Mitä pelastumiseen tarvitaan?

SINÄ siis haluat elää! Voit nähdä, että koko nykyinen asiainjärjestelmä on menossa loppuunsa Harmagedonissa, etkä halua kuolla. Sinä haluat varjeltua ja saada iankaikkisen elämän uuden ja vanhurskaan asiainjärjestelmän alaisuudessa. Sinä haluat tietää, mitä sinun täytyy tehdä. Sinä teet itse asiassa saman kysymyksen, mikä esitettiin apostoli Paavalille ja hänen toverilleen 1 900 vuotta sitten: ”Mitä minun pitää tekemän, että minä pelastuisin?” – Apt. 16:30.

Tämä kysymys tarvitsee selvän ja suoran vastauksen, ja juuri sellaisen antaa Raamattu. Jumalan sana esittää todella selvästi ne askeleet, jotka jokaisen, joka haluaa pelastua, täytyy ottaa. Ensiksi on poistettava kaikki itsetyytyväisyys eli ajatus, että jos pysyt kannallasi, niin kaikki on hyvin. Pelastukseen ei vie mikään helppo tie. Se saavutetaan ainoastaan ankarin ponnistuksin, sillä Raamatun kehotus kuuluu: ”Ahkeroikaa . . . pelolla ja vavistuksella, että pelastuisitte.” (Fil. 2:12) Ja Jeesus Kristus neuvoi niitä, jotka tahtovat pelastua: ”Ponnistelkaa tarmokkaasti.” – Luuk. 13:23, 24, Um.

Tällainen ponnekas yritys on aivan täysin sen helpon näkemyksen vastainen, mikä monilla on kristillisyydestä. He ajattelevat, että he oppivat nuoruudessaan pyhäkoulussa tai rippikoulussa tarpeeksi Jumalan tahdosta. He päättelevät, että jos he elävät nuhteettomasti inhimilliseltä kannalta katsoen, niin muuta heiltä ei vaadita. He eivät ole ottaneet ensimmäistäkään askelta, mikä on välttämätön pelastumiselle.

RAAMATUN TUTKIMINEN VÄLTTÄMÄTÖNTÄ

Tiedon hankkiminen on välttämätön edellytys, ja tästä Jeesus Kristus sanoi: ”Tämä on iankaikkinen elämä, että he tuntevat sinut, joka yksin olet totinen Jumala, ja hänet, jonka sinä olet lähettänyt, Jeesuksen Kristuksen.” (Joh. 17:3) Ensimmäinen askel pelastukseen johtavalla tiellä on siis Raamatun tutkiminen, koska se on Jumalan kirja, missä hän kertoo meille, mitä hän, pelastuksen Varaaja, vaatii meiltä, jos aiomme hyötyä hänen varauksestaan.

Sinun täytyy lukea Raamattua hellittämättömästi ja harkita sitä vakavasti, ennen kuin voit täysin käsittää sen tosiasian, että se on todella jumalallista alkuperää, arvovaltainen opas sinulle kaikissa elämän asioissa. Apostoli Paavali viittaa Raamattuun ’pyhinä kirjoituksina’, ”jotka voivat tehdä sinut viisaaksi, niin että pelastut uskon kautta, joka on Kristuksessa Jeesuksessa”, ja lisää: ”Jokainen kirjoitus, joka on syntynyt Jumalan Hengen vaikutuksesta, on myös hyödyllinen opetukseksi, nuhteeksi, ojennukseksi, kasvatukseksi vanhurskaudessa.” – 2. Tim. 3:15, 16.

Ajan varaaminen henkilökohtaiselle Raamatun tutkimiselle vaatii päättäväisyyttä ja aitoa halua Jumalan ja Kristuksen tuntemiseen. Ehkä on uhrattava toisarvoisia asioita, kuten jokin rentoutumishetki, television katseluaikaa tai elokuviin meno, jotta voisi noudattaa hyvin säännösteltyä henkilökohtaista Raamatun lukemis- ja tutkimisohjelmaa. Aikaa on myös varattava raamatulliseen keskusteluun toisten kypsien ja tiedokkaitten kristittyjen kanssa, mieluimmin antaen jonkun tulla johtamaan raamatuntutkistelua sinulle kotonasi tunnin viikossa.

Tällaisen raamatuntutkistelun tarkoituksena ei ole pelkästään tieto vaan usko. Monet ovat nykyään tietoisia paljosta, mitä Raamatussa on, ja he voivat esittää osia siitä ulkomuististakin, mutta harvoilla on usko, että Raamattu on sen Suvereenin Jumalan sanaa, jonka vallassa on suoda tai kieltää pelastus. Jos ihmiset uskoisivat todella tämän, he koettaisivat kaikin voiminensa saattaa elämänsä sopusointuun Jumalan vaatimusten kanssa.

USKOMINEN

Raamatusta opittujen totuuksien tunnustaminen mielessä ei näin ollen riitä pelastukseksi. Jollakulla voidaan sanoa olevan hyvä arvostelukyky, mutta jollei hän käytä sitä, niin mistä me sen tiedämme? Yhtä vähän voidaan Raamatun tuntemukseen perustuvaa uskoa erottaa, jollei se aikaansaa tuloksia. ”Niin kuin ruumis ilman henkeä on kuollut”, sanoi raamatunkirjoittaja Jaakob, ”niin myös usko ilman tekoja on kuollut.” (Jaak. 2:26) Mitä tietoa saammekin raamatuntutkistelusta, meidän tulee siis soveltaa se käytännöllisellä tavalla elämäämme.

Raamatuntutkistelun tulee saada henkilö vakuuttuneeksi siitä, että hän on ollut itsekäs synnin tekijä, joka on ajautunut kauas vanhurskaan Jumalan vaatimuksista. (Room. 3:23) Sen tulee painaa mieleen se, että asianomaisen on oltava vilpittömästi murheellinen entisen ajattelemattoman elämänsä johdosta ja siksi, että hän on ollut välinpitämätön Jumalan tahtoa kohtaan. Sen tulee tehdä selväksi kunnioittavalle tutkijalle, että anteeksianto ja ennallistus Jumalan suosioon ovat mahdolliset ainoastaan syntisen ihmiskunnan puolesta annetun lunastusuhrin, Jeesuksen täydellisen ihmiselämän uhraamisen, perusteella. – Room. 5:8; Hepr. 2:9; 1. Joh. 4:10.

Usko Jeesukseen Kristukseen lunnaina, jotka vapauttavat meidät synnistä, merkitsee sitä, että kristityn täytyy tunnustaa olevansa ’kalliisti ostettu’ ja kuuluvansa nyt Kristukselle hänen orjanaan. (1. Kor. 7:23) Hänen velvollisuutensa on sen tähden miellyttää Mestariaan kaikessa ja koettaa noudattaa Jeesuksen esimerkkiä täydellisessä alistumisessa taivaallisen Isän tahtoon. – Hepr. 12:1–3.

Toisiakin uskon tekoja on tarkasteltava ja noudatettava. Esimerkiksi seuraavien käytännöllisten kysymysten pitäisi tulla pelastusta etsivän mieleen: Millaista seuraa minun tulee etsiä? Mitkä tottumukset, tavat, menettelyt ja asenteet minun täytyy itsetutkisteluni jälkeen muuttaa? Onko Jumalalla jokin nimenomainen palvelus jumalisen elämäni ohella varattuna suoritettavakseni tänä aikana? Vilpitön elämän etsijä haluaa innokkaasti saada raamatulliset vastaukset näihin kysymyksiin.

OIKEA SEURA

Varmastikaan hän ei halua pitää seuraa jumalattomien, Jumalaa ja hänen sanaansa pilkkaavien kanssa. (Ps. 1:1) Mahdollisesti olet tähän mennessä ollut ”passiivisten kristittyjen” seurassa, sellaisten, joilla on ”kristityn” nimi, mutta jotka eivät halua omaksua kristityn vastuuvelvollisuuksia. Heidän asenteensa saattaisi tarttua sinuun. Apostoli Paavali varoitti totuudenmukaisesti: ”Huono seura hyvät tavat turmelee.” – 1. Kor. 15:33.

Niiden kristittyjen seurakunnan yhteydessä oleminen, jotka ymmärtävät, ettei Jumala ole mielistynyt merkityksettömiin menoihin vaan palvontaan, jota harjoitetaan ”hengessä ja totuudessa”, on elintärkeätä pelastumisellesi. (Joh. 4:23; 1. Sam. 15:22) Mikäli suinkin mahdollista, sinun tulee oppia, valmentautua ja palvella niiden kanssa, jotka asettavat Jumalan valtakunnan ensimmäiseksi elämässään. (Matt. 6:25–34) Vaikka sinun olisi oltava sisällä, pysyteltävä kotonasi ikäsi tai heikkouden takia, niin sinun tulee yrittää olla säännöllisesti yhteydessä Jumalan seurakuntaan, sillä hän opettaa ja ohjaa sen välityksellä maan päällä olevia palvojiaan.

Oikealaatuinen toveruus on sitäkin tärkeämpää nyt, koska me elämme apostoli Paavalin ennustamia ”arveluttavia aikoja, joista on vaikea selviytyä”. (2. Tim. 3:1–5, Um) Sama apostoli henkeytettiin kirjoittamaan myös seuraavat ajankohtaiset neuvon sanat kristityille tovereilleen: ”Valvokaamme toinen toistamme rohkaisuksi toisillemme rakkauteen ja hyviin tekoihin; älkäämme jättäkö omaa seurakunnankokoustamme, niinkuin muutamien on tapana, vaan kehoittakaamme toisiamme, sitä enemmän, kuta enemmän näette tuon päivän lähestyvän.” (Hepr. 10:24, 25) Tällaista terveellistä hengellistä seuraa voit löytää Jehovan todistajain valtakunnansaleista. Totuuden etsijänä olet tervetullut niihin ja saat apua etsinnässäsi.

UUSI IHMINEN

Apostoli Paavali osoittaa erään välttämättömän edellytyksen pelastumiselle seuraavin sanoin: ”Teidän tulee panna pois vanha ihmisenne, jonka mukaan te ennen vaelsitte ja joka turmelee itsensä petollisia himoja seuraten, ja uudistua mielenne hengeltä ja pukea päällenne uusi ihminen, joka Jumalan mukaan on luotu.” (Ef. 4:22–24) Maailman ihmisille niin yleiset lihalliset, materialistiset pyrkimykset on siis pantava pois ja kristityn mieli on täytettävä ajatuksilla, jotka ovat sopusoinnussa Jehovan tahdon kanssa.

Tämä suuri muutos ei tule helposti. Se vie aikaa. Se on asteittainen tapahtuma. Se vaatii myös paljon ponnistelua ja yhtämittaista valppautta, jottei luisuisi taaksepäin vanhaan ajattelu- ja toimintatapaan. Raamattu esittää selvästi ”vanhan ihmisen” menettelyt, jotka pelastusta haluavien täytyy panna pois: ”Mutta lihan teot ovat ilmeiset, ja ne ovat: haureus, saastaisuus, irstaus, epäjumalanpalvelus, noituus, vihamielisyys, riita, kateellisuus, vihat, juonet, eriseurat, lahkot, kateus, juomingit, mässäykset ja muut senkaltaiset, . . . ne, jotka semmoista harjoittavat, eivät peri Jumalan valtakuntaa.” – Gal. 5:19–21.

Vain hyvien kristittyjen tovereitten avulla ja kannustamana sinä pystyt omaksumaan Raamatun neuvon, miten ”uusi ihminen” puetaan ylle: ”Kaikki, mikä on totta, mikä kunnioitettavaa, mikä oikeaa, mikä puhdasta, mikä rakastettavaa, mikä hyvältä kuuluvaa, jos on jokin avu ja jos on jotakin kiitettävää, sitä ajatelkaa.” (Fil. 4:8) Vähitellen tällainen ajattelu työntää pois väärät ajatukset ja halut ja korvaa ne ajatuksilla, jotka tuottavat hyvää hedelmää, joka on ”rakkaus, ilo, rauha, pitkämielisyys, ystävällisyys, hyvyys, uskollisuus, sävyisyys, itsensähillitseminen”. – Gal. 5:22.

Kuinka tärkeätä sen tähden onkaan jokaisen, joka haluaa iankaikkista elämää, puhdistaa elämänsä ja lakata muovautumasta ”tämän asiainjärjestelmän mukaan” [jota sen jumala Saatana hallitsee] sekä ’muuttua uudistamalla mielensä’! (Room. 12:2, Um; 2. Kor. 4:4) ”Uusi ihminen” on välttämätön pelastumiselle.

SAARNAAMISVAATIMUS

Kun pelastuksen etsijä on alkanut muuttaa mieltään tutkimalla ja soveltamalla Jumalan sanaa elämäänsä sekä olemalla jumalisessa seurassa, niin hänen on sitten käännettävä huomionsa Kristuksen Jeesuksen määräämään palvelukseen: ”Menkää sen tähden ja tehkää opetuslapsia kaikkien kansojen ihmisistä . . . opettaen heitä noudattamaan kaikkea, mitä minä olen teille määrännyt.” – Matt. 28:19, 20, Um.

Osallistuminen Jumalan sanan saarnaamiseen ja opettamiseen liittyy välttämättömänä pelastumiseesi. Siksihän apostoli Paavali saattoi selittää: ”Sydämen uskolla tullaan vanhurskaaksi ja suun tunnustuksella pelastutaan.” (Room. 10:10) Lihan heikkous saattaa tosin taivuttaa sinua vetäytymään pois tällaisesta uskosi ”suun tunnustuksesta”. Mutta muista Mark. 8:38:ssa olevien Jeesuksen sanojen oikeudenmukaisuus: ”Joka häpeää minua ja minun sanojani tässä avionrikkojassa ja syntisessä sukupolvessa, sitä myös Ihmisen Poika on häpeävä, kun hän tulee Isänsä kirkkaudessa.”

Kun taistelet tuota perääntymistaipumusta vastaan, niin palauta avuksesi mieleen apostoli Paavalin esimerkki, sillä hän saattoi totuudenmukaisesti huudahtaa: ”Minä en häpeä evankeliumia; sillä se on Jumalan voima, itsekullekin uskovalle pelastukseksi.” (Room. 1:16) Mutta saadaksesi samanlaisen rohkeuden ja pelottomuuden sinun on saatava valmennusta kristillisessä seurakunnassa. (Ef. 4:11, 12) Eikö ole mitä rakkaudellisinta ja huomaavaisinta Jehovan puolelta, että hän on tehnyt tällaisen varauksen, niin ettei sinun tarvitse lähteä itseksesi julkisesti julistamaan tätä sanomaa? Hän on järjestänyt todistajiensa seurakunnan tähän tarkoitukseen.

ANTAUTUMISASKEL

Kun olet tutkinut ahkerasti Raamattua ja soveltanut sen periaatteita suuren muutoksen tekemiseksi elämässäsi ja kun olet tutkinut säännöllisesti toisten samanuskoisten kanssa ja maistanut ja arvostanut saarnaamis- ja opettamistyön etuja, niin uskosi pitäisi johtaa sinut ottamaan jälleen tärkeä askel, joka on välttämätön pelastumisellesi. Se on antautumisaskel. Mitä se merkitsee? Se merkitsee sitä, että kiitollisuus Jehovaa kohtaan kaikista hänen rakkaudellisista varauksistaan sinun pelastumiseksesi panee sinut tarjoutumaan hänelle rajoituksitta tekemään hänen tahtonsa.

Lähtiessäsi tälle tielle sinä noudatat Jumalan rakkaan Pojan, Kristuksen Jeesuksen, täydellistä esimerkkiä. Hän myös tarjoutui taivaalliselle Isälle valmiina täyttämään Jumalan nimenomaan häntä koskevan tahdon. (Matt. 3:13–17; Hepr. 10:5–10) Ja niin kuin hän teki, niin sinäkin ilmaiset tämän tarjoutumisesi hänen palvelukseensa ulkonaisella toimituksella antaen todistuksen toisille päätöksestäsi. Sinä tarjoudut kasteelle. Se kuvaannollinen toimitus puhuu havainnollisesti, kuinka sinä kuolet omalle itsekkäälle entiselle toimintatavallesi (kun sinut upotetaan veden alle) ja siitä pitäen elät sopusoinnussa Jumalan tahdon kanssa (noustuasi vedestä). Monet ennen sinua ovat ottaneet tämän antautumis- ja kasteaskeleen. – Apt. 2:41; 8:12; 18:8.

Antautuneella ei luonnollisestikaan ole nyt takaisinkääntymismahdollisuutta. ”Kun teet lupauksen Jumalalle, niin täytä se viivyttelemättä”, kuuluu henkeytetty neuvo, ”sillä ei ole hänellä mielisuosiota tyhmiin: täytä, mitä lupaat.” (Saarn. 5:3) Jehovalla ei ole mielisuosiota niitä kohtaan, jotka peruvat sanansa. Antautumissuhde Jumalaan täytyy pitää aina mielessä. Mitä maailmallismieliset tekevät tai jättävät tekemättä, se ei ole enää kristityn johtava periaate. Hänen täytyy koettaa olla Jumalan kirjoitetun sanan opastama kaikessa.

KESTÄ PALKINNON TÄHDEN

Pelastuspalkinto koko täyteydessään ylittää meidän kauneimmatkin kuvittelumme. Se merkitsee enemmän kuin varjeltumista tämän pahan asiainjärjestelmän nopeasti lähestyvässä lopussa. Siihen sisältyvät täällä maan päällä uudessa järjestyksessä elämisen ihmeelliset ilot taivaallisen valtakunnan hyväätekevän vallan alaisuudessa. Kuvittelehan ne tuhat vuotta, joiden aikana kuningas Kristus Jeesus pyyhkäisee pois kaikki synnin ja itsekkyyden kauhistavat vaikutukset! (Ilm. 20:4; 1. Kor. 15:25, 26) Niin, saat edun nähdä kuolleittenkin nousevan haudoista hänen käskystään! (Joh. 5:28) Ja lopulta on tilaisuus kestää nuhteettomuuden loppukoetus tuhatvuotishallituksen päätyttyä, ja jos olet uskollinen, niin saat pelastuksen, niin, iankaikkisen elämän Jumalan lahjana Kristuksen kautta! – Ilm. 20:5, 7, 8.

Tällaisen loistavan palkinnon ollessa edessä on syytä kärsiä, jos tarvitaan, ja kestää kärsivällisesti. Tämä Saatanan alainen paha asiainjärjestelmä on järjestäytynyt Jumalan tosi palvojia vastaan. Se yrittää saada sinut rikkomaan nuhteettomuutesi Jumalan edessä, suhtautumaan antautumislupaukseesi kevyesti. Voidaanpa lähelläsi olevia ja sinulle rakkaita henkilöitäkin käyttää painostamassa tai taivuttamassa sinua kääntymään syrjään tosi palvonnan kaidalta tieltä. (Matt. 10:35–37; 7:13, 14) Mutta kuuntele Jumalan henkeyttämää neuvon sanaa: ”Te tarvitsette kestävyyttä, jotta te Jumalan tahdon tehtyänne [otettuanne kaikki nämä tärkeät askeleet] saisitte lupauksen täyttymyksen.” – Hepr. 10:36, Um.

Pysyttele suoranaisessa kanssakäymisessä Turvasi ja Kilpesi Jehovan kanssa. (2. Sam. 22:2, 3) Rukoile, että Jumala tukisi sinua hengellään, sillä hän kykenee pitämään sinut pystyssä. (Room. 14:4) Ja Kristus Jeesus, seuraajiensa uskollinen Johtaja ja Käskijä, rohkaisee sinua: ”Joka vahvana pysyy loppuun asti, se pelastuu.” – Matt. 10:22.