Tarkkailemme maailmaa
Raamatun lukemisesta on hyötyä
Erään uutistoimisto AP:n raportin mukaan ne amerikkalaiset, jotka lukevat Raamattua vähintään kerran viikossa, tuntevat enemmän iloa ja elämänsä mielekkäämmäksi sekä ovat tyytyväisempiä kuin ne, jotka lukevat Raamattua harvemmin. Tässä erään Illinoisissa toimivan markkinatutkimuslaitoksen (Market Facts Inc.) tekemässä kyselytutkimuksessa, johon oli valittu satunnaisotannalla aikuisia amerikkalaisia, sanoi lähes 90 prosenttia niistä, jotka lukivat säännöllisesti Raamattua, ja 58 prosenttia niistä, jotka lukivat Raamattua harvemmin kuin kerran kuussa, tuntevansa kaiken aikaa tai suurimman osan ajasta mielenrauhaa. Raamattua säännöllisesti lukevista 15 prosenttia ja sitä epäsäännöllisesti lukevista 28 prosenttia sanoi kantavansa huolta siitä, miten toiset suhtautuvat heihin. Raamattua säännöllisesti lukevista vain 12 prosenttia sanoi pelkäävänsä kuolemaa joskus tai hyvin paljon, kun taas sitä epäsäännöllisesti lukevista sanoi 22 prosenttia samaa.
Mitä pikkulapset kuulevat
Tuoreet tutkimukset vahvistavat sen, että pikkulapsen kuulemien sanojen määrä ja se sävy, jolla ne esitetään, vaikuttaa hänen kykyynsä ajatella loogisesti, ratkaista ongelmia ja käyttää ajattelussaan abstrakteja käsitteitä, kertoo sanomalehti New York Times. Iowan yliopistossa tehdyssä tutkimuksessa havaittiin, että akateemisesti sivistyneissä perheissä lapset kuulivat vanhemmiltaan keskimäärin 2100 sanaa tunnissa, kun taas työläisperheissä he kuulivat keskimäärin 1200 sanaa ja sosiaalihuollon varassa elävissä perheissä vain 600 sanaa tunnissa. Myös vanhempien äänensävyyn kiinnitettiin huomiota: oliko se kannustava, toruva, lämmin vai käskevä. Tämän kaksi ja puoli vuotta kestäneen tutkimuksen mukaan sillä, mitä lapset tällä tavoin vaihtelevassa määrin vastaanottivat, ”oli syvällinen vaikutus kunkin lapsen kykyyn ajatella käsitteellisesti nelivuotiaana”. Yksi tutkijoista, tohtori Betty Hart, sanoi kolmen ensimmäisen vuoden olevan ihmisen elämässä siinä mielessä ainutlaatuisia, että pikkulapset ovat tällöin ravintonsa ja kielensä suhteen täysin riippuvaisia aikuisista.
Epätavallisia punkkeja
Maniokki on Afrikassa noin 200 miljoonan ihmisen tärkeimpiä ruoka-aineita. Erään pienen petopunkin (Typhlodromalus aripo) ansiosta maniokin satotulokset ovat kuitenkin nykyisin paljon parempia kuin aiemmin. New Scientist -tiedelehden mukaan tämä punkki tuotiin Brasiliasta torjumaan yhtä maailman pahimmista maniokkituholaisista, vihreää kehrääjäpunkkia, joka oli tuhonnut Afrikassa paikka paikoin melkein kolmanneksen maniokkisadosta. Tutkijat havaitsivat, että Brasilian koillisosassa, missä viljellään runsaasti maniokkia, on vain vähän vihreän kehrääjäpunkin aiheuttamia ongelmia. Tehtiin sellainen havainto, että petopunkit asustavat maniokkipensaitten latvassa ja odottelevat, että pensaisiin ilmaantuisi vihreitä kehrääjäpunkkeja, joita ne sitten söisivät suihinsa. Paitsi että petopunkit tappavat jopa 90 prosenttia vihreistä kehrääjäpunkeista, niistä on lehden mukaan apua myös siten, ettei viljelijöiden tarvitse käyttää torjunta-aineita, jotka olisivat monille heistä liian kalliita.
Parempi kaksin kuin yksin
Ihmiset onnistuvat paremmin omaksumaan terveellisempiä elintapoja, kun heillä on sellainen puoliso, joka tekee samoin, kertoo brittiläinen tiedelehti New Scientist. Tällaiseen tulokseen päädyttiin tutkimuksessa, johon osallistui 1204 pariskuntaa ja josta raportoi julkaisu Archives of Family Medicine. Lontoolaisessa lääketieteellisessä korkeakoulussa (School of Hygiene and Tropical Medicine) työskentelevä Stephen Pyke sanoo: ”On todennäköisempää, että tupakointi lopetetaan, kolesteroli alenee ja paino putoaa, jos kumpikin puoliso noudattaa saamiaan neuvoja.”
Äänen huoltaminen
Kaikilla, jotka käyttävät paljon ääntään – esimerkiksi opettajilla – on se vaara, että he rasittavat sitä liikaa ja menettävät sen, kertoo sanomalehti The Toronto Star. Myös jatkuva huutaminen meluisassa ympäristössä, jotta saisi äänensä kuuluviin, voi vahingoittaa äänijänteitä. Kuiskaaminen ja jatkuva kurkun selvittäminen rykimällä vahingoittavat nekin ääntä, sanoo puheterapeutti Bonnie Mann. Hän neuvoo olemaan odottamatta niin kauan, että ongelma muuttuu vakavaksi, ja hän kannustaa kehittämään hyvää ryhtiä, sillä se vähentää lihasjännitystä niskassa ja hartioissa. Hän jatkaa: ”On erityisen tärkeää pitää huoli siitä, ettei kurkku pääse kuivumaan.” Mann neuvoo niitä, jotka joutuvat käyttämään ääntään paljon, juomaan pieniä määriä vettä pitkin päivää.
Säähavaintoja Tiibetistä
Kymmenen Aasian ja Tyynenmeren alueen maata ovat ryhtyneet tutkimaan kokeellisesti monsuuneja, kertoo tiedelehti New Scientist. Suurissa osissa Aasiaa maatalous on riippuvainen monsuunien aiheuttamista sateista, mutta näissä voi olla suuria vuotuisia vaihteluja. Meteorologit uskovat Tiibetin ylängön olevan tärkeimpiä monsuunisateitten tuottajia, mutta Tiibetistä ei ole ollut saatavissa tutkimusaineistoa. Kiinan kanssa käytyjen neuvottelujen jälkeen Tiibetiin asennetaan paraikaa automaattisia laitteita, jotka tulevat mittaamaan lämpötilaa, kosteutta, tuulta ja muita Himalajan alueen säätekijöitä. Tutkijat toivovat, että näin saatavan aineiston avulla saadaan lopulta vastaus moniin Aasian monsuuneja koskeviin kysymyksiin.
Roomalainen hallintokeskus löytynyt Israelista
Israelilaiset arkeologit ovat löytäneet Kesareasta roomalaisaikaisen hallintokeskuksen, joka saattaa olla se pretoriaanipalatsi, jossa apostoli Paavali joutui virumaan vankina, kertoo eräs tietotoimisto Reutersin uutinen. Yosef Porath, joka johtaa Kesareassa Israelin muinaismuistoviraston toimeksiannosta tehtäviä tutkimuksia, sanoi arkeologien löytäneen kyseisestä paikasta mosaiikin, johon hakatusta latinankielisestä tekstistä käy ilmi, että yksi hallintokeskuksen osastoista on saattanut toimia eräänlaisena poliisivirastona. ”Tämän tekstin avulla saamme tietää, missä Pyhä Paavali oli roomalaisen käskynhaltijan kuultavana, kuten Uudessa testamentissa kerrotaan”, Porath sanoi. Hänen mukaansa kyseinen paikka on vasta ensimmäinen Israelista löytynyt roomalainen hallintokeskus ja yksi niistä harvoista, jotka ovat olleet muinaisessa roomalaismaailmassa.
Brasilialaisnuorten lukuharrastus
Luku- ja kirjoitustaito sekä oppilaitten kouluvuosien määrä ovat molemmat lisääntymässä Brasiliassa, sanoo aikakauslehti Exame. Vaikka vielä onkin paljon parantamisen varaa, niin Brasilian maantieteellisen ja tilastollisen instituutin mukaan 7–14-vuotiaitten ikäryhmässä luku- ja kirjoitustaidottomuus laski vuosina 1991–95 kaikkiaan 36 prosenttia. Koulussa vietettyjen vuosien määrä kasvoi vuosina 1990–95 keskimäärin 10 prosenttia. Brasilialaisnuorten kasvava kiinnostus lukemiseen näkyy ehkä siinä, että äskeisillä Rio de Janeiron kirjamessuilla kävi melkein 40 prosenttia enemmän koululaisia kuin aiemmin. Parhaiten näillä messuilla tekivät kauppansa nuortenkirjat, sillä niiden osuus koko kirjamyynnistä oli 24 prosenttia, kertoo sanomalehti O Estado de S. Paulo.
”Konttorisairaus”
Yli 80 prosentilla italialaisista on liikunnan puutteesta johtuvia ryhtiongelmia, käy ilmi tutkimuksesta, jota johti professori Maurizio Ricciardi, Sienan yliopiston ryhtiklinikan johtaja. Yli puolet niistä, joilla on tämä ”konttorisairaus”, sanoo kärsivänsä myös esimerkiksi selkäkivuista, päänsärystä, pahoinvoinnista, huimauksesta, tasapainohäiriöistä, verenpaineen vaihtelusta, ripulista, ummetuksesta, paksusuolentulehduksesta ja mahakatarrista, kertoo sanomalehti Il Messaggero. ”Japanilaiset ja kiinalaiset tekevät työpaikoillaan tunnin välein yksinkertaisia liikuntaharjoituksia” torjuakseen tällaisia ongelmia, Ricciardi sanoo, ”kun sitä vastoin meillä ainoat tauot ovat kahvitaukoja.”
Punjabilaisten munuaiskivet
Intiassa on Punjabin osavaltion ja sen ympäristöseutujen asukkailla suurempi taipumus saada munuaiskiviä kuin muilla ihmisillä muualla maailmassa, kertoo aikakauslehti India Today International. Punjabilaiset ovat tunnettuja ahkeruudestaan ja siitä, että he eivät nirsoile ruokapöydässä, mutta he eivät useinkaan juo riittävästi vettä paahtavan kuumina kesäkuukausina, lehti sanoo. Tästä syystä urologit sanoivat äskettäin pitämässään kansainvälisessä kokouksessa tätä aluetta maailman ”kivivyöhykkeeksi”. Siellä munuaiskivien läpimitta on keskimäärin 2–3 senttimetriä, kun se Euroopassa ja Yhdysvalloissa on 1 senttimetri. Lehden mukaan tämän katsotaan johtuvan monien intialaisten taipumuksesta olla välittämättä vähäisistä kivuista tai lykätä hoitoonmenoaan tuonnemmaksi. Urologit sanovat, että terveitten ihmisten pitäisi juoda vähintään kaksi litraa puhdasta vettä päivässä.
Muurahaiset lääkkeenä
Erään vuonna 1947 käydyn taistelun aikana kiinalainen sotilaslääkäri Wu Zhicheng joutui pulaan, sillä hänen olisi pitänyt hoitaa sotilaitten haavatulehduksia, mutta hänen lääkevarastonsa oli kulunut loppuun. Ollessaan jo melkein epätoivon partaalla hän turvautui paikalliseen lääkäriin, joka määräsi perinteisiä kiinalaisia lääkkeitä: muurahaisten keitinvettä haavojen puhdistusaineeksi ja lääkettä, joka oli tehty tietyntyyppisistä muurahaisista. China Today -lehden mukaan tulokset olivat niin rohkaisevia, että Wu omisti elämänsä muurahaisten lääkinnällisen käytön tutkimiseen, ja tämä työ jatkuu yhä. Hän uskoo muurahaislääkkeitten osaltaan tasapainottavan immuunijärjestelmää ja sanoo: ”Muurahainen on ravinto-opillisesti oikea pienoisaarreaitta. Se sisältää yli 50:tä ihmiselimistön tarvitsemaa ravintoainetta, 28:aa aminohappoa sekä erilaisia kivennäisiä ja kemiallisia yhdisteitä.”