”Vartiotorni” – tutkistelun apukeino
MIKSI tarvitsemme Vartiotornia? Koska Vartiotorni auttaa meitä ymmärtämään Raamattua. Ja miksi meidän tulee haluta ymmärtää Raamattua? Koska Raamattu on erehtymätön opas, jonka rakastava ja viisas Luoja on varannut meille.
Jumalan Sana on jalkojemme lamppu ja polkumme valo. (Ps. 119:105) Ilman sitä me vaeltaisimme pimeydessä. (Jes. 8:20, 21; Matt. 15:1–14) Se on pimeässä paikassa loistava lamppu, ja me teemme hyvin, jos otamme siitä vaarin, kunnes päivä sarastaa ja päivätähti nousee. (2. Piet. 1:19–21) Niinkuin apostoli Paavali esittää asian: ”Jokainen kirjoitus [on] syntynyt Jumalan Hengen vaikutuksesta [ja] on myös hyödyllinen opetukseksi, nuhteeksi, ojennukseksi, kasvatukseksi vanhurskaudessa, että Jumalan ihminen olisi täydellinen, kaikkiin hyviin tekoihin valmistunut.” – 2. Tim. 3:16, 17.
Jumalan Sana ei merkitse meille ainoastaan valoa, vaan myöskin elämää. ”Tämä merkitsee iankaikkista elämää, että he hankkivat tietoa sinusta, ainoasta tosi Jumalasta, ja siitä, jonka sinä lähetit, Jeesuksesta Kristuksesta”, sanoi Jeesus rukouksessaan sinä yönä, jona hänet petettiin. Hän lausui opetuslapsilleen: ”Ne sanat, jotka minä olen teille puhunut, ovat henki ja ovat elämä”, ja nämä sanat on kerrottu Raamatussa. Hän tiesi hyvin, että ”ei ihminen elä ainoastaan leivästä, vaan jokaisesta sanasta, joka Jumalan suusta lähtee”. (5. Moos. 8:3; Matt. 4:4; Joh. 6:63; 17:3, Um) Tämä totuus tehtiin selväksi Aadamillekin, sillä vaikka hänellä olikin riittävästi kaikkea tarvittavaa elämän ylläpitämiseksi, niin elettyään 930 vuotta hän kuoli kuitenkin lopulta, koska hän hylkäsi Jumalan Sanan. – 1. Moos. 3:17–19; 5:5.
Jumalan Sana merkitsee elämää ja valoa meille kuitenkin vain, jos meillä on uskoa. (Matt. 9:29) ”Mutta ilman uskoa on mahdoton olla otollinen; sillä sen, joka Jumalan tykö tulee, täytyy uskoa, että Jumala on ja että hän palkitsee ne, jotka häntä etsivät.” – Hepr. 11:6.
Koska nyt tehdään enemmän kuin koskaan ennen hyökkäyksiä Raamatun oikeaperäisyyttä, sen periaatteita ja viisautta vastaan, niin käy yhä tärkeämmäksi, että me tulemme Raamattua tutkimalla varustetuiksi laajemmalla uskon kilvellä torjuaksemme kaikki tuollaiset hyökkäykset, joita eivät tee ainoastaan sen vannoutuneet viholliset, vaan myöskin sen ystäviksi tunnustautuvat. Ja kun yli 250 lahkoa väittää yksistään Yhdysvalloissakin olevansa kristillisiä, niin on meidän tutkittava Raamattujamme pystyäksemme antamaan tyydyttävän vastauksen jokaiselle, joka kysyy meiltä syytä itsellämme olevaan toivoon. (1. Piet. 3:15) Niinkuin viisas mies sanoi tämän asian: ”Vanhurskaan sydän tutkii vastatakseen.” – Sananl. 15:28, As.
Ja kun moraaliset olosuhteet pahenevat yhä, niin käy sitäkin vaikeammaksi pysyä Jumalan vanhurskaissa periaatteissa, joiden on hallittava meidän jokapäiväistä elämäämme. Meidän täytyy ajatella alituisesti Jumalan ajatuksia, uudistaa alituisesti mielemme ja muuttaa henkilöllisyytemme totuuden avulla vahvistautuaksemme jatkuvasti tekemään sitä, mikä on oikein, omataksemme Jumalan rakkauden vanhurskauteen ja hänen vihansa jumalattomuutta kohtaan. – Matt. 16:23; Room. 12:2; Fil. 4:8; Kol. 3:9, 10.
APU TARPEEN
Ei ole epäilystäkään siitä, etteikö meidän täytyisi tutkia Raamattua, jos haluamme saada elämän. Mutta merkitseekö se itsessään sitä, että me tarvitsemme Vartiotornia? Emmekö me voi kääntyä henkilökohtaisesti Raamatun puoleen ja saada siitä kaiken tiedon ja ymmärryksen, mikä on välttämätön? Voimmeko? Apostolien tekojen 8. luvusta luemme eräästä kuningatar Kandaken virkamiehestä, etiopialaisesta eunukista, joka tutki suoraan Raamattuaan, mutta kun opetuslapsi Filippus kysyi häneltä: ”Ymmärrätkö myös, mitä luet?” niin minkä vastauksen hän sai: ”Kuinka minä voisin ymmärtää, ellei kukaan minua opasta?” Hän ymmärsi avun tarpeen. Ja koska toiset olivat ensin opastaneet Filippusta, niin hän oli varustettu antamaan tälle etiopialaiselle eunukille sen opastuksen, mitä hän tarvitsi. – Apt. 8:27–38.
Pane merkille myöskin ne kaksi, jotka olivat matkalla Emmaukseen Jeesuksen ylösnousemusaamuna. Heidän on täytynyt tuntea Jumalan Sana, sillä Jeesus ei olisi muuten nuhdellut heitä, että he olivat ’hitaat sydämeltä uskomaan kaikkea sitä, minkä profeetat ovat puhuneet’, mutta he eivät ymmärtäneet. Jeesuksen oli selitettävä heille se, minkä he jo tunsivat, saadakseen heidät näkemään, miten Kirjoitukset ennustivat Messiaan kärsimykset ja kuoleman. Ei ihme, että he huudahtivat jälkeenpäin: ”Eikö sydämemme ollut meissä palava, kun hän puhui meille tiellä ja selitti meille kirjoitukset?” – Luuk. 24:13–32.
Kornelius tunsi epäilemättä Jumalan Sanan, mutta hän tunsi vain Pietarin avulla Kristuksen Jeesuksen Messiaaksi. Vaikka Appollos oli ”palavana hengessä”, niin hänkin tarvitsi apua ymmärtääkseen ”tarkemmin Jumalan tien”. Ja Efeson opetuslapsilla oli hyvin puutteellinen käsitys kristillisyydestä, ennenkuin Paavali valisti heitä. – Apostolien tekojen 10. luku; 18:25, 26; 19:1–7.
MIKSI VARTIOTORNI?
Koska on ilmeistä, että me tarvitsemme apua ymmärtääksemme Raamattua, niin miksi meidän pitäisi odottaa Vartiotornin olevan tämä apu kaiken julkaistun uskonnollisen kirjallisuuden joukosta? Ensinnäkin, koska se pitää tarkasti kiinni Raamatusta; se antaa ’Jumalan tulla havaituksi totuudelliseksi, vaikka jokainen ihminen havaittaisiin valehtelijaksi’. (Room. 3:4, Um) Se ei ole minkään ihmisten uskontunnustusten eikä perimätietojen sitoma, vaan perustuu yksinomaan ja lujasti Kirjoituksille. Se ei kumartele mitään mahtia, mikä ottaa vallan Jumalan Sanan yläpuolella, eikä väitä puhuvansa sellaisen puolesta. Se vahvistaa Jeesuksen tavoin jatkuvasti lausuntonsa ja selityksensä sanoilla ”on kirjoitettu”. (Matt. 4:4, 7, 10; 11:10; 21:13; 26:24, 31) Ja samoinkuin Jehova kehoittaa maallisia luomuksiaan, niin Vartiotornikin kehoittaa kaikkia lukijoitaan: ”Tulkaa nyt ja pohtikaamme yhdessä.” – Jes. 1:18, As.
Se ei kannata mitään kansojen eri blokkien poliittisia aatteita, vaan on uskollinen yksistään Jumalan valtakunnalle. Se ei saarnaa veljellistä rakkautta rauhan aikana ja veljesmurhaa, kun kansalliviha herää sodan aikana. Se pitää itsensä saastumattomana maailmasta niinkuin Jeesuskin. – Joh. 18:36; Jaak. 1:27.
Koska mikään uskontunnustus ei sido Vartiotornia, niin se voi edistyä lisääntyvän valon mukana. Se oivaltaa, että ”vanhurskasten polku on kuin aamurusko, joka kirkastuu kirkastumistaan sydänpäivään saakka”. (Sananl. 4:18) Kun kirkkaampi valo loistaa Kirjoituksiin ennustusten täyttymyksen tai tarkemman tutkistelun johdosta, niin se ei ole liian ylpeä kieltääkseen lukijoiltaan Jumalan tahdon ja päätösten selvemmästä ymmärtämisestä koituvan hyödyn.
Vartiotorni käyttää aihemenetelmää auttaakseen meitä ymmärtämään Raamattua. Tätä menetelmää käytettäessä kootaan yhteen kaikki jotakin aihetta koskeva tieto, minkä Raamatun kuusikymmentäkuusi kirjaa sisältävät, ja se laaditaan johdonmukaiseen ja järjestykselliseen muotoon. Tämä on välttämätöntä, koska Raamattu, joka on suuressa määrin historiallinen, on kirjoitettu ajanmukaisessa järjestyksessä eikä käsittele sentähden, harvoja poikkeuksia lukuunottamatta, mitään oppia perusteellisesti yhdessä kohdassa. Tämä pitää myöskin paikkansa siksi, että monet väärät opit, mitkä hämmentävät nyt nimikristittyjä, olivat tuntemattomia Jehovan palvelijoitten keskuudessa menneinä aikoina; totuutta pidettiin ilman muuta selvänä. Laatiessaan tätä aiheenmukaista tutkistelumenetelmää Vartiotorni ottaa huomioon sanojen merkityksen alkuperäisessä heprean, aramean ja kreikan kielessä ja harkitsee myöskin sen raamatunkohdan tekstiyhteyttä, minkä se lainaa jonkin paikan todistamiseksi.
Tällaisen aihejärjestyksen käyttäminen Vartiotornissa ei merkitse hyppimistä sinne tänne, yritystä löytää jokin raamatunpaikka jonkin mieliselityksen tai ennaltamuovaillun mielipiteen todistamiseksi, vaan se merkitsee sitä, että annetaan Raamatun kokonaisuudessaan ilmaista Jumalan ajatus jostakin asiasta. Ohimennen sanoen ei tämä menetelmä ole uusi Vartiotornissa, vaan sitä käytti jo Jeesus vuorisaarnassaan, Pietari helluntaina ja Paavali yhä uudelleen kirjeissään. Katso esimerkkejä tästä seuraavista kohdista. Matteus 5:21–38; Apostolien teot 2:14–28; Roomalaisille 15:7–13; Heprealaisille 1:5–14.
TUTKI VARTIOTORNIA
Joillakuilla Vartiotornin lukijoilla saattaa olla taipumus tutkia vain kunkin numeron pääkirjoitus ja kenties lukijain kysymykset. Tämä on erehdys. Vartiotorni käsittelee Raamatun oppeja, Raamatun ennustuksia, kristillistä käyttäytymistä, Raamatun historiaa ja ajankohtaista lähetystoimintaa. Me voimme toivoa saavamme monipuolista raamatullista valistusta ja pysytellä edistyvän valon tasalla ainoastaan tarkastamalla huolellisesti sen koko sisällyksen, myöskin sen niin sanotut sivukirjoitukset.
Jokaista Vartiotornin numeroa voidaan verrata tasapuoliseen ja hyvin valmistettuun ateriaan. Ravintotieteilijät sanovat, että ruumis tarvitsee munanvalkuaisaineita, tärkkelystä, kivennäisaineita ja vitamiineja, ja monipuolinen ateria tarjoaa kaikkia näitä. Olisi erehdys, jos hylkäisi yhdenkään niistä. Samalla tavalla tulee meidän olla hylkäämättä yhtään henkisen ateriamme ruokalajia. Ja niinkuin me emme hotki hätäisesti luonnollista ateriaa, vaan otamme aikaa nauttiaksemme siitä, niin ei meidän tule myöskään nauttia hätäisesti hengellistä ateriaamme.
Eikä pelkkä Vartiotornin lukeminen riitä. Suuri osa siitä, varsinkin kysymyksin varustetut pää- eli tutkistelukirjoitukset, tarjoavat monipuolisia ja painavia totuuksia, jotka ovat useasti aivan uusia ja eroavat kaikesta, mitä on julkaistu aikaisemmin, eikä niitä voida ymmärtää eikä arvostaa täysin vain lukemalla ne kerran. Tällainen älyllinen eli hengellinen ruoka vaatii perusteellista pureksimista eli keskittymistä, miettimistä ja harkintaa. Jotta voisimme omistaa itsellemme tällaiset totuudet ja todisteet, niin meidän täytyy vakuuttautua niiden raamatullisuudesta, järkevyydestä ja todenmukaisuudesta. Se vaatii aineiston läpikäymistä useita kertoja eikä vain kerran.
Me haluamme sitäpaitsi muistaa niin paljon kuin mahdollista, sillä kun me hankimme näitä totuuksia, niin tarkoituksemme ei ole käyttää niitä ainoastaan omaksi nautinnoksemme, vaan myös saada jotakin, mitä voimme antaa toisille. Ja me pystymme selittämään toisille jonkin kohdan vain, jos se on selvänä omassa mielessämme, mikä on jälleen eräs syy perusteelliseen Vartiotornin tutkimiseen.
Vartiotorni sisältää edelleen paljon kehoituksia ja ohjeita kristillisestä käyttäytymisestä ja toiminnasta. Jotta saisimme niiden täyden hyödyn, niin meidän täytyy tutkia ne yhä uudelleen. Jos ne eivät saa meitä toimintaan, niin me olemme kuin se tyhmä mies, joka rakensi talonsa hiekalle. Meidän uskomme on silloin kuollut. – Matt. 7:26, 27; Jaak. 2:14–26.
MITEN VARTIOTORNIA TULEE TUTKIA
Raamatun tutkiminen raamatullisten apuneuvojen avulla ei ole meille kristittyinä vapaaehtoinen, vaan määrätty, sillä apostoli Paavalin Timoteukselle antama neuvo soveltuu meihin jokaiseen: ”Tee äärimmäisesi osoittautuaksesi hyväksytyksi Jumalalle, työmieheksi, jolla ei ole mitään hävettävää, joka käsittelee totuuden sanaa oikein.” (2. Tim. 2:15, Um) Jos me haluamme elämää, niin meidän täytyy saada Jumalan hyväksyntä, ja jos me haluamme Jumalan hyväksyntää, niin meidän täytyy käsitellä Jumalan Sanaa oikein, ja tehdäksemme siten meidän täytyy tutkia. Miten me voimme tutkia parhaimmin Raamattua Vartiotornin avulla?
Me huomaamme ennen kaikkea, että tutkiminen vaatii aikaa, joten meidän täytyy ostaa aikaa säännölliseen ja hätäilemättömään tutkimiseen. Jos meidän ohjelmamme on hyvin täysi, niin kenties me voimme löytää viisitoista tai kolmekymmentä minuuttia päivässä ensimmäiseksi aamulla tai heti aamiaisen jälkeen tai jonain muuna sopivana aikana päivästä. (Ef. 5:16) Olisi muuten hyvä varata yksi ilta viikossa omaa yksityistä tutkimistamme varten. Eikä meidän tule sivuuttaa sitäkään tosiasiaa, että ahkera ja valpas evankeliuminpalvelija käyttää hyväkseen tutkimistilaisuuksia matkustaessaankin samoin kuin hän tähyilee valppaasti satunnaisia todistamistilaisuuksiakin.
Meidän täytyy lähestyä Vartiotornia oikeassa sydämentilassa tutkiaksemme sitä oikein. Samalla kun meitä käsketään: ”Varmistautukaa kaikesta; pysykää siinä, mikä on oikein”, niin älkäämme syrjäyttäkö sitä tosiseikkaa, että meitä kehoitetaan myöskin: ”Älkää suhtautuko halveksuvasti profetoimiseen.” (1. Tess. 5:20, 21, Um) Kun olemme havainneet kerran toisensa jälkeen, että Vartiotorni pysyy uskollisesti Jumalan Sanassa, niin meillä ei ole mitään perusteita ryhtyä tutkimaan sitä epäluuloisina, vaan meidän pitäisi päinvastoin lähestyä sitä haluten vilpittömästi ymmärtää, mitä Jumala on varannut meille sen sivuilla, ollen aina valmiit ’ottamaan lempeinä vastaan sen sanan istutuksen, mikä pystyy pelastamaan sielumme’. – Jaak. 1:21.
Berealaiset antoivat hyvän esimerkin tästä. He varmistuivat tosin siitä, että se, mitä Paavali sanoi heille, perustui Kirjoituksiin, mutta merkitsikö se sitä, että he kuuntelivat Paavalia epäluuloisina, arvostelevina tai vastustavin mielin? Ei lainkaan. Meille sanotaan päinvastoin, että ”he ottivat sanan vastaan hyvin halukkaasti”. – Apt. 17:11.
Kun me olemme oikeassa sydämentilassa tutkittavaamme aineistoon nähden, niin meidän tulee sitten varmistautua siitä, että me syrjäytämme mielestämme kaikki asiat, mitkä eivät kuulu tutkisteluumme. Me emme voi odottaa saavamme paljon hyötyä tutkistelustamme, jos mielemme on jossakin muussa, jossakin mieluisessa tai epämieluisessa kokemuksessa, mikä meillä on juuri ollut tai minkä odotamme saavamme tutkistelumme jälkeen. Kun olemme jättäneet aikaa Vartiotornin tutkimiselle, niin kiinnittäkäämme siihen jakamaton huomiomme, niinkuin Paavali käski ”kiinnittämään tavallista suurempaa huomiota . . . asioihin”, joita tutkimme. Muuten ne eivät painu kyllin syvälle mielemme alitajuntaan, niin että voimme saada ne sieltä esille, kun tahdomme. – Hepr. 2:1.
Ota huomioon nimi ja johtolause, jos sellainen on, sekä näiden keskinäinen suhde. Kun luet, niin älä pane merkille ainoastaan, mitä esitetään, vaan myöskin, miten se esitetään. Harkitse ja havaitse, miten todistelua kehitetään. Onko siinä jotakin uutta tai eri tavalla esitettyä kuin ennen? Katso ne raamatunkohdat, jotka mainitaan, mutta joita ei ole lainattu; huomaa niiden sovellutus. Tajuatko, miten ne valaisevat käsiteltävänä olevaa aihetta? Sinä saatat haluta alleviivata pääkohdat tai kysymyksiin kuuluvat täsmälliset vastaukset, jos kirjoituksessa on kysymyksiä. Voitko lausua vastauksen omin sanoin? Jos asiaa tukevia ajatuksia, raamatunkohtia ja tosiasioita tulee mieleen, niin miksi et merkitsisi niitä sivuun käyttääksesi niitä seurakunnan tutkistelussa?
Vähänkin pitemmässä kirjoituksessa on tavallisesti alaotsikkoja, mitkä ilmaisevat muutoksen ajatuksessa tai pääaiheen toisen näkökulman. Huomaa, miten seuraavat kappaleet liittyvät siihen. Kun olet tutkinut kirjoituksen tai sen osan, mikä on määrätty seurakunnan tulevaan tutkisteluun, niin ajattele sitä. Mitkä olivat pääkohdat, uudet kohdat, minulle erityisesti hyödylliset kohdat? Käy tutkistelukysymykset uudelleen läpi; kun luet ne, niin tuleeko vastaus kuhunkin kysymykseen mieleesi heti paikalla? Muista, että eräs parhaista tutkistelun apukeinoista on kertaus.
Vartiotornin tutkiminen jonkun toisen kanssa on hyvin suositeltavaa. Toisen kanssa tutkiminen helpottaa keskittymisen vaatimaa työtä, lisää iloa, auttaa ymmärtämistä sekä kykyä ilmaista ajatuksensa Vartiotornia tutkittaessa seurakunnassa. Tässä on perheen jäsenille harkittavaa.
Entä Vartiotornin tutkistelu seurakunnassa? Joka viikko on noin neljässätoistatuhannessa Jehovan todistajain Valtakunnansalissa varattu määrätunti, tavallisesti sunnuntai-iltapäivällä tai -iltana, Raamatun tutkimiselle Vartiotornin avulla. Ei riitä, että tutkimme yksityisesti tai perheen muiden jäsenten kanssa. Me saamme enemmän joka kirjoituksesta, jos kuulemme, mitä toisilla on sanottavaa vastaukseksi sen kysymyksiin; heillä voi olla erilainen, oikeampi tai täydellisempi käsitys kuin meillä. Emmekä me voi ainoastaan saada apua tällaisessa tutkistelussa, vaan me voimme myöskin antaa apua toisille. He tarvitsevat sitä, mitä me voimme antaa, ja me tarvitsemme sitä, mitä he voivat antaa. Yksikään kristillisen seurakunnan yksityinen jäsen ei voi sanoa toiselle: ”En tarvitse sinua.” – 1. Kor. 12:19–22.
Raamatun tuntemus ja ymmärtäminen merkitsee valoa ja elämää. Me tarvitsemme apua tämän tuntemuksen ja ymmärtämisen saamiseksi. Vartiotorni on erinomainen Raamatun tutkistelun apukeino. Osoittakaamme arvostavamme sitä lukemalla se huolellisesti kannesta kanteen, tutkimalla sen pääkirjoitukset yksityisesti tai perheissä ja tulemalla sitten säännöllisesti yhteen seurakunnan tutkisteluun, missä emme ainoastaan saa lisäapua, vaan voimme myöskin auttaa kristittyjä palvelijatovereitamme.