Oletko sinä löytänyt tuon avaimen?
MIKSI rakkaus on niin tärkeää kristityille? Se johtuu siitä, että he palvovat Jumalaa, jota apostoli Johannes kuvaili seuraavilla sanoilla: ”Jumala on rakkaus.” (1. Johannes 4:8) Samoin kuin monet vanhemmat toivovat lastensa seuraavan heitä heidän jalanjäljissään, niin Jehova Jumalakin haluaa kristittyjen yrittävän jäljitellä häntä. Niinpä apostoli Paavali kehotti: ”Tulkaa – – Jumalan jäljittelijöiksi niin kuin rakkaat lapset ja vaeltakaa edelleen rakkaudessa.” – Efesolaisille 5:1, 2.
Rakkaus myös tasapainottaa muita kristillisiä ominaisuuksia. Jeesuksen päivinä juutalaiset – ja varsinkin heidän johtajansa – olivat ahkeria Raamatun tutkijoita. Mutta huomaa, mitä Jeesus sanoi heille: ”Te tutkitte Raamatun kirjoituksia, koska te luulette, että niiden avulla teillä tulee olemaan ikuinen elämä, – – vaan tiedän hyvin, että teillä ei ole Jumalan rakkautta itsessänne.” (Johannes 5:39, 42; Luukas 11:42) Jos heillä olisi ollut rakkautta tiedon ohessa, he olisivat tunnistaneet Jeesuksen Messiaaksi. Näin ollen suurin osa heistä menetti tilaisuutensa tulla kristillisen seurakunnan ensimmäisiksi jäseniksi.
Ajattele myös roomalaiskatolilaisia konkistadoreja eli valloittajia, jotka veivät uskontonsa Uuteen maailmaan. Heillä on täytynyt olla vahva usko ja palava into sen tekemiseen. Mutta heidän toimiaan ei varmaankaan ohjannut rakkaus. Muutoin he eivät olisi ryöstäneet, kiduttaneet, raiskanneet ja tappaneet Amerikan mannerten alkuasukkaita.
Rakkaus on siis kristillisyydessä avainasemassa oleva ominaisuus. Ketä kristityn tulisi rakastaa? Jeesus sanoo: ”’Sinun tulee rakastaa Jehovaa, Jumalaasi, koko sydämelläsi ja koko sielullasi ja koko mielelläsi.’ Tämä on suurin ja ensimmäinen käsky. Toinen, sen kaltainen, on tämä: ’Sinun tulee rakastaa lähimmäistäsi niin kuin itseäsi.’” – Matteus 22:37–39.
Kristityn rakkaus menee itse asiassa vielä pitemmälle. Jeesus sanoi myös: ”Rakastakaa jatkuvasti vihollisianne ja rukoilkaa jatkuvasti niiden puolesta, jotka vainoavat teitä, jotta osoittautuisitte taivaissa olevan Isänne lapsiksi, koska hän antaa aurinkonsa nousta pahoille ja hyville ja antaa sataa vanhurskaille ja epävanhurskaille.” (Matteus 5:44, 45) Siis toisin sanoen kristitty rakastaa lähes kaikkia ihmisiä! Entä mitä tämä merkitsee käytännössä?
Jos todella rakastamme Jumalaa
Ensiksikin jos me todella haluamme rakastaa Jumalaa, meidän tulee oppia tuntemaan hänet paremmin. Jumala on tehnyt tämän mahdolliseksi antamalla Raamatun, joka on itse asiassa kirje häneltä meille. Kun saamme kirjeen joltakulta omaiseltamme, useimmat meistä lukevat sen heti riippumatta siitä kuinka kiire meillä on. Pitäisikö meidän menetellä toisin, kun on kysymys Raamatun lukemisesta? Ei tietenkään. On totta, että monien ihmisten elämä on nykyään täynnä häiritseviä seikkoja, ja useimmat katselevat mieluummin televisiota kuin lukevat vakavia asioita käsittelevää aineistoa. Mutta tosi kristityt eivät anna tämän estää heitä lukemasta Jumalan sanaa. Niinpä he ovat sen psalmistan kaltaisia, joka kirjoitti: ”Minun sieluni noudattaa sinun todistuksiasi [muistutuksiasi, UM, jotka löytyvät nykyään Raamatusta], ja suuresti minä niitä rakastan.” – Psalmi 119:167.
Jumala ilmoittaa Raamatussa, miten hän haluaa meidän toimivan. Aivan samoin kuin vanhemmat asettavat lastensa käytökselle tietyt mittapuut, Jehovakin on antanut meille ehdottomat mittapuut, joita hän odottaa meidän noudattavan. Raamattu sanoo esimerkiksi: ”Eivät haureelliset, eivät epäjumalanpalvelijat, eivät avionrikkojat, eivät luonnottomia tarkoituksia varten pidetyt miehet, eivät miehet, jotka makaavat miesten kanssa, eivät varkaat, eivät ahneet, eivät juopot, eivät herjaajat eivätkä kiristäjät peri Jumalan valtakuntaa.” (1. Korinttolaisille 6:9, 10) Melkoinen luettelo! Mutta jokainen, joka todella rakastaa Jumalaa, ottaa mielellään kaiken tämän huomioon, koska kuten apostoli Johannes osoitti: ”Rakkaus Jumalaan merkitsee sitä, että noudatamme hänen käskyjään.” – 1. Johannes 5:3.
Valitettavasti monet Raamatun tuomitsemat tavat hyväksytään yhä yleisemmin jopa ”kristittyjen” keskuudessa. Erään protestanttisen uskontokunnan Kanadassa julkaisemassa raportissa suositettiin homoseksuaalien vihkimistä papiksi, väitettiin, että avioliiton ulkopuoliset sukupuolisuhteet voivat olla hyväksyttäviä joissakin tilanteissa, ja annettiin ymmärtää, ettei aviorikos merkitsisi aviollista uskottomuutta. Tuon raportin laatijat halusivat epäilemättä vaikuttaa suvaitsevaisilta ja rakkaudellisilta. Mutta osoittivatko he rakkautta sen enempää Jumalaan kuin niihin ihmisiinkään, joita he kannustivat tuollaiseen moraalittomaan menettelyyn? Tuskin, sillä Paavali sanoi, että sellaista harjoittavat eivät perisi Jumalan valtakuntaa. Kuinka paljon rakkaudellisempaa onkaan pitää pelottomasti kiinni Jumalan mittapuista ja auttaa heikkoja tekemään samoin sen sijaan että tunteellisesti rohkaisee heitä valitsemaan helpomman tien, joka ennen pitkää johtaa tuhoon!
Halu kertoa toisille
Lukiessamme Raamattua me saamme myös tietää niistä suurenmoisista asioista, jotka Jumala on tarkoittanut ihmiskunnalle. Me opimme, että ”Jumala rakasti maailmaa niin paljon, että hän antoi ainosyntyisen Poikansa, jottei kukaan häneen uskova tuhoutuisi, vaan hänellä olisi ikuinen elämä”. (Johannes 3:16) Me saamme myös tietää, että Jumalan tarkoitus on poistaa pahuus maan päältä ja saada aikaan rauhaisa paratiisillinen asiainjärjestys tämän saman Jeesuksen hallitseman Valtakunnan välityksellä. (Matteus 6:9, 10; Ilmestys 21:3, 4) Raamattu lupaakin: ”Hetkinen vielä, niin jumalatonta ei enää ole – –. Mutta nöyrät perivät maan ja iloitsevat suuresta rauhasta.” – Psalmi 37:10, 11.
Raamatun sanoma on itse asiassa juuri sitä, mitä ihmissuku tarvitsee. On siksi surullista lukea kristikunnan lähetystyöntekijöistä, jotka häiriintyvät niin kovasti köyhemmissä maissa näkemästään köyhyydestä ja epäoikeudenmukaisuudesta, että he sekaantuvat politiikkaan ja jopa vallankumouksiin. Vallankumous ei ratkaise noiden maiden ongelmia. Rakastavatko sellaiset lähetystyöntekijät todella Jumalaa? Jos rakastavat, niin eivätkö he ilmaisisi uskovansa hänen lupauksiinsa ja ohjaisi laumaansa hänen Valtakuntansa alaisuuteen? Paimenet, jotka todella rakastavat laumojaan, osoittaisivat varmasti laumansa jäsenille, että tottelevaisuus Jumalan lakia kohtaan on hyödyksi jo nyt, sen sijaan että he yllyttäisivät näitä sekaantumaan poliittisiin juonitteluihin, jotka voivat johtaa vain turhautumiseen.
Totuus on, että Raamatun sanoman ollessa niin suurenmoinen kukaan rakastava ihminen ei pysty pitämään sitä itsellään. Siksi rakkaus saa tosi kristityt kertomaan toisille siitä, mitä he tietävät. Kristikunnan keskuudessa Raamatusta kertominen toisille on tavallisesti jätetty pienelle palkatulle ammattiryhmälle: papistolle. Tästä on ollut huonoja seurauksia. Muuan luterilainen pastori myönsikin Christianity Today -lehdessä: ”Kirkko on heikko nykyään, koska hengelliset johtajat eivät ole valmentaneet uskovien joukkoa suorittamaan samanlaista työtä, jota he tekevät, tai siksi, että uskovat eivät ole tunnustaneet eivätkä hyväksyneet tällaista palvelusta.”
Tosi kristityt ’tunnustavat ja hyväksyvät tällaisen palveluksen’. He suhtautuvat vakavasti apostoli Paavalin seuraaviin sanoihin: ”Pitäkäämme kiinni toivomme julkisesta julistamisesta horjumatta, sillä hän, joka lupasi, on uskollinen.” (Heprealaisille 10:23) Mikä on heidän vaikuttimensa? Sama vaikutin, joka sai ensimmäisellä vuosisadalla eläneiden kristittyjen ryhmän toimimaan. Apostoli Paavali kiitti heitä lämpimästi: ”Nämä jälkimmäiset julistavat Kristusta rakkaudesta.” – Filippiläisille 1:16.
Rakkaus toisia kristittyjä kohtaan
Rakkaus on todellakin tosi kristillisyyden avain, sillä se vaikuttaa tosi kristittyjen elämän kaikkiin puoliin. Niinpä heistä tulee aivan erilaisia kuin heitä ympäröivät ihmiset ovat. Miksi? Apostoli Johannes sanoi tästä maailmasta: ”Koko maailma on paholaisen vallassa.” (1. Johannes 5:19) Paholainen on Saatana Panettelija, ja maailma heijastaa toiminnassaan hänen arvojaan. Saatanan vaikutus nähdään rehottavassa epärehellisyydessä, moraalittomuudessa, epäoikeudenmukaisuudessa, rotujen välisessä jännityksessä sekä nykyään vallitsevassa taloudellisessa epäoikeudenmukaisuudessa. Sellaisen kristityn, joka palvoo rakkaudellista Jumalaa ja jäljittelee häntä kehittämällä rakkauden ominaisuutta, täytyy olla erilainen!
Se ei kuitenkaan ole helppoa yksin. Siksi Raamattu kannustaa meitä etsimään niiden seuraa, jotka myös arvostavat rakkauden ominaisuutta. Näin kristityt voivat auttaa toinen toistaan. Tästä syystä apostoli Paavali kirjoitti seuraavat kannustavat sanat: ”Ottakaamme huomioon toinen toisemme kannustaaksemme rakkauteen ja hyviin tekoihin, jättämättä yhteen kokoontumistamme, – – vaan rohkaisten toisiamme.” – Heprealaisille 10:23–25.
Jos haluaisit vastata tuohon kutsuun, Jehovan todistajat olisivat iloisia voidessaan esitellä sinut ihmisryhmälle, joka yrittää kovasti ilmaista jumalista rakkautta elämässään. Sellainen ryhmä on epäilemättä yhdyskunnassasi, ja Jumalan henki on sen päällä, sillä loppujen lopuksi juuri tuo henki on todellisen kristillisen rakkauden lähde. ”Hengen hedelmä on rakkaus.” (Galatalaisille 5:22) Tuon ryhmän jäsenten yhteydessä oleminen auttaa sinua noudattamaan apostoli Pietarin kehotusta: ”Rakastakaa koko veljesseuraa.” – 1. Pietari 2:17.
Olisi todella traagista, jos yritettyään kovasti palvella Jumalaa löytäisi itsensä niiden joukosta, jotka kuulevat Jeesuksen kohtalokkaat sanat: ”En ole koskaan tuntenut teitä! Menkää pois minun luotani, te laittomuuden tekijät.” (Matteus 7:23) Jos me kehitämme rakkautta, joka on tosi kristillisyyden avain, meille ei käy näin. Rakkaus saa meidät lukemaan Raamattua, elämään sen mittapuitten mukaan, etsimään toisten kristittyjen seuraa ja kertomaan toisille Raamatun sisältämistä hyvistä asioista. Rakkaus saa meidät tosiaan tekemään sitä, mitä Jumala haluaa meidän tekevän. Ja kuten Jeesus sanoi, ”se, joka tekee [hänen] taivaissa olevan Isänsä tahdon”, perii Jumalan lupaukset. Apostoli Johannes lisäsi: ”Se, joka tekee Jumalan tahdon, pysyy ikuisesti.” – Matteus 7:21; 1. Johannes 2:17.
Opi todellakin kehittämään rakkautta. Anna sen saada sinut tekemään Jumalan tahto. Siten osoittaudut tosi kristityksi, sillä Jeesus sanoi: ”Tästä kaikki tuntevat teidät minun opetuslapsikseni, jos teillä on rakkaus keskuudessanne.” (Johannes 13:35) Ja niin voit nauttia siitä ikuisesta palkasta, jonka Jumala on luvannut häntä rakastaville.
[Kuva s. 5]
Kehitä rakkautta