Tule vuoden 1984 ”Valtakunnan kasvun” piirikonventteihin!

KUKAAN ei ymmärrä paremmin kuin Jehova Jumala itse, miten tärkeää hänen maan päällä olevien palvelijoittensa on kokoontua suuriin konventteihin. Siksi hän järjesti niin, että hänen muinainen kansansa Israel kokoontui joka vuosi kolme kertaa paikkaan, jonka hän oli valinnut, Jerusalemiin. Siellä he kuulivat Jehova Jumalan lakia luettavan, saivat kehotuksia ja epäilemättä nauttivat kertoessaan toisilleen, miten Jehova Jumala oli siunannut heitä. – 2. Mooseksen kirja 23:14–17; 34:23; 5. Mooseksen kirja 16:16, 17; 2. Aikakirja 8:13.

Israelilaiset eivät kuitenkaan kokoontuneet ainoastaan näihin juhliin, vaan myös erikoistilaisuuksiin, esimerkiksi kuningas Salomon temppelin vihkiäisjuhliin, jotka kestivät 14 päivää, ja Jerusalemin jälleenrakennetun muurin vihkiäisiin Nehemian aikana. – 1. Kuningasten kirja 8:65, 66; Nehemia 12:27–43.

Raamatussa esitetään siis monia hyviä ennakkotapauksia sille, että nykyajan Jehovan todistajat ovat pitäneet konventteja yli sadan vuoden ajan, itse asiassa aina vuodesta 1879 saakka. Nyt me olemme ainakin 37 vuoden ajan kokoontuneet vanhan ajan israelilaisten tavoin kolme kertaa vuodessa, kahdesti kierroskonventteihimme ja kerran joko kansalliseen tai kansainväliseen piirikonventtiimme.

Kuinka innostavia olivatkaan viime vuoden ”Valtakunnan ykseyden” piirikonventtien raportit!a Veljet tunsivat maailmanlaajuisen ykseytensä selvemmin kuin koskaan aikaisemmin. Läsnäolijoitten määrä kohosi monissa maissa uusiin huippuihin. Esimerkiksi Afrikassa Sambiassa, missä on 57 034 julistajaa, läsnäolijoitten yhteismääräksi raportoitiin 417 122 henkeä 24 konventissa. Konventeissa oli niin ollen läsnä joka 15:s maan asukas! Eivätkö tällaiset raportit lisää meissä halua olla läsnä tämän vuoden ”Valtakunnan kasvun” konventeissa?

Miksi on tarpeellista kokoontua

Miksi meidän on tarpeellista kokoontua kolmeksi ja puoleksi päiväksi vahvistamaan itseämme hengellisesti? Pietari muistuttaa meitä: ”Koska näiden kaikkien on määrä näin hajota, millaisia pitäisikään teidän olla pyhissä käytöstavoissa ja jumalisen antaumuksen teoissa odottaessanne ja pitäessänne läheisenä mielessä Jehovan päivän läsnäoloa.” – 2. Pietari 3:11, 12.

Vuodesta toiseen meitä houkutellaan ja painostetaan yhä enemmän kääntymään pois näistä ”pyhistä käytöstavoista”. Voitaisiin jopa sanoa, että maailma käy joka päivä yhä väkivaltaisemmaksi, jumalattomammaksi, paheellisemmaksi, turmeltuneemmaksi, viheliäisemmäksi ja moraalittomammaksi. Todisteita siitä näkyy kaikkialla tiedotusvälineissä, sanomalehdissä, aikakauslehdissä, radiossa, elokuvissa ja televisiossa. Varsinkin ne meistä, joiden on oltava tekemisissä maailmallisten kanssa ansiotyössä tai koulussa, havaitsevat hengellisyytensä joutuvan jatkuvasti hyökkäysten kohteeksi.

Lisäksi meitä painostetaan voimakkaasti luopumaan ”jumalisen antaumuksen teoista”, kaksitahoisesta työstä saarnata Jumalan valtakunnan hyvää uutista ja tehdä kristittyjä opetuslapsia! Kauppamaailma painostaa ja houkuttelee meitä tulemaan materialistisiksi – uhraamaan niin paljon aikaa, voimia ja varoja elämän ns. hyvyyksien hankkimiseen, että pyhään palvelukseen jää vain vähän aikaa ja voimia. Tässä suhteessa viihdemaailma näyttää olevan vieläkin suurempi uhka Jumalan kansalle. Jeesus varoitti meitä aiheellisesti näistä asioista sanoessaan: ”Mutta kiinnittäkää huomiota itseenne, ettei sydämenne koskaan rasittuisi liiasta syömisestä ja paljosta juomisesta ja elämän huolista ja se päivä kohtaisi teitä äkkiä samassa hetkessä kuin ansa. – – Pysykää siis hereillä koko aika rukoillen, että teidän onnistuisi – – seisoa Ihmisen Pojan edessä.” – Luukas 21:34–36.

”Valtakunnan kasvun” piirikonventtimme ohjelma on suunniteltu siten, että se antaa kaikille Jumalan palvelijoille heidän tarvitsemaansa apua, niin että he voivat tosiaan elää Jehovan vanhurskaitten periaatteitten mukaan ja olla entistä paremmin varustautuneita saarnaamaan Valtakuntaa ja tekemään opetuslapsia.

Suunnittele nyt ollaksesi läsnä

Me haluamme erityisesti muistaa, että nämä konventit kestävät kolme ja puoli päivää torstai-iltapäivästä lähtien. Kenttäpalvelukseen mennään tänä vuonna perjantai-iltapäivällä. Verrattaessa viime vuoden torstain ja sunnuntain läsnäolijamääriä herää kysymys, voisivatko jotkut meistä ponnistella enemmän ollakseen läsnä silloin kun konventti alkaa, torstai-iltapäivänä.

Useimmat meistä saavat jonkin verran lomaa joka vuosi. Eivätkö useammat meistä voisi suunnitella lomaansa niin, että koko konventti sisältyisi siihen? Tai voisimmeko muussa tapauksessa uhrata kahden päivän palkan suuren hengellisen juhla-aterian vuoksi? Hondurasissa jotkut veljet ovat menettäneet työpaikkansa vain siksi, että ovat pyytäneet vapaata työstä ollakseen läsnä konventissa. Eräs sisar pyysi siellä kaksi päivää vapaata ollakseen läsnä ”Valtakunnan ykseyden” konventissa, ja hänet uhattiin erottaa työstä. Eräs lakimies, jonka vaimo on todistaja, kuuli tästä ja järjesti hänelle konventin jälkeen parempipalkkaisen työpaikan.

Vuoden 1984 Vuosikirja (engl.) kertoo, että yli 30 000 espanjalaista ja portugalilaista veljeä matkusti Belgiaan saakka konventtiin silloin, kun heidän kotimaissaan ei voitu pitää konventtia. Siinä kerrotaan myös vaikeuksista, jotka Alaskassa asuvien veljien on voitettava päästäkseen konventteihin. Voimme lukea erään samoalaisen veljen ponnisteluista Fidžissä pidettyyn konventtiin pääsemiseksi: ”Hän ei ollut nuori vaan vanha, ei vahva vaan sairaalloinen, ei jäseniltään terve vaan kampurajalkainen, hänen näkönsä ei ollut hyvä vaan hän oli sokea toisesta silmästään. Päästäkseen konventtiin hän tarvitsi rahaa, ja saadakseen sitä hänen täytyi kerätä kookospähkinöitä. Hän kantoi noin 15 kookospähkinää kerrallaan kolmen kilometrin päähän, ja siellä hän kuori ne, leikkasi pois siemenvalkuaisen, levitti sen kuivumaan, minkä jälkeen hän myi tämän siemenvalkuaisen eli kopran.” Matkarahojen ansaitseminen vei häneltä runsaasti yli neljä viikkoa. Päättäkäämme me yhtä lujasti kuin hän päästä konventtiin!

Meidän on myös muistettava, etteivät konventtimme ainoastaan rakenna meitä hengellisesti, vaan antavat myös usein suuren todistuksen ulkopuolisille. Pane esimerkiksi merkille, mitä eräs toimittaja sanoi kreikkalaisen Galaxias-aikakauslehden vuoden 1983 marraskuun numerossa Ateenassa pidetystä ”Valtakunnan ykseyden” konventistamme. Käsiteltyään melko perusteellisesti kunkin päivän ohjelmaa hän totesi:

”Hyväksyypä joku Jehovan kristittyjen todistajien käsitykset tai ei, niin ’Apollo’-stadionille Jehovan kristittyjen todistajien pitämien ohjelmien aikana tehty vierailu teki siellä kävijään syvän vaikutuksen. – – Kukaan ei voi kieltää, että heidän uskonsa on vaikuttanut syvästi heidän henkilökohtaiseen elämäänsä, tai toisin sanoen, että he elävät uskonsa mukaan. Vaikka he ovat innokkaita, he eivät ole kiihkoilijoita. He rakastavat Jumalaa, mutta he rakastavat myös ihmisiä.”

Ponnistelkoot kaikki Jehovan kristityt todistajat samoin kuin kaikki muut totuutta ja vanhurskautta rakastavat uutterasti ollakseen läsnä ”Valtakunnan kasvun” konventissa sen alusta loppuun saakka!

[Alaviitteet]

Konventtipaikat

28. 6. – 1. 7.: Jäähalli, KOUVOLA

28. 6. – 1. 7.: Jäähalli, TAMPERE

30. 6. – 3. 7.: Scaniarinken, SÖDERTÄLJE

5. – 8. 7.: Jäähalli, TAMPERE

5. – 8. 7.: Konventtisali, HÄMEENLINNA (vain ruotsinkielinen ohjelma)

12. – 15. 7.: Jäähalli, HELSINKI

12. – 15. 7.: Jäähalli, OULU