MYRTTI

(hepr. hadasʹ).

Myrtti (Myrtus communis) kasvaa joko pensaana tai puuna, se on yleinen Israelissa ja Libanonissa ja viihtyy kivikkoisessa maaperässä. Myrtti voi kasvaa 9 m korkeaksi, mutta tavallisesti se kasvaa 2–3 m:n korkuisena pensaana. Se on ikivihreä, sen oksisto on varsin tuuhea ja sillä on paksut, kiiltävät, tummanvihreät lehdet. Myrtin valkoiset, hyväntuoksuiset kukat kasvavat tertuissa ja kypsyvät sinimustiksi marjoiksi. Lähes koko kasvissa on voimakkaasti tuoksuvaa hyvänhajuista öljyä, jota käytetään hajuvesissä. Marjoissakin on voimakas tuoksu, mutta niitä voi silti syödä. Nykyään myrttiä tavataan varsinkin Ylä-Galileassa ja Jordaninlaaksossa, mutta se kasvaa myös Jerusalemin alueella, niin kuin se ilmeisesti kasvoi silloinkin, kun Sakarja näki Sakarjan 1:8–11, 16:een kirjoitetun näkynsä.

Myrtin tuoksuvia oksia käytettiin muiden puiden oksien ohella niiden tilapäisten majojen rakentamiseen, joissa heprealaiset asuivat lehtimajanjuhlan aikana (Ne 8:14, 15). Ennallistusprofetioissa tuoksuvan ja kauniin myrttipuun ennustetaan kasvavan polttavan nokkosen tilalle ja nousevan jopa erämaahan (Jes 41:19; 55:13).

Persian kuninkaan Ahasveroksen vaimon Esterin heprealainen nimi oli Hadassa, joka merkitsee ’myrttiä’ (Est 2:7).