EPAFRAS

(lyhentymä nimestä Epafroditos).

Uskollinen Kristuksen palvelija, joka hyvää uutista saarnaamalla tutustutti kolossalaiset Jumalan ansaitsemattomaan hyvyyteen ja joka sen vuoksi varsin todennäköisesti auttoi Kolossan seurakunnan perustamisessa. Paavalin ensimmäisen vankeuden aikaan Epafras tuli Roomaan ja kertoi rohkaisevia tietoja Kolossan seurakunnan rakkaudesta ja lujittuneisuudesta. (Kol 1:4–8.) Ilmeisesti hän jäi Roomaan ainakin joksikin aikaa, sillä kirjoittaessaan kirjeensä kolossalaisille Paavali liittää siihen Epafraan terveiset ja vakuuttaa heille, että tämä Jeesuksen Kristuksen orja ”aina ahkeroi rukouksissaan teidän puolestanne, jotta lopulta pysyisitte täydellisinä ja vakaumukseltanne lujina kaikessa Jumalan tahdossa”. Kuten Paavali todistaa, tämä rakastettu orjatoveri näki paljon vaivaa myös Laodikean ja Hierapoliin veljien hyväksi. (Kol 4:12, 13.) Paavali välittää Epafraan terveiset myös kirjoittaessaan Filemonille, ja hän sanoo Epafraan olevan ”vankitoverini Kristuksen yhteydessä” (Flm 23). Epafrasta ei pidä sekoittaa Filippistä kotoisin olevaan Epafroditokseen.