Tarkkailemme maailmaa

”Babelin torni”

Euroopan unionissa on 11 virallista kieltä, ja myöhemmin näihin saatetaan lisätä 10 uutta, kerrotaan pariisilaisessa lehdessä International Herald Tribune. Tällä hetkellä Euroopan komissio, EU:n toimeenpanoelin, työllistää yli neljä kertaa enemmän kääntäjiä ja tulkkeja kuin Yhdistyneiden kansakuntien päämaja, jossa on vain viisi virallista kieltä. Vaikka Eurooppaa pyritään yhdentämään ja EU:n toimintoja yksinkertaistamaan, kielten osalta suuntaus on päinvastainen. Jokainen jäsenmaa puolustaa omaa kieltään. ”Edessä häämöttää Babelin torni”, kirjoittaa sanomalehti. Komission ongelmana on myös ”eurokieli”, sisäpiirin kieli, joka pursuaa vaikeita ilmauksia ja ammattitermejä. Erään kääntäjän mukaan poliitikkoja on vaikea saada ilmaisemaan asiansa selkeästi, koska ”usein tavoitteena on nimenomaan esittää asiat epäselvästi”.

Lemmikkieläimet hyväksi terveydelle?

”Rakkaus lemmikkieläimiin voi auttaa pysymään poissa lääkärin vastaanotolta”, sanotaan The Toronto Star -lehdessä. Kuluneen vuosikymmenen aikana tehdyt monet tutkimukset ovat osoittaneet, että ”lemmikkieläinten omistajilla on vähemmän stressiä, vähemmän lääkärissäkäyntejä ja jopa paremmat mahdollisuudet selvitä sydänkohtauksista. Eläin voi auttaa halvauspotilaita keräämään voimia ja psyykkisesti sairaita lievittämään ahdistuneisuuttaan.” Tri Alan Beck, joka toimii Indianassa Yhdysvalloissa sijaitsevassa Purduen eläinlääketieteellisessä korkeakoulussa, uskoo, että ”eläimet rentouttavat ihmisiä. Ne ovat huomion keskipisteitä, niitä voi koskettaa.” Vaikutukset voivat olla tällaisia, vaikkei eläin olisikaan oma lemmikki, ja tämä on johtanut sellaisten terapioiden yleistymiseen, joissa käytetään apuna jotakin eläintä. Jotkut mielenterveystyötä tekevät ihmiset ovat siksi kannustaneet psyykkisistä häiriöistä kärsiviä potilaita viettämään aikaa lemmikkieläinten kanssa, mistä on ollut hyviä tuloksia.

Hupenevat vesivarat

”Nykyään vettä on käytettävissä henkeä kohti yli puolet vähemmän kuin 50 vuotta sitten”, mainitaan The UNESCO Courier -lehdessä. Maailman vesivarojen odotetaan edelleen vähenevän. Tämä nopea hupeneminen on seurausta kasvavan väestön, maatalouden ja teollisuuden lisääntyvästä makean veden tarpeesta. Maapallon vesipulaa tutkivat tiedemiehet ovat nimittäneet jotkin alueet ”katastrofaalisiksi”. Edellä lainatun lehden mukaan näiden alueiden vesivarat ”tuskin pystyvät elättämään väestöä kriisin, esimerkiksi pitkän kuivan kauden, aikana”. Se lisää: ”Vielä 50 vuotta sitten ei yhdenkään maan vesivarojen tila ollut katastrofaalinen. Nykyään noin 35 prosenttia maailman väestöstä elää tällaisissa oloissa.”

Teeskentelevät kerjäläiset

Vaikka monet kerjäläiset ovat todella puutteenalaisia, Intiassa ilmestyvän The Week -lehden kirjoitus osoittaa, että kaikkien tilanne ei ole sellainen, millaiselta se näyttää. Intian osavaltiossa Maharashtrassa muuan kainalosauvoilla liikkuva kerjäläinen tuli liikennevaloihin pysähtyneen auton luokse. Auton kuljettaja ei ollut huomaavinaankaan kerjäläistä ja jatkoi jutteluaan tyttöystävänsä kanssa. Tällöin kerjäläinen korotti ääntään. Silloin kuljettaja avasi auton ikkunan ja työnsi kerjäläisen sivuun, niin että kolikot putoilivat tämän astiasta. Yllättäen ”raajarikko” kerjäläinen tulikin kuntoon ja alkoi hakata auton tuulilasia kainalosauvoillaan. ”Ryhmä hänen ’sokeita’, ’rampoja’ ja ’raajarikkoja’ ystäviään, jotka kerjäsivät muiden kulkuneuvojen luona, tuli hänen avukseen.” He heittelivät kiviä, keppejä ja kainalosauvoja ja lopulta repivät nuoren miehen ulos autostaan, lehdessä kerrotaan. Kreivin aikaan paikalle ilmestynyt poliisiajoneuvo sai kerjäläiset säntäämään pakoon.

Maailmanlaajuinen lasten pahoinpitely

Genevessä Sveitsissä toimiva Maailman terveysjärjestö (WHO) arvioi, että kautta maailman 40 miljoonaa lasta kärsii pahoinpitelystä. The New York Times -sanomalehti kirjoitti, että 19 maassa tehdyt alle 14-vuotiaita lapsia koskeneet tutkimukset paljastivat, että 29 prosenttia pojista ja 34 prosenttia tytöistä oli seksuaalisen hyväksikäytön uhreja. Yksistään Yhdysvalloissa joka vuosi noin kaksi miljoonaa lasta vahingoittuu, kun heitä kohdellaan kaltoin, sanoo WHO.

Yksitoikkoinen työ vaaraksi terveydelle

Tutkimus, jossa oli mukana 50000 saksalaista työntekijää, paljasti, että niiden terveys, joiden työ ei ole tarpeeksi vaativaa, on suuremmassa vaarassa kuin niiden, jotka ovat kiireisiä. ”Yksitoikkoista ja rutiinimaista sekä melko epäitsenäistä työtä tekevien ihmisten on todettu olevan yli kaksi kertaa useammin sairaana kuin vaativaa työtä tekevien”, mainitaan sanomalehdessä Augsburger Allgemeine. Millään muulla työhön liittyvällä stressitekijällä ei ole niin suurta vaikutusta poissaolojen määrään ja pituuteen kuin sillä, että työ ei ole tarpeeksi vaativaa. Sanomalehden mukaan ne, joiden työ ei ole riittävän haastavaa, kärsivät usein ”korkeasta verenpaineesta, vatsa- ja suolistovaivoista sekä selän ja nivelten sairauksista”.

Linnun aivot ja uni

The Toronto Star -lehdessä kerrotaan tiedemiesten tienneen jo kauan, että linnut voivat luoda säännöllisesti silmäyksiä ympärilleen yhdellä silmällä samaan aikaan, kun ne nukkuvat, minkä ansiosta ne voivat suojautua saalistajilta. Uudet tutkimustulokset osoittavat, että linnut voivat päättää, antavatko ne molempien aivopuoliskojen levätä vai pitävätkö ne toisen puoliskon hereillä ohjaamassa vilkuilevaa silmää. Kun tutkittiin rivissä nukkuvia sorsia, saatiin selville, että rivin päissä olleet sorsat viettivät kolmanneksen unestaan toinen aivopuolisko hereillä. Rivin keskellä nukkuneet sorsat olivat puoliksi hereillä ainoastaan 12 prosenttia ajasta. Näyttää siltä, että ”kun tilanne on riskialtis, linnut nukkuvat useammin vain toisella aivopuoliskollaan”, sanoo professori Niels Rattenborg Indianan valtionyliopistosta.

Ei kerrassaan mitään hyötyä

”Tupakointi ei pidä ihmistä laihana”, kerrotaan Kalifornian yliopiston julkaisussa University of California Berkeley Wellness Letter. ”Varsinkin monet nuoret naiset aloittavat tupakoinnin siinä uskossa, että se auttaa heitä pysymään laihoina.” Tutkimus, johon osallistui 4000 iältään 18–30-vuotiasta aikuista, osoitti kuitenkin, että ”seitsemän vuoden aikana paino lisääntyi samaan tapaan (keskimäärin noin puoli kiloa vuodessa), polttipa henkilö tupakkaa tai ei”. Kirjoituksessa todettiin: ”Tupakoinnista ei ole hyötyä painonhallinnassa. Siitä ei ole minkäänlaista hyötyä.”

Polkupyöriä hamstereille

Hongkongilainen eläintarvikkeita valmistava yritys on keksinyt ”lemmikkieläinten polkupyörän”, kerrotaan New Scientist -lehdessä. Tämän lelun etupyörä on tehty samanlaiseksi kuin hamsterin juoksupyörä, ja kun lemmikki juoksee pyörän sisällä, polkupyörä etenee alustalla. Jos omistaja kuitenkin pelkää, että hänen lemmikkinsä saattaa juosta itsensä vaikeuksiin, hän voi kääntää polkupyörässä olevasta vivusta, joka nostaa etupyörän ylös. Näin lemmikkieläin voi harrastaa liikuntaa turvallisesti paikallaan.

Selkäkipujen ehkäiseminen matkustettaessa

Kroonisista selkäkivuista kärsiville voi matkustaminen olla hankalaa. The Toronto Star -lehdessä annettiin kuitenkin seuraavia käytännön vinkkejä. Valitse kävelyyn ”käytännöllisiä kenkiä. Korkeat korot vievät ruumiisi pois ryhdistä, mikä kuormittaa selkärankaasi enemmän. – – Jos matkustat autolla, pysähdy säännöllisin väliajoin venyttelemään ja kävelemään ympäriinsä. – – Hanki istuimellesi matkailijalle tarkoitettu selän tukityyny.” Vaihtele istuessasi asentoa. Lehdessä sanotaan, että matkatavaroiden kantamisesta johtuvaa kipua voidaan lievittää, koska ”nykyään on kohtalaisen helppoa löytää kaikenmallisia ja -kokoisia pyörällisiä matkalaukkuja, joita voi raahaamisen sijasta vetää vaivattomasti perässä. Varmistaudu siitä, että matkalaukkusi kahva on riittävän pitkä, jotta voit vetää sitä perässäsi mukavasti; selkäsi ei juuri hyödy siitä, että vältät kantamista ja joudutkin kulkemaan kumarassa.”

Vihan purkaminen

Niin sanottu katarsis, ”vihan purkaminen elottomiin kohteisiin, esimerkiksi hakkaamalla tyynyä tai nyrkkeilysäkkiä, pikemminkin lisää aggressiivisuutta kuin vähentää sitä”, kirjoittaa Kanadassa ilmestyvä National Post. Iowan valtionyliopiston psykologian apulaisprofessori tri Brad J. Bushman mainitsi: ”Katarsis on saanut paljon tukea joukkoviestimissä, paljon enemmän kuin tutkijoiden kirjallisuudessa.” Lehdessä kerrotaan tutkijoiden huomanneen myös, että ”kirjat ja artikkelit, jotka suosittelevat katarsista hyvänä vihan hallitsemismenetelmänä, saattavat todellisuudessa edistää aggressiivisuutta antamalla ihmisille luvan olla hillitsemättä itseään”.