Monipuolinen chitenge

HERÄTKÄÄ!-LEHDEN NAMIBIAN-KIRJEENVAIHTAJALTA

CHITENGE – tiedätkö mikä se on? Jos sinulta liikenee hetki aikaa, tule lyhyelle matkalle erääseen afrikkalaiseen kylään, niin näet, miten monipuolista chitengea käytetään työssä ja vapaa-aikana.

Olemme vierailulla Rundun kylässä Namibiassa. Ensimmäinen pysähdyspaikkamme on kiireinen tori. Naiset, joiden kasvot säteilevät, hierovat kauppaa, ostavat, myyvät tai vain seisahtuvat rupattelemaan. Mutta katsopa hiukan tarkemmin, niin huomaat, että melkein kaikilla heistä on yllään eräs tunnusomainen vaatekappale: kietaisuhame nimeltä chitenge.

Puuvillainen chitenge on kaksi metriä pitkä ja puolitoista metriä leveä, ja siinä saattaa komeilla rajaton määrä erilaisia värejä ja kuvioita. Toiset on koristettu eläinten kuvilla, toiset ihmisten tai maisemakuvilla.

Seuraavaksi käymme tapaamassa joitakin kyläläisiä heidän kodeissaan, jotka on tehty taidokkaasti savesta ja oljista. Naiset puuhaavat jokapäiväisissä askareissaan: haravoivat hiekkaa kotinsa edustalta ja sytyttävät tulta valmistaakseen perheelleen aterian. Joillakuilla on yllään pelkkä chitenge, joka on tällä kertaa nostettu ylös ja kiedottu rinnan ympärille eräänlaiseksi kotitakiksi. Kun naiset pukeutuvat – ehkä panemalla ylleen puseron ja hameen – he kietovat monesti lanteilleen chitengen, jottei heidän hameensa likaantuisi heidän kävellessään pölyisiä kyläteitä.

Huomasitko tuon viehättävän nuoren naisen? Hän on kietonut chitengen – koko kaksimetrisen kankaan – monimutkaiseksi ja kauniiksi turbaaniksi. Ja katsohan, miten hän kantaa lastaan. Hän on sitonut toisen chitengen kantoliinaksi ja kietaissut sen olkansa yli. Hänen pieni lapsensa on hyvin onnellinen, kun sitä kannetaan tällä tavalla äitinsä selässä. Jos lapsi alkaa itkeä, äiti vetää vain kantoliinan eteensä ja imettää tai lohduttaa sitä samalla kun hän jatkaa matkaansa.

Olet ehkä myös nähnyt naisen solmivan rahansa kietaisuhameensa kulmaan, joka on sopiva kukkaro. Tehtyään ostoksensa hän avaa ylimääräisen chitengen, panee vihannekset siihen, kietoo ne taitavasti kankaaseen ja laittaa tekemänsä ruokakassin päänsä päälle ja kantaa sen kotiin.

Kun hän astuu kotiinsa, näet muita tämän monipuolisen vaatekappaleen kekseliäitä käyttötapoja. Kunkin oviaukon edessä roikkuu kirkkaanvärinen chitenge. Kuten voit nähdä, väliseiniä ei ole lainkaan. Asunnon toisesta päästä toiseen päähän on vedetty naru, ja siitä roikkuu neljä chitengea, jotka erottavat oleskelutilan makuuhuoneesta.

Emäntämme laskee ostamansa vihannekset päänsä päältä ja toteaa polttopuiden olevan lopussa. Ennen kuin hän lähtee pensaikkoon puun hakuun, hän tarkistaa, että hänellä on mukanaan ylimääräinen chitenge. Kerättyään polttopuut hän sitoo yhdellä chitengella kaikki puut yhteen. Sitten hän ottaa toisen chitengen ja kiertää sen tiukkaan paksuksi donitsin muotoiseksi renkaaksi, jonka hän asettaa päänsä päälle. Se toimii erinomaisena pehmusteena, kun hän panee suuren puukasan päänsä päälle ja kantaa sen kotiin.

Kun ystävämme on saanut ruoan kiehumaan, hän toteaa, että hänellä on aikaa pistäytyä tapaamassa viereisessä majassa asuvia naapureitaan. Samalla kun hän puhuu elehtien, hän levittää chitengensa maahan peiton tapaan ja panee lapsensa sille. Tämä palkitsee äitinsä aurinkoisella hymyllä saadessaan häneltä tikun, jolla voi leikkiä.

Pian ystävämme täytyy lähteä tarkistamaan, onko ruoka valmista. Mutta taivas on tummunut, ja yhtäkkiä alkaa sataa. Tyynenä hän ottaa lapsensa kainaloon ja laskostaa neuvokkaasti chitengen päänsä yli. Pikasateenvarjo heidän suojanaan hän kiiruhtaa kotiin tarkistamaan, onko ruoka valmista.

Hame, kotitakki, kukkaro, kauppakassi, pehmuste, peitto, sateenvarjo, lapsenkantoliina, turbaani – chitengen käyttömahdollisuudet näyttävät olevan rajattomat ja todistavat näiden afrikkalaisten kekseliäisyydestä.

[Kuvat s. 23]

”Chitengella” on monia käyttötarkoituksia: se toimii polttopuiden kääreenä, lapsenkantoliinana, kauniina turbaanina, värikkäänä peittona