EBED-MELEK

(’kuninkaan palvelija’).

Etiopialainen eunukki, joka oli kuningas Sidkian talossa ja joka toiminnallaan osoitti, että hän tuki täysin Jehovan profeetan Jeremian työtä. Kun Juudan ruhtinaat syyttivät Jeremiaa väärin kapinan lietsonnasta, Sidkia luovutti profeetan heidän käsiinsä. Nämä ruhtinaat ottivat sitten Jeremian ja heittivät hänet Vartiopihassa olevaan Malkian liejuiseen vesisäiliöön, jotta hän olisi nääntynyt sinne nälkään. (Jer 38:4–6.) Ebed-Melek lähestyi julkisesti kuningasta, joka istui Benjamininportissa, ja esitti siellä vetoomuksen Jeremian puolesta rohkeasti ja välittämättä vaarasta, johon hän siten joutui Jeremiaan ja hänen sanomaansa kohdistuvan katkeran vihan vuoksi. Sidkia suhtautui asiaan suopeasti. Sitten Ebed-Melek vei kuninkaan käskystä 30 miestä vesisäiliölle ja laski Jeremialle köysillä kuluneita riepuja ja kankaanpaloja, jotta tämä panisi ne kainaloihinsa ja he voisivat nostaa hänet pois vesisäiliöstä. (Jer 38:7–13.) Todennäköisesti Sidkia ei käskenyt Ebed-Melekin ottaa mukaansa 30:tä miestä siksi, että niin monta miestä olisi tarvittu Jeremian nostamiseen vesisäiliöstä, vaan siksi, että vapautus onnistuisi, vaikka ruhtinaat tai papit puuttuisivatkin asiaan. Tämän Jumalan profeetalle tehdyn vanhurskaan teon vuoksi Jehova vakuutti Ebed-Melekille Jeremian välityksellä, että hän ei tuhoutuisi babylonialaisten piirityksessä vaan hänet vietäisiin turvaan (Jer 39:15–18). (Ks. EUNUKKI.)