Nuoret kysyvät:
Mitä pahaa on rahan hankkimisessa?
”RAHA on todellakin maailman tärkein asia.” Näin väitti englantilainen näytelmäkirjailija George Bernhard Shaw. Oletko samaa mieltä hänen kanssaan? Ehkä ajattelet pikemminkin kuten 17-vuotias Tanya, joka sanoo: ”En halua olla rikas; haluan vain, että talouteni on turvattu.” Myös nuori Avian pitää rahaa vain tarpeellisena keinona joidenkin päämäärien saavuttamiseksi eikä maailman tärkeimpänä asiana. Hän sanoo: ”Tarvitsen rahaa esimerkiksi vaatteisiin ja liikkumiseen.”
Tiesitkö, että Raamatussa esitetään samankaltainen ajatus? Saarnaajan 7:12:ssa sanotaan, että ”raha on suojaksi”. Köyhyyttä on kuvailtu ”ihmisten onnellisuuden suureksi viholliseksi”. Riittävä määrä rahaa voi suojella sinua – ainakin jossain määrin – köyhyyden mukanaan tuomilta ongelmilta. Raha saattaa myös pehmentää odottamattomien onnettomuuksien seurauksia. ”Raamatussa sanotaan, että ’aika ja sattuma kohtaavat meitä kaikkia’”, sanoo nuori Phyllis. ”Emme koskaan tiedä, milloin joudumme kokemaan vastoinkäymisiä, ja siksi meillä täytyy olla rahaa säästössä.” (Saarnaaja 9:11.) Vaikka raha ei ehkä tunnukaan sinusta tärkeältä juuri nyt, sillä saattaa olla entistä tärkeämpi osa elämässäsi tulevaisuudessa.
”Materialismin hyökyaalto”
On tervettä huolehtia jonkin verran siitä, että käytettävissä on riittävästi rahaa, mutta joillekuille nuorille rahasta on tullut miltei pakkomielle. Kun 160000 nuorelta kysyttiin, mitä he eniten halusivat elämältään, 22 prosenttia heistä sanoi haluavansa olla rikkaita.
Epäilemättä tällaista rahanhimoa ruokkii maailman ylitse pyyhkäissyt suuntaus, jota Newsweek-lehti kutsui ”materialismin hyökyaalloksi”. ”Olen erittäin materialistinen ja merkkitietoinen”, sanoo 18-vuotias Martin. ”Uskon vakaasti, että hinta on laadun tae. Niinpä kulutankin paljon rahaa haluamiini tavaroihin.” Martin ei ole ainoa nuori, joka kuluttaa paljon rahaa. U.S.News & World Report -lehdessä kerrotaan: ”Viime vuonna [yhdysvaltalaiset] 12–19-vuotiaat nuoret tekivät ostoksia enemmän kuin koskaan aikaisemmin: he kuluttivat niihin yhteensä 109 miljardia dollaria [noin 550 miljardia markkaa], mikä merkitsee 38 prosentin lisäystä vuodesta 1990.”
Mutta mistä nuoret sitten saavat rahaa kaikkiin näihin uusiin vaatteisiin, CD-levyihin ja tietokonelaitteisiin? U.S.News & World Report -lehdessä toteaa: ”Noin puolella kaikista 16–19-vuotiaista on osa-aikatyö.” Mikäli asiassa säilytetään tasapaino, voi koulupäivän jälkeisellä työllä olla omat etunsa; se voi esimerkiksi opettaa nuorta kantamaan vastuuta. Mutta jotkut nuoret menevät tässä selvästi liiallisuuksiin. Newsweek-lehti kommentoi: ”Psykologit ja opettajat näkevät, minkälaisia paineita – – [työssä käyvillä] oppilailla on. Näillä on vain vähän aikaa tehdä kotitehtäviään, ja kun opettajat säännöllisesti katselevat oppilaita, jotka kamppailevat pitääkseen silmänsä auki, he aivan liian usein reagoivat madaltamalla vaatimustasoa.”
Tästä huolimatta vain harvat työssä käyvät nuoret ovat halukkaita luopumaan tulolähteestään. ”Koulunkäynti on tärkeää”, sanoo nuori Vanessa, ”mutta niin on rahakin. Läksyistä ei makseta.” Kuinka tärkeää rahan hankkiminen on sinulle? Onko suurien rahasummien ansaitseminen tärkein tavoitteesi?
”Päättäneet olla rikkaita”
Raamatussa käsitellään juuri näitä kysymyksiä. Apostoli Paavali kirjoitti: ”Mutta ne, jotka ovat päättäneet olla rikkaita, joutuvat kiusaukseen ja ansaan ja moniin mielettömiin ja vahingollisiin haluihin, jotka upottavat ihmiset tuhoon ja turmioon. Sillä rakkaus rahaan on kaikenlaisen pahan juuri, ja tätä rakkautta tavoittelemalla jotkut ovat harhautuneet pois uskosta ja lävistäneet itsensä joka puolelta monilla tuskilla.” (1. Timoteukselle 6:9, 10.)
Paavali tiesi varmasti mistä puhui. Ennen kuin hänestä tuli kristitty, hän oli kuulunut ”fariseuksina” tunnettuihin uskonnollisiin johtajiin, joita Raamattu kuvailee ”rahaa rakastaviksi” (Luukas 16:14). Apostoli ei silti tuominnut rahan hankkimista sellaisenaan. Hän pikemminkin varoitti niitä, jotka ovat ”päättäneet olla rikkaita” tai erään toisen käännöksen mukaan ”haluavat kiihkeästi olla varakkaita” (Phillips). Mutta mikä siinä on niin vahingollista?
Kuten Paavali selitti, sellaiset ihmiset ”joutuvat kiusaukseen ja ansaan”. Sananlaskujen 28:20:ssa esitetään samankaltainen ajatus: ”Rikastumaan kiirehtivä ei pysy viattomana.” Jotkut nuoret ovat sortuneet varastamaan ajatellessaan, etteivät he omista tarpeeksi.
On totta, että useimmille nuorille varastaminen ei tule mieleenkään. Mutta jotkut saattavat sekaantua aivan yhtä vaarallisiin puuhiin. Christianity Today -lehdessä kerrotaan: ”Joidenkin asiantuntijoiden mielestä ylettömästä uhkapelien pelaamisesta on tullut nopeimmin kasvava teini-ikäisten riippuvuusongelma.” Eräällä seudulla Yhdysvalloissa ”melkein 90 prosenttia teini-ikäisistä oli viimeiseen lukiovuoteensa mennessä ostanut laittomasti arpalippuja” alaikäisenä. Jotkut nuoret sortuvat vieläkin epätoivoisempiin tekoihin. ”Kunnollista työtä on vaikea löytää”, sanoo 16-vuotias Matthew, ”joten tienaan suurimman osan rahoistani vaihtamalla ja myymällä tavaroita.” Silloin tällöin hän välitti huumeita.
’Upottavat ihmisen turmioon’
Raha voi kyllä antaa ihmiselle vapauden tunteen. Mutta kuten Paavali selittää, rahan tavoittelu voi ajan mittaan syöstä meidät ”moniin mielettömiin ja vahingollisiin haluihin, jotka upottavat ihmiset tuhoon ja turmioon”. Niin, kun rakkaus rahaan on kerran iskenyt kyntensä meihin, ahneus, sietämätön kateus ja muut vahingolliset halut voivat saada meistä yliotteen (vrt. Kolossalaisille 3:5). ’Teen-lehdessä julkaistussa artikkelissa mainittiin, että jotkut nuoret voivat tulla niin kateellisiksi toisten omistamien autojen ja vaatteiden vuoksi, että ”he musertuvat” tuon tunteen alle. Toisinaan tällainen kateus ”syvenee itseinhoksi”, artikkelissa jatketaan, ”eikä nuori enää kykene ajattelemaan muuta kuin sitä, mitä hänellä ei ole”.
Pane merkille, että rahanhimo ei ainoastaan johda ”kiusaukseen”, vaan se voi myös ’upottaa tuhoon ja turmioon’. Raamatunselittäjä Albert Barnes huomauttaa: ”Kyseessä on mielikuva haaksirikosta, jossa laiva uppoaa vieden mukanaan kaiken, mitä siinä on. Tuho on täydellinen. Seurauksena on onnen, hyveen, maineen ja sielun täydellinen perikato.” (Vrt. 1. Timoteukselle 1:19.)
Paavali sanoo siis aivan oikein, että kaikennielevä ”rakkaus rahaan on kaikenlaisen pahan juuri”. Sen vuoksi monet ovat ”harhautuneet pois uskosta ja lävistäneet itsensä joka puolelta monilla tuskilla”. Esimerkistä käy nuorimies, jota kutsumme Roryksi. Hän alkoi harrastaa uhkapelejä 12-vuotiaana. ”Se oli tapa saada rahaa tekemättä mitään”, hän muistelee. Pian hänelle oli kertynyt velkaa satoja dollareita, ja hän laiminlöi ystäviä, perhettä ja koulunkäyntiä. ”Yritin lopettaa”, hän myöntää, mutta hän epäonnistui toistuvasti. Hän jatkoi ’itsensä lävistämistä joka puolelta monilla tuskilla’, kunnes hän 19-vuotiaana etsi apua. Kirjailija Douglas Kennedy ei näin ollen liioittele kirjassaan Chasing Mammon kutsuessaan rahan tavoittelua ”traumaattiseksi kokemukseksi”.
Tasapainon saavuttaminen
Salomon neuvo on siis aivan yhtä ajankohtainen nykyään kuin se oli vuosisatoja sitten: ”Älä uurasta rikastuaksesi. Lakkaa seuraamasta omaa ymmärrystäsi. Oletko antanut silmäsi katsahtaa siihen, vaikka se ei ole mitään? Sillä se totisesti tekee itselleen kuin kotkan siivet ja lentää pois kohti taivaita.” (Sananlaskut 23:4, 5.) Koska aineelliset rikkaudet ovat väliaikaisia, niiden tavoittelusta on typerää tehdä elämän päätavoite. ”En halua uppoutua puhtaasti materialistisiin tavoitteisiin”, sanoo kristitty nuori nimeltään Maureen. ”Tiedän, että jos syventyisin vain rahan hankkimiseen, hintana olisi hengellisyyteni”, hän sanoo.
On totta, että raha on välttämätöntä. Riittävä toimeentulo mahdollistaa sen, että kykenet huolehtimaan omista tarpeistasi – ja ehkä joskus jopa antamaan aineellista apua toisillekin (Efesolaisille 4:28). Opi tekemään uutterasti työtä, jotta voisit ansaita rahaa rehellisesti. Opi myös säästämään, budjetoimaan ja kuluttamaan rahaasi järkevästi. Mutta älä koskaan tee rahasta elämäsi tärkeintä asiaa. Yritä omaksua sellainen tasapainoinen näkemys, jota Sananlaskujen 30:8:n kirjoittaja ilmensi rukoillessaan: ”Älä anna minulle köyhyyttä äläkä rikkautta.” Kun pidät hengelliset asiat etualalla, voit hankkia itsellesi parhaimmanlaatuisia rikkauksia. Kuten Sananlaskujen 10:22:ssa sanotaan: ”Jehovan siunaus rikkaaksi tekee, eikä hän lisää siihen mitään tuskaa.”
[Kuva s. 13]
Useat nuoret haluavat rahaa pysyäkseen tovereittensa tasalla