Lukijain kysymyksiä
■ Miksi Jehovan todistajat sanovat tulevan paratiisin sijaitsevan maan päällä, kun 2. Korinttolaiskirjeen 12:1–4 yhdistää ”paratiisin” ”kolmanteen taivaaseen”?
Asiayhteys ilmaisee, että 2. Korinttolaiskirjeen 12:1–4:ssä mainittu ”paratiisi” ei ole maan päällä sijaitseva kirjaimellinen paratiisi. Monet raamatunkohdat kuitenkin osoittavat, että Jumala ennallistaa kirjaimellisen paratiisin tänne maan päälle.
Tosiasia on, että ensimmäinen ihmisten asuttama paratiisi oli kirjaimellinen. Aadam ja Eeva elivät kauniissa puistossa eli puutarhassa, joka on paratiisiksi käännetyn heprealaisen, kreikkalaisen ja persialaisen sanan perusmerkitys. Heidän odotteenaan oli elää tuossa paratiisissa loputtomasti onnellisina ja terveinä. Mutta he menettivät tuon maallisen paratiisin, koska he kapinoivat ja tekivät syntiä, mikä johti siihen, että Jumala karkotti heidät Eedenin puutarhasta.
Mitä seurauksia siitä on ollut meille tänä aikana? Mikään ei totisesti osoita, että planeettamme olisi jo nyt muutettu paratiisiksi. Sen sijaan kaikkialla on saasteita ja tuhoa. (Ilmestys 11:18) On silti mahdotonta, että Jumalan tarkoitus tehdä koko maasta paratiisi epäonnistuisi; sen minkä hän aloittaa, hän saattaa myös päätökseen. Siksi hän lähetti Poikansa lunastamaan ihmiset, jotta me saisimme syntimme anteeksi ja jotta Aadamilta perimämme epätäydellisyys poistettaisiin. (1. Timoteukselle 2:5, 6; Roomalaisille 5:18) Sen jälkeen ihmiset voivat iloita loputtomasta elämästä, jota koskeva odote asetettiin Aadamin ja Eevan eteen. Mutta missä tuo elämä toteutuu?
Jumala tarkoitti alkujaan, että ihmiset eläisivät loputtomasti paratiisissa maan päällä. Jumalan tarkoitus ei voi epäonnistua eikä sitä voida tehdä tyhjäksi. (Jesaja 55:11) Emmekö me voi siksi odottaa saavamme iloita loputtomasta elämästä juuri täällä Maassa, kun koko maa on silloin ennallistettu paratiisitilaan? Raamatussa on runsaasti todisteita, jotka osoittavat, että tämä on oikea näkemys ja että Jumalan tahto tulee vielä tapahtumaan ”maan päällä niin kuin taivaassa”. (Matteus 6:10; Ilmestys 21:4, 5) Voidaksesi tarkastella vielä perusteellisemmin sitä, miten Raamattu tukee tätä ajatusta, voit katsoa Vartiotornista 15. 1. 1984 kirjoitusta ”Lupaako Raamattu maallisen paratiisin?”.
Entä miten meidän tulisi ymmärtää 2. Korinttolaiskirjeen 12:1–4:ssä olevat apostoli Paavalin sanat? Hän sanoi siinä nimenomaan, että hän puhui ”Herran yliluonnollisista näyistä ja ilmestyksistä”. Hän sai ilmeisesti erikoisnäyn eli syvällisen, haltioitumista aiheuttaneen näkemyksen tai ymmärryksen sellaisesta, joka koski tulevaisuutta. Hän sanoi, että hänet ”temmattiin paratiisiin”. Mutta koska hän mainitsi myös ”kolmannen taivaan”, näyttää siltä, että hän viittasi johonkin hengelliseen, johonkin muuhun kuin kirjaimelliseen paratiisipuutarhaan. Hän ei ollut ensimmäinen, joka teki siten.
Monet Heprealaisten kirjoitusten profetiat ennustivat, että Babyloniin vankeina viedyt juutalaiset pääsisivät palaamaan kotimaahansa. Sen lisäksi, että nämä profetiat osoittivat, että maa ja kirjaimelliset ympäristöolosuhteet paranisivat, ne ilmaisivat myös, että kansassa, maahansa palanneissa juutalaisissa, tapahtuisi muutoksia. Esimerkiksi Jesaja kirjoitti, että Jehova ’vahvistaisi heidän luunsa, ja he tulisivat olemaan niinkuin runsaasti kasteltu puutarha’ ja että ’heidän nimensä olisi oleva ”vanhurskauden tammet”, ”Herran istutus”, hänen kirkkautensa ilmoitukseksi’. (Jesaja 58:11; 61:3; vrt. Psalmit 1:3.) Jesaja käytti samanlaista kuvakieltä eräästä aikaisemmasta vaiheesta, kun hän kirjoitti, että kun israelilaiset olivat uskollisia Jehovalle, he olivat kuin hänen viinitarhansa tai istutuksensa, ja kun he olivat uskottomia, he olivat viiniköynnöksiä, jotka kasvoivat villimarjoja ja jotka oli siksi määrä hävittää, minkä jälkeen niiden tilalle kasvaisi ohdakkeita ja orjantappuroita. – Jesaja 5:1–7.
On siksi raamatullisia syitä ymmärtää, että 2. Korinttolaiskirjeen 12:4, jossa viitataan Paavalin näkyyn, tarkoittaa Jumalan palvojien tulevaa ennallistamista hengellisen hyvinvoinnin tilaan. Paavali itse ennusti, että ennen Herran ”läsnäolon” aikaa tapahtuisi luopumus tosi kristillisyydestä. (Apostolien teot 20:29, 30; 2. Tessalonikalaisille 2:3–8) Mutta luopumuksen tila ei olisi pysyvä. Tosi kristillinen seurakunta, ”Jumalan viljelysmaa”, kukoistaisi ja olisi hedelmällinen jälleen. (1. Korinttolaisille 3:9) Me ymmärrämme tämän olevan se paratiisi, jonka Paavali näki näyssä. Hänen viittauksensa sellaiseen hengelliseen paratiisiin ei kuitenkaan muuta miksikään niitä monia Raamatun ennustuksia, joiden mukaan maan päälle ennallistetaan pian paratiisi Jumalan alkuperäisen maata koskevan tarkoituksen mukaisesti.