen jälkeen kun rattijuoppo oli törmännyt heihin. Lindsey joutui olemaan seitsemän viikkoa sairaalassa, ja hänelle täytyi tehdä useita leikkauksia. Hänen hoitokulunsa nousivat yli puolentoista miljoonan markan. Hänellä oli onnea, että hän ylipäänsä jäi henkiin.

HUUMEIDENKÄYTTÖ. Eräs tutkija arvioi, että huumeidenkäyttö maksaa Yhdysvalloille vuodessa noin 335 miljardia markkaa. Joseph A. Califano jr, joka johtaa New Yorkin Columbian yliopistossa riippuvuusongelmia ja päihteiden väärinkäyttöä käsittelevää keskusta, mainitsee erään tämän ongelman kustannuksia lisäävän piirteen: ”Crack-vauvat, jotka olivat kymmenen vuotta sitten harvinaisia, täyttävät vastasyntyneiden osastot, joissa hoito maksaa 2000 dollaria [10000 markkaa] päivässä. – – Jokaisen henkiin jäävän vauvan kasvattaminen aikuiseksi voi maksaa miljoona dollaria [viisi miljoonaa markkaa].” Lisäksi Califanon mukaan se, että ”odottavat äidit eivät hakeudu raskauden aikana hoitoon eivätkä lopeta huumeiden käyttöä, oli suurena syynä siihen lähes kolmen miljardin dollarin [15 miljardin markan] summaan, jonka pienituloisille tarkoitettu sairausvakuutusjärjestelmä käytti vuonna 1994 huumeidenkäyttöön liittyvään sairaalahoitoon”.

Tilanteen traagisuus korostuu, kun ajatellaan, kuinka kalliin hinnan ihmiset joutuvat maksamaan tästä paheesta elämässään. Perheriidat, laiminlyödyt lapset ja rahanpuute ovat joitakin niistä yleisistä ongelmista, joita huumeidenkäyttö perheille aiheuttaa.

VAPAAT SUKUPUOLISUHTEET. Yhdysvalloissa saa joka vuosi yli 12 miljoonaa ihmistä sukupuolitaudin, mikä merkitsee sitä, että sukupuolitauteihin sairastuu tuossa maassa enemmän ihmisiä kuin missään muussa teollisuusmaassa. David Celentano Johns Hopkinsin yliopiston hygienian ja kansanterveyden laitokselta sanoo tätä ”kansalliseksi häpeäksi”. Näistä sairauksista aidsia lukuun ottamatta koituu vuosittain noin 50 miljardin markan lasku. Erityisen suuressa vaarassa ovat teininuoret. Eikä ihme! Erään raportin mukaan noin 70 prosenttia lukion päättävistä oppilaista oli ollut sukupuolisuhteissa ja miltei 40 prosentilla heistä oli ollut vähintään neljä partneria.

Aids on ollut terveydenhuollolle katastrofi sinänsä. Alkuvuodesta 1996 tehokkain käytettävissä oleva hoitomuoto – proteaasin estäjien yhdistäminen vanhoihin vakiolääkkeisiin – maksoi vuodessa 60000–90000 markkaa henkeä kohti. Mutta tämä on vain murto-osa aidsin piilokustannuksista. Kustannuksia lisää esimerkiksi sekä potilaan että sellaisten ihmisten tuottavuuden väheneminen, jotka jäävät pois töistä tai koulusta hoitaakseen häntä. On arvioitu, että vuoteen 2000 mennessä HIV ja aids ovat nielleet 1,8–2,6 biljoonaa markkaa kaikkialla maailmassa. Tuo rahamäärä riittäisi raunioittamaan Australian tai Intian koko talouden.

VÄKIVALTA. Kun Joycelyn Elders oli Yhdysvaltain lääkintöhallituksen pääjohtaja, hän kertoi väkivallan aiheuttaneen 67,5 miljardin markan sairaanhoitokulut vuonna 1992. Yhdysvaltain presidentti Bill Clinton on sanonut: ”Yksi syy siihen, että Amerikassa on niin suuret terveydenhuoltomenot, on se, että sairaalamme ja päivystyspoliklinikkamme ovat täynnä ihmisiä, joita on puukotettu ja ammuttu.” Hyvällä syyllä Yhdysvaltain lääkäriliiton lehdessä sanotaan, että väkivalta on tuossa maassa ”pikaista huomiota vaativa kansanterveysongelma”. Lehden raportissa jatketaan: ”Vaikka väkivalta ei ole sairaus ’klassisessa’ merkityksessä, se vaikuttaa yksityisten ihmisten ja koko kansan terveyteen yhtä syvällisesti kuin monet fysiologiset sairaudet, kenties jopa syvällisemmin.”

Coloradon osavaltiossa sijaitsevien 40 sairaalan raportissa sanotaan, että jokainen väkivallan uhri tuli maksamaan vuoden 1993 yhdeksänä ensimmäisenä kuukautena keskimäärin 48000 markkaa. Yli puolella sairaalahoitoa saaneista ei ollut vakuutusta, ja monet heistä eivät pystyneet tai halunneet maksaa laskuaan. Tällainen tilanne johtaa korkeampiin veroihin ja vakuutusmaksuihin sekä suurempiin sairaalalaskuihin. Coloradon sairaalaliitto sanoo: ”Me kaikki joudumme maksamaan.”

Elämäntavan muuttaminen

Kun epäterveellisiä elämäntapoja ajatellaan inhimilliseltä kannalta, ei juuri ole toiveita siitä, että nykyisessä suuntauksessa tapahtuisi täyskäännös. ”Amerikka ei ole mikään Eedenin puutarha, emmekä me saa koskaan kitkettyä pois kaikkea päihteiden väärinkäyttöä”, sanotaan Columbian yliopiston raportissa. ”Mutta mitä paremmin saamme tällaisen väärinkäytön aisoihin, sitä enemmän meillä on terveempiä lapsia, alhaisempia veroja, pienempiä terveydenhuoltomaksuja, suurempia voittoja ja paremmin koulutettuja oppilaita ja sitä vähemmän on väkivaltaa, rikollisuutta ja aids-tapauksia.”

Jehovan todistajat ovat havainneet, että eniten tuon tavoitteen saavuttamisessa auttaa Raamattu. Raamattu ei ole mikään tavanomainen kirja. Ihmisen Luoja, Jehova Jumala, on henkeyttänyt sen (2. Timoteukselle 3:​16, 17). Hän sanoo: ”Minä – – opetan sinua hankkimaan hyötyä itsellesi, – – panen sinut astumaan sitä tietä, jota sinun tulee vaeltaa.” (Jesaja 48:​17.) Raamatun periaatteet edistävät terveyttä, ja ne, jotka noudattavat sen neuvoja, hyötyvät niistä suuresti.

Esimerkiksi Esther oli aikoinaan kova tupakoimaan.a Kun hän oli alkanut tutkia Raamattua Jehovan todistajien kanssa, se todistaja, jonka kanssa hän tutki, kutsui hänet päivän mittaiselle kiertokäynnille Brooklynissa New Yorkissa sijaitsevaan Jehovan todistajien maailmankeskukseen. Aluksi Esther epäröi. Hän tiesi, etteivät Jehovan todistajat polta, joten hän aprikoi, miten hän voisi olla heidän seurassaan koko päivän. Siksi hän laittoi yhden savukkeen käsilaukkuunsa ja ajatteli, että jos hänelle tulisi pakottava tarve polttaa se, hän vain livahtaisi naistenhuoneeseen. Kun he olivat tutustuneet erääseen rakennukseen, hän meni naistenhuoneeseen ja otti savukkeensa, aivan kuten hän oli suunnitellut. Mutta sitten hän huomasi jotain. Huone oli tahrattoman puhdas, ja ilma oli raikasta. ”En yksinkertaisesti voinut liata tuota paikkaa polttamalla sitä savuketta”, Esther muistelee, ”joten huuhdoin sen alas WC-altaasta. Ja se oli viimeinen savuke, johon olen koskenut!”

Kaikkialla maailmassa miljoonat Estherin kaltaiset ihmiset opettelevat elämään sopusoinnussa Raamatun periaatteiden kanssa. He hyötyvät siitä itse, ja he vaikuttavat myönteisemmin niihin yhdyskuntiin, joissa he asuvat. Ja mikä tärkeintä, he tuottavat kunniaa Luojalleen, Jehova Jumalalle (vrt. Sananlaskut 27:​11).

Vaikka ihmisten parhaatkaan ponnistelut eivät voi saada aikaan uutta ”Eedenin puutarhaa”, Raamattu sanoo, että Jumala saa sen aikaan. 2. Pietarin kirjeen 3:​13:ssa sanotaan: ”Hänen [Jumalan] lupauksensa mukaan me odotamme uusia taivaita ja uutta maata, joissa vanhurskaus asuu.” (Vrt. Jesaja 51:​3.) Tuossa uudessa maassa terveydenhuolto ei enää aiheuta huolta, sillä ihmiskunta nauttii täydellisestä terveydestä, aivan kuten Jumala alun perin tarkoitti (Jesaja 33:​24). Haluaisitko tietää enemmän Jumalan lupauksista? Jehovan todistajat auttaisivat sinua mielellään.

[Alaviite]

[Kuvan lähdemerkintä s. 26]

© 1985 P. F. Bentley/Black Star