ABEDNEGO

(luult. ’Nebon [erään babylonilaisen jumalan] palvelija’).

Tämä nimi annettiin Asarjalle, yhdelle niistä juutalaisten kuninkaallisten tai jalosukuisten joukkoon kuuluvista nuorukaisista, jotka Nebukadnessar vei vankeuteen 617 eaa. (Da 1:3, 4, 7).

Jotkut tutkijat uskovat, että ”Nego” oli tahallinen väännös babylonilaisen jumalan Nebon nimestä, jotta olisi vältytty loukkaamasta Asarjaa (ks. NEBO nro 4). Nimi Asarja merkitsee ’Jehova on auttanut’, ja näyttää siltä, että nämä heprealaiset käyttivät omassa keskuudessaan toisistaan alkuperäisiä nimiään (Da 2:17). Babylonissa hän läpäisi Danielin, Hananjan ja Misaelin kanssa menestyksellisesti kolmivuotisen koulutuksen ja Nebukadnessarin henkilökohtaisesti johtaman kuninkaallisen tutkinnon sen jälkeen, kun he olivat ensin osoittaneet uskonnollista nuhteettomuutta ruokaan ja juomaan liittyvissä asioissa (Da 1:4, 5, 8–20). Myöhemmin kuningas teki Danielin pyynnöstä Asarjasta ja hänen kahdesta toveristaan Babylonin hallintoalueen johtavia hallintomiehiä (Da 2:49).

Eräät kaldealaiset arvostelivat sittemmin kuninkaan edessä ankarasti Abednegoa (Asarjaa) ja hänen kahta heprealaista toveriaan, koska nämä kieltäytyivät kumartamasta kuninkaan pystyttämää kultaista kuvapatsasta kuullessaan erityistä musiikkia (Da 3:5, 8, 12). Kun raivostunut kuningas kuulusteli heitä, he kieltäytyivät lujasti rikkomasta omaatuntoaan vastaan ja osoittivat uskoa Jehovaan, mikä johti siihen, että kuningas heitätti heidät äärimmilleen kuumennettuun pätsiin, jossa Jumalan enkeliedustaja suojeli heitä ihmeen kautta. Sen jälkeen kun järkyttynyt kuningas oli vapauttanut heidät ja kuninkaallisen hovin jäsenet näkivät, että nämä kolme miestä olivat säilyneet vahingoittumattomina, heidät palautettiin kuninkaan suosioon. (Da 3:15–30.) (Ks. MESAK; SADRAK.)