Seurakunnan kokouksissa saadun hyvän seuran arvo

”Kokoa kansa, miehet, naiset ja lapset sekä muukalaiset, jotka asuvat porttiesi sisäpuolella, että he kuulisivat sen ja oppisivat pelkäämään Herraa, teidän Jumalaanne, ja tarkoin pitämään kaikki tämän lain sanat.” – 5. Moos. 31:12.

1. Mistä syistä ihmiset kokoontuvat toistensa seuraan?

SEURAN etsiminen merkitsee yhteen tulemista jonkun toisen tai jonkin ryhmän kanssa jossain yhteisessä tarkoituksessa. Ihmiset ovat kokoontuneet toistensa seuraan monissa tarkoituksissa: työläisryhmät parantaakseen työolosuhteita ja lisätäkseen taloudellisia etujaan, poliittiset johtajat suunnitellakseen puolueen menetelmätapoja ja uskonnolliset johtajat aikaansaadakseen suurempaa yhteenkuuluvuuden tunnetta omassa järjestössään sekä toisten kanssa. Ainoan tosi Jumalan palvojat etsivät toistensa seuraa kuitenkin eri tarkoituksessa. Heidän tarkoituksensa on rakkauden osoittaminen Jehova Jumalaa ja lähimmäistä kohtaan, heidän uskonsa vahvistaminen ja puhtaan palvonnan jatkaminen Jumalan käskyä totellen.

2. Mikä kaksipuolinen tarkoitus oli israelilaisille 5. Moos. 31:12:ssa annetulla käskyllä?

² 5. Moos. 31:12 sanoo: ”Kokoa kansa, miehet, naiset ja lapset sekä muukalaiset, jotka asuvat porttiesi sisäpuolella, että he kuulisivat sen ja oppisivat pelkäämään Herraa, teidän Jumalaanne, ja tarkoin pitämään kaikki tämän lain sanat.” Nämä Mooseksen kirjoittamat sanat olivat tarkoitetut Jumalan kansalle yli 3 000 vuotta sitten. Tämän Jumalan käskyn tarkoitus oli selvästi kaksipuolinen. Ensiksi Jehovan käskyjen pitäminen Israelin kansan edessä, jotta se oppisi ja muistaisi ja jotta sillä siten olisi oikea pelko ja arvostus Jumalaansa kohtaan. Toiseksi sen piti suojella vaaroilta, jotka johtuvat niiden kanssa seurustelusta, joita ei kiinnosta Jehovan pelkäämisen eikä palvelemisen oppiminen. Sellaisia olivat muun muassa Israelia ympäröivät pakanakansat. Koska annettiin käsky kokoontua niiden miesten, naisten ja lasten sekä muukalaisten seuraan, jotka olivat ”porttiesi sisäpuolella”, niin se teki varmasti mahdottomaksi kaiken seurustelun ei-israelilaisten kanssa, jotka eivät halunneet oppia tuntemaan eikä palvella Jehova Jumalaa.

3. Miksi kristittyjen on nyt välttämätöntä kokoontua yhteen seurakuntana, ja miten he hyötyvät siitä?

³ Vuosisadat eivät ole muuttaneet eivätkä heikentäneet sitä Jehovan käskyä, että hänen kansansa piti hankkia tietoa hänestä ja hänen käskyistään oikeassa seurassa. Puhuessaan heprealaisille kristityille Paavali sanoi: ”Valvokaamme toinen toistamme rohkaisuksi toisillemme rakkauteen ja hyviin tekoihin; älkäämme jättäkö omaa seurakunnankokoustamme, . . . vaan kehoittakaamme toisiamme, sitä enemmän, kuta enemmän näette tuon päivän lähestyvän.” (Hepr. 10:24, 25) Tottelevaisuus tätä apostolin käskyä kohtaan koituu ylistykseksi Jehovan nimelle lauluin, rukouksin ja puhutuin arvostuksen sanoin seurakunnan yhteydessä. Se tuo häneltä siunauksia hänen kansalleen jo itsensä tottelevaisuudenteon johdosta. Kristityt tarvitsevat nykyään oikeita tovereita antaakseen ja saadakseen raamatullista neuvoa sekä antaakseen ja saadakseen hengellistä rohkaisua. Tämä terveellinen seura antaa osaltaan jumalallista suojaa näkyviä ja näkymättömiä vaaroja vastaan nykyisessä pahassa Jumalaa häpäisevässä asiainjärjestelmässä.

HYVÄN SEURAN TARKOITUS

4, 5. a) Miksi kristittyjen tulee valikoida seuransa? b) Miten Paavali tähdensi oikeaa seuraa korinttolaisille?

⁴ Kun Paavali osoitti heprealaisille toveruuden arvon, niin keiden kanssa hän kannusti heitä pitämään yhteyttä? Rooman sirkuksessa olevan verenhimoisen joukon vai kadulla olevan rikollissakin vai maailman viisaitten filosofien koulunko kanssa? Ei lainkaan! Kirjoittaessaan Timoteukselle ja kuvaillessaan tuollaisten turmeltuneitten, rakkaudettomien ihmisten vastineita tällä 20. vuosisadalla Paavali sanoo: ”Senkaltaisia karta.” (2. Tim. 3:1–5) Kun laittomat erotetaan seurakunnasta, niin Paavali varoittaa, etteivät kristityt voi seurustella sellaisen kanssa, jota sanotaan veljeksi ja joka on ”huorintekijä tai ahne tai epäjumalanpalvelija tai pilkkaaja tai juomari tai anastaja”. (1. Kor. 5:11) Jos tämä pitää paikkansa, niin kuinka paljon enemmän meidän tuleekaan karttaa niiden seuraa, jotka eivät ole veljiä ja jotka harjoittavat tällaista!

⁵ Korinttolaisille kirjoittamassaan toisessa kirjeessä Paavali tähdentää edelleen tätä kohtaa sanoessaan: ”Älkää antautuko kantamaan vierasta iestä yhdessä uskottomien kanssa; sillä mitä yhteistä on vanhurskaudella ja vääryydellä? Tai mitä yhteyttä on valkeudella ja pimeydellä? Ja miten sopivat yhteen Kristus ja Beliar? Tai mitä yhteistä osaa uskovaisella on uskottoman kanssa? Ja miten soveltuvat yhteen Jumalan temppeli ja epäjumalat? Sillä me olemme elävän Jumalan temppeli, niinkuin Jumala on sanonut: ’Minä olen heissä asuva ja vaeltava heidän keskellään ja oleva heidän Jumalansa, ja he ovat minun kansani’. Sentähden: ’Lähtekää pois heidän keskeltänsä ja erotkaa heistä, sanoo Herra, älkääkä saastaiseen koskeko; niin minä otan teidät huostaani’.” (2. Kor. 6:14–17) Samoin kuin oikea seura auttoi Juudan kansaa ja varhaiskristittyjä pysymään lähellä Jehovaa, se täyttää saman tarkoituksen Jumalan kansalle nykyäänkin näinä Harmagedonia edeltävinä harvoina ja ylen merkityksellisinä vuosina.

6. Mikä voi olla seurauksena, jollei noudateta 1. Kor. 15:33:a, ja miten voidaan hyötyä noudattamalla sitä?

⁶ Raamattu osoittaa selvästi ne vahingolliset seuraukset, mitkä väärällä seuralla saattaa olla kristityn elämään. Paavali kirjoittaa: ”Älkää eksykö. ’Huono seura hyvät tavat turmelee.’” (1. Kor. 15:33) Kun tätä neuvoa ei ole noudatettu, se on saattanut jotkut menettämään arvostuksensa Jehova Jumalaa ja hänen vanhurskaita vaatimuksiaan kohtaan. He ovat vähitellen luisuneet moraalittomiin tekoihin, juoppouteen ja kapinointiin. Toiset ovat syöksyneet maailmalliseen materialismiin. Toisista on tullut luopioita. Mitkä tahansa näistä synneistä voivat koitua hengelliseksi tuhoksi. Toisaalta taas hyvä seura on niin hyödyllistä, että se voi varjella nykyisen elämämme sekä varmistaa tulevan elämämme. Tämä on mahdollista, koska kristillisen seurakunnan yhteydessä saadaan tietoa Jehova Jumalasta ja hänen ihmeellisistä päätöksistään sekä opetusta, miten voi saattaa elämänsä sopusointuun tämän tiedon kanssa. (Joh. 17:3) Jokaiselle on Harmagedonin taistelussa varjeltumiseksi välttämätöntä noudattaa israelilaisille annettua käskyä, ei ainoastaan kuulla ja oppia tuntemaan Jehovan laki, vaan myös toteuttaa kaikki hänen lakinsa sanat. Apostoli Jaakob esittää sen täten: ”Mutta olkaa sanan tekijöitä, eikä vain sen kuulijoita.” – Jaak. 1:22.

7. Miten vastakiinnostuneet hyötyvät olemalla yhteydessä kristillisen seurakunnan kanssa?

⁷ Jehova Jumalan palvonnasta vasta kiinnostuneitakin tutustutetaan Jehovan järjestöön tai tulee kosketukseen sen kanssa, kun he ovat yhteydessä hänen uskollisiin todistajiinsa. Kaikki nämä ovat kiinteästi liittyneet seuraksi, jolla on yksi tarkoitus: rohkaista rakkauteen ja hyviin tekoihin, kuten Paavali sanoi. Jollei nyt olisi kristillistä seurakuntaa, niin miten näille Jumalan etsijöille voitaisiin näyttää teokraattinen järjestö? Kun Paavali antoi korinttolaisille tietoja kielillä puhumisesta ja profetoimisedusta, niin hän osoitti, etteivät ainoastaan kristityt kokoontuneet, vaan muitakin saapui kokoukseen. ”Jos nyt koko seurakunta kokoontuisi yhteen ja kaikki siellä puhuisivat kielillä ja sinne tulisi opetuksesta tai uskosta osattomia, eivätkö he sanoisi teidän olevan järjiltänne? Mutta jos kaikki profetoisivat ja joku uskosta tai opetuksesta osaton tulisi sisään, . . . hänen sydämensä salaisuudet tulisivat ilmi, ja niin hän kasvoilleen langeten rukoilisi Jumalaa ja julistaisi, että Jumala totisesti on teissä.” (1. Kor. 14:23–25) Siten koko Jumalalle antautuneiden henkilöiden ryhmä sekä antautumattomat saavat rohkaisua, apua ja neuvoa kokoontuessaan kuulemaan keskustelua Jumalan sanasta. ”Sentähden kehoittakaa toisianne ja rakentakaa toinen toistanne, niinkuin teettekin.” – 1. Tess. 5:11.

8. a) Missä ja miten uuden maailman yhteiskunnan mittapuut pidetään edessämme? b) Miten tiedämme Saatanan oivaltavan kristillisen seuran arvon?

⁸ Seurakunnan kokouksissa eteemme asetetaan uuden maailman yhteiskunnan mittapuut ja oikean seuran arvo väärän seuran vaarojen vastakohtana. Me saamme tietää esimerkiksi kuningas Saulin tottelemattomuuden, Aakanin ahneuden Jerikossa, apostoli Juudaksen itsekkyyden ja eräitten nykyisten kristittyjen moraalittomuuden, mikä johtaa erottamiseen. Me kuulemme myös patriarkka Aabrahamin uskosta, profeetta Mooseksen nöyryydestä, hänen seuraajansa Joosuan rohkeudesta, Kristuksen Jeesuksen rakkaudesta, Paavalin innosta ja nykyisten kristittyjen veljiemme uskollisuudesta ja nuhteettomuudesta ympäri maailman. Meitä muistutetaan varomaan aviorikosta, valehtelemista, varastamista, juoruamista, haureutta, herjaamista, epäuskoa, kapinoimista ja muita Jumalaa häpäiseviä menetelmiä. Meidän täytyy muistaa, että Saatana ei halua kristittyjen ja kiinnostuneitten kokoontuvan yhteen kuulemaan näitä raamatullisia varoituksia. (Gal. 5:19–21) Hän oivaltaa oikean seuran tärkeyden ja sen hyvän vaikutuksen, mikä sillä on Jehovan palvelijoihin. Siitä syystä hänen järjestönsä julistaa laittomiksi Jehovan todistajain kokoukset, missä hän vain pystyy sen tekemään, niin kuin on käynyt Espanjassa, Angolassa, Yhdistyneessä arabitasavallassa sekä Neuvostoliitossa ja monissa muissa kommunistimaissa.

JEHOVAN HENKI VAIKUTTAMASSA KOKOONTUNEISIIN KRISTITTYIHIN

9. a) Mikä Raamatun vakuutus on siitä, että seurakunnan kokouksissa vallitsee Jehovan henki? b) Miten Jehova menettelee kansansa kanssa, ja miksi vastaat siten?

⁹ Kristus Jeesus sanoi seuraavaa kristillisen seurakunnan yhteydessä olemisesta: ”Missä kaksi tahi kolme on kokoontunut minun nimeeni, siinä minä olen heidän keskellänsä.” (Matt. 18:20) Missä tapaat kristittyjä kokoontuneina Jehovan tahdon mukaan, siellä havaitset myös hänen ohjaavan henkensä vaikuttamassa. Luukas kirjoittaa varhaiskristittyjen keskinäisestä yhteydestä ja kuinka Jehova Jumala siunasi heitä: ”He olivat alati, joka päivä, yksimielisesti pyhäkössä . . . kiittäen Jumalaa ja ollen kaiken kansan suosiossa. Ja Herra lisäsi heidän yhteyteensä joka päivä niitä, jotka saivat pelastuksen.” (Apt. 2:46, 47) Me näemme siis, miten tärkeätä on käsittää, että Jumala toimii nyt järjestön välityksellä niin kuin hän on toiminut menneinäkin aikoina. Tämän osoittaa meille lisäksi se tapa, jolla Jumala toimi Israelin kansan kanssa. Hän ei toiminut kenenkään erillisen yksilön kanssa, vaan niiden kanssa, jotka olivat hänen järjestönsä yhteydessä. Mooses palveli hänen näkyvänä edustajanaan Israelin kansan tiedotuskanavana. – 2. Moos. 3:10, 16.

10. Mitä se ilmaisisi, jollei kävisi kokouksissa Jehovan todistajain kanssa?

¹⁰ Nykyään toimivat Jehovan voidellut hengestä siinneet todistajat, jotka muodostavat ”uskollisen ja ymmärtäväisen palvelijan”, maanpäällisenä tiedotuskanavana sille suurelle ihmisjoukolle, joka varjeltuu hengissä Harmagedonissa. Nämä voidellut todistajat yhdessä ”suuren joukon” tovereittensa kanssa muodostavat nykyisen kristillisen järjestön, jonka kautta Jumalan henki vaikuttaa. (Matt. 24:45–51; Ilm. 7:9–17) Jumalalla ei ole koskaan ollut useampia kuin yksi tiedotuskanava samalla kertaa. Jollei joku tunnustaisi hänen voideltuja todistajiansa eikä olisi heidän yhteydessään, niin se osoittaisi varmasti, ettei hän ole Jehovan järjestössä eikä sen hengen vaikutuksen alainen. Ikävä kyllä israelilaiset unohtivat oikean seuran arvon ja kokoontuivat israelilaiskaupunkien porttien ulkopuolella olevien kanssa, kuten luemme Psalmeista: ”Pitivät yhteyttä pakanain kanssa ja oppivat heidän tekonsa. He palvelivat heidän jumalankuviansa, ja niistä tuli heille paula.” – Ps. 106:35, 36.

TILAISUUKSIA OLLA KRISTITTYJEN SEURASSA

11. Minkä jalomielisen varauksen Jehova on tehnyt järjestönsä kautta kansansa suojelemiseksi hengellisesti?

¹¹ Suojellakseen kansaansa nyt väärästä menettelystä, sekaantumasta kansoihin ja oppimasta heidän tekojaan. Jehova on järjestänyt järjestönsä kautta niin, että hänen kansansa viettää viisi tuntia joka viikko seurakunnan kokouksissa. Nämä kokoukset eroavat uskonnollisista jumalanpalveluksista ja kokouksista, joita pidetään kristikunnan kirkkorakennuksissa, koska ne on suunniteltu täyttämään Jehovan todistajain tarpeet heidän julkisen evankeliuminpalveluksensa suorittamiseksi ja heidän vahvistamisekseen suojelemaan kristillistä nuhteettomuuttaan. Tästä syystä on näiden kokousten ja niiden tarkoituksen esittäminen pääpiirteissään hyödyksi niille lukijoille, jotka ovat Jehovan antautuneita todistajia, sekä kiinnostava ja valaiseva niille lukijoille jotka eivät vielä ole käyneet missään Jehovan todistajain johtamissa kokouksissa.

12. a) Mikä on Jehovan todistajain pääkokous, ja keille se on hyödyllinen? b) Miten tämä kokous johdetaan, ja mikä raamatullinen syy on osallistua siihen?

¹² Jehovan todistajain pääkokous joka viikko on se seurakunnan kokous, jossa tutkitaan tunti Vartiotorni-lehteä. Jos katsot tämän nyt lukemasi lehden toista sivua, niin näet, että tätä numeroa painettiin 4 700 000 kappaletta 70 kielellä. Vartiotornin tutkisteluissa vakiintuvat oppikysymykset ja tarjotaan ajankohtaisia uusia hengellisiä totuuksia ”uskollisen ja ymmärtäväisen palvelijan” välityksellä, joten pysytään Raamatun ennustusten sovellutusten ja täyttymysten tasalla. Se on kokous, jossa kaikki hyötyvät, nuoret niin kuin aikuisetkin. Mies voi oppia tietämään, miten hänen tulee huolehtia vastuustaan perhepiirissä. Hän voi saada tietoa siitä, miten hän voi olla hyvä ja viisas isä, miten säilytetään ykseys ja rauha hänen perheensä jäsenten kesken ja miten tulee oikealla tavalla toimia perheen päänä. Vaimo voi oppia tietämään kristillisen asemansa, ei ainoastaan kotona vaan myös teokraattisessa järjestössä, ja miten hän voi palvella Jumalaa ja perhettään miellyttävällä tavalla. Lapsille opetetaan oikeaa kunnioitusta Jumalaa ja vanhempia kohtaan, ja he saavat ohjeita ja kasvatusta, joka edistää heidän ruumiillista ja henkistä kasvuaan. Tätä Vartiotornin tutkistelukokousta hoitaa puheenjohtaja, joka esittää lehden sivun alla olevat kysymykset, ja läsnä olevat saavat vapaasti vastata. Milloin sinä viimeksi annoit vapaaehtoisesti vastauksesi? Kuinka monta viikkoa tai kuukautta on kulunut siitä, kun sinä julistit julkisesti uskosi Jehova Jumalaan ja hänen pelastukseensa, niin kuin Paavali kehottaa sinua tekemään? (Hepr. 13:15; Room. 10:10) Miksi et tekisi sitä seuraavassa Vartiotornin kokouksessa ja kokisi, miten totuudenmukaiset Jeesuksen sanat olivat, kun hän lausui: ”Autuaampi on antaa kuin ottaa.” – Apt. 20:35.

13. a) Mikä palveluskokouksen tarkoitus on? b) Mistä palveluskokouksen onnistuminen riippuu?

¹³ Toinen valtakunnansalissa pidetty tunnin kestävä jokaviikkoinen seurakunnan kokous on palveluskokous. Tämä on kokous, jonka on Jeesuksen ja apostolien päivistä asti todettu antavan käytännöllisiä ohjeita, jotka auttavat heitä tulemaan pätevämmiksi evankeliuminpalvelijoiksi ja pätevämmiksi suorittamaan talosta-taloon-palvelustaan. (Luuk. 10:1–16; Apt. 4:23–31) Tästä syystä Paavali lähetti Timoteuksen Korinton seurakuntaan. Hänen piti opettaa seurakunnan jäseniä suorittamaan palvelustaan sillä tavalla kuin Paavalikin: ”Hän on muistuttava teitä minun vaelluksestani Kristuksessa Jeesuksessa, sen mukaan kuin minä kaikkialla, . . . opetan.” (1. Kor. 4:17) Ohjelmaan sisältyy vaihtelevia neuvonta- ja opetusmenetelmiä. On puheita, näytteitä, kysymys-ja-vastaus-ohjelmia, haastatteluja ja kahden tai useamman henkilön keskusteluja. Koska kaikki Jehovan todistajat ovat evankeliuminpalvelijoita, niin tämä kokous on kaikille, jotka haluavat palvella Jumalaa ja Kristusta Jeesusta, miehille, naisille ja lapsille. (1. Kor. 14:26) Valtakunnan Palvelus, Vartiotornin Raamattu- ja Traktaattiseuran kuukausijulkaisu, hahmottelee palveluskokouksessa käsiteltävän aineiston, ja seurakunnan valvojan velvollisuus on määrätä se pätevien veljien esitettäväksi. Jokaisen seurakunnan jäsenen täytyy ottaa vastuuosuutensa kokouksen tekemisessä kiinnostavaksi, eloisaksi ja hyödylliseksi kaikille läsnäolijoille. Jollet sinä ole innostunut saapumaan palveluskokoukseen etkä odota sitä jo etukäteen toivoen, niin voisiko se johtua siitä, että sinä olet läsnä vain saamassa etkä antamassa? Jos kokous sinusta voisi olla ja jos sen pitäisi olla parempi ja siitä puuttuu jotain, niin saattaisihan olla, että siitä puuttuu sinun osanottosi. Kun sinua pyydetään osallistumaan näytteeseen tai sinulle tarjotaan tilaisuus antaa selitys, niin älä kieltäydy siksi, että ajattelet jonkun toisen olevan pätevämpi. Jos hän olisi, niin kokous ei voisi sinusta olla enää parempi. Ota vastaan jokainen määräys toisten palvelemistilaisuutena ja luota siihen, että Jehovan henki auttaa sinua.

14. Mitä hyötyä saadaan teokraattisesta palveluskoulusta, ja mitkä ovat joitakin sen piirteitä?

¹⁴ Teokraattinen palveluskoulu pidetään yleensä samana iltana kuin palveluskokous. Tämä koulu on suunniteltu Jehovan todistajien opettamiseksi ja varustamiseksi saarnaamaan hyvää uutista. Useimmat tässä kokouksessa kävijöistä ovat antautuneet tekemään Jehova Jumalan tahdon, mikä merkitsee Valtakunnan sanoman julkista julistamista, ja siksi heitä kiinnostaa aina palveluksensa parantaminen, niin kuin Paavali kannusti Timoteusta tekemään kirjoittaessaan: ”Ole sinä uskovaisten esikuva puheessa, . . . Lue, kehoita ja opeta ahkerasti, . . . Harrasta näitä, elä näissä, että edistymisesi olisi kaikkien nähtävissä.” (1. Tim. 4:12, 13, 15; 2. Tim. 2:15) Toisin kuin useimmissa kouluissa siinä ei kukaan suorita loppututkintoa, sillä kurssi on elinikäinen nuorille ja vanhoille, miehille ja naisille. Tärkein oppikirja on Raamattu toisten raamatuntutkistelun apuvälineitten ohella. Tunnin aikana kuulet oppilaitten esittämiä lyhyitä raamatullisia puheita, saarnoja ja raamatullisia keskusteluja. Pätevä koulun opettaja antaa heille tunnustusta ja opettavia neuvoja.

15. Miten yleiset raamatulliset esitelmät hyödyttävät sekä yleisöä että Jehovan todistajia, ja miksi kaikkien Jehovan todistajien tulisi olla niissä?

¹⁵ Teokraattiseen palveluskouluun merkityistä pätevistä oppilaista valitaan puhujia pitämään tunnin pituisia yleisiä raamatullisia esitelmiä tietyistä aiheista, jotka on erityisesti suunniteltu vasta kiinnostuneitten ihmisten hyödyksi ja kaikkien Jehovan todistajien mielen virkistykseksi. Näitä yleisiä esitelmiä pidetään tavallisesti sunnuntaisin valtakunnansalissa. Nämä kiinnostavat raamatulliset luennot ovat parhaita keinoja niiden auttamiseksi, jotka tutkivat Raamattua kodeissaan Jehovan todistajain kanssa, tutustumaan Jehovan suureen päätökseen ihmiskunnan suhteen ja olemaan säännöllisesti Jumalan järjestön yhteydessä. Vuoden aikana voidaan kuulla pätevien evankeliuminpalvelijain käsittelevän lukuisia eri aiheita. Nämä luennot painavat läsnä olevien mieleen Jumalan sanan tärkeät totuudet, jotka kirkastavat Valtakunnan sanomaa. Joku läsnäolija, jolla ei vielä ole omaa Raamatun kotitutkisteluaan, saattaa kiinnostua jossain näistä luennoista siinä määrin, että hän voi haluta omaa Raamatun kotitutkistelua. Jehovan todistajatkin hyötyvät paljon läsnäolostaan, sillä he oppivat uusia totuuksia ja uusia keinoja ilmaista Jumalan valtakunnan hyvää uutista. Nämä luennot muistuttavat myös Raamatun periaatteista, kuten Pietari kirjoitti: ”Minä muistuttamalla herätän teidän puhdasta mieltänne [selvää ajattelukykyänne, Um].” (2. Piet. 3:1) Kaikki Jehovan todistajat haluavat olla tässä kokouksessa ottamassa tervetulleina vieraat vastaan ja vastaamassa kaikkiin kysymyksiin, joita heillä saattaa olla Jumalan sanasta Raamatusta.

16. Mitä etua on seurakunnan kirjantutkisteluista?

¹⁶ Lopuksi viides kokous, muttei suinkaan vähimmän tärkeä, on seurakunnan kirjantutkistelu. Näitä pieniä ryhmätutkisteluja pidetään Jehovan todistajain kodeissa ja valtakunnansalissa, joten lähistöllä asuvat pääsevät niihin mukavasti. Tutkittava oppikirja on tavallisesti jokin Vartiotornin Raamattu- ja Traktaattiseuran varaamista viimeisistä raamatuntutkistelun apuvälineistä Raamatun ohella. Nämä tutkistelut tekevät selväksi Raamatun ennustusten valon ja ne profeetalliset esikuvat, jotka on ymmärrettävä tänä aikana paremmin kuin koskaan aikaisemmin. Tässä on jälleen todistus Jehovan laupeudesta ja hellästä huolenpidosta, jota hän osoittaa kansaansa kohtaan, koska näissä pienissä ryhmissä on helpompi tutustua ja tutkistelunjohtajan hänen järjestönsä kautta helpompi kiinnittää henkilökohtaista huomiota läsnäolijoihin ja osoittaa heitä kohtaan rakkaudellista huolenpitoa. Tässä toteutuu tosiaan sananlasku: ”Rauta rautaa hioo, ja ihminen toistansa hioo.” – Sananl. 27:17.

17. Miten kristillinen seura vaikuttaa vastakiinnostuneisiin ja Jehovan todistajiin?

¹⁷ Kaikkia ihmisiä, joita kiinnostaa Luojan palveleminen nyt ja jotka haluavat nauttia häneltä tulevia siunauksia tulevaisuudessa, kehotetaan, niin, hartaasti kannustetaan etsimään sellaisten kristittyjen miesten, naisten ja lasten seuraa, jotka käyvät säännöllisesti näissä kokouksissa. Tämän seuran arvon näkevät ja sitä suosittelevat usein monet kiinnostuneet, jotka käyvät seurakunnan kokouksissa ensi kerran. Heidän kuullaan usein sanovan: ”Miten ystävällisiä ja onnellisia ne ihmiset ovatkaan! Ohjelma oli kovin kiinnostava ja opettava. Kaikki oli niin erilaista kuin missään uskonnollisessa kokouksessa, jossa olen koskaan käynyt.” Niin, he huomaavat eron ihmisissä ja kuulemassaan, ja Jehovan todistajat ovat onnellisia heidän tulostaan. Jehovan todistajat kokevat tämän onnen joka kerta, kun he kokoontuvat kristittyjen veljiensä kanssa. Tämä onnellisuus johtuu hyvästä seurasta niiden kanssa, jotka tulevat Jehovan hengen alaisuuteen, joka henki lepää hänen kokoontuneen seurakuntansa yllä. Tämä pitää paikkansa, olkoonpa sitten koolla vain muutamia yksityiskodissa, satoja valtakunnansalissa tai tuhansia stadionilla tai jossain suuressa salissa.

18. Kuinka suuri prosenttimäärä Jehovan todistajista käy ympäri maailman seurakunnan kokouksissa?

¹⁸ Ottaen huomioon sen, mitä on sanottu hyvän, terveellisen seuran eduista, josta saa nauttia seurakunnan kokouksissa, Jehovan todistajista ja heihin liittyneistä on kautta maailman keskimäärin läsnä noin 75 prosenttia, kun taas useimmissa muissa kirkoissa valitetaan yleensä läsnäolijain määrän olevan alhainen. Tämä osoittaa silti, että noin 25 prosenttia Jehovan todistajista ei ole säännöllisesti Vartiotornin tutkistelussa, palveluskokouksessa, teokraattisessa palveluskoulussa, seurakunnan kirjantutkisteluissa ja yleisissä esitelmissä. Eivätkö nämä ole vaarassa menetellä samalla tavalla kuin uskottomat israelilaiset, jotka menettivät näkemyksensä oikean seuran arvosta ja sekaantuivat kansoihin, ryhtyivät niiden tekoihin ja palvelivat niiden epäjumalia? Totisesti heillä on!

19. Mitä voidaan tehdä niiden auttamiseksi, jotka eivät käy säännöllisesti kokouksissa?

¹⁹ Oletko sinä yksi näistä epäsäännöllisistä kokouksissa kävijöistä? Tunnetko keitään, jotka ovat joutumassa tähän vaaraan? Jos tunnet, niin olisi rakkauden osoittamista puoleltasi, jos tarkastelisit heidän kanssaan Jehovan neuvoa ja kehotusta, että tulee olla säännöllisesti yhdessä seurakunnan kokouksissa. Auta heitä saamaan jälleen se ilo ja mielenrauha, mikä tulee oikeasta seurasta. Tee se nyt. Paavali sanoo: ”Sentähden: ’Ojentakaa hervonneet kätenne ja rauenneet polvenne’; ja: ’tehkää polut suoriksi jaloillenne’, ettei ontuvan jalka nyrjähtäisi, vaan ennemmin parantuisi.” (Hepr. 12:12, 13) Ei ole epäilystäkään kanssakäymisestämme Harmagedonin jälkeen, mutta jollemme me ole nyt Jumalan seurakunnan yhteydessä, me emme jää eloon nauttimaan yhteydestä hänen, hänen Poikansa ja kansansa kanssa Harmagedonin jälkeen.

20. Mikä on ainoa keino varmistaa nyt seuramme?

²⁰ Jehova Jumalan tarkoitus, kun hän kehottaa meitä nyt olemaan oikeassa seurassa, on, että me kuuntelisimme ja oppisimme pelkäämään häntä ja tekemään hänen tahtonsa. Kristityt veljet, joiden seurassa olemme seurakunnan kokouksissa, ovat parasta seuraa, mitä voimme saada maailmassa, ja lisäksi ovat joka viikon viisi tärkeintä tuntia ne, jotka vietetään heidän yhteydessään seurakunnan kokouksissa. Tämä seura miellyttää Jehovaa, tuottaa iloa meille ja koituu hyödyksi evankeliuminpalveluksellemme ja tulevalle elämällemme uudessa asiainjärjestyksessä Harmagedonin jälkeen.