Kuinka läheinen Jumala on sinulle?
KOLMIVUOTIAS Raphael aloitti rukouksensa hyvin yksinkertaisesti: ”Mitä sinulle kuuluu, Jehova?” Vaikka me emme voikaan kannustaa aikuisia lähestymään Jehovaa tällä tavalla, tämän pienen pojan lapsenomainen aitous saattaa hymyilyttää meitä. Raphael tuntee ilmeisen selvästi olevansa lähellä Jumalaa. Hänelle Jumala on enemmän kuin vain jokin abstrakti voima. Hän on todellinen persoona. Onko Jumala yhtä todellinen ja yhtä läheinen sinulle?
Eikö olekin outoa, että monet jotka väittävät uskovansa Jumalaan eivät koskaan yritä saada tietää enemmän hänestä tai päästä lähelle häntä? Ylpeä asenne estää joitakuita lähestymästä Jumalaa. Jumalan silmät ”ovat ylpeitä vastaan”, sanoi kuningas Daavid. (2. Samuelin kirja 22:28) Toiset taas ovat liian vaatimattomia ajatellakseen, että olisi mahdollista luoda henkilökohtainen suhde Jumalaan. Ylpeiden tarvitsee kehittää lapsenkaltaista avoimmuutta, sillä Jeesus sanoi: ”Totisesti minä sanon teille: ellette käänny ja tule lapsukaisten kaltaisiksi, ette missään tapauksessa tule menemään taivasten valtakuntaan.” (Matteus 18:2–4) Ja liioitellun vaatimattomille olisi ehkä hyväksi se, että heillä olisi vähän enemmän sellaista lapsenomaista asennetta, joka saa Raphaelin niin empimättä lähestymään Jumalaa.
Mutta vaikka oikean asenteen omaaminen onkin hyvä alku, tarvitaan enemmän, jotta voisi tuntea olevansa todella lähellä Jumalaa. Kaikkein ensimmäiseksi täytyy olla tietoinen hänestä. Kun katselet Jumalan ihmeellisiä luomistöitä, niin paneeko se sinut ajattelemaan häntä, ylistämään ja kiittämään häntä, niin kuin se sai psalmista Daavidin tekemään? Hän kysyi: ”Kun minä katselen sinun taivastasi, sinun sormiesi tekoa, kuuta ja tähtiä, jotka sinä olet luonut, niin mikä on ihminen, että sinä häntä muistat, tai ihmislapsi, että pidät hänestä huolen?” (Psalmit 8:4, 5) Ajan varaaminen Jumalan luomakunnan mietiskelemiseen arvostaen vahvistaa varmasti sinun ja Jumalan välistä rakkauden sidettä.
’Lähesty Jumalaa’
Kun kaksi magneettia on sopivassa linjassa toisiinsa nähden, ne vetävät toisiaan puoleensa. Itse asiassa mitä lähemmäksi toisiaan niitä siirretään, sitä suuremmaksi tuo vetovoima kasvaa. Suhteessamme Jumalaan voi tapahtua jotakin samankaltaista, sillä opetuslapsi Jaakob sanoo: ”Lähestykää Jumalaa, niin hän lähestyy teitä.” – Jaakob 4:8.
Tiedon hankkiminen Jumalasta on yksi tapa ’lähestyä’ häntä. (Johannes 17:3) Vain tutkimalla Jumalan sanaa Raamattua voi saada selville hänen nimensä Jehovan ja totuuden hänen tarkoituksestaan maan suhteen sekä tietoa sellaisista hänen ominaisuuksistaan kuin rakkaudesta, viisaudesta, oikeudenmukaisuudesta ja voimasta. (Psalmit 83:19, UM) Saatat kuitenkin sanoa: ’Mutta minä tiedän jo, että Jumala on kaikkivaltias, täysin vanhurskas ja täynnä viisautta ja rakkautta.’ Mutta osoittaako se itsessään, että sinulla on jo riittävästi todellista Jumalan tuntemusta? Ei välttämättä.
Pelkät lausunnot Jumalasta ja hänen ominaisuuksistaan voivat sinänsä tuntua melko merkityksettömiltä, varsinkin jos et pysty yhdistämään niitä mihinkään omaan kokemukseesi. Miten esimerkiksi joku sellainen, joka on ollut kuuro syntymästään saakka, voisi ymmärtää, mitä sanat ”äänekäs” ja ”hiljainen” tarkoittavat? Tai miten hän voisi tietää, mitä eroa on varpusen viserryksellä ja kyyhkysen kujerruksella, jos hänellä ei ole mitään keinoa vertailla niitä? Samalla tavoin lause ”Jumala on rakkaus” voi itsessään kuulostaa pelkältä kylmältä tosiasialta. (1. Johannes 4:8) Mutta jotta Jumalan rakkauden voisi ymmärtää täysin sekä mielessään että tunneperäisesti, täytyy harkita sitä, miten tuota rakkautta on osoitettu ihmiskuntaa kohtaan. (Johannes 3:16) Lisäksi täytyy pystyä yhdistämään Jumalan rakkaus omiin henkilökohtaisiin kokemuksiin. ”Maistakaa ja katsokaa, kuinka Herra on hyvä”, kehotti psalmista. (Psalmit 34:9) Ja kun joku tekee näin, hän ei voi muuta kuin tuntea tulleensa vedetyksi lähemmäksi Jumalaa.
Pikku-Larry katsoi kerran kiinteästi isäänsä ja kysyi: ”Tiedän, että minun tulisi rakastaa Jehovaa enemmän kuin ketään muuta, mutta kuinka minä voin rakastaa häntä enemmän kuin sinua? Voin nähdä sinut ja rakastan sinua, mutta en voi nähdä Jehovaa.” Isä rauhoitti poikaansa selittämällä, että tuollainen tunne on aivan normaalia aluksi. Sitten isä vakuutti lapselle, että kun hän oppii, mitä Raamattu kertoo Jehovan ihmeellisistä ominaisuuksista ja teoista ja kun hän itse saa tuntea Jehovan rakkaudellisen huolenpidon, hän voi kehittää itsessään voimakkaampaa rakkautta Jehovaa kuin ketään muuta kohtaan! (Matteus 22:37, 38) Ja niin voivat tehdä kaikki, jotka vain varaavat aikaa tiedon hankkimiseen Jehova Jumalasta.
Mitä Jumalan ’tunteminen’ merkitsee
Me käytämme usein sanaa ”tuntea”, kun puhumme vain jostakin lyhyestä tuttavuudesta tai pelkästään jonkun henkilön tunnistamisesta. ’Jos en ole pahoin erehtynyt, niin tunnen hänet’, huomaamme joskus sanovamme. Me saatamme sanoa näin jopa silloin, kun olemme vain jossakin nähneet vilaukselta tuon henkilön tai meidät on lyhyesti esitelty hänelle.
Apostoli Johannes auttaa meitä ymmärtämään, että Jumalan ’tunteminen’ merkitsee enemmän kuin vain hetkellistä tutustumista Häneen. Pohdihan joitakin ajatuksia, joita Johannes esittää ensimmäisessä, Jumalan henkeyttämässä kirjeessään. Tiivistettynä tuossa kirjeessä sanotaan mm: Kun tuntee Jumalan, rakastaa Jumalaa. Kun tuntee Jumalan ja rakastaa häntä, pitää hänen käskynsä. Se merkitsee sitä, että lakkaa vaeltamasta pimeydessä ja alkaa noudattaa totuutta käytännössä. Se merkitsee Jumalan sanan ja hänen henkensä ohjauksen noudattamista ja totuudessa pysymistä. Kun tunnemme Jumalan, voimme vapaasti lähestyä häntä rukouksessa vakuuttuneina siitä, että hän kuulee meitä ja antaa meille vastaukseksi kaikkea, mitä tarvitsemme hänen tahtonsa tekemiseksi. – 1. Johannes 1:5–7; 2:3, 4, 13, 14; 3:19–24; 4:6–8, 13; 5:3, 14, 15.
Jumalan tunteminen ei näin ollen selvästikään ole vain jotakin passiivista. Tarvitaan paljon vaivannäköä, jotta voisi oppia tuntemaan Jehova Jumalan ja päästä nauttimaan läheisestä suhteesta häneen. Se vaatii varmasti enemmän kuin vain joidenkin uskonnollisten muotomenojen suorittamista. Jumalan tunteminen ei ole myöskään mikään yhtäkkinen tunnekuohahdus, jollaisen monet ”uudestisyntyneet kristityt” väittävät kokeneensa. Psalmista sanoi: ”Herra, neuvo minulle tiesi, opeta minulle polkusi. Johdata minua totuutesi tiellä ja opeta minua, sillä sinä olet minun pelastukseni Jumala. Sinua minä odotan kaiken päivää.” (Psalmit 25:4, 5) Jumalan ’tunteminen’ on siksi kokonainen elämäntapa!
Kehotettuaan meitä ’maistamaan ja katsomaan, kuinka Herra on hyvä’, psalmista sanoo: ”Vältä pahaa [Käänny pois siitä mikä on pahaa, UM] ja tee hyvää, etsi rauhaa ja pyri siihen.” (Psalmit 34:9, 15) Joissakin tapauksissa ’siitä pois kääntyminen, mikä on pahaa’ merkitsee varsin suuria muutoksia.
Esimerkiksi Mari, joka oli hippi 1960-luvulla, käytti paljon huumeita, ja se puolestaan johti varkauksiin, moraalittomuuteen, aborttiin ja jopa prostituutioon. Aikanaan hän kuitenkin tuli kosketuksiin Jehovan todistajien kanssa ja alkoi tajuta, että hänen täytyisi tehdä muutoksia elämässään, mikäli hän aikoi päästä lähelle Jumalaa. ”Olin polttanut 2–3 askia päivässä, mutta lopetin tupakoinnin ja lakkasin käyttämästä huumeita. Päätin myös sydämessäni noudattaa haureutta koskevaa Jehovan käskyä. Heitin pois kaikki unia, astrologiaa ja spiritismiä käsittelevät kirjani ja hävitin kaikki epäjumalanpalvontaan liittyvät veistokseni, kynttiläni ja kuvani.” Lopulta hän vihkiytyi Jumalalle ja palvelee häntä vielä nykyäänkin.
Mutta ryhdytkö sinä tarvittaviin ponnisteluihin oppiaksesi tuntemaan Jumalan? Vaikka elämäntapasi ei ehkä olekaan yhtä räikeä kuin Marin elämä oli, sinun on mahdollisesti tehtävä todellisia muutoksia. Voit kuitenkin olla vakuuttunut siitä, ettei Jumala tuota pettymystä niille, jotka vilpittömästi, nöyrästi ja lapsenomaisen innokkaasti etsivät häntä saadakseen selville hänen tahtonsa ja tehdäkseen sen.
[Kuva s. 4]
Halu oppia tuntemaan Jumala saa monet tekemään varsin suuria muutoksia elämässään