Tulipunainen lohikäärme
HUOMATTAVIN Johanneksen näkemistä Ilmestyskirjassa kerrotuista pedoista oli ”suuri, tulipunainen lohikäärme, jolla oli seitsemän päätä ja kymmenen sarvea, ja sen päissä seitsemän kruunua”. Sana ”lohikäärme” on käännetty tässä kreikkalaisesta sanasta drakon, mikä selitetään tarunomaiseksi käärmeeksi. Suomalainen sana ”lohikäärme” merkitsee tarunomaista ja hirveätä suomuista käärmettä, jolla on harjakas pää ja suunnattomat kynnet. – Ilm. 12:3.
Kuka tämä petomainen lohikäärme on? Ennustus itse sanoo: ”Ja suuri lohikäärme, se vanha [alkuperäinen, Um] käärme, jota perkeleeksi ja saatanaksi kutsutaan, koko maanpiirin villitsijä, heitettiin maan päälle.” Apostoli Pietari viittaa sopivasti lohikäärmeeseen Saatana Perkeleeseen ’kiljuvana jalopeurana, joka etsii, kenen hän saisi niellä’. (Ilm. 12:9; 1. Piet. 5:8) Hänen tulipunainen värinsä kuvaa sitä, että hän on äärimmäisen jumalaton ja veren vuodattaja. (Jes. 1:18; 63:1–3) Hän on tosiaan ”alkuperäinen käärme”, sillä hän juuri ”kavaluudellaan petti Eevan” käyttäen käärmettä puhetorvenaan. – 2. Kor. 11:3.
Kymmenen on Raamatussa täydellisyyden vertauskuva ja sarvet voiman. (Sak. 1:21) Tämän lohikäärmeen kymmenen sarvea esittävät sen tähden sitä, että hänellä oli täydellinen valta valtiaana eli ”tämän maailman jumalana”. Hänen seitsemän kruunupäätään osoittavat hänen olevan niiden seitsemän paholaisruhtinaan päämies, jotka hallitsevat Raamatun ennustuksen seitsemää maailmanvaltaa, mitkä ovat Egypti, Assyria, Babylonia, Meedo-Persia, Kreikka, Rooma ja nykyajan Anglo-amerikkalainen maailmanvalta. Näillä maailmanvalloilla on paholaisruhtinaat valvojinaan, kuten nähdään siitä, että Persiallakin oli. Raamatun kertomuksen mukaan ”Persian valtakunnan [paholais-] enkeliruhtinas” vastusti erästä Jumalan enkelisanansaattajaa Danielin päivinä. – 2. Kor. 4:4; Dan. 10:13.
Lohikäärmeen sanotaan pyyhkäisseen pois ”kolmannen osan taivaan tähtiä”. Raamatussa puhutaan enkeleistä tähtinä, ”aamutähtinä”. Se, että lohikäärme pyyhkäisi pois nämä tähdet, kuvaa hyvin, kuinka hänen onnistui vetää joukko uskollisia enkeleitä pois Jehovan palveluksesta ja saada heidät tulemaan paholaisiksi. Meidän ei pidä kuitenkaan ottaa sanontaa ”kolmas osa” kirjaimellisesti, koska tätä ilmaisua käytetään Ilmestyskirjassa ja muuallakin Raamatussa yleisessä merkityksessä tarkoittamassa vain jotain osaa. – Job 38:7; Sak. 13:8, 9; Ilm. 8:7–9; 9:15.
Tämän lohikäärmeen osoitetaan odottavan poikalapsen syntymistä Jumalan vaimoa muistuttavasta järjestöstä, jotta hän nielisi sen. Tämä poikalapsi on vertauskuva, joka esittää Jumalan valtakuntaa hänen Poikansa Jeesuksen Kristuksen ollessa Kuninkaana, mikä näkyy siitä, että se ”on kaitseva kaikkia pakanakansoja rautaisella valtikalla”. (Ilm. 12:5) Tämä ennustus tuo mieleen Jehova Jumalan Psalmissa 2:7–9 lausumat sanat: ”Sinä olet minun poikani, . . . Ano minulta, niin minä annan pakanakansat sinun perinnökseksi . . . Rautaisella valtikalla sinä heidät muserrat.” Ei voi olla epäilystäkään siitä, että Saatana Perkele on Jumalan valtakuntaa vastaan ja käy sotaa Jumalan uskollisia palvelijoita vastaan, kuten sanotaan Ilmestyskirjan 12:17:nnessä.
Tekstiyhteys antaa meille avaimen Ilmestyskirjan 12. luvussa kerrottujen tapahtumien täyttymisaikaan: ”Pakanakansat ovat vihastuneet, mutta sinun vihasi on tullut.” Milloin kansat vihastuivat enemmän kuin koskaan aikaisemmin? Se tapahtui totisesti vuonna 1914. Tuo vuosi osoittaa sen tähden näiden tapahtumien alkamisajan. – Ilm. 11:18.
Jos jotkut ihmettelevät, kuinka Saatana Perkeleellä oli pääsy taivaaseen, niin huomatkoot, että Saatanan osoitetaan Jobin 1:6:nnessa ja 2:1:sessä ilmestyneen taivaaseen Jumalan enkelipoikien mukana. Eikä Jeesuksen mallirukouskaan kiellä Saatanan olleen toisinaan taivaassa. Miksi ei? Koska Jeesus ei käskenyt meidän rukoilla, että Jumalan tahto tapahtuisi maan päällä samoin kuin se silloin tapahtui taivaassa, vaan pikemminkin, että Jumalan tahto tapahtuisi sekä taivaassa että maan päällä: ”Tapahtukoon sinun tahtosi myös maan päällä niinkuin taivaassa.” – Matt. 6:10.
Kun tämä tulipunainen lohikäärme on nyt heitetty pois taivaasta, niin hän pitää ”suurta vihaa, koska hän tietää, että hänellä on vähän aikaa”. Nopeasti lähestyvässä Harmagedonin taistelussa hänet syöstään syvyyteen tuhanneksi vuodeksi. Sen jälkeen hänet vapautetaan vähäksi ajaksi koettelemaan ihmiskuntaa, minkä perästä hän saa ikuisen tuhon tulijärvessä, toisessa kuolemassa. – Ilm. 12:12; 16:14, 16; 20:1–3, 7–10; 21:8.