Kutsumme sinut ”Jumalan rauhan” konventteihin
JOKAINEN Jehovan todistaja odottaa todella innokkaasti vuotuisia piirikonventteja! Ne ovat epäilemättä vuoden kohokohta. Erinomaiset puheet, raamatulliset näytelmät, uudet julkaisut ja seura – ja toisinaan myös suuri läsnäolijamäärä – kaikki yhdessä tekevät näistä yhteen kokoontumisista jotakin varsin erikoista.
Tarkastelehan esimerkiksi joitakin viime vuonna pidettyjä ”Nuhteettomuuden säilyttäjien” -konventteja. São Paulossa ja Rio de Janeirossa Brasiliassa pidetyssä kahdessa konventissa läsnäolijoiden huippu oli 249 351, ja 2 645 vertauskuvasi vihkiytymisensä Jehova Jumalalle vesikasteella. Montrealissa Kanadassa pidetyn konventin, jossa oli läsnä 78 804, teki erikoiseksi se, että sen yhteydessä oli laaja asuntovaunujen leirintäalue, ja se, että ohjelma esitettiin 11:llä eri kielellä. Zürichissä Sveitsissä pidetyssä konventissa läsnä olleet kertoivat, etteivät he olleet vielä koskaan elämässään kokeneet niin suurta intoa ja ylitsevuotavaa iloa kuin siellä. Ne, jotka olivat läsnä yhdessä tai useammassa Puolassa pidetyssä konventissa, ilmaisivat tunteneensa samoin.
Epätäydellinen maailmanlaajuinen raportti osoittaa, että 682:ssa ”Nuhteettomuuden säilyttäjien” konventissa oli yhteensä läsnä 5 169 680 ja että niissä kastettiin 67 580 uutta todistajaa. Jehova siunasi todella suurenmoisella tavalla näitä kansansa yhteen kokoontumisia!
Näissä konventeissa läsnä olleiden mielestä todellisuus ylitti odotukset. Lähes poikkeuksetta kaikki olivat yhtä mieltä siitä, että viime konventti oli tähänastisista paras. Niinpä kaikki Jehovan todistajat odottavat innokkaasti tämän vuoden ”Jumalan rauhan” piirikonventteja, joita pidetään kautta maailman ja joista kuusi on suunniteltu pidettäväksi Suomessa ja yksi suomenkielinen Ruotsissa.
”Jumalan rauha” on todella erinomainen teema piirikonventillemme! Ihmisyhteiskunta on parastaikaa riitojen repimä. Nykyään ei käydä ainoastaan kirjaimellisia sotia kaikkialla maailmassa, vaan on myös muunlaista taistelua: taloudellista taistelua sekä erimielisyyksiä aviopuolisoitten samoin kuin vanhempien ja lasten välillä. Silmäänpistävänä vastakohtana Jehovan vihkiytyneen kansan keskuudessa vallitsee kuitenkin rauha. Se on jumalallinen rauha, joka on lähtöisin Jehova Jumalasta, rauhan Jumalasta, joka antaa rauhan. Uskonsa ja tekojensa ansiosta he ovat rauhassa hänen kanssaan, ja niinpä he voivat olla rauhassa myös toistensa kanssa sekä seurakunnassa että perhepiirissä. – Filippiläisille 4:7; Roomalaisille 16:20.
Huomattakoon myös, ettei Jumalan rauha merkitse pelkästään erimielisyyksien puuttumista. Rauhaa merkitsevä heprealainen sana on ša·lōmʹ, ja se merkitsee paitsi rauhallisuutta myös hyvinvointia ja menestystä. Jehovan todistajat nauttivat todella hyvinvoinnista samoin kuin rauhasta, koska he ovat hengellisessä paratiisissa. Tämä konventti auttaa kaikkia läsnä olevia tulemaan entistä rauhaisemmiksi ja halukkaiksi edistämään rauhaa siinä määrin kuin se heistä riippuu. – Roomalaisille 12:18.
Edellisten vuosien tapaan nämä konventit alkavat torstai-iltapäivällä kello 13.30. Jokaisella päivällä on rauhaan liittyvä teema, ja ensimmäisenä päivänä se on ”Jumala siunaa kansaansa rauhalla” ja perustuu Psalmiin 29:11. Ohjelmassa käsitellään merkityksellistä rukoilemista, ja ohjelmajakso huipentuu puheeseen siitä, miten Jehova aikoo tehdä kaiken uudeksi.
Perjantain avainpuhe ”Jumalan rauha Jehovan opettamille” tähdentää sitä, mistä rauhamme on lähtöisin. Lisäksi ohjelmassa on sydäntälämmittävä raamatullinen näytelmä, jossa muinaiset ajat yhdistetään meidän päiviimme.
Kastepuheen lisäksi lauantain aamuohjelma tähdentää kristillisiä velvollisuuksiamme toisiamme kohtaan ja sitä, miten tärkeää meidän on aina edistyä Jehovan kristittyinä todistajina. Iltapäivällä esitetään erinomaisia neuvoja perheenjäsenille ja nimitetyille valvojille.
Sunnuntaiaamuna esitetään suorasukainen ja sydämeenkäypä nykyajan näytelmä. Iltapäivällä kuultava voimakas yleisöesitelmä ”Vihdoinkin rauha – kun Jumala puhuu” tulee olemaan yksi konventin kohokohdista. Epäilemättä kaikki konventissa läsnä olevat lähtevät sieltä Jumalan rauhan täyttäminä tuntien itsensä sen ansiosta täysin varustautuneiksi tekemään hänen tahtonsa.
Ole siis läsnä kaikki neljä päivää ja tunne hyvää hengellistä ruokahalua täysin tietoisena hengellisestä tarpeestasi. (Matteus 5:3) Järjestä asiasi niin, että voit tulla joka päivä konventtipaikalle ajoissa alkulaulua ja -rukousta varten. Varustaudu myös tekemään muistiinpanoja, sillä pääkohtien kirjoittaminen muistiin auttaa sinua keskittymään siihen mitä puhuja sanoo. Lisäksi esitetyt ajatukset painuvat näin lujemmin mieleesi ja sydämeesi.
Älkäämme kuitenkaan koskaan jättäkö huomiotta sitä tosiasiaa, että Jehovan puhdas palvonta ei merkitse pelkästään saamista. Se merkitsee myös antamista. Me haluamme pitää mielessämme seuraavan Raamatun periaatteen: ”Joka runsaasti kylvää, se myös runsaasti niittää.” (2. Korinttolaisille 9:6) Lisäksi koska Jeesus sanoi, että ”onnellisempaa on antaa kuin saada”, niin saakaamme konventissa suurinta mahdollista iloa siitä, että annamme itseämme niin paljon kuin suinkin tarjoutumalla vapaaehtoiseen palvelukseen. (Apostolien teot 20:35) Ei todellakaan koskaan pitäisi olla tarpeellista pyytää vapaaehtoista apua.
Lisäksi suhtautukaamme vakavasti mahdollisuuteen osallistua kentällä todistamiseen perjantai-iltapäivällä. Ja olkaamme kaikkina neljänä päivänä valppaita havaitsemaan tilanteita, joissa voimme antaa satunnaista todistusta. Tämä muistuttaa meitä eräästä toisesta Raamatun periaatteesta: ”Hyväätekeväinen sielu tulee ravituksi, ja joka muita virvoittaa, se itse kostuu.” (Sananlaskut 11:25) Kutsukaamme tosiaan kaikkia joita suinkin voimme toteamaan itse, kuinka Jehovan todistajat nauttivat Jumalan rauhasta.