Liite

Kristityille vanhemmille

Haluat varmasti auttaa lapsiasi rakastamaan Jehovaa ja vihkiytymään hänelle. Miten voit auttaa heitä valmistautumaan kasteeseen? Missä vaiheessa he ovat valmiita ottamaan tämän tärkeän askeleen?

Jeesus kehotti seuraajiaan: ”Tehkää opetuslapsia kaikkien kansojen ihmisistä. Kastakaa heidät.” (Matt. 28:19.) Päävaatimus, joka kasteelle menevän tulee täyttää, on siis se, että hän on opetuslapsi. Toisin sanoen hänen täytyy ymmärtää Jeesuksen opetukset ja uskoa niihin ja lisäksi noudattaa niitä tarkoin. Jopa suhteellisen nuoret voivat täyttää tämän vaatimuksen.

Näytä hyvää esimerkkiä lapsillesi ja tähdennä heille Jehovan opetusten arvoa (5. Moos. 6:6–9). Tähän sisältyy se, että opetat heille Raamatun perusopetukset ja autat heitä ymmärtämään Raamatun periaatteita ja elämään niiden mukaan. Käytä aineistoa, joka on Onnellinen elämä nyt ja ikuisesti -kirjassa. Opeta lapsiasi selittämään uskonkäsityksensä omin sanoin (1. Piet. 3:15). Tieto ja rohkaisu, jota lapsesi sinulta saavat, auttaa heitä pätevöitymään kastettaviksi ja edistymään kasteensa jälkeenkin. Ratkaiseva merkitys on myös henkilökohtaisella tutkimisella, perheen palvontaillalla, kokouksilla ja hyvällä seuralla. Kannusta lapsiasi asettamaan itselleen hengellisiä tavoitteita.

Sananlaskujen 20:11:ssä sanotaan: ”Jo lapsi tunnetaan tavoistaan. Niistä näkee, onko hänen käytöksensä puhdasta ja toimiiko hän oikein.” Mitkä tavat osoittavat, että lapsesta on tullut Jeesuksen Kristuksen opetuslapsi ja että hän on valmis menemään kasteelle?

Kastetta kohti edistyvän lapsen tulee totella vanhempiaan (Apt. 5:29; Kol. 3:20). Raamattu sanoo 12-vuotiaasta Jeesuksesta: ”Hän pysyi heille [vanhemmilleen] alamaisena.” (Luuk. 2:51.) Et tietenkään voi odottaa lapsesi olevan täydellinen, mutta jos hän haluaa mennä kasteelle, hänen tulee pyrkiä jäljittelemään Jeesuksen esimerkkiä ja hänen pitäisi olla tunnettu siitä, että hän on alamainen vanhemmilleen.

Lapsen täytyy myös olla kiinnostunut Raamatun totuuksien oppimisesta (Luuk. 2:46). Tuleeko lapsesi mielellään kokouksiin, ja haluaako hän osallistua niissä? (Ps. 122:1.) Lukeeko ja tutkiiko hän itsekseen Raamattua säännöllisesti? (Matt. 4:4.)

Kastetta kohti edistyvä lapsi pyrkii panemaan valtakunnan edut ensimmäiselle sijalle elämässään (Matt. 6:33). Hän ymmärtää, että hänellä on velvollisuus kertoa uskostaan toisille. Hän osallistuu palveluksen eri muotoihin eikä häpeä kertoa opettajilleen ja koulukavereilleen olevansa Jehovan todistaja. Hän suhtautuu vakavasti hänelle annettuihin Elämä ja palvelus -kokouksen tehtäviin.

Hän pyrkii myös pysymään moraalisesti puhtaana välttämällä huonoa seuraa (Sananl. 13:20; 1. Kor. 15:33). Se näkyy muun muassa hänen musiikkia, elokuvia, televisio-ohjelmia, videopelejä ja internetin käyttöä koskevista valinnoistaan.

Monet lapset ovat noudattaneet vanhempiensa ohjausta, omaksuneet totuuden ja menneet kasteelle jo nuorina. Toivomme sydämestämme, että Jehova siunaa teitä, kun autatte lapsianne ottamaan tämän tärkeän askeleen ja saamaan läheisen suhteen Jehovaan!

Kastamattomalle julistajalle

On etuoikeus saada palvella seurakunnassa kastamattomana julistajana. Ansaitset kiitoksen hengellisestä edistymisestäsi. Olet oppinut tuntemaan Jumalan tutkimalla hänen Sanaansa ja alkanut uskoa hänen lupauksiinsa (Joh. 17:3; Hepr. 11:6).

Ennen kuin aloit tutkia Jehovan todistajien kanssa, sinulla saattoi olla yhteyksiä johonkin toiseen uskonnolliseen järjestöön tai ehkä et kuulunut mihinkään uskontokuntaan. Osallistuit mahdollisesti myös johonkin muuhun toimintaan, joka oli ristiriidassa Raamatun periaatteiden kanssa. Nyt olet kuitenkin ilmaissut uskoa katumalla eli tuntemalla syvää mielipahaa entisten väärintekojesi vuoksi. Olet ilmaissut uskoa myös kääntymällä, mikä tarkoittaa sitä, että olet hylännyt väärän elämäntavan ja päättänyt tehdä sitä, mikä on oikein Jumalan silmissä. (Apt. 3:19.)

Toisaalta olet saattanut saada opetusta Raamatusta ”pienokaisesta asti”. Se on suojellut sinua, niin ettet ole syyllistynyt epäkristilliseen käytökseen ja vakaviin väärintekoihin. (2. Tim. 3:15.) Olet oppinut vastustamaan kavereiden painostusta sekä houkutuksia tehdä sitä, mitä Jehova pitää pahana. Olet osoittanut uskoa pitämällä kiinni Jehovan palvonnasta ja kertomalla uskonkäsityksistäsi toisille. Olet saanut valmennusta kristilliseen palvelukseen. Nyt olet tehnyt henkilökohtaisen päätöksen palvella Jehovaa kastamattomana julistajana.

Oletpa saanut tietoa Jehovasta jo lapsesta asti tai oppinut tuntemaan hänet myöhemmin elämässäsi, saatat nyt harkita kahta seuraavaa hengelliseen edistymiseen kuuluvaa askelta: vihkiytymistä ja kastetta. Vihkiydyt Jehovalle kertomalla hänelle rukouksessa, että olet päättänyt palvella häntä koko sydämestäsi ikuisesti (Matt. 16:24). Sen jälkeen menet kasteelle, mikä on näkyvä osoitus vihkiytymisestäsi (Matt. 28:19, 20). Kun vihkiydyt ja menet kasteelle, sinusta tulee virallisesti Jehova Jumalan palvelija. Se on todella suuri kunnia!

Voit kohdata monenlaisia vaikeuksia, kuten olet Raamattua tutkiessasi havainnut. Muista, että pian sen jälkeen kun Jeesus oli kastettu, ”henki johdatti – – [hänet] erämaahan Paholaisen kiusattavaksi” (Matt. 4:1). Kun sinut on kastettu Jeesuksen opetuslapseksi, voit odottaa lisää koetuksia (Joh. 15:20). Ne voivat tulla eri tahoilta. Sukulaisesi voivat vastustaa sinua (Matt. 10:36). Koulu- tai työkaverit tai entiset ystäväsi saattavat pilkata sinua. Pidä aina mielessäsi Markuksen 10:29, 30:ssä olevat Jeesuksen sanat: ”Minä vakuutan teille: Kukaan ei ole jättänyt taloa tai veljiä tai sisaria tai äitiä tai isää tai lapsia tai peltoja minun takiani ja hyvän uutisen takia saamatta sata kertaa enemmän nyt tänä aikana taloja, veljiä, sisaria, äitejä, lapsia ja peltoja – vainon lisäksi – ja tulevana aikakautena ikuista elämää.” Pyri siis päättäväisesti pysymään lähellä Jehovaa ja elämään hänen normiensa mukaisesti.

Kun haluat mennä kasteelle, kerro siitä vanhimmiston koordinaattorille. Tässä liitteessä on kysymyksiä, joiden pohjalta vanhimmat keskustelevat kanssasi saadakseen selville, oletko pätevä kastettavaksi. Voit alkaa tarkastella itseksesi näitä kysymyksiä säännöllisen tutkimisohjelmasi yhteydessä.

Kun valmistaudut vanhinten kanssa käytäviin keskusteluihin, lue lainatut raamatunkohdat ja mietiskele niitä rauhassa. Ehkä haluat tehdä muistiinpanoja tähän kirjaan tai muualle. Keskustelujen aikana voit hyödyntää muistiinpanojasi ja pitää tätä kirjaa auki. Jos sinun on vaikea ymmärtää jotain kysymystä, voit vapaasti pyytää apua vanhimmilta tai siltä veljeltä tai sisarelta, joka tutkii kanssasi Raamattua.

Kun keskustelet vanhinten kanssa, sinun ei tarvitse antaa kysymyksiin pitkiä tai monimutkaisia vastauksia. Omin sanoin esitetty yksinkertainen, suora vastaus on paras. Monien kysymysten yhteydessä on myös hyvä esittää vastaukselle raamatulliset perusteet viittaamalla yhteen tai kahteen raamatunkohtaan.

Jollet ole vielä saanut riittävästi tietoa Raamatun perusopetuksista, vanhimmat huolehtivat siitä, että saat apua, jotta voisit ymmärtää ne oikein ja selittää ne omin sanoin ja pätevöityä kastettavaksi jolloinkin myöhemmin.

(Huomautus seurakunnan vanhimmille: Ohjeet kasteelle aikovien kanssa käytävistä keskusteluista ovat sivuilla 208–212.)