ITÄMAALAISET

Niiden maiden väestö, joita heprealaiset kirjoittajat sanoivat ”Idäksi”. Tämä alue ulottui Israelin rajojen ulkopuolelle sekä itään että myös pitkälle koilliseen ja kaakkoon Arabiaan. (1Mo 25:6; Jer 49:28.) Kun Jaakob siis meni Labanin huonekunnan luo Haraniin, hän meni ”idän asukkaiden maahan” Kanaanin koillispuolelle (1Mo 29:1).

Jobia sanotaan ”kaikista itämaalaisista [kirjm. ”Idän pojista”] suurimmaksi” (Job 1:3, Rbi8, alav.). Ne joukot, jotka sortivat Israelia ennen kuin Gideon nousi ja kukisti ne, koostuivat amalekilaisista ja midianilaisista sekä tarkemmin tunnistamattomista ”itämaalaisista” (Tu 6:3, 33; 7:12; 8:10). Itämaalaiset olivat tunnettuja viisaudestaan, mutta Salomo vei siinä kuitenkin voiton heistä (1Ku 4:30). Niin sanotut viisaat miehet eli tietäjät, jotka kävivät pienen Jeesus-lapsen luona, olivat ”tähdistäennustajia – – itäisiltä seuduilta” (Mt 2:1, 2, 11).