20. luku

’Vähäisimmästä kasvaa väkevä kansa’

1. a) Mitä Jehova ennusti tosi palvojien lukumäärän kasvun suuruudesta? b) Kuka sen todellisuudessa saa aikaan, ja miten?

JEHOVAN palvojat ovat pitkään muodostaneet suhteellisen harvalukuisen joukon verrattuna koko ihmiskunnan väestöön. Meidän aikanamme heidän lukumääränsä kuitenkin kasvaa vanhurskautta rakastavien ihmisten kannalta sykähdyttävällä vauhdilla. Jehova itse ennusti tämän kasvun suuruudesta seuraavasti: ”Pienimmästä kasvaa heimo, vähäisimmästä väkevä kansa. Minä, Herra, sen aikanansa nopeasti täytän.” (Jesaja 60:22) Kuten tuossa raamatunkohdassa todetaan, Jehova saa sen itse aikaan. Millä tavoin? Luomalla palvelijoittensa keskuuteen tilan, joka erottaa heidät jyrkästi heidän ympärillään toimivista kansallisista ryhmistä ja joka vetoaa voimakkaasti vilpittömiin ihmisiin.

2. a) Kenelle Jesajan 60:1, 2:n sanat osoitetaan? b) Millä tavoin ”Herran kunnia” pantiin koittamaan hänen ylitseen? c) Millä tavoin jäännös on ’ollut kirkas’?

² Tämä ennustettiin Jesajan 60:1, 2:ssa, jossa Jehova puhuttelee ”vaimoaan” eli uskollisista henkiluomuksistaan ja maan päällä toimivista, hengestäsiinneistä lapsistaan koostuvaa järjestöään. Hän sanoo: ”Nouse, ole kirkas, sillä sinun valkeutesi tulee, ja Herran kunnia koittaa sinun ylitsesi. Sillä katso, pimeys peittää maan ja synkeys kansat, mutta sinun ylitsesi koittaa Herra, ja sinun ylläsi näkyy hänen kunniansa.” Tämän vastakohtaisuuden perusta on Jeesuksen Kristuksen hallinnassa olevan messiaanisen Valtakunnan syntyminen vuonna 1914. Silloin ”Herran kunnia” koitti hänen taivaallisen järjestönsä ylitse, joka synnytti Valtakunnan. Siihen kuuluvien oli syytä iloita suuresti. (Ilmestys 12:1, 2, 5, 10–12) Myös Valtakunnan perillisten voideltu jäännös maan päällä jakoi tuon ilon. Vuodesta 1919 lähtien he ’olivat kirkkaita’ ryhtyessään julistamaan maailmanlaajuisesti Jumalan valtakuntaa ihmiskunnan ainoana todellisena toivona. – 1. Pietari 2:9; Matteus 5:14–16.

3. a) Miksi ’pimeys on peittänyt maan’ erityisesti vuodesta 1914 lähtien? b) Mikä on ainoa todellinen ratkaisu?

³ Maailman kansalliset ryhmittymät, jotka taistelivat säilyttääkseen oman suvereenisuutensa, astuivat sitä vastoin vuonna 1914 väkivallan ja turvattomuuden aikakauteen, josta ne eivät ole vieläkään toipuneet. Siitä saakka vallinnut olojen epävakaisuus on saanut monet tajuamaan, ettei heillä tieteellisestä edistyksestä huolimatta ole turvallista tulevaisuutta, johon he voisivat luottaa. ’Pimeys tosiaan peittää maan.’ Miksi he eivät sitten löydä ratkaisua? Sen vuoksi, että kansat eivät ole hyväksyneet Jehovaa Suvereenikseen. Muutamat hallitsijat korkeintaan puhuvat kauniita sanoja ”Jumalasta”, jonka nimeä he eivät koskaan käytä. He ovat päättäneet hoitaa asiansa itse, mutta heidän edessään olevat ongelmat eivät ole ihmisen ratkaistavissa. (Jeremia 8:9; Psalmit 146:3–6) Nykyinen ahne ja turmeltunut maailma on saapunut ”viimeisiin päiviinsä”. Se ei voi mitenkään välttää edessään olevaa tuhoa. Vain ne, jotka uskovat täysin Jumalan valtakuntaan, voivat suhtautua tulevaisuuteen luottavaisesti. Yhä suurempi joukko vilpittömiä ihmisiä tajuaa tämän, ja he ryhtyvät toimimaan Jehovan todistajien yhteydessä, jotka eivät ainoastaan puhu Valtakunnasta vaan pyrkivät hartaasti myös elämään sen mukaisesti, mitä he saarnaavat.

”PIENIMMÄSTÄ KASVAA HEIMO”

4. Mihin kokoamistyöhön kiinnitettiin ensin huomiota Jesajan 60:4:n täyttymykseksi?

⁴ Valtakunnan perillisten kokoaminen ei ollut päättynyt vielä ensimmäisen maailmansodan loppuessa. Tarvittiin vielä lisää taivaallisen Jerusalemin ”poikia” ja ”tyttäriä” sen ennustetun 144000 -jäsenisen joukon täyttämiseksi, joka tulisi hallitsemaan Kristuksen kanssa taivaassa. Jehova ennusti kuitenkin tämän työn päättymisen sanoessaan: ”Nosta silmäsi, katso ympärillesi: kaikki nämä ovat kokoontuneet, tulevat sinun tykösi; sinun poikasi tulevat kaukaa, sinun tyttäriäsi kainalossa kannetaan.” (Jesaja 60:4) Vuodesta 1919 lähtien tehtiin Valtakunnan julistustyötä, jonka ansiosta vielä tuhannet vihkiytyivät Jehovalle ja menivät kasteelle, ja heidät voideltiin pyhällä hengellä. Jeesus sanoi kuitenkin Valtakunnan perillisten koko joukonkin muodostavan kaikkiaan vain ”pienen lauman”. (Luukas 12:32) Jesajan 60:22:n ennustuksen täyttymykseksi tosi palvonnan yhteyteen täytyisi varmasti koota vielä muitakin. Ja niin on todella tapahtunutkin!

5. Millainen on ollut lisäkasvun lähde, kuten Jesajan 55:5:ssä kuvaillaan?

⁵ Heistä sanotaan Jesajan 55:5:ssä seuraavasti: ”Katso, sinä olet kutsuva pakanoita, joita sinä et tunne, ja pakanat, jotka eivät sinua tunne, rientävät sinun tykösi Herran, sinun Jumalasi, tähden, Israelin Pyhän tähden, sillä hän kirkastaa sinut.” Nämä ihmiset eivät kuulu hengelliseen Israeliin. He ovat peräisin monista kansakunnista, mutta heistä tulee yhdistetty kansa, jonka kaikki jäsenet kannattavat uskollisesti Jumalan valtakuntaa. He ovat ”pakanoita”, joita hengellisen Israelin jäännös ei ’tuntenut’ silloisen Raamatun ymmärryksensä perusteella, eivätkä nuo pakanatkaan olleet aiemmin antaneet asianmukaista tunnustusta Jumalan palvelijoille. Hyvän uutisen saarnaaminen on kuitenkin herättänyt heissä vastakaikua, koska he ymmärtävät näiden hengellisten israelilaisten palvovan tosi Jumalaa ja koska he näkevät heissä hengellistä kirkkautta, joka voi olla ainoastaan Jumalan siunauksen seuraus.

6. Kuinka laajalti Valtakunnan sanomaa viedään, ja mitä sykähdyttäviä tuloksia on saatu?

⁶ Kaikesta siitä huolimatta, mitä Saatana on tehnyt estääkseen Valtakunnan sanoman saarnaamisen ja hajottaakseen ihmisten huomion muihin kohteisiin, totuuden valo yltää jatkuvasti maan kaukaisimpiinkin osiin. Tuloksena on ollut se, mitä Jumala kauan sitten sanoi profeetallisesti ”vaimolleen”: ”Silloin sinä saat sen nähdä, ja sinä loistat ilosta, sinun sydämesi sykkii ja avartuu, kun meren aarteet kääntyvät sinun tykösi, kansojen rikkaudet tulevat sinulle – – ja Herran ylistystä ilmoittavat.” (Jesaja 60:5, 6) ”Suuri joukko” ihmisiä, jotka kerran olivat osa Jumalasta vieraantuneesta ihmiskunnan ”merestä” ja joiden elämää kansoja peittävä ”synkeys” pimensi, on tosiaan tullut hengellisen Israelin yhteyteen. Jumalan silmissä he ovat todella kaikkien kansojen rikkauksia.

7. Miten Jehova osoittaa tavalla, jolla hän ennustaa tuon kasvun, mikä on todella arvokasta hänen silmissään?

⁷ Kun Jehovan temppeliä rakennettiin uudelleen Jerusalemiin, Jumala pani profeettansa Haggain ilmoittamaan: ”Minä liikutan kaikki pakanakansat, ja kaikkien pakanakansojen kalleudet tulevat, ja minä täytän tämän temppelin kunnialla, sanoo Herra Sebaot.” (Haggai 2:7) Tuo kansojen liikuttaminen ja järkyttäminen johtaa lopulta niiden tuhoon, mutta ennen kuin se tapahtuu, ”kaikkien pakanakansojen kalleudet” täytyy koota niiden keskuudesta ja tuoda Jehovan suurenmoiseen hengelliseen temppeliin, hänen yleismaailmalliseen palvontahuoneeseensa. Siellä he saavat turvan, kun maailma romahtaa raunioiksi. Nuo elävät palvojat itse ovat kallisarvoisia Jehovalle, eikä hän suinkaan tavoittele heidän aineellisia rikkauksiaan. (Miika 6:6–8) Arvokkainta mitä he voivat antaa Jehovalle, on heidän kokosieluinen palvontansa. He uhraavat sydämensä antaumuksen ja innokkaan palveluksen, ja he kaikki ’ilmoittavat Herran ylistystä’. Heidän ilmaantumisensa on tuottanut todella suurta iloa Jehovan uskollisille palvelijoille sekä taivaassa että maan päällä!

8. Mitä viittauksia Raamattu esittää niiden Valtakunnan perijöiden koottavasta määrästä, jotka saavat elämän maan päällä?

⁸ Kuinka paljon näitä Jehovan palvojia, jotka vaalivat toivoa elämästä paratiisimaassa, tulee olemaan? Raamattu ei esitä mitään täsmällistä lukua, mutta tilaisuus on avoinna kaikille niille kansakuntien ihmisille, jotka turvautuvat Jehovan rakkaudellisiin järjestelyihin. Jonkinlaisen kuvan heidän odotettavissa olevasta määrästään antaa kuitenkin Jesajan 60:8, jossa heidän kerrotaan olevan kuin kyyhkyset, ”jotka lentävät niinkuin pilvet”, pilvet jotka melkein pimentävät alleen jäävän maan. Tämä viittaa suuren ihmisjoukon liikehtimiseen lyhyessä ajassa. Ennustuksen mukaisesti tämän suuren Jehovan palvojien tulvan myötä hengellisen Israelin ”pienimmästä kasvaa heimo, vähäisimmästä väkevä kansa”, ja Jehova sanoi, että hän ’täyttäisi sen aikanansa nopeasti’. (Jesaja 60:22) Sopiiko tämä yhteen sen kanssa, mitä on todella tapahtunut?

9. Missä määrin tuollaista kasvua on tapahtunut vuodesta 1935 lähtien?

⁹ Ensimmäisen maailmansodan jälkeen vain muutama tuhat ihmistä osallistui aktiivisesti julkisen todistuksen antamiseen Valtakunnasta. Vuoteen 1935 mennessä heitä oli koko maailmassa yhteensä alle 60000. Vuonna 1941 Valtakunnan julistajien lukumäärä ylitti 100000:n rajan. Vuoteen 1953 mennessä heitä oli yli puoli miljoonaa. Kymmenen vuotta myöhemmin heidän määränsä oli kohonnut miljoonaan, ja vuoden 1984 alkuun mennessä julistajia oli 2652323. He käyttävät keskimäärin huomattavasti yli miljoona tuntia päivässä osoittaakseen toisille, miksi vain Jumalan valtakunta tarjoaa todellisen tulevaisuudentoivon. On syytä panna merkille, että maailmassa on nykyään noin 60 kansakuntaa, joiden väestö on lukumäärältään pienempi kuin tämän jatkuvasti kasvavan ”kansan”, johon kuuluvat osoittavat Jehovan todistajina olevansa Jehovan messiaanisen valtakunnan alamaisia. Tämä ainutlaatuinen ”kansa” ei kuitenkaan osallistu millään tavoin maailman politiikkaan, vaan se on omistautunut yksinomaan tosi Jumalan palvelukseen.

10. a) Mitkä olosuhteet tekevät tästä kasvusta suurenmoisen meidän silmissämme? b) Mikä osoittaa, että kasvu tulee vielä jatkumaan?

¹⁰ Onko tämä profetia jo täysin täyttynyt? Se mitä on jo tapahtunut, riittää kyllä täyttämään tuon Raamatun kuvauksen. Kasvu on myös ollut suurenmoista, kun otamme huomioon ne olosuhteet, joissa tätä työtä on tehty: voitetut esteet, todistuksen Jumalan ohjauksesta sen saattamiseksi menestyksellisesti päätökseen ja siihen osallistuvien osoittaman antaumuksen. Se on myös saanut aikaan erinomaisia muutoksia ihmisissä. Niiden ihmisten määrän kasvu, jotka asennoituvat julkisesti Jehovan puolelle, ei kuitenkaan ole lakannut sen enempää kuin hidastunutkaan. Viime vuosina on joka kuukausi keskimäärin runsaat 10000 ihmistä tarjoutunut menemään vesikasteelle, ja tuo lukumäärä on kasvanut vuosi vuodelta. Kun he kaikki elävät sen mukaisesti, mitä heidän kasteensa vertauskuvaa, niin he voivat saada varman toivon säilymisestä elossa ”uuteen maahan”.

11. a) Miten Raamattu osoittaa, että näistä miljoonista ihmisistä tulee jonkin järjestön osa? b) Mikä on tuon järjestön ensisijainen tarkoitus?

¹¹ Nuo miljoonat ihmiset eivät ole pelkästään toisistaan riippumattomia Raamatun tutkijoita, joista jokainen palvelisi Jumalaa omalla tavallaan. He ovat ihmisiä, jotka ovat nöyrästi tulleet Jehovan näkyvän järjestön jäseniksi. Kuten olemme nähneet, Valtakunnan perilliset ’kokoontuivat’ ensin. Nyt kansakuntien keskuudesta ’tulee heidän tykönsä’ muita, joilla on maanpäällisen elämän toivo. (Jesaja 60:4, 5) Heidät on yhdistetty ”yhdeksi laumaksi” ”yhden paimenen”, Jeesuksen Kristuksen, alaisuuteen. (Johannes 10:16) Apostoli Pietari kuvaili tosi kristittyjä maailmanlaajuiseksi ”veljesseuraksi”, eikä Paavali puolestaan kannustanut heitä eristäytymään vaan ’kokoontumaan yhteen’, ja sitä suuremmalla syyllä, koska Jumalan tuomion täytäntöönpanon päivä lähestyy. (1. Pietari 5:9; Heprealaisille 10:23–25) Sillä tavoin heitä vahvistetaan ja varustetaan olemaan mukana siinä suurenmoisessa tarkoituksessa, jota varten tämä järjestö on olemassa. Mikä tuo tarkoitus sitten on? Julistaa Jehovan nimen suuruutta. – 1. Pietari 2:9; Jesaja 12:4, 5.

TEHTÄVÄKSI ANNETTU TYÖ

12. a) Miten Jeesus viittasi työhön, johon meidän kaikkien tulisi osallistua? b) Kuinka tärkeää se on, ja miksi?

¹² Kaikki jotka tulevat Jehovan järjestön yhteyteen, tajuavat pian, että siihen kuuluvat ovat työntekijöitä. Jeesusta Kristusta jäljitellen he kaikki saarnaavat ahkerasti Jumalan valtakuntaa, joka on Jehovan nimen kunniaan saattamiseen käytettävä välikappale. Jeesus itse sanoi: ”Minun täytyy julistaa – – Jumalan valtakunnan hyvää uutista, koska sitä varten minut on lähetetty.” (Luukas 4:43) Hän puhui hartaasti siitä, että toistenkin tulisi rakentaa elämänsä Jumalan tahdon tekemisen ympärille. Hän opetti seuraajansa tekemään samaa työtä kuin hän itse teki. Hän ennusti ajasta, jota me parhaillaan elämme, että silloin ”tämä valtakunnan hyvä uutinen” tultaisiin ”saarnaamaan koko asutussa maassa todistukseksi kaikille kansoille”. (Matteus 24:14) Tämä on tärkeintä työtä, mitä kukaan meistä voi nykyään tehdä. Kuinka niin? Sen vuoksi, että sen välityksellä me kannatamme Jehova Jumalalle kuuluvaa suvereenisuutta, josta koko luomakunnan hyvinvointi riippuu. Osallistumalla koko sydämestämme tähän toimintaan me osoitamme arvostavamme Jehovan runsasta ansaitsematonta hyvyyttä. Me autamme siten myös muita ihmisiä hyötymään siitä ainoasta keinosta, jonka avulla heidän on mahdollista säilyä elossa uhkaavasta suuresta ahdistuksesta. – Vrt. 1. Timoteukselle 4:15, 16.

13. a) Mitkä olosuhteet Jesajan 60:17:ssä ennustettiin Jehovan järjestölle? b) Mitä meidän täytyy tehdä päästäksemme niistä täysin osallisiksi? c) Mitä sillä tavoin toimivat voivat odottaa saavansa?

¹³ Jehovan järjestössä vallitsevat olosuhteet lämmittävät heidän sydäntään. Jehova nimittäin ennusti Jesajan kautta: ”Minä panen sinulle esivallaksi rauhan ja käskijäksi vanhurskauden.” (Jesaja 60:17) Tuo vallitseva rauha ei ole pelkkää teoriaa, vaan todellisuutta, Jumalan pyhän hengen hedelmä. Tämä ei merkitse sitä, että joku voisi nauttia tuosta rauhasta täysin määrin vain siksi, että hän on järjestön yhteydessä. Hänen täytyy itse oppia ’pyrkimään siihen, mikä edistää rauhaa ja mikä on rakentavaa toisillemme’. (Roomalaisille 14:19) Hänen täytyy oppia ilmaisemaan jumalista viisautta kestäessään toisten epätäydellisyyksiä, osoittamaan pitkämielisyyttä ja itsehillintää ja antamaan toisille anteeksi niin kuin hän haluaa Jumalankin antavan anteeksi hänelle. Hänen täytyy todellakin myös itse ’rakentaa rauhaa’. (Jaakob 3:17, 18; Galatalaisille 5:22, 23; Kolossalaisille 3:12–14) Ne jotka toimivat näin, saavat suurta iloa siitä, että he ovat osa siitä ”väkevästä kansasta”, joka parhaillaan muotoutuu ja joka on omistettu Jehovan, ”onnellisen Jumalan”, palvelukseen. (1. Timoteukselle 1:11) Tämän ”kansan” jäsenet varjeltuvat, kun Jehova toimeenpanee tuomionsa koko tätä maailmaa vastaan, joka alistuu Saatanan hallintaan.