Tarkkailemme maailmaa

Sademetsiä yhä vähemmän

Amazonin alueen sademetsät supistuvat yhä huolestuttavaa vauhtia. Kolmen viime vuoden aikana on kunakin vuotena menetetty noin 20000 neliökilometriä, mikä alueena vastaa noin ”seitsemää jalkapallokenttää minuutissa”, kertoo aikakauslehti Natural History. Kun joltakin alueelta on hakattu kaikki arvopuut, jäljelle jäänyt kasvillisuus tavallisesti poltetaan, jotta saataisiin lisää tilaa maatalouden tarpeisiin. Mutta ”puitten ja muiden kasvien palaessa tai niiden lahotessa pieneliöitten vaikutuksesta ilmakehään vapautuu valtavat määrät hiilidioksidia, metaania ja typpioksidia, mikä voimistaa kasvihuoneilmiötä”. Näiden kaasujen päästöillä saattaa lehden mukaan olla ”sama vaikutus kuin sillä, että sademetsiä hävitettäisiin joka vuosi 4000–12000 neliökilometriä nykyistä enemmän”.

Naiset ja sydäntauti

Sydän- ja verisuonitaudit olivat Brasiliassa 1960-luvulle asti lähinnä miesten terveysongelma, kertoo aikakauslehti Veja. Tilanne alkoi kuitenkin muuttua naisten astuttua työelämään. Kun naiset pääsivät työpaikoilla miesten kanssa niin sanoaksemme samalla viivalle, mitä tulee ”stressiin, tupakointiin ja pikaruoan syömiseen”, yhä useammat naiset sairastuivat sydäntautiin. Vaikka jotkut uskovat hormonien jossain määrin suojaavaan naisia sepelvaltimotaudilta, ”niin 35 ikävuoden jälkeen hormonien antama suoja alkaa heiketä ja tämän taudin riski kasvaa naisilla yhtä suureksi kuin miehillä”, lehti sanoo. Vuonna 1995 Brasiliassa kuoli naisia sydänkohtaukseen kaksi kertaa niin paljon kuin rintasyöpään ja kohtusyöpään yhteensä.

Perheitten hajoaminen Boliviassa

Yli 70 prosenttia Bolivian asukkaista elää köyhyydessä, kertoo sanomalehti Bolivian Times. Seurauksena on ollut, että monet lapset ”hylkäävät rikkinäisen perheensä ja alkavat elää ympäristössä, joka saattaa olla kotiakin julmempi, nimittäin kadulla”. Siellä he oppivat käyttämään kokaiinia ja haistelemaan esimerkiksi tinneriä ja liimaa. Arviolta 88 prosenttia kaikista Boliviassa käytettävistä huumeista käyttävät 5–24-vuotiaat nuoret, ja huumeidenkäyttö onkin lisääntynyt 15 vuodessa noin 150 prosenttia. Lehden mukaan ”monet pitävät tällaisen kasvun perimmäisenä syynä perheitten perinteisen rakenteen hajoamista”.

Neutriinolla havaittu olevan massa

Neutriino, atomia pienempi sähkövaraukseton hiukkanen, kiitää lähes valon nopeudella eikä ole juuri lainkaan vuorovaikutuksessa muun aineen kanssa. Neutriinojen sanotaan voivan pyyhkäistä helposti maapallon läpi törmäämättä yhteenkään atomiin. Nämä vaikeasti havaittavissa olevat hiukkaset saivat kuitenkin äskettäin osakseen huomiota kaikkialla maailmassa, kun Japanin Takayamassa tutkijat kertoivat saaneensa selville, että neutriinolla on massa. Kosmos on täynnä neutriinoja, joten niiden massan yhteisvaikutus saattaa joidenkin tutkijoitten mukaan hidastaa maailmankaikkeuden laajenemista.

Ikivanhaa synteettistä kiveä

Arkeologit ovat löytäneet ensimmäiset todisteet keinotekoisesta kivestä Mashkan-shapirin muinaiskaupungista, jonka rauniot sijaitsevat nykyisen Irakin eteläosassa. Geologit ja arkeologit sanovat, että tämä kivi oli tehty Tigris- ja Eufrat-jokien hiesusta, joka oli lämmitetty sulamistilaan ja jota sen jälkeen oli hitaasti jäähdytetty, ”ja tuloksena oli kivikova laatta, joka muistuttaa basalttia, erästä vulkaanista kivilajia”, The New York Times kertoo. Tuolla alueella oli puutetta rakentamiseen soveltuvista luonnonmateriaaleista, joten synteettistä basalttia ”on valmistettu ilmeisesti jonkin verran luonnonbasaltin korvikkeeksi”. Tätä synteettistä kiveä oli käytetty Mashkan-shapirin rakentamiseen noin 4000 vuotta sitten.

Varovaisuus tarpeen ruoanlaiton yhteydessä

Amerikkalaisen Massachusetts General Hospital -sairaalan palovammaosastolla vuosina 1990–94 hoidettujen naispotilaitten yleisin kuolinsyy oli ollut vaatteitten tuleen syttyminen heidän laittaessaan ruokaa, sanoo Tuftsin yliopiston lehti Tufts University Health & Nutrition Letter. Monet kuolleista olivat noin 60-vuotiaita tai sitä vanhempia naisia, joiden väljät hihat olivat riippuneet kaasulieden liekin yllä heidän kurkottaessaan teekannua. Vakavien palovammojen estämiseksi lehti antaa ruoanlaittajille tällaisia suosituksia: 1) Älä käytä kylpytakkia tai muita väljiä vaatteita. 2) Käytä lieden etummaisia polttimia, jotta palovammariski kattiloita ja pannuja kurkottaessasi olisi mahdollisimman pieni. 3) Älä käytä helposti syttyviä vaatteita.

Älkää lähettäkö vain lapsia

Kun eräs kolmasluokkalainen valitti uskontotunnillaan, että lapsille kyllä on paljon sääntöjä, mutta aikuisille niitä ei ole yhtään, opettaja pyysi oppilaitaan kirjoittamaan omat ”kymmenen käskyään” aikuisille. Saksan katolisen kirkon viikkolehti Christ in der Gegenwart kertoo, että useimmat oppilaat olivat kiinnostuneita hyvyydestä, rauhasta, oikeudenmukaisuudesta, rehellisyydestä ja totuuteen pyrkimisestä. Erään lapsen luettelossa luki: ”1) Älkää olko epäoikeudenmukaisia. 2) Älkää ärhennelkö niin paljon. 3) Antakaa meille aikaa. 4) Älkää aina häiritkö meitä. 5) Älkää naurako meille. 6) Älkää pakottako meitä. 7) Myöntäkää edes kerran, että me olemme oikeassa. 8) Älkää tehkö itsellenne omia sääntöjä. 9) Tulkaa toimeen toistenne kanssa. 10) Älkää lähettäkö vain lapsianne kirkkoon, vaan käykää siellä itsekin.”

Rakkauden osoitus?

Raportissa, joka julkaistiin erään eteläafrikkalaisen sanomalehden Witness Echo -nimisessä liitteessä, todetaan: ”Nuorten miesten mielestä rakkaus ja suostuvaisuus seksuaaliseen kanssakäymiseen liittyvät läheisesti toisiinsa, ja jos nuoret tytöt eivät halua seksiä, heidät todennäköisesti pahoinpidellään.” Eräällä ei-eurooppalaisten asuinalueella Kapkaupungissa tehty nuorisotutkimus osoitti, että ”miehet ovat määräileviä osapuolia parisuhteissa ja että he usein pakottavat tytön väkivalloin harrastamaan seksiä heidän kanssaan”. Erään tutkimuksen mukaan 60:tä prosenttia tytöistä oli heidän kumppaninsa mukiloinut pelkästään sen takia, että he olivat puhelleet toisten miesten kanssa. Raportti jatkaa: ”Mukilointi on niin yleistä, että monet heidän naiskumppaneistaan pitävät sitä rakkauden osoituksena.”

Musiikin vaikutus asiakkaisiin

Englantilaisessa Leicesterin yliopistossa työskentelevä psykologiryhmä on tehnyt sen havainnon, että taustamusiikki voi vaikuttaa viininostajien valintoihin. ”Ranskalaisen harmonikkamusiikin soidessa ranskalaisia viinejä meni kaupaksi viisi kertaa niin paljon kuin saksalaisia viinejä”, kertoo aikakauslehti National Geographic. ”Mutta reippaan saksalaisen olutravintolamusiikin soidessa saksalaisia viinipulloja ostettiin kaksi kertaa niin paljon kuin ranskalaisia viinipulloja.” Mielenkiintoista kyllä vain harvat asiakkaat olivat selvillä siitä, että ”musiikilla oli vaikutusta heidän valintoihinsa”, sanoo eräs näistä tutkijoista.

El Niñon myönteinen puoli

Erään tietotoimisto Reutersin raportin mukaan vesimassojen lämpenemisilmiötä El Niñoa on ”syytetty kaikesta: Yhdysvaltojen hirmumyrskyistä Brasilian metsäpaloihin ja Kenian kehnoihin kahvisatoihin asti”. Vaikka El Niño aiheuttikin myrskyjä ja kuivuutta, niin asiantuntijat sanovat sen saaneen aikaan myös jotakin hyvää. Raportin mukaan Brasilian kahvintuotannon ”odotetaan olevan tällä satokaudella 35 miljoonaa säkkiä eli enemmän kuin kymmeneen vuoteen” ja ”odottamattomat sateet odottamattomissa paikoissa ovat täyttäneet patoaltaita ja parantaneet pohjavesitilannetta eri puolilla maailmaa”. Amerikkalaisen ilmastontutkimuslaitoksen (U.S. Climate Prediction Center) johtaja Ants Leetmaa on sanonut: ”Vesi on ongelma suuressa osassa maailmaa. Monilla näistä alueista oli puutetta vedestä. – – Vesihuollon johtajat odottelivat El Ninoa.”

Miten saada ihmiset takaisin kirkon helmaan?

Britanniassa kirkkojen jäsenmäärä hupenee keskimäärin noin 1500 ihmisellä viikossa. Vaikka tuon maan asukkaista yli 50 prosenttia sanoo olevansa kristittyjä, niin vain noin 10 prosenttia heistä käy säännöllisesti kirkossa. Syy: Britannian kirkkoja ”on usein syytetty siitä, ettei niillä ole mitään annettavaa ja että ne eivät tunne arjen maailmaa ja ovat ikävystyttäviä”, sanoo Englannin valtionkirkon pappi Steve Chalk. Canterburyn arkkipiispa ja Westminsterin arkkipiispa yrittävät kaikin keinoin ”kannustaa ihmisiä palaamaan kirkkoon”, ja he ”antavat tukensa uudelle aloitteelle, jonka tavoitteena on auttaa kirkkoja huokumaan enemmän lämpöä, tekemään itsensä tarpeellisemmiksi ja tulemaan innostavammiksi”, sanoo Internet-sanomalehti BBC News. Kirkot toivovat voivansa toteuttaa ”10 käytännöllistä tavoitetta” vuoden 2000 tammikuun 2. päivään mennessä. Niitä ovat esimerkiksi: ”Aiomme saada sinut tuntemaan itsesi tervetulleeksi, aiomme ottaa perheitten tarpeet paremmin huomioon, aiomme huolehtia siitä, ettei sinulla ole enää kuulovaikeuksia, – – aiomme auttaa sinua löytämään vastauksia vaikeimpiin kysymyksiisi, – – aiomme huolehtia siitä, että käynnistäsi on sinulle apua ja että sillä on sinuun myös innostava vaikutus.”