Jeesuksen elämä ja palvelus

Nikodeemuksen opettaminen

VIETTÄESSÄÄN vuoden 30 pääsiäistä Jeesus suorittaa merkittäviä tunnusmerkkejä eli ihmeitä. Seurauksena on, että monet ihmiset uskovat häneen. Ihmeet tekevät vaikutuksen Nikodeemukseen, joka on sanhedrinin, juutalaisen korkeimman oikeuden, jäsen, ja hän haluaa oppia lisää. Niinpä hän vierailee Jeesuksen luona yön pimeydessä luultavasti pelätessään, että jos hänet nähtäisiin, hänen maineensa muiden juutalaisten johtajien silmissä kärsisi.

”Rabbi”, hän sanoo, ”me tiedämme, että sinä opettajana olet tullut Jumalan luota, sillä kukaan ei voi tehdä näitä tunnusmerkkejä, joita sinä teet, ellei Jumala ole hänen kanssaan.” Vastaukseksi Jeesus sanoo Nikodeemukselle, että päästäkseen Jumalan valtakuntaan ihmisen täytyy ’syntyä uudelleen’.

Miten ihminen voi sitten syntyä uudelleen? ”Eihän hän voi mennä äitinsä kohtuun toista kertaa ja syntyä?” Nikodeemus kysyy.

Uudelleen syntyminen ei tosiaankaan tarkoita sitä. ”Jos joku ei synny vedestä ja hengestä”, Jeesus selittää, ”hän ei voi mennä Jumalan valtakuntaan.” Kun Jeesus kastettiin ja pyhä henki laskeutui hänen päälleen, hän siis syntyi ”vedestä ja hengestä”. Julistamalla samalla taivaasta, että ”tämä on minun rakas Poikani, jonka olen hyväksynyt”, Jumala ilmoitti, että hän oli synnyttänyt hengellisen pojan, jolla oli odotteena päästä taivaalliseen Valtakuntaan. Myöhemmin helluntaina 33 toiset kastetut saivat pyhän hengen, ja siten myös he syntyivät uudelleen Jumalan hengellisinä poikina.

Jumalan Erikoispojan osa ihmisenä on kuitenkin elintärkeä. ”Niin kuin Mooses kohotti käärmeen erämaassa”, Jeesus sanoo Nikodeemukselle, ”niin täytyy Ihmisen Poikakin kohottaa, jotta jokaisella häneen uskovalla olisi ikuinen elämä.” Tosiaankin samoin kuin israelilaisten, joita myrkkykäärmeet purivat, täytyi katsoa kuparikäärmettä pelastuakseen, samoin kaikkien ihmisten täytyy uskoa Jumalan Poikaan päästäkseen kuolevasta tilastaan.

Jeesus painottaa Jehovan rakkaudellista osaa tässä ja sanoo seuraavaksi Nikodeemukselle: ”Jumala rakasti maailmaa niin paljon, että hän antoi ainosyntyisen Poikansa, jottei kukaan häneen uskova tuhoutuisi, vaan hänellä olisi ikuinen elämä.” Niinpä täällä Jerusalemissa vain kuusi kuukautta palveluksensa aloittamisen jälkeen Jeesus tekee selväksi, että hän on välikappale, jonka avulla Jehova Jumala pelastaa ihmiskunnan. Johannes 2:23–3:21; Matteus 3:16, 17; Apostolien teot 2:1–4; 4. Mooseksen kirja 21:9.

◆ Mikä sai Nikodeemuksen vierailemaan Jeesuksen luona, ja miksi hän tuli yöllä?

◆ Mitä tarkoittaa se, että ’syntyy uudelleen’?

◆ Miten Jeesus havainnollisti osaansa meidän pelastuksessamme?