Miljoonat ihmiset palvovat vastasyntynyttä lasta
JOULUKUUN 24. päivänä vuonna 1223 rakensi 42-vuotias Franciscus Assisilainen (jonka roomalaiskatolinen kirkko julisti myöhemmin pyhimykseksi) erääseen Grecciossa Italiassa olleeseen kirkkoon pienoismallin seimeen eli eläintenruokinta-astiaan asetetusta Jeesus-lapsesta. Seimen ympärille hän pani hahmot, jotka esittivät Joosefia ja Mariaa, Jeesus-lasta katsomaan tulleita paimenia, aasia ja härkää. Muutaman tunnin kuluttua alkanut keskiyön joulumessu keskittyi Franciscuksen tekemän syntymäpaikan mallin ympärille.
Sen jälkeen seimen käyttö joulun juhlinnassa on levinnyt kaikkialle maailmaan. Vaikka joulu onkin nykyään räikeän kaupallinen, niin monien ihmisten tunteet herkistyvät silti sen aikana. Heidän mielestään kirkassilmäisten lasten laulamissa joululauluissa, koristellussa joulukuusessa, jännittävässä lahjojen antamisessa, enkeleiden esittämän ilmoituksen ”Maassa rauha ihmisten kesken, joita kohtaan hänellä on hyvä tahto” muistelemisessa ja kaiken tuon keskellä hiljaa seimessä makaavassa suloisessa ja avuttomassa pienokaisessa on jotakin kaunista. – Luukas 2:14, 16, Kirkkoraamattu.
Useimmille ihmisille on tietysti nykyään selvää, että kaikki jouluun liittyvä on enemmän pakanallista kuin kristillistä. Tietosanakirjoissa, joita on useimmissa yleisissä kirjastoissa, kerrotaan juhlimisen ja lahjojen antamisen olevan peräisin suoraan roomalaisten pakanallisista saturnaaleista. Orjanlaakeri, misteli ja koristeltu joulupuu ovat peräisin Euroopan pohjoisosan pakanauskonnoista. Edes ajankohta, joulukuun 25. päivä, ei ollut Jeesuksen syntymäpäivä. Se oli sen sijaan päivä, jolloin Mitran palvojat juhlivat ”voittamattoman auringon” syntymää.
Mitä on sitten sanottava Jeesuksen syntymäpaikalla sattuneista tapahtumista? Raamatun mukaan ”tietäjät” eli itämaalaiset tähdistäennustajat, joiden esitetään joskus joulunäytelmissä olleen seimen luona, eivät koskaan päässeet Jeesuksen varsinaiseen synnyinpaikkaan. He pääsivät perille myöhemmin, kun Joosef ja Maria asuivat jo talossa. (Matteus 2:1–11) Mutta Jeesus pantiin seimeen vastasyntyneenä. Paimenet tulivat todella katsomaan häntä ja taivaalliset enkelit lauloivat: ”Kunnia ylimmissä korkeuksissa Jumalalle, ja maan päällä rauha hyvän tahdon ihmisten keskuudessa.” – Luukas 2:8–14.
Tuosta vastasyntyneestä pienokaisesta, joka syntyi Betlehemissä lähes 2 000 vuotta sitten, on tullut historian kuuluisin lapsi. Raamattuun muistiin merkittyä kertomusta hänen syntymästään on levitetty kaikkialle maailmaan. Miljoonat ihmiset pitävät vieläkin Jeesusta seimen lapsena.
Tuntuuko se sinusta sopivalta? Tulisiko meidän pitää vieläkin Jeesusta avuttomana seimessä makaavana lapsena? Mitä Raamattu kertoo siitä?