Suunnittelun tulos?

Pöllön sulka

◼Lentokoneinsinöörit kadehtivat yöaikaan liikkuvia pöllöjä. Syynä on se, että ne lentävät äänettömästi. ”Mikään muu lintu ei liiku yhtä huomaamattomasti”, sanotaan National Geographic -lehden verkkosivuilla. Mikä on pöllön salaisuus?

Mieti: Useimmilla linnuilla lentäminen voi synnyttää melko kuuluvaa suhinaa, kun siiven iskun aikana sen yli virtaava ilma kiertyy pyörteiksi, jotka synnyttävät ääniaaltoja. Pöllön laita on kuitenkin toisin. Sen siipien takareunan sulat ovat hapsumaisia, minkä johdosta ääniaallot murtuvat niiden kohdalla. Untuvaiset höyhenet muualla sen ruumiissa tukahduttavat loput äänet.

Lentokonesuunnittelijat haluaisivat ymmärtää paremmin pöllön lähes äänettömän lennon salaisuutta. Jos koneista saataisiin hiljaisempia, liikenne voisi jatkua myöhempään illalla ja käynnistyä aikaisemmin aamulla sellaisilla lentoasemilla, joilla on tiukat melurajat. Parannuksia on jo suunnitteilla. ”Alamme juuri päästä jäljille”, sanoo Southamptonin yliopistossa Britanniassa toimiva ilmailutekniikan emeritusprofessori Geoffrey Lilley. Hän kuitenkin lisää, että hiljaisen koneen kehittämiseen voi mennä vielä vuosikymmeniä.

Mitä ajattelet? Onko pöllön ääntä vaimentava siipisulka sattuman seuraus vai suunnittelun tulos?

[Kuva s. 23]

Vertaa vasemmalla olevaa pöllön sulkaa oikealla olevaan haukan sulkaan.

[Kuvien lähdemerkinnät s. 23]

Sarvipöllö: © Joe McDonald/Visuals Unlimited; tornipöllö (kuvasarja): © Andy Harmer/Photo Researchers, Inc.; sulat: Eike Wulfmeyer/Wikimedia/GFDL