Jeesuksen elämä ja palvelus

Johannes valmistaa tietä

ON KULUNUT 17 vuotta siitä, kun Jeesus 12-vuotiaana lapsena kyseli opettajilta temppelissä. On vuoden 29 kevät, ja näyttää siltä, että kaikki puhuvat Jeesuksen serkusta Johanneksesta, joka saarnaa kaikkialla Jordanin ympäristöseudulla.

Johannes on kieltämättä vaikuttava mies sekä ulkonäöltään että puheeltaan. Hänen vaatteensa ovat kamelinkarvaa, ja hän käyttää nahkavyötä kupeillaan. Hänen ruokanaan ovat heinäsirkat ja luonnonhunaja. Entä mikä on hänen sanomansa? ”Katukaa, sillä taivasten valtakunta on tullut lähelle.”

Tämä sanoma innostaa hänen kuulijoitaan. Monet tajuavat, että heidän on tarpeellista katua eli muuttaa ajattelutapaansa ja hylätä entinen epämieluisa elämäntapansa. Kaikkialta Jordanin alueelta ja jopa Jerusalemista tulee siis suurin joukoin ihmisiä Johanneksen luo, ja hän kastaa heidät upottaen heidät Jordanin veteen. Miksi?

Johannes kastaa ihmisiä sen vertauskuvaksi tai osoitukseksi, että he katuvat sydämestään Jumalan lakiliittoa vastaan tekemiään syntejä. Kun siis joitakin uskonnollisia fariseuksia ja saddukeuksia tulee Jordanille, Johannes tuomitsee heidät. ”Te kyykäärmeitten jälkeläiset”, hän sanoo. ”Tuottakaa – – katumukseen sopivaa hedelmää.”

Johanneksen saaman huomion johdosta fariseukset lähettävät hänen luokseen pappeja ja leeviläisiä. He kysyvät: ”Kuka olet, jotta voisimme antaa vastauksen niille, jotka lähettivät meidät? Mitä sanot itsestäsi?”

Johannes selittää: ”Minä olen sellaisen ääni, joka huutaa erämaassa: ’Tehkää Jehovan tie suoraksi’, niin kuin profeetta Jesaja sanoi.” Johannes valmistaa tietä saamalla ihmiset oikeaan sydämentilaan, jotta he hyväksyisivät Messiaan, josta tulee Kuningas. Hänestä Johannes sanoo: ”Se, joka tulee minun jälkeeni, on minua voimakkaampi, jonka sandaaleja en ole kelvollinen ottamaan pois.”

Johanneksen sanoma, ”taivasten valtakunta on tullut lähelle”, on siis ikään kuin julkinen ilmoitus siitä, että Jehovan nimittämän Kuninkaan, Jeesuksen Kristuksen, palvelus on alkamaisillaan. Johannes 1:6–8, 15–28; Matteus 3:1–12; Luukas 3:1–18; Apostolien teot 19:4.

◆ Millainen mies Johannes on?

◆ Miksi Johannes kastaa ihmisiä?

◆ Millä perusteella Johannes voi sanoa, että Valtakunta on tullut lähelle?

[Kokosivun kuva s. 8]