Tervetuloa vuoden 1985 ”Nuhteettomuuden säilyttäjien” konventtiin!

JEHOVAN TODISTAJAT ovat tunnettuja paitsi innokkaasta talosta-taloon-palveluksestaan, myös suurista kristillisistä konventeistaan. He ovat viettäneet niitä yli sadan vuoden ajan, aina vuodesta 1879 lähtien. Näillä konventeilla on hyvä raamatullinen tausta.

Israelilaisia vaadittiin kokoontumaan juhliinsa kolmesti vuodessa. Jehova piti niitä niin tärkeinä, että hän pani Mooseksen toistuvasti korostamaan niitä Pentateukissa. Katso 2. Mooseksen kirjan 23:14–17; 34:22–24; 3. Mooseksen kirjan 23:4–22; 4. Mooseksen kirjan 28:16–29:12; 5. Mooseksen kirjan 16:1–16. Voimme myös lukea Jeesuksen vanhemmista, että he menivät säännöllisesti Jerusalemiin pääsiäisjuhlaan. – Luukas 2:41, 42.

Jehovan todistajien konventit ovat nyt 38 vuoden ajan noudattaneet samanlaista kaavaa kuin oli muinaisessa Israelissa. Kahdesti vuodessa me iloitsemme voidessamme tulla yhteen kierroskonventteihimme, joihin kokoontuu 6–20 seurakuntaa. Sitten me odotamme innokkaasti tilaisuutta kokoontua kerran vuodessa piiri-, kansallisiin tai kansainvälisiin konventteihimme. Arvostammeko näitä kokoontumisia niin paljon kuin meidän tulisi arvostaa? Kaikilla veljillämme ei ole tätä siunausta. Niinpä eräästä Balkanin maasta, jossa työ on kauan ollut rajoitusten alaisena, äskettäin tullut raportti kertoo, että ”saatoimme ensimmäistä kertaa pitää piirikonventin julkisessa salissa – –. Veljet olivat siitä hyvin iloisia.”

Heillä oli syytä olla onnellisia, sillä näyttää siltä, että mitä enemmän todistajia on koolla, sitä suurempi on heidän onnellisuutensa. Eräs maa raportoi vuonna 1983, että ”’Valtakunnan ykseyden’ konventti joulukuussa oli tosiaan vuoden kohokohta”, ja eräs toinen maa kuvaili sitä ”vuoden huippukohdaksi”. Ei ole siksi ihme, että useimmat Jehovan todistajat tekevät usein suuria uhrauksia voidakseen olla läsnä piirikonventeissa kaikki kolme ja puoli päivää.

Viime vuonna meillä oli etu olla läsnä ”Valtakunnan kasvun” konventeissa. Ohjelma ilmaisi, kuinka sopiva tuo teema oli ottaen huomioon Valtakunnan julistajien määrässä eri puolilla maailmaa tapahtuneen suuren kasvun. Se korosti edelleen, millaisia velvoitteita tuo kasvu asettaa jokaiselle yksittäiselle todistajalle. Ja me saimme vallan erinomaisia välineitä käytettäväksi evankeliuminpalveluksessamme: ”Pyhän Raamatun Uuden maailman käännöksen” viitelaitoksen (engl.), Raamatun tutkimisen apuvälineen Elossa säilyminen uuteen maahan ja kirjasen Jumalan nimi joka pysyy ikuisesti. Tänä vuonna saamme jälleen paljon erinomaista! Me iloitsemme voidessamme kokoontua ”Nuhteettomuuden säilyttäjien” konventtiin. Tämä teema kiinnittää huomion siihen, miten tärkeää meidän on osallistua Jehovan nimen kunniaansaattamiseen säilyttämällä nuhteettomuuden aina Saatanan järjestelmän loppuun saakka.

Kuinka tärkeä tuo teema onkaan! Se liittyy kaikkien älyllisten luomusten edessä olevaan tärkeimpään kiistakysymykseen, nimittäin Jehovan suvereenisuuden oikeudenmukaisuuteen, jota kannattavat luomukset säilyttävät nuhteettomuutensa kaikesta siitä huolimatta, mitä Saatana Panettelija voi tehdä. Ei ole helppoa säilyttää nuhteettomuuttaan näinä ”kriittisinä aikoina, joista on vaikea selviytyä”. (2. Timoteukselle 3:1–5) Se on kaikkea muuta kuin vähimmän vastuksen tien kulkemista. Se merkitsee ’kapeasta portista sisään menemistä ja elämään johtavalla ahtaalla tiellä kulkemista’. – Matteus 7:13, 14.

Nuhteettomuuden säilyttämiseen Jehova Jumalan palvelijana sisältyy kaksi perusvaatimusta. Ensiksikin on tarpeellista tuottaa hengen hedelmää, jotta voisimme ’kaunistaa Pelastajamme, Jumalan, opetuksen kaikessa’. (Tiitukselle 2: 10) Toisaalta tehtävämme on saarnata ja tehdä opetuslapsia osallistuessamme Raamatun profetian täyttämiseen. – Matteus 24:14; 28:19, 20.

Täyttääksemme nämä kaksi vaatimusta meidän täytyy etsiä jatkuvasti ensin Jumalan valtakuntaa ja hänen vanhurskauttaan. Meidän täytyy taistella kaikkia Saatana Panettelijan vehkeilyjä vastaan, kaikkia niitä kiusauksia vastaan, joita tämä vanha maailma asettaa tiellemme materialismin ja huvitusten tavoittelun muodossa, ja meidän täytyy Paavalin tavoin ’kurittaa lyönnein ruumistamme ja johdattaa sitä kuin orjaa’. (1. Korinttolaisille 9:27; 1. Pietari 5:8; 1. Johannes 2:15–17) Nuhteettomuuttamme uhkaavien koetusten menestyksellinen voittaminen ei ole helppoa.

Jos ymmärrämme täysin nuhteettomuutemme säilyttämisen haasteen, tulemme konventtiin ’tietoisina hengellisestä tarpeestamme’. (Matteus 5:3) Me kiinnitämme tarkkaa huomiota siihen, mitä sanotaan lavalta, teemme muistiinpanoja, yhdymme sydämestämme laulamiseen ja paneudumme esitettävien rukousten henkeen. Edelleen me kuuntelemme huolellisesti neuvoja, joita annetaan nuhteettomuutemme säilyttämisestä Jehova Jumalaa, aviopuolisoamme ja kristittyjä tovereitamme kohtaan. Puheitten, haastattelujen, näytteitten ja näytelmien avulla meitä kannustetaan ja varustetaan olemaan entistä päättäväisempiä säilyttämään nuhteettomuutemme aina tämän vanhan, pahan asiainjärjestelmän loppuun asti.

Emme halua jättää huomioon ottamatta myöskään sitä tosiasiaa, että suuret kokoontumisemme ovat todistukseksi maailmalle. Tämän vuoden tammikuussa pidettiin ”Valtakunnan kasvun” nelipäiväinen konventti River Plate -stadionilla Buenos Airesissa Argentiinassa. Se oli suuri uutinen! Paikallinen uutislehti Ahora varusti konventtiuutisen värikuvin ja jättiotsikoin ”Usko täyttää stadionit”.

Eräs kaksisivuinen artikkeli sanoi suuren otsikon ”Kasvava valtakunta – Jehovan todistajien valtakunta” alla muun muassa seuraavaa: ”Totisesti uskomatonta. Se on nähtävä voidakseen uskoa. Usko siirtää vuoria. Kysymyksessä täytyy olla usko, kun keskimäärin 42 000 ihmistä täyttää hiljaisesti ja ihailtavan järjestyksellisesti River Plate -stadionin jalkapallokatsomot neljän päivän ajaksi tällaisella kesähelteellä. Kysymyksessä täytyy olla usko, kun lisäksi peräti 46 000 uskovaista kokoontuu sukupuoleen, ikään, kulttuuriin, rotuun tai kansallisuuteen katsomatta Jehovan todistajien piirikonventin viimeiseksi päiväksi. – – Riippumatta siitä, hyväksymmekö heidän ajatuksensa ja oppinsa vai emme, koko tämä valtava joukko ansaitsee suurimman kunnioituksemme. He ilmaisevat olevansa nöyriä, kaukana jokapäiväisen elämän vähäpätöisistä asioista ja meidän osanamme olevasta nykymaailmasta; he tekevät veljien keskuudessa vallitsevasta rauhasta ja rakkaudesta uskonkappaleen.”

Tuo kirjoitus jatkoi: ”Mitä on sanottava heidän järjestöstään? Kaikki oli täydellistä. Paikalle komennetut poliisit olivat ikävystyneitä, koska heillä ei ollut mitään tekemistä – –. Noiden neljän päivän aikana ei sattunut vähäisintäkään välikohtausta, levottomuutta tai mellakkaa. – – Meille jää vaikutelma mittaamattomasta rauhasta, joka todistajilla näyttää olevan – –. Ovatpa he oikeassa tai väärässä, he ansaitsevat kunnioituksemme. Mikä saa heidät liikkeelle? Usko. Usko joka siirtää vuoria.”

Ei ole epäilystäkään siitä, että me voimme Jehova Jumalan kristittyinä palvelijoina antaa käytöksellämme erinomaisen todistuksen ulkopuolisille. On totta, että kristittynä oleminen ei ole koskaan ollut helppoa. Jeesus sanoi, että se merkitsisi kidutuspaalun ottamista. Oikean arvon antaminen ”Nuhteettomuuden säilyttäjien” konventillemme auttaa meitä olemaan Jeesuksen Kristuksen hyviä seuraajia. – Matteus 16:24.