Onko tämä aarre sinua varten?
”Näin ollen minä pyydän teitä hartaasti Jumalan armahtavaisuuden kautta, veljet, esittämään ruumiinne eläväksi, pyhäksi, Jumalalle otolliseksi uhriksi, mikä on pyhää palvelusta järjenkykyjänne käyttäen.” – Room. 12:1, Um.
1, 2. a) Mikä aarre on arvoltaan vertaansa vailla, ja kenen saatavissa se on? b) Miksi tämän aarteen omistamiseen pyrkiminen on vakava päätös?
ENGLANNIN kruununjalokivet ovat maailman häikäisevin jalokivikokoelma. Ne muodostavat arvaamattoman aarteen, mitä suuret ihmisjoukot ovat ihailleet. Mutta vaikka monet ovat toivoneet omistavansa joitakin näistä jalokivistä, niin heillä ei ole vähäisintäkään mahdollisuutta siihen koskaan. Mutta on eräs aarre, minkä he voivat omistaa ja minkä arvo on paljon suurempi kuin noiden kruununjalokivien. Koska tämän aarteen arvo ei riipu sen harvinaisuudesta, niin se on kaikkien niiden saavutettavissa, jotka haluavat sitä. Mutta ihmiselle on asetettu tiettyjä vaatimuksia, ennenkuin hän voi omistaa sen. Hänen täytyy harkita sentähden huolellisesti näitä vaatimuksia ja siten päättää, onko tämä aarre häntä varten.
2 Vertaansa vailla oleva arvokas aarre on suuren elämän Lähteen, Jehova Jumalan, kokoajanpalvelus. Koska se tuo iankaikkisen elämän sille, joka tavoittelee sitä ja pitää siitä kiinni, niin mikä jalokivikokoelma voisi koskaan olla sen veroinen? Mitä on kallisarvoinen kivi tai koko huoneellinen sellaisia kiviä verrattuna elämään? Ei ole sentähden ihme, että apostoli Paavali piti sellaisia roskana verrattuna Jumalan tuntemukseen ja palvelemiseen! Tämä on tietysti aivan päinvastainen arvojen asetus, kuin mikä maailmalla on. Siksihän päätös tavoitella kokoajanpalveluksen aarretta on vakava ja vaatii huolellista harkintaa. Henkilön täytyy tietää, mitä hän tekee. Hänen täytyy ymmärtää ja arvostaa Valtakunnan palvelusta, ja hänen täytyy olla jo tässä palveluksessa siinä määrin, kuin hänen aikansa sallii.
OIKEA MIELENLAATU
3. Millainen tulee kristityn mielenlaatu olla?
3 Apostoli Paavali sanoo niille, jotka haluavat palvella Jumalaa, niinkuin on kerrottu Roomalaiskirjeen 12:2:sessa (Um): ”Ja lakatkaa muodostumasta tämän asiainjärjestelmän mukaan ja muuttukaa sen sijaan muuttamalla mielenne, jotta voisitte varmistautua Jumalan hyvästä ja otollisesta ja täydellisestä tahdosta.” Se merkitsee, että henkilön täytyy muuttaa arvoasteikkoaan. Sen sijaan että hän katselisi aineellisia rikkauksia siten, kuin maailma niitä katselee, hänen täytyy katsoa niitä Paavalin tavalla. Hän ei anna niille hallitsevaa asemaa elämässään, niinkuin hän kerran teki. Hän panee nyt suurimman arvon suuren Elämänantajan, Jehova Jumalan, palvelukselle. Hän lakkaa täten muodostumasta nykyisen asiainjärjestelmän mukaan. Hän pyhittää elämänsä Jumalan tahdon tekemiseen niinkuin Jeesus, joka sanoi: Älköön ”tapahtuko minun tahtoni, vaan sinun”. (Luuk. 22:42) Hän omaksuu myöskin sen mielenlaadun, minkä Daavid ilmaisi: ”Sinun tahtosi, minun Jumalani, minä teen mielelläni, ja sinun lakisi on minun sydämessäni.” (Ps. 40:8) Hän ryhtyy sitten Valtakunnan palvelukseen toisten mukana, jotka ovat tehneet tämän päätöksen. Nämä antautuneet muodostavat nyt niiden uskollisten todistajien uuden maailman yhteiskunnan, jotka antavat todistusta Jehova Jumalan ylimmyydestä ja päätöksistä.
4. Minkä asenteen eräät ottavat kokoajanpalvelukseen nähden?
4 Suurimmalla osalla näistä antautuneista kristityistä on velvollisuuksia ja vastuuvelvollisuuksia, mitkä estävät heitä omistamasta kaikkea aikaansa Valtakunnan palvelukseen, mutta se ei merkitse sitä, että heidän ei pitäisi tavoitella kokoajanpalveluksen aarretta, mikäli heillä on lainkaan mahdollisuuksia tehdä niin. On kuitenkin joitakuita, jotka ajattelevat, että he hyväksyisivät epäilemättä heti paikalla enkelin antaman kutsun palvelemaan Jehovan taivaan hoveissa mahtavien enkeleitten kanssa, mutta sulkevat kuitenkin korvansa, kun mainitaan Valtakunnan kokoajanpalvelus. Jos he ovat halukkaita palvelemaan Jumalaa koko ajan jossakin paikassa maailmankaikkeudessa, niin miksi heidän ei pitäisi olla kiinnostuneita palvelemaan häntä koko ajan jossakin toisessakin paikassa? Muuttaako hänen palvelemisensa paikka tai sen erilainen suoritustapa sen arvoa? Ovatko he halukkaita antamaan Jehovalle kokoajanpalveluksen vain, kun siihen ei liity mitään vaikeuksia ja vainoa? Unohtavatko he, että kun he antautuivat Jumalalle ja vertauskuvasivat sen vesikasteella, niin he kuolivat aikaisemmalle elämäntavalleen? Vaipumalla veden alle he ilmaisivat, että he olivat niin tehneet. Kun he tulivat sieltä ylös, niin heidän piti elää siitä lähtien tehden Jumalan tahdon. Jos he voivat tehdä siten, niin etkö luule Jumalan odottavan heidän omistavan koko aikaansa hänen palveluksensa suorittamiseen?
5. Millainen palvelus miellyttää Jehovaa?
5 Jos sinä olet yksi, joka on näin antautunut, ja jos sinä olet siinä asemassa, että voit antaa Jehovalle kokoajanpalveluksen, niin miksi sinä et tee niin? Etkö sinä tarkoittanutkaan sitä, kun pyhitit elämäsi hänelle? Kuolitko sinä omalle itsekkäälle elintavallesi vai asetatko sinä sen yhä ensimmäiseksi? Apostoli Paavali sanoo: Esittäkää ”ruumiinne eläväksi, pyhäksi, Jumalalle otolliseksi uhriksi, mikä on pyhää palvelusta”. (Room. 12:1, Um) Se ei merkitse sitä, että Jehovan palvelusta pidetään tilapäisenä, silloin suoritettavana, kun sinulla on ylimääräistä aikaa. Se ei ole sellaista, mikä asetetaan toiseksi henkilökohtaisten harrastusten jälkeen. Sen pitäisi olla kaikkein tärkein. Ne, jotka eivät aseta sitä ensiksi, eivät ole vielä oppineet arvostamaan asioita oikein eivätkä ole muuttuneet muodostumasta tämän nykyisen maailman eli asiainjärjestelmän mukaan. He eivät vielä arvioi kokoajanpalveluksen aarretta maailman rikkauksien yläpuolelle. Itsesi esittäminen Jumalalle merkitsee, että sinä annat itsesi kokonaan hänen palvelukseensa. Se merkitsee aikasi, voimasi, kykyjesi, omaisuutesi pyhittämistä Jumalan tahdon tekemiseen, ei oman tahtosi tekemiseen. Tämä on pyhää palvelusta, mikä miellyttää ja on otollista hänelle. Mutta jotta se olisi tällaista, niin sinun täytyy tehdä se järjenkykyjäsi käyttäen. Sinun täytyy ymmärtää täysin, mitä sinä teet ja miksi sinä teet sitä.
EI TULE OTTAA KEVEÄSTI
6. a) Tuleeko kenenkään hypätä harkitsematta kokoajanpalvelukseen? b) Mitkä ovat eräitä perusedellytyksiä tähän palvelukseen, ja miksi ne ovat tärkeitä?
6 Jos olet tehnyt kokoajanpalveluksesta aarteesi ja kiinnittänyt sydämesi siihen, niin sinä haluat olla tässä palveluksessa. Mutta muista, että se ei ole mitään sellaista, mihin voidaan hypätä vain siksi, että joku innoittuu siihen hetkellisesti. Se on arvokas aarre, mitä ei voida ottaa keveästi ja mihin ei voida tarttua tilapäisesti. Ennenkuin siis joku astuu kokoajanpalvelukseen, niin hänen tulee harkita sitä huolellisesti. Hänen on muistettava, että ne vaikeudet, joita hän kokee osa-ajanpalveluksessa, lisääntyvät suuresti kokoajanpalveluksessa. Hänen tulee tutkia vaatimuksia ja ratkaista, pystyykö hän voittamaan ne. Hänen tulee harkita kustannuksia. Ovatko ne liian suuret hänelle? Onko hänen luovuttava liian paljosta henkilökohtaisten harrastusten, huvitusten ja aineellisen omaisuuden ollessa kyseessä? Se on ratkaisu, mikä hänen täytyy tehdä, koska hän rakastaa Jumalaa ja haluaa palvella. Hänellä täytyy olla aito rakkaus Jehovaan ja tämän Korkeimman palvelukseen, ennenkuin hän voi edes harkita tämän aarteen tavoittelemista. Hänen täytyy olla syvästi kiinnostunut Valtakunnan palvelukseen ja teokraattisen järjestön laajentumiseen. Hänen tulee olla kypsä Raamatun totuuksien tuntemisessa, mitkä tulevat hänelle tämän järjestön kautta. Kaikki tämä on tärkeää, koska niistä, jotka tarttuvat kokoajanpalvelukseen, niinkuin apostolit tekivät, tulee sen erityisiä edustajia. Toiset odottavat heiltä Raamatun kypsää ymmärtämistä ja innokasta esimerkkiä Valtakunnan palveluksessa.
7. Onko kokoajanpalvelusta pidettävä tilapäistoimena?
7 Kun olet kerran ottanut tämän askeleen eteenpäin, niin sinun ei tule astua takaisin. Jumalan kokoajanpalvelus ei ole tilapäinen tehtävä. Se ei ole sellaista, mitä tulee suorittaa joitakin kuukausia tai muutamia vuosia ja mikä jätetään sitten, kun väsytään siihen. Ne uskolliset henkilöt, jotka tarttuivat tähän palvelukseen menneinä aikakausina, pysyivät siinä masennuksesta ja vaikeuksista huolimatta. He eivät antaneet itsensä ”väsyä hyvän tekemisessä” koko ajan. (Gal. 6:9, Um) Kun he kerran astuivat kokoajanpalvelukseen, niin he myöskin pysyivät siinä. Valtakunnan palvelus ei ole nyt helpompaa kuin heidänkään palvelustehtävänsä. Siinä on monia vaikeuksia ja hankaluuksia. Älä ryhdy siis siihen siinä mielessä, että se on helppoa, lopettaaksesi sitten, kun huomaat, ettei se olekaan.
KOKOAJANPALVELIJA VOI TEHDÄ PALJON
8. Miksi kokoajanpalvelijoita tarvitaan?
8 Jehovan maanpäällisessä järjestössä on monta paikkaa kokoajanpalvelijoille. Sillä on suuri työ suoritettavana hänen käskynsä täyttämisessä: Valtakunnan hyvän uutisen julistamisessa koko asutussa maassa. On monta kansaa, jotka täytyy tavoittaa ja joille täytyy opettaa Jumalan totuudensanaa. Ihmiset ovat kymmenintuhansin alttiita tälle hyvälle uutiselle, mutta, kuten Jeesus ennusti, ”eloa on paljon, mutta työmiehiä vähän”. (Matt. 9:37) Tarvitaan enemmän kokoajanpalvelijoita huolehtimaan Mestarin elosta. Miten voidaan tavoittaa eristetyillä alueilla tai kaukaisissa maissa olevat ihmiset, jollei Jumalan järjestöllä ole antautuneita henkilöitä, jotka ovat halukkaita omistamaan koko aikansa Valtakunnan palvelukseen? Apostolien tekojen 16:9:nnessä kerrotaan, että apostoli Paavali näki makedonialaisen miehen seisovan ja anovan: ”Tule yli Makedoniaan ja auta meitä.” Koska Paavali palveli Jehovaa koko ajallaan, niin hän oli vapaa menemään tähän toiseen maahan ja opastamaan siellä hyvätahtoisia ihmisiä elämän tielle. Hän ei ajatellut itseään eikä omia harrastuksiaan. Hänen sydämellään olivat Jehovan edut, ja hän oli halukas menemään, mihin hänet johdettiin.
9. Mitä Jehova odottaa niiltä, jotka ottavat vastaan tämän aarteen?
9 Jehova Jumala odottaa tällaista tottelevaisuutta ja halukkuutta palvella niiltä, jotka ottavat vastaan kokoajanpalveluksen aarteen. Henkilöt, jotka ovat uppiniskaisia ja itsekkäitä, ovat arvottomia hänelle. Hän haluaa palvelijoita, jotka tekevät iloiten hänen tahtonsa ja tottelevat mielellään, mitä ohjeita heille annetaankin teokraattisen järjestön kautta. Niinkuin Kristus osoitti nöyryyttä ja tottelevaisuutta, niin tulee hänen seuraajiensakin tehdä. Heidän tulee sentähden olla halukkaita menemään, mihin järjestö lähettääkin heidät. Heidän tulee osoittaa profeetta Jesajan halukkuutta, hänen, joka sanoi: ”Tässä minä olen, lähetä minut.” (Jes. 6:8) Henkilö, jolla on tämä mielenlaatu, on innokas tekemään Jehovan tahdon, eikä hän emmi ottaa vastaan suurempia palvelusetuja, kun ne tarjotaan hänelle, sellaisia kuin tienraivaajajulistajan edut ovat.
10. Miksi tienraivaajan täytyy järjestää hyvin asiansa?
10 Kun joku on ryhtynyt kokoajanpalvelukseen tienraivaajana, niin hänellä ei ole paljon aikaa henkilökohtaisiin harrastuksiin. Se on työ, mikä vaatii huolellista ajansäännöstelyä. Tienraivaajapalvelijan täytyy saarnata talosta taloon, tehdä uusintakäyntejä ja johtaa Raamatun kotitutkisteluja. Hänen täytyy saavuttaa teokraattisen järjestön asettama tuntitavoite. Tämän lisäksi hänen täytyy työskennellä Jehovan antautuneitten palvelijoitten paikallisseurakunnan yhteydessä auttaen niitä, jotka tarvitsevat apua Valtakunnan palveluksessa. Joillekuille tienraivaajille saatetaan antaa valvojien asema seurakunnissa, ja se on heille lisäpalvelusetu. Heidän täytyy myöskin ottaa johto rakkauden, armon ja ymmärtämyksen osoittamisessa. Paitsi että he jatkavat henkilökohtaista tutkimistaan, mikä on välttämätön, heidän täytyy myöskin pitää huolta henkilökohtaisista tarpeistaan, mitkä saattavat vaatia osittaista maallista työtä. Tällaisen kireän suunnitelman noudattamiseksi täytyy tienraivaajapalvelijalla olla omakohtainen järjestelmänsä. Hänen täytyy suunnitella joka päivä etukäteen. Kokoajanpalvelus tienraivaajana ei ole siis helppo. Se on ankaraa työtä ja vaatii sentähden henkilöitä, jotka ovat kypsiä raamatunmukaisessa ymmärtämisessä, henkilöitä, jotka iloitsevat Jehovan ylistyksen julistamisesta, henkilöitä, jotka eivät pelkää työtä.
11. Mikä odote on ahkeran tienraivaajan edessä, ja miten hän saattaa valmistautua siihen?
11 Kokoajanpalvelijalla, joka osoittautuu ahkeraksi tienraivaajaksi, on toive tulla kutsutuksi Vartiotornin Raamattukouluun Gileadiin valmennettavaksi erikoisesti evankeliuminpalvelukseen. Hän saa siellä pitkälle kehittynyttä opetusta Raamatussa sekä valmennusta Valtakunnan palveluksen edistämiseksi toisissa maissa. Hän on siten valmistunut suorittamaan erikoispalvelusta Jehovan järjestölle suuressa määrin samalla tavalla kuin apostoli Paavali. Hän oppii Gileadissa arvostamaan enemmän järjestöä, kuinka se toimii, sen tarpeellisuutta ja omaa suhdettaan siihen. Koska Gilead on tarkoitettu laajentamaan evankeliuminpalvelijan tietoa ja ymmärrystä Raamatun totuuksissa, niin paras tapa valmistautua sinne on tutkia ahkerasti niitä julkaisuja, joita teokraattinen järjestö varaa säännöllisesti. Hänen täytyy pysytellä Jehovan pöydältä tulevan viimeisimmän hengellisen ravinnon tasalla.
12. Miten Gileadin loppututkinnon suorittaneen tulee katsella saamaansa määräystä?
12 Kun opiskelija suorittaa Gileadin loppututkinnon, niin hänellä pitäisi olla paljon syvempi arvostus kokoajanpalveluksen aarretta kohtaan. Hän ottaa iloiten vastaan, mikä aluemääräys hänelle sitten annettaneenkin, ja hän menee sinne siinä mielessä, että hän pysyy siellä ainakin kolme vuotta. Jos hän palaa kotiinsa käynnille sen ajan lopussa, niin hän haluaa mennä takaisin ulkomaiseen toimipaikkaansa ja jatkaa siellä Jehovan kokoajanpalvelusta. Hän tekee kaikkensa pysyäkseen tehtävässään, olkoonpa se sitten miten epämieluinen tai masentava hyvänsä. Hän ei harkitse sen jättämistä, vaan pitää aina mielessään ne loistavat esimerkit lujuudesta kokoajanpalveluksessa, mitkä muinaisaikain Jehovan uskolliset palvelijat ovat antaneet. Hän tottuu lopulta outoihin ympäristöihin ja kansan kummallisiin tapoihin alueellaan, jos hän päättää mielessään tehdä siten. Hän katselee sitä aikanaan kotinaan ja huomaa uuden maailman yhteiskunnan ihmiset yhtä rakastettaviksi siellä kuin muissakin maissa.
BEETELISSÄ PALVELEMINEN
13. Selitä Beetelin tarkoitus.
13 Jotta Valtakunnan palvelus voitaisiin järjestää ja jotta antautuneille kristityille voitaisiin varata Raamattuja ja Raamatun tutkistelun apuvälineitä, on teokraattisen järjestön pidettävä niin sanottuja ”Beetel-koteja” kaikkialla maailmassa. Palvelijat, jotka asuvat ja työskentelevät näissä kodeissa, ovat henkilöitä, jotka ovat tarttuneet kokoajanpalveluksen aarteeseen. He käyttävät koko aikansa Jehovan etujen huoltamiseen. Missä maassa Beetel-koti – mikä on Vartiotorni-Seuran haaratoimistoille annettu nimi – sijainneekin, siellä se on teokraattisen toiminnan keskipiste. Se on pyhitetty Korkeimman palvelukseen ja on tosiaan ”Jumalan huone”, mitä nimi ”Beetel” merkitsee.
14, 15. Miten Beeteliä tulee katsella?
14 Kun antautunut kristitty ottaa askeleen eteenpäin kokoajanpalvelukseen, niin saattaa olla, että hän haluaa palvella Beetelissä. Jos hän täyttää vaatimukset ja hänen anomuksensa hyväksytään, niin hän astuu kokoajanpalvelukseen, mikä on ihmeellinen laadultaan. Mutta voidakseen arvostaa täysin Beeteliä hänen täytyy nähdä Jehovan järjestö kokonaisuudessaan sekä se tärkeä asema, mikä Beetelillä on siinä. Hän ei saa pitää Beeteliä luostarina, missä ihmiset elävät eristäytyneinä, kuluttaen kaiken aikansa mietiskelyssä ja rukouksessa. Se on kaukana kaikesta sellaisesta. Se on sen sijaan ankaran toiminnan paikka. Se on paikka, missä henkilön odotetaan olevan tuottoisa, ei hyödytön. Hänen ei täydy ainoastaan huolehtia hänelle siellä määrätyistä velvollisuuksista, vaan hänen täytyy myös olla toimelias Valtakunnan hyvän uutisen saarnaamisessa.
15 Kaikkien, jotka ovat tulleet uuden maailman yhteiskuntaan, on ymmärrettävä Beetel oikein. Niiden, jotka katselevat Beeteliä hyvänä paikkana, missä voidaan valmentaa välinpitämättömiä tai uppiniskaisia lapsia, on muutettava mieltään, koska Beetel ei ole sellainen paikka. Se on Jumalan huone, paikka, missä Jehovan antautuneet palvelijat omistavat kaiken aikansa hänen kunnioittamiseensa ja ylistämiseensä sekä kristillisen järjestön etujen palvelemiseen. Se ei ole oikullisten lasten oikaisukoulu. Sen tarkoituksena ei ole tehdä sitä työtä, mitä vanhemmat eivät ole suorittaneet. Niiden, jotka tulevat Beeteliin, tulee olla evankeliuminpalvelijoita, jotka edustavat Jehovan todistajia maailmanlaajuisesti. Heidän tulee olla henkilöitä, jotka teokraattinen järjestö pitää mielellään näin vastuullisessa palveluspaikassa.
16, 17. a) Millaisessa mielessä on Beetelin palvelukseen tultava? b) Miten kauan tulee olla siinä?
16 Beetelin palvelusta ei pidä koskaan ottaa keveästi. Kenenkään sellaisen ei tule anoa Beeteliin, joka ajattelee vain kokeilevansa sitä. Tämä on kokoajanpalvelusta, ja siihen on tultava aikoen täysin pysyä siinä. Jos sinua kutsuttaisiin palvelemaan Jehovan taivaan hoveissa, niin sanoisitko sinä: ”No, minä kokeilen ja katson, pidänkö siitä”? Haluaisit kenties tehdä mieluummin paljon muuta kuin palvella koko ajallasi Valtakunnan työssä, koska se on ankaraa työtä, mutta niin ei tule ajatella. Jehovan palveleminen on sinun velvollisuutesi, sinun edesvastuusi, minkä olet luvannut täyttää, jos olet antautunut hänelle. Niiden, jotka antautuvat kokoajanpalvelukseen, täytyy siis tehdä se siksi, että he rakastavat suurta Yksinvaltiasta ja tahtovat palvella häntä orjina. Jos sinä antaudut Jehovalle orjaksi, niin silloin ei ole kysymys siitä, mikä miellyttää sinua, vaan mikä miellyttää Häntä. Beetel ei ole näin ollen mikään kokeilupaikka. Se tarjoaa siunatun palvelusedun, mitä on rakastettava ja pidettävä korkeassa arvossa.
17 Jos joku ei havaitse Beeteliä sellaiseksi, miksi hän odotti, niin se ei ole syy, minkä vuoksi hänen pitäisi jättää se työskenneltyään ainoastaan muutamia päiviä, viikkoja tai kuukausia. Henkilön, joka tulee Beeteliin, on tultava päättäneenä pysyä siellä ainakin kolme vuotta, kohdatkoonpa sitten mitä koetuksia hyvänsä. Beetelin anomuslomakkeessa sanotaan nimenomaan: Jos sinun anomuksesi hyväksytään ja jos sinä astut Beetelin palvelukseen, niin jäätkö sinä uskollisesti sellaiseen velvollisuusasemaan kolmeksi vuodeksi tai pitemmäksikin ajaksi? Jos anoja myöntää jäävänsä, niin hänen tulee myöskin tarkoittaa jäävänsä. Muista, mitä Saarnaajan 5:3 sanoo: ”Kun teet lupauksen Jumalalle, niin täytä se viivyttelemättä; sillä ei ole hänellä mielisuosiota tyhmiin: täytä, mitä lupaat.” Tämä merkitsee sitä, että teokraattinen järjestö odottaa Beeteliin anovien olevan nuhteettomia ihmisiä, jotka pitävät sopimuksensa palvella vähintään kolme vuotta kokoajanpalveluksessa Beetelissä. Luonnollisesti toivomus on, että hän pysyy tällä kokoajanpalveluksen erikoiskentällä paljon kauemmin. Elinikäinen palvelus Beetelissä on todellinen päämäärä, ja monet uskolliset kristityt ovat toteuttaneet sen.
MONIA KOETTELEMUKSIA
18. a) Mitä kokoajanpalvelijan tulee odottaa? b) Mainitse esimerkkejä henkilöistä, joilla oli syytä masentua, mutta jotka eivät lopettaneet.
18 Täytyy muistaa, että kun joku astuu Luojan kokoajanpalvelukseen, niin hänelle tulee ehdottomasti monia koettelemuksia. Näin kävi muinaisaikojen uskollisille, jotka tarttuivat tähän aarteeseen, joten se on odotettavissa nytkin. Apostoli Paavali ennusti myös sen sanoen: ”Kaikki, jotka haluavat elää jumalisessa antaumuksessa Kristuksen Jeesuksen yhteydessä, joutuvat myös vainotuiksi.” (2. Tim. 3:12, Um) Mutta vaino sen johdosta, että julistaa Valtakunnan hyvää uutista ja pysyy lujasti kristillisessä nuhteettomuudessa, on ainoastaan yksi niistä koettelemuksista, joiden kanssa kokoajan palvelijan täytyy taistella. Masennus esimerkiksi on koetus, mitä vastaan tienraivaajien ja lähetystyöntekijöitten täytyy taistella jatkuvasti. Työskenteleminen päivästä päivään vähäisin tuloksin tai aivan tuloksetta on hyvin masentavaa, ja luonnollinen taipumus on sanoa: ”Mitä se hyödyttää?” Saatana haluaa sinun tulevan juuri tähän johtopäätökseen. Hän ei halua sinun palvelevan Jehovaa koko ajallasi eikä osa-ajallasi. Hän haluaa sinun lopettavan. Mutta ajattele, miten masentavaa mahtoikaan olla Nooalle, joka saarnasi neljäkymmentä tai viisikymmentä vuotta ilman minkäänlaisia muita tuloksia kuin lähimmältä perheeltään saamansa vastakaiku. Masentuiko hän siinä määrin, että lopetti Jehovan kokoajan palveluksen? Päästikö hän käsistään tuon ihmeellisen aarteen vain siksi, että hänen aikansa ihmiset eivät ottaneet vaarin hänen saarnastaan? Entä miten kävi Jeremialle? Jumala sanoi hänelle, ennenkuin hän edes alkoi saarnatakaan, että ihmiset eivät kuuntele häntä. Mutta sanoiko Jeremia: ”Mitä se hyödyttää?” Salliko hän masennuksen vaientaa huulensa? Jättikö hän tehtävänsä sanoen Jumalalle, että se oli ajanhukkaa? Ei, hän ei tehnyt niin. Hän pysyi siinä niinkuin Nooakin. Nämä kaksi uskollista miestä tiesivät tekevänsä Jumalan tahdon, palvelevansa hänen etujaan, vaikka heidän saarnansa kaikuikin kuuroille korville. He todistivat nuhteettomuutensa jatkamalla tehtäväänsä tästä välinpitämättömyydestä huolimatta.
19, 20. Mitä kokoajanpalveluksessa pysyminen vaatii?
19 Mutta entä sinä? Jos sinä olet antautunut palvelemaan Korkeinta ja jos olet tarttunut kokoajan palveluksen aarteeseen, niin rakastatko sinä tätä aarretta kylliksi, niin että voisit saarnata neljäkymmentä tai viisikymmentä vuotta, vaikka kukaan ei ottaisi vaarin saarnastasi, etkä kuitenkaan päästäisi käsistäsi tätä aarretta? Voisitko mennä määrättyyn tehtävään tietäen etukäteen, ettei yksikään ainoa ihminen ota vaarin sinun varoitussanomastasi, ja silti pysyä siinä tehtävässä vuosia jättämättä sitä? Se vaatii rohkeutta. Se vaatii päättäväisyyttä. Se vaatii Jehovan palveluksen arvostamista. Se vaatii tosi rakkautta Häneen. Muinaisaikojen Jehovan palvelijoilla oli nämä ominaisuudet. Onko sinulla?
20 Me emme saa luopua sen tekemisestä, mikä on oikein, sillä ”me saamme ajan tullen niittää, jos emme väsy”. (Gal. 6:9) Jotta ihminen ei hellittäisi, niin hänen täytyy tutkia alituisesti Jumalan Sanaa ja miettiä sitä. Hänen ei tarvitse ainoastaan ajatella niitä ihmeellisiä siunauksia, mitkä Jehova on luvannut niille, jotka kestävät uskollisessa palveluksessa, vaan hänen täytyy myöskin harkita niitä lujuuden loistavia esimerkkejä, mitkä voidaan löytää Raamatusta. Jos muinaisten aikojen ihmiset voivat kestää koettelemuksissa ja masentavissa olosuhteissa, niin sinäkin voit. He olivat ihmisiä niinkuin sinäkin. Apostoli Paavali antaa 1. Korinttolaiskirjeen 15:58:nnessa (Um) tämän tervejärkisen neuvon: ”Näin ollen, rakkaat veljeni, tulkaa lujiksi, järkkymättömiksi, sellaisiksi, joilla on aina runsaasti tehtävää Herran työssä, tietäen, että teidän työnne ei ole turhaa Herran yhteydessä.” Vaikka siis sinun saarnaamisesi näyttäisi olevan hedelmätöntä, niin sinun työsi ei ole koskaan turhaa. Sinun jokapäiväinen palveluksesi on ylistysuhri Jehovalle, ja yksistään siinä on kylliksi syytä olla luja kokoajanpalveluksessa.
21. Mitä eräät ovat sallineet tapahtua, ja minkä kysymyksen tämä herättää?
21 Jumalan palvelijoille tulee ehdottomasti monia esteitä ja kiusauksia. Mutta sallivatko Kristus ja muut uskolliset miehet niiden riistää itseltään kokoajanpalveluksen aarteen? He olivat kiinnittäneet mielensä ja sydämensä yhteen: Jehovan uskolliseen palvelemiseen. He eivät antaneet minkään häiritä sitä. Nykyään on kuitenkin henkilöitä, joilla oli kerran kokoajanpalveluksen aarre tienraivaajina, mutta joilla ei ollut tätä mielenlaatua. He sallivat osa-ajan maallisen työnsä houkutella itsensä syrjäyttämään tienraivauksen tarttuakseen kokoajan maalliseen työhön. Missä heidän sydämensä on nyt? Onko se Jumalan tahdon tekemisessä vai heidän oman tahtonsa tekemisessä? Onko heidän aarteensa aineellisessa rikkaudessa vai kokoajanpalveluksessa? Koska me tiedämme, että Saatana syyttää meitä siitä, että me rakastamme itseämme enemmän kuin Jumalaa, niin me emme halua antaa hänelle koskaan aihetta tähän syytökseen.
22. Mitä tutkivia kysymyksiä voi tehdä itselleen?
22 Jos sinä satut olemaan yksi Jumalalle antautuneista palvelijoista ja jos sinä olet vapaa velvollisuuksista tai voisit vapautua niistä, niin miksi et ole tehnyt kokoajanpalveluksesta aarrettasi? Palveletko sinä Jehova Jumalaa rakkaudesta vai itsekkäistä syistä, niinkuin Saatana syyttää? Jos sinä palvelet häntä rakkaudesta, niin miksi sinä sitten pidätyt antamasta hänelle kokoajanpalvelusta, koska sinun on mahdollista tehdä siten? Eikö tämä aarre ole sinua varten? Onko se vain muita varten? Onko ajatus palvella suurta Elämänantajaa koko ajallasi epämiellyttävä sinulle? Pidätytkö sinä siitä, koska sinä et löydä iloa Jumalan tahdon tekemisestä koko ajallasi?
23. Kun joku saavuttaa kokoajanpalveluksen aarteen, niin mitä hänen tulee päättää tehdä?
23 Jos sinä taas päätät, että tämä aarre on sinua varten ja jos sinä kurottaudut tavoittamaan sitä tehdäksesi sen omaksesi, niin päätä silloin, että sinä riiput siinä koko voimallasi. Älä hellitä sitä koskaan. Älä lopeta kokoajanpalvelusta, kun vainot kohtaavat sinua. Älä lopeta, kun mielesi on matala ja masentunut. Älä lopeta, kun aineellinen voitto houkuttelee sinua. Älä lopeta pitkien vuosien palveluksen uupumuksesta. Sen sijaan että lopettaisit, pidä jatkuvasti kiinni tästä kokoajanpalveluksen aarteesta. Pidä kiinni lujemmin kuin pitäisit kruununjalokivistä, jos ne olisivat sinun. Älä anna milloinkaan silmiesi himmentyä näkemästä sen hohtavaa ihanuutta. Älä menetä koskaan arvonantoasi sitä kohtaan. Riemuitse siitä, niinkuin enkelit ovat riemuinneet siitä, niinkuin patriarkat, profeetat ja apostolit riemuitsivat siitä ja rakastivat sitä. Älä unohda milloinkaan, että sen palkinnot ovat ikuisia, sen siunaukset vertaansa vailla.