HIDDEKEL

Yksi niistä neljästä joesta, jotka haarautuivat Eedenistä lähteneestä virrasta (1Mo 2:10–14). Muinaispersiassa Hiddekelin nimenä oli Tigra, josta on peräisin kreikkalainen nimi Tigris. Arabiaksi sen nimi on Shatt Dijla. Jotkut kutsuvat Eufratia ja Tigristä kaksoisvirraksi, ja yhdessä nämä joet kastelevat Mesopotamian tasankoja.

Juuri Tigriin (Hiddekelin) rannalla Daniel sai näyn ”pohjoisen kuninkaan” ja ”etelän kuninkaan” välisestä valtataistelusta (Da 10:4, 5; 11:5, 6). Mesopotamian tasangoille saavuttuaan Tigris virtaa monien muinaisten kaupunkien sijaintipaikkojen ohi. Joen itärannalla, vastapäätä nykyistä Mosulia, ovat muinaisen Niniven rauniot. Samalla puolella vähän etelämpänä on Kalahin sijaintipaikka, ja sen eteläpuolella länsirannalla on muinainen Assur. Vähän Bagdadin eteläpuolella, joen länsirannalla, ovat seleukidien hallitsijasuvun muinaisen pääkaupungin Seleukian rauniot.

Tigriin lähdehaarat ovat nykyisen Turkin itäosassa. Läntisin lähdehaara on kauimpana: se lähtee Hazar-järven eteläpuolella olevilta vuorilta, n. 25 km Elâziǧin kaupungista kaakkoon, ja se on vain muutaman kilometrin päässä yhdestä Eufratin lähteestä. Ilmeisesti nämä kaksi jokea ovat siis hyvinkin voineet saada alkunsa yhdestä ainoasta lähteestä, ennen kuin maailmanlaajuinen vedenpaisumus muutti maapallon pinnanmuodostusta. Ensimmäiset 240 km läntinen lähdejoki virtaa kaakkoon, ja siihen yhtyy lyhyempiä itäisiä lähdehaaroja. Vanjärven länsipään eteläpuolella joki sitten kääntyy eräässä kohdassa enemmän kohti etelää. Se kulkee syvässä rotkossa, ennen kuin se tulee lopulta esiin vuoristosta Mesopotamian tasangon yläosassa. Sieltä aina Eufratiin yhtymiseen saakka Tigriiseen tulee vettä neljästä itäisestä sivuhaarasta, jotka ovat Iso-Zab, Pieni-Zab, ʽAdhaim ja Diyala.

Yleisesti uskotaan, että Tigris ja Eufrat laskivat muinoin mereen erikseen, mutta koska vuosisatojen kuluessa kertynyt liete on täyttänyt lahden pohjukan, joet ovat nykyään yhtyneet. Yhtymäkohtansa jälkeen ne muodostavat Shatt al-Arab -nimisen leveän joen, joka virtaa n. 160 km:n matkan, ennen kuin se laskee Persianlahteen.

Tigriin koko pituus on n. 1850 km. Se on leveä – joissakin kohdissa sen leveys on jopa 366 m – mutta enimmäkseen se on matala, ja ennen Bagdadia sillä pystyvät liikennöimään ainoastaan matalakulkuiset alukset. Tigris on paljon vuolaampi kuin Eufrat, se on vain noin kaksi kolmannesta ”kaksosensa” pituudesta, eikä se ole kaupallisesti yhtä merkittävä.