Tarkkailemme maailmaa

Uhka uskonnonvapaudelle Euroopassa

Massimo Introvigne, roomalaiskatolinen oppinut Torinosta Italiasta, kertoi hiljattain Washingtonissa pidetyssä lehdistötilaisuudessa, että useissa maissa ollaan kokoamassa lahkojen vastaisia luetteloita tai lausuntoja. ”Vaarallisina lahkoina” pidettyjä järjestöjä, joita vastaan toiminta on suunnattu, ovat muiden muassa baptistit, buddhalaiset, hasidijuutalaiset, Jehovan todistajat, katolinen karismaattinen liike, kveekarit ja Nuorten Naisten Kristillinen Yhdistys. Eräässä saksalaisessa listassa mainitaan 800 ryhmää, belgialaisessa 187 ja ranskalaisessa 172. Introvigne kirjoittaa, että Ranskassa ”kunnallisista kouluista on erotettu opettajia vuosien kunnioitettavan palveluksen jälkeen vain sen vuoksi, että he kuuluvat Jehovan todistajiin”. Compass Direct -uutispalvelun mukaan Introvigne ilmaisi huolensa kulttien vastaisten liikkeiden julkisesta tukemisesta. Hän sanoi: ”On päivänselvää, että nämä liikkeet ovat vastuussa uskonnollisia vähemmistöjä koskevien harhaanjohtavien ja monesti täysin paikkansapitämättömien tietojen sekä suvaitsemattoman maailmankatsomuksen levittämisestä.”

Älykkäitä ikkunoita

Sydneyn yliopiston tutkijat ovat kehittäneet Australiassa ikkunan, joka sulkeutuu automaattisesti matalalla lentävän lentokoneen lähestyessä. Kun häiritsevä melunlähde on mennyt ohi, ikkuna aukeaa jälleen. Ulkopuolella oleva mikrofoni ja ikkunaan rakennettu ohjelmoitu laitteisto kykenevät tunnistamaan toistenkin häiritsevien äänien tiettyjä taajuuksia, esimerkiksi raskaiden rekkojen äänen. Testit osoittavat, että tällaiset ikkunat voivat vähentää melua jopa 20 desibeliä, mikä toivottavasti riittää turvaamaan häiriöttömän unen. New Scientist -aikakauslehdessä kommentoidaan: ”Yksi järjestelmän suurista eduista on se, että rakennukset voidaan sekä äänieristää että tuulettaa tarvitsematta asentaa kallista ilmastointia.”

Television vaikutus lapsiin

”Piirrosohjelmat ja videopelit vaikuttavat 6–12-vuotiaiden lasten käytökseen enemmän kuin koulu, sillä he käyttävät jopa 38 tuntia viikossa television katseluun, kun taas luokkahuoneissa he viettävät 23 tuntia”, kerrotaan meksikolaisessa El Universal -lehdessä. Tutkija Omar Torreblanca pani merkille, että televisio opettaa lapsille, miten asennoitua tietyissä tilanteissa – mutta lapsen tietämättä, ovatko nuo asenteet hyviä vai huonoja. Hän selitti: ”Jos lapsi näkee piirrosohjelman tai elokuvan, jossa yksi hahmoista tai henkilöistä sidotaan tyydyttävin tuloksin, hän erittäin todennäköisesti tekee saman perässä.” Torreblancan tutkimus osoitti, että ”lapset soveltavat päivittäiseen elämäänsä sitä, mitä he oppivat televisiosta joka päivä, mutta eivät koulussa oppimaansa, koska he pitävät koulua pelkkänä velvollisuutena”.

Käveleminen saattaa pidentää elinikää

Jokapäiväinen kävely voi pidentää ihmisen elinikää merkittävästi, sanotaan Asiaweek-aikakauslehdessä. 12-vuotinen tutkimus käsitti 707 tupakoimatonta 61–81-vuotiasta miestä, jotka pystyivät kävelemään. Ne ”jotka kävelivät ainoastaan 3,2 kilometriä (2 mailia) päivässä – edes rauhalliseen tahtiin – vähensivät puolella riskiä kuolla mistä tahansa syystä”, mainitaan raportissa. Ne jotka eivät kävelleet, olivat vaarassa kuolla 2,5 kertaa todennäköisemmin kaikentyyppisiin syöpiin kuin ne, jotka kävelivät ainakin 3,2 kilometriä päivässä. Tuossa The New England Journal of Medicine -lehdessä julkaistussa tutkimuksessa paljastui, että niinkin pienen matkan kuin 800 metrin käveleminen päivässä vähensi kuolleisuutta. Jotkut kuntoekspertit ovat aiemmin kyseenalaistaneet tällaisen kevyen liikunnan arvon. Nyt uudessa tutkimuksessa päädyttiin seuraavaan: ”Vanhempien ihmisten kannustaminen kävelemään saattaa edistää heidän terveyttään.”

Musiikki auttaa lapsia

Kolmi- tai nelivuotiaiden lasten opettaminen soittamaan voi auttaa heitä päättelemään ja ajattelemaan, sanoo Gordon Shaw, Kalifornian yliopistossa Irvinessä toimiva fysiikan professori. Tässä nuoressa iässä aivoihin syntyy helposti yhteyksiä, ja tutkijat ovat osoittaneet, että säännöllisellä, jopa vain kymmenen minuutin päivittäisellä harjoittelulla on ”pitkäkestoinen edullinen vaikutus lapsen tapaan päätellä ja ajatella”. Yhdeksän kuukautta kestäneessä tutkimuksessa verrattiin pianotunteja ottaneita lapsia ryhmiin, jotka olivat joko saaneet tietokonetunteja tai eivät minkäänlaista opetusta. Ne jotka olivat opetelleet soittamaan pianoa, paransivat älykkyystestiensä tuloksia 35 prosenttia, kun taas nuo kaksi muuta ryhmää paransivat niitä vain vähän tai eivät lainkaan, kerrotaan lontoolaisessa The Sunday Times -lehdessä.

Rantaekologiaa

Voiko rannan tuhota tekemällä siitä liian puhtaan? Kyllä, sanotaan Walesin Swanseanlahtea koskevassa tutkimuksessa. Avain terveeseen rantaan on rantaviiva, johon kerääntyy roskia kaksi kertaa päivässä nousuveden mukana. Roskiin voi kuulua puita, ajopuuta, leviä, ruohoa ja jopa kuolleita eläimiä, kaikki merilevään sekoittuneina. Tämä seos toimii sellaisten pikkuruisten selkärangattomien elinympäristönä, jotka auttavat hajottamaan mädäntyvän kasvillisuuden, jonka tuuli ja aallot sitten hienontavat hiekkaa sitovaksi aineosaksi. Rantaviiva myös tarjoaa ruokaa linnuille ja sellaisille eläimille kuin myyrille, hiirille, jäniksille ja jopa ketuille. Juuri rantaviivalla ruokailevien kahlaajalintujen määrän lasku herätti luonnonsuojelijat tajuamaan, että rannan säännöllinen puhdistaminen järkyttää sen herkkää ekologista tasapainoa. Monet rannoista pitävät ihmiset kaipaavat epärealistisen puhdasta rantaa. Lontoolainen The Times -sanomalehti kertoo, että eräs kävijä jopa odotti, että hiekasta poistettaisiin pikkukivet.

Maailmanlaajuinen ruoka-annoksemme

Oletko koskaan pohtinut, kuinka paljon maailman väestö syö joka päivä? Kreikkalainen lehti To Vima kertoi joitakin päivittäistä kulutusta koskevia hätkähdyttäviä numerotietoja. Ympäri maailman tuotetaan ja kulutetaan kaksi miljardia munaa, mikä riittäisi Kyproksen kokoisen munakkaan valmistamiseen! Maailmassa ahmitaan 1,6 miljoonaa tonnia viljaa. Myös perunat ovat suosittuja: niitä kuluu 727000 tonnia! Suuri osa maailman väestöstä syö pääasialliseksi ravinnokseen riisiä, ja sitä tuotetaan 1,5 miljoonaa tonnia päivittäin. Tästä määrästä kuluttavat kiinalaiset 365000 tonnia. 7000 tonnista teelehtiä keitetään noin kolme miljardia kupillista teetä. Maailman etuoikeuksiset nautiskelevat 2,7 tonnia kaviaaria. Keskivertoaikuinen saa länsimaissa 4000 kaloria päivässä – suositus on 2500 kaloria – kun taas Afrikassa keskiarvo on vain 1800.

Ankeriaat työssä

Ankeriaita on pestattu testaamaan veden laatua Japanissa, kerrotaan The Daily Yomiuri -lehdessä. Viisi vuotta sitten professori Kenji Namba Hiroshiman yliopistosta havaitsi, että ankeriaat reagoivat veden laadun vähäisiin muutoksiin. Sellaiset vahingolliset aineet kuin kadmium tai syanidi saavat ankeriaan sydämen lyömään hitaammin, kun taas syöpää aiheuttava trikloorietyleeni tihentää syketaajuuden nopeasti. Nyt markkinoilla on kone, joka hyödyntää tätä ainutlaatuista herkkyyttä. Ankerias makaa koneessa akryyliputkessa. Veden virratessa putken läpi putkeen kiinnitetyt elektrodit mittaavat ankeriaan sydämen sykettä, ja tieto kaikista muutoksista välittyy tekniselle asiantuntijalle hakulaitteen avulla. Tähän tehtävään valitut ankeriaat ovat peräisin erityisen puhtaista vesistä, ja tarkkuuden säilyttämiseksi ne vaihdetaan kuukausittain.

Turvavyöt ja liikennekuolemat

Costa Rican korkeimman oikeuden perustuslaillinen kamari kumosi äskettäin lain, joka velvoitti käyttämään turvavyötä, ja julisti, että se loukkasi takeita henkilökohtaisesta vapaudesta, kerrotaan Costa Ricassa San Joséssa ilmestyvässä The Tico Times -lehdessä. Päätöksen jälkeen niiden osuus, jotka käyttävät turvavyötä tuossa maassa, on pudonnut 87 prosentista vain 44 prosenttiin, ja samalla onnettomuuksien ja niistä johtuvien kuolemantapausten määrä on noussut. Costa Rican tieliikenneturvallisuusneuvosto on ryhtynyt hätätoimiin vähentääkseen loukkaantumisten määrää, mutta ponnistelusta ei ole mitään hyötyä, kun matkustajat eivät käytä turvavyötä, kirjoituksessa todetaan. Neuvoston edustaja Manfred Cervantes sanoo: ”Yritämme todella saada ihmiset ymmärtämään, että he voivat suojella itseään ja pelastaa henkensä olemalla vastuuntuntoisia kuljettajia.”

Tupakkaan liittyvät kuolemat

Noin 1,1 miljardia ihmistä ympäri maailman polttaa tupakkaa, sanoo professori Judith Mackay, joka toimii tupakointiin perehtyneessä aasialaisessa konsulttitoimistossa. Kuten British Medical Journal -aikakauslehdessä kerrotaan, kymmenennessä tupakkaa ja terveyttä käsittelevässä maailmankonferenssissa arvioitiin, että vuonna 1990 kuoli kolme miljoonaa ihmistä tupakkaan liittyvistä syistä. Tuon määrän odotetaan nousevan kymmeneen miljoonaan vuosien 2025 ja 2030 välisenä aikana. Journalissa esitetään, että seuraavien kolmenkymmenen vuoden aikana tupakointiin liittyvät kuolemantapaukset lisääntyvät kehittyneiden maiden sijasta pääasiassa kehitysmaissa. Professori Richard Peton, Oxfordin yliopistossa toimivan lääketieteellisen tilastotieteen professorin, mukaan ”Kiinassa sattuu tupakkaan liittyviä kuolemantapauksia jo enemmän kuin missään muussa maassa”.