Päätöksesi palvella Jumalaa
ON KOVIN paljon sellaista, josta voimme kiittää ja ylistää Jehova Jumalaa. Hän on armollisesti varannut meille mahdollisuuden iloita ikuisesta elämästä. Hän on jo järjestänyt synnin kuoleman tuottavien vaikutusten poistamisen varaamalla oman Poikansa lunastusuhriksi tottelevaisten ihmisten edestä. Jumalan alkuperäinen päätös, että hänen maalliset lapsensa saavat iloita paratiisikodista ikuisesti, toteutuu pian! Eikö tämä Jumalan rakkaudellinen huolenpito saa sydäntäsi uhkumaan kiitollisuutta Häntä kohtaan? – Joh. 3:16; 1. Joh. 4:9–11.
Kukaan meistä ei tosin tiedä kaikkea Jehovasta ja hänen teistään. Hän on niin suuri, että ihmiset tulevat aina oppimaan uusia asioita hänestä. (Room. 11:33) Mutta etkö sinä sen perusteella, mitä jo tiedät, ole ruvennut ymmärtämään, että kaikki, mitä hän tekee, on oikein, ja että on täysi syy luottaa häneen? Etkö ole vakuuttunut siitä, että hän todella rakastaa luomuksiaan, että hän on sääliväinen ja armollinen, mutta kuitenkin samalla täysin oikeudenmukainen ja että hänen voimansa ja viisautensa ovat rajattomat? Hän on totisesti vailla vertaa! (Ps. 86:5, 10, 15) Jos sinä ajattelet tällä tavalla Jehova Jumalasta, niin se saa sinut palvelemaan Häntä, eikä mikään voi pidättää sinua.
Kaikilla ihmisillä on avoinna kaksi tietä. Toinen johtaa kuolemaan ja toinen iankaikkiseen elämään. Jumalan sana sanoo: ”Minä olen pannut sinun eteesi elämän ja kuoleman, siunauksen ja kirouksen. Niin valitse siis elämä, että eläisit.” – 5. Moos. 30:19, 20.
Kumman tien sinä valitset? Jehovan palvelemisen valitseminen johtaa suurimpaan mahdolliseen onneen sekä nyt että ikuisesti. Psalmista sanoi: ”Autuas se mies, joka Herraa pelkää ja suuresti halajaa hänen käskyjänsä!” – Ps. 112:1.
ANTAUTUMINEN JA KASTE
Kun rakkaus Jumalaan vaikuttaa sinuun niin, että haluat tehdä hänen tahtonsa, niin silloin on soveliasta, että menet hänen luokseen rukouksessa Jeesuksen Kristuksen kautta ja ilmaiset halusi olla yksi hänen palvelijoistaan, vaeltaa hänen Poikansa askeleissa. On sopivaa, että sanot Jehovalle haluavasi kuulua hänelle ja tehdä hänen tahtonsa sekä nyt että iäti tulevaisuudessa. (Ps. 104:33) Tällä tavalla sinä antaudut Jumalalle. Tämä on henkilökohtainen, yksityinen asia. Jokaisen täytyy itse päättää, haluaako hän palvella Jehovaa. Kukaan muu ei voi tehdä sitä sinun puolestasi.
Kun olet antautunut Jehovalle tehdäksesi hänen tahtonsa, niin hän odottaa sinun pitävän lupauksesi. Siihen ei tule suhtautua kevyesti, vaikka se onkin ilmaistu yksityisesti hänelle. Sinun tulee osoittaa olevasi sanasi mittainen pysymällä uskollisesti tässä päätöksessä eli antautumisessa niin kauan kuin elät. – Ps. 50:14.
Voit olla varma siitä, että Saatana käyttää kaikki mahdolliset keinot saadakseen uskosi Jehovaan murtumaan. Raamattu kuvailee Saatanan olevan ”niinkuin kiljuva jalopeura, etsien, kenen hän saisi niellä”. Mutta Jehova itse on sinun kanssasi. Voit aina kääntyä hänen puoleensa rukouksessa, ja hän tukee sinua. Jumalalla on myös järjestö täällä maan päällä, ja siitä sinä löydät kypsiä kristittyjä, jotka mielellään antavat sinulle rakkaudellista rohkaisua ja tukea. – 1. Piet. 5:8, 9; 3:12; 1. Tess. 5:11.
On tärkeätä päättää henkilökohtaisesti palvella Jehovaa ja ilmaista tämä päätös rukouksessa. Mutta siihen liittyy vielä enemmän. Jeesus Kristus osoitti sen antaen meille seurattavan mallin. Muista, että Jeesus teki enemmän kuin vain sanoi Isälleen tulleensa tekemään Hänen tahtonsa. (Hepr. 10:7; Ps. 40:9) Kun Jeesus aloitti palveluksensa Jumalan valtakunnan saarnaajana, niin hän meni Johannes Kastajan luo Jordanille, ja hänet kastettiin vedessä. – Matt. 3:13–15.
Raamattu ilmaisee, että Jehova Jumala hyväksyi Jeesuksen kasteen. Se sanoo, että tuossa tärkeässä tilaisuudessa ”taivas aukeni ja Pyhä Henki laskeutui hänen päällensä ruumiillisessa muodossa, niinkuin kyyhkynen, ja taivaasta tuli ääni: ’Sinä olet minun rakas Poikani; sinuun minä olen mielistynyt’. Ja hän, Jeesus, oli alottaessaan vaikutuksensa noin kolmenkymmenen vuoden vanha.” – Luuk. 3:21–23.
Koska Jeesus antoi mallin, niin antautuneitten kristittyjen tulee nytkin mennä kasteelle. Jeesushan tosiaan käski seuraajiaan tekemään opetuslapsia kaikkien kansojen ihmisistä ja sitten kastaa nämä uudet opetuslapset. Tämä ei ole pikkulasten kastamista. Se on sellaisten ihmisten kaste, joista on tullut uskovia, jotka ovat mielessään päättäneet palvella Jehovaa. – Matt. 28:19; Apt. 8:12.
Mitä kristillinen kaste sitten merkitsee? Se ei ole syntien pois pesemistä, koska puhdistus synneistä tulee ainoastaan uskosta Jeesukseen Kristukseen. Raamattu selittää: ”Jossa [Jeesuksella] meillä on lunastus hänen verensä kautta, rikkomusten anteeksisaaminen.” – Ef. 1:7.
Kristillinen kaste ei ole siis puhdistus synnistä vaan julkinen osoitus sen todistamiseksi, että asianomainen on juhlallisesti antautunut Jehova Jumalalle ja tarjoutuu tekemään Hänen tahtonsa. Kastetta ei tule siis pitää vähäarvoisena. Se on vaatimus kaikille, jotka tottelevaisina vaeltavat Jeesuksen Kristuksen askeleissa.
Raamattu sanoo, että Jeesus ”nousi . . . vedestä” kasteensa jälkeen. Hän oli tosiaan ollut vedessä, niin että Johannes saattoi täysin upottaa hänet siihen. Raamattu sanoo myös, että Johannes myöhemmin ”kastoi Ainonissa lähellä Salimia, koska siellä oli paljon vettä”. (Matt. 3:16; Joh. 3:23) Kaste ei ollut siis pelkkää veden ripottelemista.
Oikea kristillinen kaste suoritetaan siten, että antautunut Jumalan palvelija – mieshenkilö, jollainen Johannes Kastaja oli – upottaa kastettavan kokonaan veteen ja nostaa sitten hänet taas sieltä. Jos olet mielessäsi päättänyt palvella Jehovaa ja haluat tulla kastetuksi, niin ilmoita se sen Jehovan todistajien seurakunnan valvojalle, jonka yhteydessä olet. Hän auttaa sinua mielellään ilmaiseksi valmistautumaan kasteeseen.
KRISTILLINEN EVANKELIUMINPALVELUS
Antautuminen ja kaste eivät ole tietystikään Jumalan tahdon tekemisen loppu. Ne ovat vasta alku. Ne merkitsevät Jehovan palvelemisen täyttämän onnellisen elämän alkua odotteen ollessa ikuisesti jatkuva elämä tehden hänen tahtonsa. Antautuneella kristityllä tulee aina olla Jeesuksen Kristuksen asenne. Hän sanoi: ”Minä en kysy omaa tahtoani, vaan hänen tahtoaan, joka on minut lähettänyt.” ”Minun ruokani on se, että minä teen lähettäjäni tahdon ja täytän hänen tekonsa.” – Joh. 5:30; 4:34.
Pääosa Jumalan työstä oli Jeesuksella maan päällä Jumalan valtakunnan saarnaaminen ja perustuksen laskeminen saarnaajien järjestölle, joka jatkaisi tätä toimintaa hänen kuolemansa jälkeen. Jeesus sanoi: ”Minun tulee muillekin kaupungeille julistaa Jumalan valtakunnan evankeliumia, sillä sitä varten minä olen lähetetty.” Se oli Jumalan tahto Jeesukseen nähden, ja hän täytti sen uskollisesti. – Luuk. 4:43; Joh. 17:4.
Mikä on Jumalan tahto kristittyihin nähden nykyään? Se on, että he suorittavat samanlaista saarnaamistyötä, mikä on lisäksi erittäin kiireellistä. Raamatun ennustukset paljastavat kiistattomasti, että me elämme nyt ”maailman lopun” aikaa. Ja Jeesus ennusti tästä ajasta: ”Tämä valtakunnan evankeliumi pitää saarnattaman kaikessa maailmassa, todistukseksi kaikille kansoille; ja sitten tulee loppu.” – Matt. 24:3, 14.
Jumalan tahto on, että tämä saarnaamistyö suoritetaan nyt. Varoitusta tämän pahan järjestelmän lopusta täytyy kaiuttaa. Nöyrille on näytettävä turvapaikka. Haluatko osallistua tähän työhön? – Sef. 2:2, 3; Sananl. 24:11, 12.
Jeesus Kristus antoi esimerkin evankeliuminpalveluksen suorittamisesta. Hän saarnasi kaikkialla, kaupungeissa ja kylissä, kodeissa ja julkisilla paikoilla – vieläpä eräälle vaimolle kaivolla. (Joh. 4:7, 21–24) Tosi kristitty noudattaa nykyään Jeesuksen esimerkkiä. Hän saarnaa joka tilaisuudessa. Hän ei odota vain ihmisten tulevan luokseen vaan hän yrittää etsiä ihmisiä, joilla on kuuleva korva.
”Menkää”, Jeesus käski, ”tehkää opetuslapsia kaikkien kansojen ihmisistä.” (Matt. 28:19, Um; ks. myös 10:11–13) Tämä käsky koskee kaikkia kristittyjä – työmiehiä ja perheenemäntiä, vanhahkoja ihmisiä ja nuoria – samoin kuin ensimmäiselläkin vuosisadalla. Raamattu sanoo, että apostolit Pietari ja Johannes olivat ”koulunkäymättömiä ja oppimattomia”, ja se puhuu myös ”sisarestamme Foibesta, joka on . . . evankeliuminpalvelija”. Kaikilta elämän aloilta olevat kristityt osallistuivat evankeliuminpalvelukseen. – Apt. 4:13; Room. 16:1, Um.
Varhaiskristityt noudattivat Jeesuksen opetusta ja esimerkkiä yrittäen erityisesti käydä ihmisten luona heidän kodeissaan. (Luuk. 8:1; 10:1–6; Apt. 5:42) Apostoli Paavali sanoi: ”Minä en ole vetäytynyt pois julistamasta teille sitä, mikä hyödyllistä on, ja opettamasta teitä sekä julkisesti että huone huoneelta.” (Apt. 20:20) Tämä on yhä päätapa, jolla tosi kristityt suorittavat evankeliuminpalvelustaan nykyään.
Ne, jotka osallistuvat tähän suurenmoiseen työhön, eivät tee sitä omassa voimassaan. Jehova Jumala tukee heitä. Hän tekee heidät hengellään päteviksi ja vahvoiksi evankeliuminpalvelukseen. (2. Kor. 3:5, 6; 2. Tim. 4:17) Hän varaa näkyvän järjestönsä kautta valmennusta ja apua ilmaiseksi kaikille todistajilleen. Sinäkin voit nauttia hänen varaamistaan eduista paikkakuntasi valtakunnansalissa.
Kun teet kokosydämisen päätöksesi palvella Jehova Jumalaa, niin koet runsaita siunauksia. Onnellisuus, mikä sinulla on ollut tullessasi tuntemaan totuuden Jehovasta ja hänen päätöksestään, lisääntyy suuresti, kun jaat tätä totuutta toisille ja näet ne erinomaiset muutokset, mitkä se tuo heidän elämäänsä. – Apt. 20:35; Joh. 13:17.
Kun sovellat täydellisemmin Jumalan sanaa omassa elämässäsi, niin tulet lähemmä Luojaasi. Saat nauttia hänen rakkaudellista huolenpitoaan sellaisilla tavoilla, jollaisia et ole koskaan aikaisemmin kokenut. (Ilm. 7:9–17) Sinun viisas vaelluksesi tekee tosiaan Jumalan oman sydämen iloiseksi. (Sananl. 27:11) Ja millainen ilo sinulla onkaan, kun saat kokea seuraavien psalmistan sanojen täyttymisen: ”Onnellinen on se kansa, jonka Jumala on Jehova!” – Ps. 144:15, Um.