Milloin Jeesus syntyi?

”VANHAN ajan tunnetuin talvipäivänseisausjuhla oli roomalaisten viettämä” tiedekirjailija Isaac Asimovin mukaan. Kysymyksessä olivat viikon pituiset saturnaalit (joulukuun 17. päivästä 24. päivään), jotka vietettiin heidän maanviljelyksen jumalansa Saturnuksen kunniaksi. Tri Asimov sanoo myös:

”Mitran palvojat viettivät Mitran syntymäpäivää talvipäivänseisauksen aikaan, luonnolliseen aikaan, ja määräsivät päiväksi joulukuun 25. päivän, niin että suositut roomalaiset saturnaalit voivat huipentua Mitran palvojien ’Auringon päivään’. . . . Jolloinkin vuoden 300 jälkeen kristillisyys onnistui lopullisesti sulauttamaan saturnaalit, ja sen mukana se sai lopullisen voittonsa mitralaisuudesta. Joulukuun 25. päivä vakiinnutettiin Jeesuksen syntymäpäiväksi, ja suuresta juhlasta tehtiin kristillinen. Sille, että joulukuun 25. päivä olisi Jeesuksen syntymäpäivä, ei ole mitään raamatullista perustetta.”

Todella kiinnostavia havaintoja, mutta ne heittävät synkän varjon vuosittain vietettävien joulujuhlien ylle ja herättävät eräitä kysymyksiä. Onko mahdollista saada selville Jeesuksen Kristuksen syntymävuosi? Voidaanko likimääräinen syntymäpäivä saada selville? Tosiaankin, milloin Jeesus syntyi?

TARKAN VUODEN MÄÄRITTÄMINEN

Yksi keino saada selville Jeesuksen syntymävuosi on tarkastella Jumalan henkeyttämää ennustusta ”seitsemästäkymmenestä viikosta” eli ”seitsemästäkymmenestä vuosiviikosta”, joista kerrotaan Danielin 9:24–27:ssä. (An American Translation; Moffatt; Revised Standard Version; vrt. englanninkielisen ”Uuden maailman käännöksen” alaviitteeseen.) Enkeli Gabriel sanoi heprealaiselle profeetta Danielille: ”Siitä, kun lähti se sana, että Jerusalem on ennallistettava ja jälleen rakennettava, on Messiaaseen, Johtajaan, asti oleva seitsemän [vuosi]viikkoa, lisäksi kuusikymmentäkaksi [vuosi]viikkoa [eli 483 vuotta].” – Dan. 9:25, UM; 4. Moos. 14:34; Hes. 4:6.

Milloin nämä 483 vuotta alkoivat? Vuoden 455 eaa. syksyllä kuningas Artakserkseen 20. vuotena, jolloin tämä Persian hallitsija julkaisi säädöksen, että Jerusalem ja sen muurit piti rakentaa uudelleen. (Neh. 2:1–8) Niin ollen tämä 69 ”vuosiviikon” (483 vuoden) ajanjakso päättyi vuoden 29 syksyllä. Messias ilmaantui silloin näyttämölle, sillä juuri sinä vuonna Johannes Kastaja kastoi Jeesuksen ja tästä tuli Voideltu eli Kristus, koska hänet voideltiin Jumalan pyhällä hengellä. (Matt. 3:13–17) Luukkaan 3:1–3 muuten ilmaisee, että Johannes aloitti kastamistoimintansa ”keisari Tiberiuksen viidentenätoista hallitusvuotena”, joka kesti vuoden 28 elokuun 17. päivästä vuoden 29 elokuun 16. päivään.

Kuinka vanha Jeesus oli kun hänet kastettiin? Raamattu vastaa: ”Jeesus itse oli työnsä aloittaessaan [heti kasteensa jälkeen] noin kolmekymmentävuotias.” (Luuk. 3:21–23) Jos laskemme 30 vuotta taaksepäin vuonna 29 tapahtuneesta Jeesuksen kasteesta (ja muistamme, ettei eaa:n ja ya:n välissä ole nollavuotta), niin saamme tietää, että hän syntyi vuonna 2 eaa.

Tätä ajankohtaa tukee ennustus ”seitsemästäkymmenestä vuosiviikosta”. Se ilmaisee, että Messias tapettaisiin, mikä aiheutti ’uhrin ja uhrilahjan lakkauttamisen’, koska niitä ei enää vaadittu seitsemännenkymmenennen ”viikon puolivälissä”. (Dan. 9:27, UM; Room. 6:14; Hepr. 7:26–28) Tämä merkitsee, että Kristuksen palvelus kesti kolme ja puoli vuotta. Se alkoi hänen kasteestaan vuonna 29 ja päättyi hänen kuollessaan pääsiäisaikana vuonna 33. (Luuk. 22:7–20) Kun tästä lasketaan taaksepäin 33 1/2 vuotta (Jeesuksen maallisen elämän pituus), niin sekin auttaa meitä laskemaan, että hänen syntymävuotensa on vuosi 2 eaa.

ENTÄ PÄIVÄMÄÄRÄ?

Kuten juuri mainittiin, Jeesus kuoli pääsiäisaikaan, joka oli huhtikuun 1. päivän tienoilla vuonna 33. (Matt. 26:17–30) Koska Kristus oli noin 30-vuotias, kun hän aloitti työnsä, ja hänen palveluksensa kesti kolme ja puoli vuotta, hän oli 33 1/2 vuotta vanha pääsiäisen aikoihin eli huhtikuun 1. päivän paikkeilla vuonna 33. Kristus olisi ollut 34-vuotias puoli vuotta myöhemmin eli lokakuun 1. päivän aikoihin. Kun laskemme tästä jälleen taaksepäin, meidän on pakko päätellä, että Jeesus syntyi vuonna 2 eaa. lokakuun 1. päivän tienoilla eikä joulukuun 25. päivänä.

EI SYNTYNYT TALVELLA

Talviaika ei sovellu 30 vuotta aikaisemmin Betlehemissä tapahtuneen Jeesuksen syntymän olosuhteisiin. Palestiinan kylmä sadekausi alkaa lokakuun lopulla ja kestää useita kuukausia. Joulukuussa Betlehemissä samoin kuin lähellä sijaitsevassa Jerusalemissakin on usein pakkasta öisin. Ja kuinka kylmä voi olla? Juudan kuninkaasta Joojakimista sanotaan: ”Kuningas istui talvihuoneessa – oli yhdeksäs kuukausi [kislev, joka vastaa marras-joulukuuta] – ja hänen edessään oli palamassa hiilipannu.” (Jer. 36:22) Hän tarvitsi sellaista lämmitystä pysyäkseen lämpimänä. Myös pakkosiirtolaisuuden jälkeisessä Jerusalemissa väki, jonka Esra oli kutsunut koolle aukiolle samassa talvikuussa, ’vapisi sekä [käsiteltävän] asian tähden että rankkasateen vuoksi’. (Esra 10:7, 9, 13) On huomion arvoista, että seuraavassa kuussa teebetissä (joulu-tammikuussa) olivat vuoden alhaisimmat lämpötilat ja ylänkömailla esiintyi silloin tällöin lunta.

Keisari Augustus määräsi toimitettavaksi henkikirjoituksen, joka sattui samaan aikaan Jeesuksen syntymän kanssa. Mutta luuletko, että Rooman keisari olisi tarpeettomasti ärsyttänyt usein kapinallisia juutalaisia alamaisiaan määräämällä heidät menemään henkikirjoitettaviksi kotikaupunkeihinsa sateisen, kylmän, talvisen joulukuun aikana, jolloin matkustaminen olisi ollut erikoisen vaikeaa? Ei suinkaan.

Paimenet kaitsivat laumojaan ”taivasalla” Jeesuksen syntymäyönä. (Luuk. 2:8–14) Mutta sadekausi alkaa jo syksyllä buulkuussa (loka-marraskuussa). (5. Moos. 11:14) Ja lokakuun loppupuolella, jolloin buul alkoi, eläimet olisi viety suojiin yöksi. Siten se, että paimenet olivat ulkona yöllä, on sopusoinnussa muiden todisteiden kanssa, jotka ilmaisevat, että Jeesus syntyi alkusyksystä eetanimkuussa (syys-lokakuussa).

YKSI PÄIVÄ JONKA VIETTOA VAADITAAN

On sen tähden selvää, ettei Jeesus syntynyt 25. joulukuuta. Sen sijaan saatavissa olevat todisteet viittaavat lokakuun 1. päivän tienoille vuonna 2 eaa. Hänen syntymäpäivänsä viettäminen joulujuhlalla 25. joulukuuta on siis täysin sopimatonta niille, jotka noudattavat Pyhän Raamatun opastusta.

Kuitenkaan sen, ettei Jeesuksen tarkkaa syntymäpäivää ole mainittu, ei pitäisi häiritä meitä. Ovathan ainoat Raamatun kertomuksessa mainitut syntymäpäivän vietot maailmallisten hallitsijoitten merkkipäiviä. – 1. Moos. 40:20; Matt. 14:6; Mark. 6:21–28; Joh. 18:36.

Siitä huolimatta Jeesusta pitäisi muistaa. Sitä varten hän asetti kuolemansa muistonvieton, jota usein kutsutaan Herran illalliseksi eli ehtoolliseksi. Kristus asetti sen maallisen elämänsä viimeisenä iltana vähän ennen kuin hän antoi ”sielunsa lunnaina monien korvaukseksi”. (Matt. 20:28) Jeesus käytti vertauskuvina happamatonta leipää ja viiniä edustamassa ruumistaan ja vertaan, jotka hän oli juuri uhraamaisillaan, antoi uskollisten seuraajiensa nauttia niitä ja esitti heille kehotuksen: ”Tehkää tämä toistuvasti minun muistokseni.” (Luuk. 22:19, 20; 1. Kor. 11:23–26) Vaikka siis tosi kristittyjä jossain määrin kiinnostaakin tietää, milloin Jeesus syntyi, niin heidän tulee viettää Jeesuksen Kristuksen kuoleman, eikä syntymän, muistojuhlaa joka vuosi.