Tämän vuosisadan tienraivaajat

SANA ”tienraivaaja” on tunnettu kautta maailman. Se viittaa usein henkilöön, joka ensimmäiseksi asettuu asumaan jollekin alueelle ja valmistaa tietä myöhemmin tuleville. Menneisyyden tienraivaajien ponnistelut uusilla alueilla ovat olleet suureksi avuksi tuleville sukupolville.

Onko tienraivaajille yhä olemassa uusia alueita? Kyllä. Ei niinkään avaruudessa vaan juuri täällä maan päällä. Tarvitsemme tienraivaajia, jotka voivat viitoittaa poispääsytien tästä nykyisestä moraalisesta, taloudellisesta ja poliittisesta rämeiköstä, johon ihminen on itsensä ajanut. Pieni vihkiytyneitten ihmisten ryhmä on viitoittanut tietä ulos jo yli sadan vuoden ajan. He ovat tämän vuosisadan todellisia tienraivaajia.

Jehovan todistajat käyttävät Raamattua oppaanaan. (Psalmit 119:105) Jumalan kirjoitettu sana osoittaa heille hänen Valtakuntansa olevan ainoa keino ratkaista ne hankalat ongelmat, jotka ympäröivät ihmishallitsijoita kaikkialla. Jehovan hyvät lupaukset ulottuvat pidemmälle kuin vain nykyisen ahdingon poistamiseen. Tulevaisuus tuo tullessaan paratiisimaan. (Ilmestys 21:1–4) Jumalan taivaallinen hallitus, jonka Kuningas on Jeesus Kristus, täyttää tuon lupauksen. Jesajan 9:6 sanookin: ”Herraus on oleva suuri ja rauha loppumaton Daavidin valtaistuimella ja hänen valtakunnallansa; se perustetaan ja vahvistetaan tuomiolla ja vanhurskaudella nyt ja iankaikkisesti. Herran Sebaotin kiivaus on sen tekevä.”

Samoin kuin varhaisten tienraivaajien keskuudessa kaikki – miehet, naiset ja lapset – osallistuivat uuden maan asuttamiseen, myös kaikki eri-ikäiset, kumpaakin sukupuolta olevat Jehovan todistajat osallistuvat Raamatun hyvän uutisen levittämiseen. Heidän keskuudessaan on kuitenkin niitä, jotka vapaaehtoisesti ottavat johdon käyttäen evankelioimistyöhön 60–140 tuntia kuukaudessa. Näitä kokoajansaarnaajia kutsutaan sopivasti tienraivaajiksi.a

Olisiko tällainen tienraivaus parasta sinulle? Vai valitsisitko toisenlaisen tienraivauksen tällä vuosisadalla?

Kaikenlainen tienraivaus ei johda tyytyväisyyteen

Nekin ovat tienraivaajia, jotka tasoittavat tietä uudelle ajatussuunnalle tai tekniselle menetelmälle. Tienraivaus maallisella alalla voi kuitenkin usein johtaa turhautumiseen ja katkeruuteen. Esitämme tässä muutamia parhaiten tunnettuja esimerkkejä.

Monet ovat kauan ihailleet terästeollisuuden tienraivaajaa Andrew Carnegieta. Hän oli aikansa rikkaimpia miehiä. Koska hän oli ihmisystävällinen, hän antoi pois miljoonia markkoja. Oliko hän onnellinen? Kerran kun eräs reportteri kertoi Carnegielle, kuinka paljon hän kadehti häntä, hän yllättyi Carnegien vastauksesta: ”En ole kadehdittava. Miten rikkauteni voi auttaa minua? Olen 60 vuoden vanha enkä voi sulattaa ruokaani. Antaisin kaikki miljoonani, jos voisin saada nuoruuden ja terveyden.” Sitten hän jatkoi katkeralla äänellä: ”Myisin iloiten mitä tahansa saadakseni elämäni takaisin.”

Toinen monimiljonääri, öljypohatta J. Paul Getty esitti samanlaisen ajatuksen sanoessaan: ”Rahalla ei välttämättä ole mitään yhteyttä onnellisuuteen. Ehkä onnettomuudentunteeseen.”

Entäpä tienraivausura tieteen alalla? Pane merkille, mitä Albert Einstein, yksi ydinfysiikan kunnioitetuimmista tiedemiehistä ja tienraivaajista, sanoi kerran nykytieteestä: ”Sodan aikana se palvelee, jotta me voisimme myrkyttää ja silpoa toisiamme. Rauhan aikana se on tehnyt elämämme kiireiseksi ja epävarmaksi. – – se on tehnyt ihmisestä koneitten orjia, ja useimmat heistä päättävät pitkän yksitoikkoisen päivätyönsä inhoa tuntien.” Lisäksi Einstein ilmaisi kirjeessä ystävälleen katkeruutensa siitä, että hän näki atomia koskevia tietojaan käytettävän ydinpommin tuottamiseen.

Olisiko poliittinen ura palkitsevampi? Vaikka pystyisimme siirtymään ajassa taaksepäin yksinkertaisempaan yhteiskuntaan, niin tienraivaus politiikan kilpakentällä ei takaisi tyytyväisyyttä. Esimerkiksi Abraham Lincoln on yksi ihailluimmista poliitikoista. Hän toimi presidenttinä valtion pääkaupungissa. Mutta sen jälkeen kun hänet oli salamurhattu, hänen oma poikansa Tad sanoi hänestä: ”Hän ei ollut koskaan onnellinen tänne tulonsa jälkeen. Tämä ei ollut hyvä paikka hänelle.”

Ei rikkaus, maallinen tieto eikä maine voi taata tyytyväisyyttä. Monet haaveilevat siitä, että he olisivat uranuurtajia liike-elämän, urheilun, ajanvietteen, politiikan tai tieteen alalla. He tavoittelevat unelmansa toteutumista, ja jos se toteutuu, he päätyvät sanomaan pettyneesti: ’Tässäkö on kaikki?’

Tienraivaus joka todella tyydyttää

Toiset ovat valinneet itselleen toisenlaisen elämänuran: kokoajansaarnaamistyön. On todella kannustavaa nähdä, mitä nämä tienraivaajat ovat saaneet aikaan ja mitä he ajattelevat työstään.

Vuonna 1923 pyydettiin erästä miestä muuttamaan vaimonsa ja lapsensa kanssa Trinidadissa olevasta kodistaan Sierra Leoneen. Mitä varten? Johtamaan saarnaamistyötä Länsi-Afrikassa. W. R. Brown perheineen suostui. Pian heidän saapumisensa jälkeen vuokrattiin sali raamatullista esitelmää varten. Se oli täpötäynnä, ja satoja jouduttiin käännyttämään takaisin. Seuraavana sunnuntaina pidettiin toinen puhe: ”Helvettiin ja takaisin – ketkä ovat siellä?” Jälleen yleisöä oli salin täydeltä; ihmisillä oli Raamatun totuuksien nälkä. Ja Brownit olivat siellä ravitakseen heitä hengellisesti ja raivatakseen tietä myöhemmin tuleville toisille Raamatun opettajille.

Sitten vuonna 1930 Brownit lähtivät Nigeriaan järjestääkseen saarnaamistyön tuossa maassa. Seuraavien 17 vuoden aikana he näkivät seurakuntien määrän kasvavan Nigeriassa nollasta 165:een. He käyttivät aikaa myös vieraillakseen ja pitääkseen raamatullisia esitelmiä muissa maissa, kuten Ghanassa, Liberiassa ja Gambiassa. Hän tuli tunnetuksi kautta koko Länsi-Afrikan Raamattu-Brownina. Nykyään tuossa osassa Afrikkaa on enemmän kuin 131 000 todistajaa.

Tärkeämpää kuin numerot on kuitenkin se vaikutus, mikä tällä Raamatun opettamisella, jolle W. R. Brown ja hänen vaimonsa raivasivat tietä, oli ihmisten elämään. Vuonna 1960 Nigerian kenraalikuvernöörinä ollut tri Azikiwe sanoi: ”Olen tuntenut herra ja rouva Brownin noin 30 vuotta, ja he ovat suuresti edistäneet kansamme hengellistä kehitystä täällä Nigeriassa – – Jos kaikki uskontokunnat olisivat Jehovan todistajien kaltaisia, ei olisi murhia, murtovarkauksia, rikollisuutta, vankeja eikä atomipommeja. Ovia ei pidettäisi lukossa päivin eikä öin.”

Mitä W. R. ”Raamattu”-Brown ajatteli oltuaan 53 vuotta tienraivauspalveluksessa? Hän sanoi: ”Mikä ilo onkaan nähdä miesten ja naisten alkavan totella Jumalan valtakunnan hyvää uutista! – – Rakastan tienraivausta. Suurimpia etuja, mitä ihmisluomuksille voidaan tarjota, on olla Jehovan lähettiläs!” Tunnetko sinäkin rakkautta tienraivauspalvelusta kohtaan?

Kathe B. Palm aloitti kokoajansaarnaamisuransa vuonna 1931. Tästä ajasta hän on viettänyt 46 vuotta Chilessä Etelä-Amerikassa todistaen maan päästä päähän. Tienraivausuraansa muistellessaan hän sanoo: ”En olisi voinut löytää mitään muuta työtä, joka olisi voinut tuottaa minulle näin paljon tyytyväisyyttä tai olla näin palkitsevaa hengellisesti – – Tuntuu lämmittävältä ja tyydyttävältä nähdä niin monien sellaisten, joiden kanssa olen tutkinut Raamattua, julistavan hyvää uutista ja auttavan toisia tulemaan elämän veden luo. Minä kutsuin heitä juomaan totuuden vesiä, ja nyt he kutsuvat toisia.” Hänen aloittaessaan vuonna 1936 koko Chilessä oli vain 50 toimivaa todistajaa. Nyt siellä on yli 18 000. Oletko sinä maistanut tienraivauksen tuomaa tyytyväisyyttä ja hengellistä palkkaa?

Malinda Z. Keefer sanoi vuonna 1967: ”Onnellisuuteni johtuu suureksi osaksi siitä, että yli 50 vuotta sitten tarjouduin halukkaana vapaaehtoisena kokoajanpalvelukseen.” Tähän mennessä hän on ponnistellut tienraivaajana yli 75 vuotta. Koska Malinda ei aikoinaan tyytynyt todistamaan ovelta ovelle vain sunnuntaiaamuisin, hän ilmaisi kesäkuussa 1907 veli Russellille, Vartiotorni-seuran presidentille, haluavansa astua kokoajanpalvelukseen. Hän epäili kuitenkin, ettei hänellä ollut tarpeeksi tietoa. Veli Russell sanoi hänelle: ”Jos haluat odottaa, kunnes tiedät kaiken, et koskaan pääse aloittamaan. Mutta sinä opit vähitellen.” Seuraavassa kuussa hän aloitti tienraivausuransa, joka on vienyt hänet 15:een eri osavaltioon Yhdysvalloissa. Aloittaessaan elämänsä sadatta vuotta Malinda toimii yhä tienraivauspalveluksessa.

Osa-ajan tienraivaus on hyvä astinkivi tienraivausuralle. Sinusta voi olla miellyttävä kokemus viettää 60 tuntia kuukaudessa saarnaten. Jehova kehottaa meitä ’maistamaan ja katsomaan’ kuinka hänen palvelemisensa on hyvää. (Psalmit 34:9) Tämä tienraivauksen muoto antaa sinun ’maistaa’ näytteeksi, millaista kokoaikainen saarnaaminen ja opettaminen on. Jos et ole koskaan maistanut tienraivaustyötä tällä tavalla, et ole vielä saanut selville, mitä iloa ja tyytyväisyyttä evankelioiminen koko ajallaan voi tuoda.

Oletko harkinnut vakavasti elämänuraasi? Voitko sinäkin jatkaa tätä tienraivaustyön suurenmoista perinnettä? Liitytkö sinä kokoajansaarnaajien kasvaviin riveihin ja tuleeko sinusta tämän vuosisadan tienraivaaja?

[Alaviite]