48 STEFANOS
”Täynnä uskoa ja pyhää henkeä”
STEFANOS oli äärimmäisen tiukassa tilanteessa. Häntä syytettiin rikoksesta, ja hänen pitäisi puolustaa itseään sanhedrinin, juutalaisten ylimmän tuomioistuimen, edessä. Sanhedrin oli juuri se tuomioistuin, joka oli muutamia kuukausia aiemmin määrännyt Jeesuksen teloitettavaksi. Stefanos tiesi hyvin, että myös hänet voitaisiin tuomita kuolemaan, mutta hän pysyi silti rauhallisena. Hän oli niin tyyni, että Raamatun mukaan hänen kasvonsa näyttivät ”enkelin kasvoilta”. Miten aivan tavallinen mies pystyi olemaan tyyni tällaisessa tilanteessa? Rohkeus auttoi häntä onnistumaan siinä.
Raamatussa sanotaan, että Stefanos oli ”täynnä uskoa ja pyhää henkeä”. Apostolit luottivat häneen ja olivat antaneet hänelle tärkeän tehtävän huolehtia Jerusalemissa olevista veljistä ja sisarista, jotka tarvitsivat apua. Eräänä päivänä Stefanos kohtasi fanaattisia vastustajia. Nämä juutalaiset halusivat väitellä Stefanoksen kanssa, mutta hän vastasi niin hyvin, että he eivät onnistuneet osoittamaan hänen olevan väärässä. Tämä sai heidät ärsyyntymään, ja hänet vietiin sanhedrinin eteen. Näin Stefanos päätyi oikeudenkäyntiin, jossa oli kyse elämästä ja kuolemasta.
Stefanos oli todennäköisesti kuullut, mitä Jeesus oli luvannut seuraajilleen, joita vastustettaisiin: ”Älkää olko etukäteen huolissanne siitä, mitä sanoisitte, vaan sanokaa se, mitä teille sillä hetkellä annetaan, sillä puhumassa ette ole te vaan pyhä henki.” (Mark. 13:11.) Nämä sanat saattoivat hyvinkin auttaa Stefanosta olemaan rohkea. Pyhä henki auttoi häntä olemaan levollinen sanhedrinin edessä, ja siksi ihmiset ajattelivat, että hän näytti enkeliltä.
Sanhedriniin kuului 71 vaikutusvaltaista juutalaista johtajaa. He istuivat oikeussalissa kolmessa rivissä puoliympyrässä, ja kaksi miestä kirjoitti kaiken ylös. Stefanosta syytettiin siitä, että hän olisi puhunut pahaa Mooseksen laista ja temppelistä. Näin vakavista syytteistä saattoi saada kuolemantuomion. Ylimmäinen pappi Kaifas pyysi Stefanosta vastaamaan syytteisiin ja antoi tälle puheenvuoron.
Stefanos alkoi puhua israelilaisten historiasta. Hän puhui ensin Abrahamista ja sitten Joosefista, jota tämän omat veljet olivat vastustaneet. Lisäksi hän puhui hyvin arvostavasti Mooseksesta ja mainitsi hänestä sellaisia yksityiskohtia, joita ei kerrota Heprealaisissa kirjoituksissa. Stefanos muistutti kuulijoitaan siitä, että israelilaiset eivät olleet kuunnelleet Moosesta.
Kaikesta, mitä Stefanos sanoi, huokui syvä kunnioitus Mooseksen lakia sekä pyhäkkötelttaa ja temppeliä kohtaan. Samalla hän kuitenkin toi esiin, että israelilaiset olivat toistuvasti kapinoineet Jehovan edustajia vastaan.
Stefanos puolusti uskoaan oikeudessa, vaikka hän tiesi, että hänet voitaisiin tuomita kuolemaan
Stefanos varmaankin aavisti, etteivät nämä kovasydämiset miehet antaisi hänelle armoa. Pyhän hengen avulla hän sai rohkeutta ja pystyi sanomaan suoraan, mitä Jehova ajatteli hänen vastustajistaan. Hän sanoi, että he olivat ”itsepäisiä miehiä”, jotka olivat esi-isiensä tavoin aina ”vastustamassa pyhää henkeä”. Mikä pahinta, he olivat tappaneet sen profeetan, jonka tulon Mooses oli ennustanut ja jonka hän oli sanonut olevan itseään suurempi. Stefanos sanoi, että nämä miehet olivat ”kavaltaneet ja murhanneet” Jeesuksen, Messiaan.
Sanhedrinin jäsenet olivat raivoissaan. Jehova rohkaisi Stefanosta antamalla hänelle näyn. Stefanos sanoi: ”Minä näen taivaan auenneena ja Ihmisen Pojan, joka seisoo Jumalan oikealla puolella.” Stefanoksen sanat saivat vastustajien raivon yltymään. Miksi he reagoivat niin voimakkaasti? Sanhedrinin jäsenet olivat kuulleet samanlaiset sanat jo aiemmin. Kun Jeesus oli ollut heidän edessään joitain kuukausia aiemmin, hän oli ennustanut: ”Näette Ihmisen Pojan istuvan voiman oikealla puolella.” (Matt. 26:64.) Nyt ennustus oli toteutunut, ja Jeesus oli Jehovan vierellä taivaassa.
Täynnä vihaa sanhedrinin jäsenet tarttuivat Stefanokseen, veivät hänet kaupungin ulkopuolelle ja alkoivat kivittää häntä. Todennäköisesti Stefanos pystyi edelleen näkemään Jeesuksen näyssä. Hän sanoi: ”Herra Jeesus, ota vastaan minun henkeni.” Lisäksi Stefanos pyysi Jehovalta: ”Älä syytä heitä tästä synnistä.” Tämän sanottuaan Stefanos veti viimeisen henkäyksensä. Hänestä tuli ensimmäinen kristitty, joka kuoli uskonsa vuoksi. Tapahtumia seurasi eräs nuori mies, joka hyväksyi Stefanoksen murhan mutta ei unohtanut tämän viimeisiä sanoja. Häneen tutustutaan luvuissa 50, 51 ja 53.
Lue Raamatusta:
Mitä sanoisit?
Millä tavoin Stefanos oli rohkea ja luotti Jehovaan?
Tutki tarkemmin
1. Miksi apostolit valitsivat Stefanoksen ja muita miehiä, jotka olivat ”täynnä henkeä ja viisautta”, huolehtimaan ruoan jakamisesta? (Apt. 6:3–5; bt 41–42 kpl:t 17–18) A
Kuva A
2. Mitä sellaista Stefanos kertoi Mooseksesta, mitä ei kerrota muualla Raamatussa? (bt 48 kpl 13, alav.)
3. Miten Stefanos pystyi olemaan niin rauhallinen, kun häntä vastustettiin? (w18.10 32)
4. Rukoiliko Stefanos Jeesusta Apostolien tekojen 7:59:ssä? (w05 1/1 31)
Mieti opetuksia omaan elämään
Stefanos oli täynnä ”uskoa ja pyhää henkeä” sekä ”Jumalan hyvyyttä ja voimaa”. Hän halusi olla käytettävissä ruoan jakelussa. (Apt. 6:2, 5, 8.) Miten veljet, joilla on erilaisia taitoja tai paljon vastuuta, voivat ottaa mallia hänestä? B
Kuva B
Stefanos rukoili vainoajiensa puolesta. Miten voimme näyttää, että rakastamme niitä, jotka vastustavat tai vainoavat meitä? (Matt. 5:44–48)
Miten voisin ottaa mallia Stefanoksen rohkeudesta?
Mieti kokonaiskuvaa
Mitä tämä kertomus opettaa Jehovasta?
Miten tämä kertomus liittyy Jehovan tahdon toteutumiseen?
Stefanos on valittu hallitsemaan Jeesuksen kanssa taivaassa. Mitkä ominaisuudet ja kokemukset tekevät hänestä mielestäsi hyvän hallitsijan?
Lisää tietoa
Miten Stefanoksen esimerkki voi auttaa puolustamaan uskoa kunnioittavasti ja rohkeasti?
”Stefanos – ’täynnä Jumalan hyvyyttä ja voimaa’” (bt 47–50 kpl:t 9–19)
Miten Jehovan palvelijat voivat olla nykyään yhtä rohkeita kuin Stefanos, kun heitä vainotaan?