Kuinka yleistä taikausko on nykyään?

SITÄ tapahtuu kaikkialla – töissä, koulussa, joukkoliikennevälineissä ja kadulla. Sinulta pääsee aivastus, ja ihmiset, joita et ole milloinkaan ennen tavannut, pelkät ohikulkijat, sanovat: ”Terveydeksi!” Vastaavia ilmauksia on monissa kielissä. Englannissa sanotaan ”God bless you” tai vain ”Bless you” ja saksassa ”Gesundheit”. Arabit sanovat ”Yarhamak Allah” ja jotkut Tyynenmeren eteläosassa asuvat polynesialaiset ”Tihei mauri ora”.

Olet ehkä ajatellut, että kyseessä on pelkkä hyviin tapoihin kuuluva kohteliaisuus, ja jättänyt miettimisen sikseen. Edellä mainitut ilmaukset juontavat kuitenkin juurensa taikauskosta. Suomalaisen fraasisanakirjan mukaan ”aivastusta on pidetty jumalien antamana merkkinä”, joka saattoi tietää esimerkiksi onnea, ja siksi aivastavalle on osoitettu toivotus ”terveydeksi”.

Tietysti useimmat ihmiset myöntänevät, että tuollainen uskomus jumalten antamasta merkistä ei ole järkevä. Ei olekaan yllättävää, että taikauskoa on kuvailtu ”uskomukseksi – –, jonka perustana on tietämättömyys, tuntemattoman pelko, taikuuteen tai hyvään onneen kohdistuva luottamus tai väärä luulo asian aiheuttajasta” (Webster’s Ninth New Collegiate Dictionary).

Ei ihme, että eräs 1600-luvulla elänyt lääkäri sanoi oman aikansa taikauskoisia käsityksiä sivistymättömien ”karkeiksi erehdyksiksi”. Niinpä kun ihmiset astuivat tieteen edistysaskelten saattelemana 1900-luvulle, The Encyclopædia Britannica -tietosanakirjan vuoden 1910 painoksessa ennakoitiin toiveikkaasti, että tulevaisuudessa ”sivistys – – [vapautuisi] taikauskon viimeisistäkin rippeistä”.

Yleisempää kuin koskaan

Tuo runsaan kahdeksankymmenen vuoden takainen optimismi oli perusteetonta, sillä taikausko tuntuu istuvan lujemmassa kuin koskaan. Tällainen pysyvyys on sille tyypillistä. Kirjan Superstitions mukaan ne taikauskoiset käsitykset, jotka vielä nykyäänkin ovat olemassa, ovat sitkeästi pitäneet pintansa hävitysyrityksistä huolimatta. Ajatellaanpa vain muutamaa esimerkkiä taikauskon pysyvyydestä.

◻ Kun erään suuren aasialaisen kaupungin kuvernööri kuoli yllättäen, hänen virka-asuntonsa pelästynyt henkilökunta neuvoi uutta kuvernööriä ottamaan yhteyttä meedioon, jonka mielestä rakennuksen sisä- ja ulkopuolella oli hyvä tehdä joitakin muutoksia. Henkilökunta uskoi muutosten kumoavan pahan enteen.

◻ Erään miljoonien dollarien liiketoimintaa harjoittavan amerikkalaisen yrityksen pääjohtaja pitää aina mukanaan tiettyä kiveä. Ensimmäisiltä menestyksekkäiltä messuiltaan asti hän ei ole suostunut lähtemään kotoaan ilman sitä.

◻ Ennen tärkeiden kauppojen tekemistä aasialaiset liikemiehet kysyvät usein neuvoa ennustajalta.

◻ Tiiviistä harjoittelusta huolimatta urheilija lukee voittonsa jonkin vaatekappaleen ansioksi, ja siksi hän käyttää sitä – pesemättömänä – seuraavissakin kilpailuissa.

◻ Opiskelija käyttää kokeessa jotakin kynää ja saa hyvän arvosanan. Siitä lähtien hän pitää sitä ”onnenkynänään”.

◻ Morsian pitää huolen siitä, että hääasuun kuuluu ”jotain vanhaa, jotain uutta, jotain lainattua ja jotain sinistä”.

◻ Joku avaa Raamatun summassa ja lukee ensimmäisen raamatunkohdan, joka silmiin sattuu, sillä hän uskoo saavansa noista sanoista juuri sitä ohjausta, jota hän sillä hetkellä tarvitsee.

◻ Suihkukoneen jyristessä nousuun pitkin kiitorataa useat matkustajat tekevät ristinmerkin. Joku sormeilee lennon ajan ”pyhän” Khristoforoksen medaljonkia.

Taikauskoisuus on selvästi nykyäänkin hyvin yleistä. Yhdysvaltalaisen Connecticutin yliopiston psykologian apulaisprofessori Stuart A. Vyse toteaa taikauskoisuuden psykologiasta kirjoittamassaan kirjassa: ”Vaikka elämme teknisesti kehittyneessä yhteiskunnassa, taikausko on aivan yhtä yleistä kuin aina ennenkin.” (Believing in Magic—The Psychology of Superstition.)

Taikausko on nykyään juurtunut niin syvälle, että yritykset kitkeä se pois ovat epäonnistuneet. Miksi näin on?