Tämän vuosisadan nuhteettomuuden säilyttäjät kokoontuvat yhteen!

TAISTELURINTAMAT muodostuivat jo hyvin varhain ihmiskunnan historiassa. Sekä henki- että ihmismaailmassa puhkesi kapina, ja Luojan suvereenisuuden oikeudenmukaisuus asetettiin kyseenalaiseksi. Tämä herätti moraalisen kiistakysymyksen siitä, kannattaisivatko Jehova Jumalalle yhä uskolliset hänen hallitusvaltaansa olemalla jatkuvasti häntä kohtaan nuhteettomia? – 1. Mooseksen kirja 3:1–24; 2. Mooseksen kirja 9:16; Luukas 22:31.

Saatana Panettelija on esittänyt sellaisen väärän syytöksen, että Jehovan palvojat eivät palvele Häntä rakkaudesta vaan ainoastaan itsekkään hyödyn vuoksi. (Job 1:1–2:10) He ovat kuitenkin pysyneet uskollisina Jumalalle huolimatta Saatanan ja hänen vastustavan maailmansa yrityksistä murtaa heidän nuhteettomuutensa. (Heprealaisille 11:4–38; Ilmestys 12:10–17) Kannustaakseen tällä vuosisadalla eläviä Jehovan palvelijoita jatkamaan uskollisina Vartiotorni-seura järjesti Jehovan todistajille ”Nuhteettomuuden säilyttäjien” konventteja, joita on pidetty monissa maissa kesästä 1985 lähtien. Kullakin konventtipäivällä oli sopiva raamatullinen teemansa.

’Vaeltaminen nuhteettomasti’

Tämä ensimmäisen konventtipäivän teema herätti hengellistä ruokahalua. Puhe ”’Kuule, kansani’, Jehovan sana” muistutti kaikkia kiinnittämään tarkkaavaista huomiota ohjelmaan. Tämän suosituksen viisauden osoitti puheenjohtaja puheessaan ”Varjelkoon nuhteettomuus meitä”. Miten nuhteettomuus varjelee? Nuhteettomuus merkitsee sitä, että antaumuksemme on ehyttä Jumalaa kohtaan ja että säilytämme sydämemme, vaikuttimemme ja tunteemme puhtaina. ’Jos me olemme päättäneet menetellä näin, silloin nuhteettomuutemme varjelee meitä’, puheenjohtaja korosti. – Psalmit 25:5; 31:24.

”Koetuksissa nuhteettomuutensa säilyttäneiden rohkaiseva esimerkki” oli seuraavaksi tarkasteltavana. Viitattuaan menneen ajan rohkaiseviin esimerkkeihin puhuja haastatteli joitakuita oman aikamme esimerkillisiä nuhteettomuuden säilyttäjiä. Koska haluamme olla sellaisia, ”Me emme häpeä hyvää uutista”. Tämä Markuksen 8:38:aan perustuva puhe teki selväksi, että meille on suojaksi, kun ilmaisemme ilman häpeän tunnetta palveluksessa, ansiotyössämme ja muualla, keitä me olemme. ’Ja kuinka suurenmoista tuleekaan olemaan, kun Jeesus puhuu taivaallisten enkelien ja Isänsä edessä ja julistaa, että me olemme hänen opetuslapsiaan ja että olemme vaeltaneet nuhteettomasti!’

Puhe ”Paljastetut asiat kuuluvat meille ja lapsillemme” osoitti, että Jehova on rakkaudellisena Isänä onnellinen voidessaan paljastaa ”kätkettyjä asioita” kansalleen. (5. Mooseksen kirja 29:29, UM; Aamos 3:7) Tutkimalla ahkerasti näitä paljastettuja asioita vahvistumme niin, että voimme pitää lujasti kiinni nuhteettomuudestamme. Seuraava aihe ”Ilon saaminen Jehovan sanasta” korosti sitä, että Jehovan todistajien täytyy olla Raamatun tutkijoita. (Psalmit 1:1, 2) ”Tutkiminen kuuluu osana jokaisen nuhteettomasti vaeltavan kristityn elämään.”

”Puhu perustellen käyttäen Raamattua” on kehotus, jota nuhteettomuuden säilyttäjät noudattavat ollessaan saarnaamistyössä tekemisissä erilaisten ihmisten kanssa. Esimerkiksi Tessalonikan synagogassa apostoli Paavali ”puhui perustellen heidän kanssaan käyttäen Raamatun kirjoituksia, selittäen ja todistaen viittauksin, että Kristuksen täytyi kärsiä”. Oliko Paavalilla menestystä? Oli, sillä joistakuista hänen kuulijoistaan tuli uskovia. (Apostolien teot 17:1–4) Arvostaisivatko konventtilaiset sitä, jos he saisivat apua voidakseen vastata erilaisiin palveluksessa kohtaamiinsa kysymyksiin? Kuinka iloisia he olivatkaan saadessaan sitä, kun puhuja julkaisi uuden kenttäpalveluksen käsikirjan Puhu perustellen käyttämällä Raamattua.

’Käsitellen totuuden sanaa oikein’

Toisena päivänä oli sykähdyttävää nähdä niin monien tienraivaajien – joissakin konventeissa tuhansien – nousevan puhujan kehotuksesta seisomaan ja antavan näin todisteen siitä, että suuret joukot osallistuvat kokoajanpalvelukseen. Tässä ohjelmanosassa, jonka teemana oli ”Ponnistelkaa tarmokkaasti kokoajanpalveluksessa”, korostettiin sitä, että tienraivaus on vaivan arvoista, vaikka siihen osallistuminen vaatiikin ponnistelua. – Luukas 13:24.

Avainpuheen aihe ”Ilahduta Jehovan sydän säilyttämällä nuhteettomuus” perustui Sananlaskujen 27:11:een. Tässä puheessa kurkistettiin Jumalan sanan aarreaittaan ja esitettiin seuraavat helmet: ”Aito nuhteettomuus merkitsee murtumatonta antaumusta persoonalle – Jehova Jumalalle.” ”Saatana toimii yllyttäjänä nuhteettomuuden rikkomiseen”, ja hänen kapinansa herätti ’kiistakysymyksen Jumalan suvereenisuuden oikeudellisuudesta’. ”Vaikka Jehovan suvereenisuus ei riipukaan siitä, että hänen luomuksensa säilyttävät nuhteettomuutensa, Panettelijan kapinallinen toiminta teki ihmisen nuhteettomuudesta Jehovan suvereenia tahtoa kohtaan kysymyksen, joka kuuluu tärkeänä osana koko maailmankaikkeuden suvereenisuutta koskevaan kiistakysymykseen.” Puhuja kysyi: ”Miksi meidän on mahdollista voittaa nuhteettomuuden säilyttäjinä?” ”Siksi, että me tottelemme Jumalan sanaa”, hän vastasi. – Roomalaisille 14:8.

Seuraava puhe ”Jehovan siunaus rikkaaksi tekee” kannusti asettamaan hengelliset asiat ensi sijalle elämässä. Meitä autettiin yhä paremmin näkemään, että vaikka raha on hyödyllistä, rakkaus rahaan voi johtaa vakavaan vaaraan. (Saarnaaja 7:13; 1. Timoteukselle 6:10) Jehovan siunaus, todelliset rikkaudet, saadaan uskollisuudesta. – Sananlaskut 10:22.

Näytelmä ”Tulevaisuutesi on haaste” vertasi nasiirien nuhteetonta elämäntapaa siihen haasteeseen, jonka todistajanuoret kohtaavat halutessaan tulla tienraivaajiksi ja pysyä kokoajanpalveluksessa sen sijaan, että he tavoittelisivat materialistisia päämääriä. Näytelmä kannusti nuoria ottamaan haasteen vastaan ja palvelemaan Jumalaa täysin. Se valaisi myös sitä, miten vanhemmat ja muut voivat olla nuorille tässä avuksi.

”Kylvä runsaasti, niitä runsaasti” osoitti, että periaate ’me niitämme sitä mitä kylvämme’ on viisas, oikeudenmukainen ja rakkaudellinen. Jäljitellessämme Jumalaa, Kristusta ja ’uskollista orjaa’ me kylvämme runsaasti kokouksissa käymisen, rukouksen ja todistamisen muodossa ja kaikissa perhesuhteissamme. (Matteus 24:45–47) Tällainen kylväminen varmistaa sen, että saamme niittää Jehovalta siunauksia. – Heprealaisille 6:10.

Puheen ”Kuinka teidän pitää kullekin vastata” aikana kuulijat kiinnittivät tarkkaavaista huomiota ehdotuksiin ja näytteisiin siitä, miten uutta kirjaa Puhu perustellen käyttämällä Raamattua voidaan käyttää. Ohjelmassa korostettiin sen tärkeyttä, että voisimme voittaa ihmisten välinpitämättömyyden käyttämällä sopivia johdantoja, vastata tahdikkaasti niille, joiden asenne on vilpitön mutta kielteinen, ja osoittaa vastaustemme perustuvan Raamattuun. – Kolossalaisille 4:6.

Toisen päivän viimeisen puheen ”Jehovan ihmeellisten tekojen julistaminen” jälkeen me ryhdyimme sanoista tekoihin osallistumalla kenttäpalvelukseen. Juuri tuona iltapäivänä eräälle Vancouverissa Kanadassa ovelta-ovelle-työssä olleelle todistajalle esitettiin vastaväite: ”Jos Jumala on rakkauden Jumala, miksi hän sallii pahuutta?” Uudessa Puhu perustellen -kirjassa esitetty vastaus tyydytti tuota henkilöä, ja heti samalla kertaa aloitettiin raamatuntutkistelu.

”Moitteettomia kieroutuneen sukupolven keskuudessa”

Tämä oli kolmannen päivän ajatuksia herättävä teema. Tuona aamuna puhe ”Kunnioittakaamme Jehovaa kalleuksillamme” korosti sitä, miten vihkiytynyt elämäntapamme, läheinen suhteemme Jehovaan ja fyysiset, henkiset, hengelliset ja aineelliset voimavaramme ovat kaikki kalleuksia, joilla meidän tulisi kunnioittaa taivaallista Isäämme. – Sananlaskut 3:9, 10.

Puhe ”Me saamme uutta voimaa, emme väsy” sisälsi ajankohtaista opetusta, joka auttaa meitä vastustamaan Saatanan yrityksiä rikkoa nuhteettomuutemme epäilysten, uskon puutteen, materialismin, kiusausten ja erilaisten masennusten välityksellä. Tutkiminen, mietiskely, rukoileminen, kokouksissa käyminen ja säännöllinen osallistuminen Valtakunnasta saarnaamiseen ovat hyviä keinoja voiman saamiseen Jehovalta, joka on voiman ehtymätön Lähde. – Jesaja 40:28–31.

Puheen ”Eläminen Jumalan tahtoa varten nyt ja ikuisesti” ydin oli se, että jos meillä on Kristuksen mielenlaatu, me emme enää elä ”ihmisten haluja varten, vaan Jumalan tahtoa varten”. (1. Pietari 4:1, 2) Jeesus ei sallinut koskaan minkään inhimillisen halun saada itseään luopumaan tästä menettelytavasta. Varsinkin kasteelle aikovat kuuntelivat tarkkaavaisesti seuraavaa puhetta ”Asettuminen Jehovaa kohtaan nuhteettomuutensa säilyttävien rinnalle”. Heille sanottiin, että kasteaskel on vasta alkua kilpajuoksussa, jota he käyvät säilyttääkseen nuhteettomuutensa. Voidakseen juosta hyvin heidän täytyy käyttää hyväkseen rukousta, Jumalan sanaa, kristillisiä julkaisuja ja toimia aktiivisesti seurakunnan yhteydessä. Kasteelle aikovat nousivat seisomaan vastatakseen kahteen kysymykseen, jotka osoittivat heidän ymmärtävän ottamansa tärkeän askeleen merkityksen. Sen jälkeen heidät kastettiin vedessä, joissakin tapauksissa kaikkien konventissa läsnä olleiden seuratessa tapahtumaa.

Tuon iltapäivän puhe ”Hallitseeko meitä Jehovan pelko?” tähdensi sitä, kuinka tärkeää on kunnioittaa Kaikkeuden Suvereenia. (Sananlaskut 8:13) Jumalaa pelkäävän Juudan kuninkaan Joosafatin ja nyt valtaistuimelle asetetun suuremman Joosafatin, Jeesuksen Kristuksen, välillä on seuraavia rinnakkaisuuksia: palvonnan säilyttäminen puhtaana (1. Kuningasten kirja 22:16; Malakia 3:1–18); palvontavapauden puolustaminen (2. Aikakirja 17:1, 2, 12–19; Filippiläisille 1:6, 7); järjestäytyminen tosi palvojien opettamiseksi (2. Aikakirja 17:7–9; Matteus 28:19, 20) ja teokraattisten tuomioistuimien asettaminen oikeuden jakamiseksi. – 2. Aikakirja 19:6, 7; 1. Korinttolaisille 6:5, 6.

Ohjelmanosa ”Raamattu on hyödyllinen oikaisemiseen” toi esille, miten Raamattu auttaa meitä elämään järjestystä noudattaen ja osoittamaan kunnioitusta järjestöä, nimitettyjä valvojia ja iäkkäämpiä kohtaan. Seuraavassa ohjelmanosassa ”Palvellen päättäväisesti Jehovaa ehyin sydämin” meille tähdennettiin, kuinka tarpeellista on, että meillä on terve kuvaannollinen sydän, sellainen joka on ehyt Jehovan palveluksen suhteen. – 1. Aikakirja 28:9.

Entä silmämme? Seuraava puhuja vastasi kysymykseen: ”Onko sinulla perheenjäsenenä ’viaton’ silmä?” Koska Saatana käyttää monia seikkoja hengellisen silmämme kääntämiseksi muualle, on hyvin tärkeää, että kristityt isät, äidit ja lapset säilyttävät tasapainoisen näkemyksen ja pitävät Valtakunnan edut ensi sijalla. (Matteus 6:33) Sitä, miten tähdellistä meidän on tunnustaa Suuri Organisaattori osoittamalla kunnioitusta nimitettyjä vanhimpia ja seurakuntaa kohtaan, korostettiin seuraavassa puheessa ”Noudattakaamme tarkasti kuninkaan käskyjä”. – Sananlaskut 8:32–36.

Päivän kohokohta oli puhe ”Nuhteettomuus totuutta kohtaan jumalattomassa maailmassa”. Kristittyjen täytyy säilyttää nuhteettomuutensa totuutta kohtaan muun muassa puolustamalla Raamatun luomisopetusta ja todistamalla vääriksi teoriat, jotka eivät tunnusta Jumalan olemassaoloa. Kuulijat olivat ihastuneita tuolloin julkaistusta 256-sivuisesta kirjasta, joka vastaa perusteellisesti nimensä Elämä maan päällä – kehityksen vai luomisen tulos? herättämään kysymykseen. Kuinka tehokas tämä julkaisu on? Eräs entinen kehitysopin kannattaja, joka on nyt todistaja Ruotsissa, luki koko kirjan samana iltana ja huomautti: ”Jos olisin eilen ollut kehitysopin kannattaja, olisin varmasti muuttanut mieleni yön aikana.”

’Käytöksen säilyttäminen hyvänä kansojen ihmisten keskuudessa’

Tämä oli konventin päätöspäivän teema. Eräs tuona aamuna esitetyistä puheista vastasi kysymykseen ”Voiko mikään erottaa sinua Jumalan rakkaudesta?” Vain me itse voimme erottaa itsemme Jumalan ja Kristuksen rakkaudesta. Mutta niin kauan kun me säilytämme uskomme, ei mikään painostus, eivät mitkään olosuhteet eikä kukaan vastustaja voi saada Jumalaa hellittämään rakkaudestaan meitä kohtaan. – Roomalaisille 8:35–39.

Puhe ”Älkää järkkykö nopeasti tolaltanne” tähdensi sitä, kuinka tarpeellista on varjella paikkaamme hengellisessä paratiisissa. Miten me voimme tehdä sen? Osaksi karttamalla valittamisen henkeä ja vastustamalla luopumusta. Siten noudatamme Paavalin neuvoa, jonka mukaan meidän ei tule ’nopeasti järkkyä tolaltamme’ minkään suullisen tai kirjallisen sanoman vuoksi, jonka tarkoitus on herättää epäilyksiä ja turmella uskomme. – 2. Tessalonikalaisille 2:1, 2.

”Pelkää Jumalaa, karta pahaa” oli toisen erittäin kiinnostavan näytelmän aihe. Siinä tarkasteltiin nuhteettomuuden säilyttäjää Jobia ja osoitettiin, että vaino ja kärsimykset Jumalan palvelemisen vuoksi eivät ole mitään uutta. Huolimatta yrityksistä, joilla meidät koetetaan saada luopumaan Jumalan palvelemisesta, meidän tulee Jobin tavoin säilyttää päättäväisesti nuhteettomuutemme, pelätä Jehovaa ja karttaa pahaa.

Esitelmä ”Jumalan ajat ja ajanjaksot – mihin ne viittaavat?” muistutti meitä siitä, että Jehova on ’syössyt kuninkaita vallasta ja korottanut kuninkaita valtaan’ muuttumattoman tarkoituksensa mukaisesti. Kun hänen aikansa siksi tulee, hän varmasti lopettaa pahuuden ja ennallistaa vanhurskauden. – Daniel 2:21, 44.

Kaksi loppupuhetta olivat todella sopivia. Puhe ”Lohtua nuhteettomuuden säilyttäjille” rohkaisi meitä vakuutuksella, että Sanansa ja henkensä välityksellä sekä vastaamalla rukouksiimme Jehova varmasti huolehtii meistä koetuksissa. Ja kuten konventin viimeinen puhe osoitti, Jehovan todistajat eivät peräydy sen vuoksi, että he elävät tässä vastustavassa maailmassa. Sen sijaan heistä muodostuva ”Nuhteettomuuden säilyttävä järjestö menee eteenpäin”. Tämä järjestö on ainutlaatuinen sikäli, että se kannattaa Jehovan suvereenisuutta ja on varma voitosta ja elossa säilymisestä.

Nuhteettomuuden säilyttäjät menevät eteenpäin

Sen lisäksi, että konventtilaiset olivat innoissaan saadessaan runsaasti muuta hengellistä ravintoa, muun muassa kaksi uutta kirjaa, he olivat ihastuneita myös 32-sivuisen värikuvallisen esitteen Hallitus joka tuo paratiisin julkaisemisesta. Oli myös hyvin miellyttävää saada kasettinauha Kingdom Melodies nro 6, joka sisältää nautinnoksemme kaunista musiikkia.

Suuresti virkistyneet ja onnelliset konventtilaiset ovat olleet todella kiitollisia tästä hyvin antoisasta hengellisestä juhlasta. Meidän luottamuksemme on vahvistunut siihen, että Hän, joka 6 000 vuoden ajan on tukenut suvereenisuutensa kannattajia, huolehtii menestyksellisesti todistajistaan tänä ”viimeisten päivien” kriittisenä aikana ja varjelee heidät uuteen järjestykseen, mikä kaikki koituu hänen ikuiseksi kunniakseen. – 2. Timoteukselle 3:1; Ilmestys 7:9–12; 21:1–5.

Luottaessamme ja uskoessamme näin Jumalaamme Jehovaan mikä on aikomuksemme? Me olemme päättäneet mennä rohkeasti eteenpäin tämän vuosisadan nuhteettomuuden säilyttäjistä koostuvana Jehovan järjestönä!

[Tekstiruutu s. 29]

Mitä muut ovat sanoneet

Eräs poliisitarkastaja Leedsissä Englannissa: ”Haluaisin kiittää teitä, henkilökuntaanne ja kaikkia läsnäolijoita – – siitä miten tehokkaasti kaikki oli suunniteltu ja järjestetty. Se on kunniaksi teille kaikille. Kävin stadionilla lauantaina iltapäivällä ja sunnuntaiaamuna, ja koko ilmapiiri ja se, miten kaikki sujui, olivat minulle virkistävä kokemus. Monet virkatovereistani ovat esittäneet samanlaisia ajatuksia.”

Erään Montrealissa Kanadassa ilmestyvän sanomalehden päätoimittaja kirjoittaa otsikon ”Hymyilkäämme takaisin Jehovan ihmisille” alla: ”Toissa päivänä he koputtivat alle kahdessa tunnissa alueemme 800 000 ovelle. Eräänlaista hengellistä massakäännytystä, joka saattaa olla hieman harmillista mutta ei todella vaivaksi. – – Kun he tulevat käymään luonasi, et varmaankaan pane pientä epämukavuutta pahaksesi ja otat heidät vastaan. – – Entä jos meillä olisi samanlainen vakaumus kuin Jehovan todistajilla? Me saisimme muutamaksi päiväksi hiukan heidän mielenrauhaansa, ja meistä tuntuisi siksi paremmalta. Nämä rauhaisat ihmiset ovat päättäneet kokoontua Montrealiin; tulkoon heitä lisää, kymmeniä tuhansia.”

Muuan poliisi Dortmundissa Saksan liittotasavallassa: ’Urheilukilpailujen aikana meillä on täällä vähintään 200 poliisia; teidän kokoustenne aikana tarvitsemme vain kaksi poliisia ja lisäksi kaksi ohjaamaan liikennettä.’

Jalkapallostadionin johtaja Norwichissa Englannissa: ”Näiden neljän päivän aikana vallinnut rauhaisa ilmapiiri – – on ollut mieliinpainuva. Teillä on henkilökohtainen rauha, joka on täydellinen vastakohta sille, mitä tapahtuu minä tahansa muuna neljänä päivänä meitä ympäröivässä jännittyneessä liikemaailmassa ja päivittäisessä elämässä. Todistajissa on todellakin jotakin erilaista, jota on vaikea selittää.”

[Tekstiruutu s. 30]

Montrealin erikoiskonventti

Ohjelmansa sisällön puolesta kuuluisalla Montrealin olympiastadionalueella Quebecissa Kanadassa pidetty piirikonventti oli samanlainen kuin kaikki muut tähän konventtisarjaan kuuluvat konventit. Mutta joissakin suhteissa se oli erilainen. Se oli muun muassa ensimmäinen suuri tämän konventtisarjan konventti, ja siihen liittyi muutakin erikoista.

Koko: Itä-Kanadasta ja Koillis-Yhdysvalloista kokoontui konventtiin yhteensä 78 804 henkeä. Oli uskoa vahvistavaa ja mieliinpainuvaa kuulua tällaiseen valtavaan nuhteettomuuden säilyttäjien joukkoon ja kuunnella, laulaa ja rukoilla yhdessä.

Kaste: Oli suuri ilo nähdä 1 004 vastavihkiytyneen nousevan ylös mennäkseen kasteelle. Se oli näkyvä osoitus siitä kasvusta, jota keskuudessamme nykyään tapahtuu.

Kielet: Konventissa esitettiin ohjelmaa 11 kielellä: arabiaksi, englanniksi, espanjaksi, italiaksi, kiinaksi, koreaksi, kreikaksi, portugaliksi, ranskaksi, ukrainaksi ja unkariksi. Itse stadionilla oli erikoinen äänentoistolaitteisto, jonka ansiosta ranskaa puhuville varatussa osastossa istuvat kuuntelivat omaa kieltään samalla kun englantia puhuvat konventtilaiset kuulivat omaa kieltään.

Asuntovaunukaupunki: Tämäkin oli yksi erikoispiirre. Niiden konventtilaisten majoittamiseksi, jotka tarvitsivat tilaa asuntovaunujaan, telttojaan jne. varten, ryhdyttiin joulukuussa 1984 toimiin lähellä stadionia kadun toisella puolella oleva Maisonneuven puiston saamiseksi konventin käyttöön. Kun puiston vuokraamista esitettiin ensimmäisen kerran viranomaisille, oli ymmärrettävää, että he eivät ottaneet pyyntöä todesta. Eihän kokonaista kaupungin puistoa ollut koskaan aikaisemmin vuokrattu. Lopulta lupa kuitenkin myönnettiin. Siihen vaikutti Jehovan todistajien hyvä maine.

Rehevällä ruohokentällä lukuisien puiden varjossa oli enimmillään käytössä 4 300 leiriytymispaikkaa, joissa majoittui lähes 20 000 konventtilaista. Entä missä kunnossa puisto oli sen jälkeen, kun niin monet ihmiset olivat käyttäneet sitä noin viikon ajan? Viranomaiset olivat hämmästyneitä, sillä he eivät havainneet, että olisi tapahtunut mitään vakavia vaurioita. Siksi he palauttivat koko vahinkojen korvaamista varten talletetun viisinumeroisen rahasumman!

Hallintoelimen jäseniä läsnä: Montrealin konventissa oli myös tämä erikoispiirre. Vaikka Jehovan kansaan kuuluvat karttavat kaikkea luomustenpalvontaa, epäilemättä monet olivat samaa mieltä kuin muuan veli, joka arvostusta tuntien sanoi: ”Oli hyvin rohkaisevaa, että läsnä oli seitsemän arvostettuun hallintoelimeen kuuluvaa, joista jotkut olivat sellaisia, etten ollut koskaan aikaisemmin nähnyt heitä tai kuullut heidän puhuvan.” Tällainen yhdessäolo johtaa ’keskinäiseen hengelliseen rohkaisuun’. – Roomalaisille 1:11, 12.

Erinomainen vastaanotto: Viranomaiset ja ihmiset yleensä suhtautuivat Jehovan todistajiin kiitettävästi ja ennakkoluulottomasti. Tämä oli erikoista, jos muistetaan, ettei siitä ole kovinkaan monta vuotta, kun Quebecin entinen pääministeri Maurice Duplessis julisti avoimesti ”Jehovan todistajia vastaan sodan ilman armoa”, kunnes heitä ei enää olisi. Niinpä muuan sanomalehtireportteri huomautti hyvästä syystä: ”Ajattelehan, että stadionin alueella oli eilen [perjantaina] täsmälleen 74 846 todistajaa! Maurice Duplessis’n, joka kielsi tämän liikkeen, on täytynyt kääntyä haudassaan.”

Tämä ei ollut ensimmäinen kerta, kun Jehova siunasi nuhteettomuuden säilyttäjiä näin runsaasti. Montrealin konventti oli kuitenkin monissa suhteissa erilainen.

[Taulukko s. 28]

”Nuhteettomuuden säilyttäjien” konventteja

Maa Konventteja Läsnä Kastettu

Alankomaat 1 40 694 151

Brasilia 25 389 387 4 825

Ecuador 4 22 918 394

Englanti 10 142 859 925

Espanja 13 90 808 1 628

Italia 25 184 078 4 153

Itävalta 3 23 123 237

Japani 25 202 221 3 512

Kanada 14 146 897 1 585

Kreikka 3 37 367 368

Portugali 10 52 581 990

Ranska 11 119 940 2 002

Ruotsi 8 27 194 315

Suomi 6 24 987 254

Sveitsi 3 20 601 213

Venezuela 4 69 843 1 063

Yhdysvallat 112 1 189 173 9 851

[Kuvat s. 31]

Montrealissa hallintoelimen jäsen W. L. Barry julkaisi kiintoisan uuden kirjan ”Elämä maan päällä – kehityksen vai luomisen tulos?”

Jobin nuhteetonta elämäntapaa valaisi tämä raamatullinen näytelmä, joka esitettiin Ateenan konventissa Kreikassa