Riemu Jumalan kansan keskuudessa

KUNINGAS Daavidin sanat, jotka on merkitty muistiin Psalmin 68 jakeisiin 3–5, sisältävät sydämellisen kutsun kaikille todellisen vapauden rakastajille: ”Laulakaa Jumalalle, veisatkaa hänen nimensä kiitosta. Tehkää tie hänelle, joka kiitää halki arojen. Hänen nimensä on Herra, riemuitkaa hänen kasvojensa edessä.” Mikä voisi olla suurempi etu kuin Jumalan kasvojen edessä riemuitseminen? (Jesaja 12:2, 3) Koko vuoden 1986 ajan Jehova on ihmeellisellä tavalla tukenut todistajiaan, kun he ovat jatkaneet vapauden julistamista maapallon kansoille.

Seuraavilla sivuilla on yhteenveto Jehovan todistajien maailmanlaajuisesta toiminnasta vuoden 1986 aikana. Todellakin syy riemuun! Kuten luvut osoittavat, aktiivisten Jehovan todistajien julistajahuippu raportoineissa 208 maassa on kohonnut 3 229 022:een, mikä merkitsee 6,8 prosentin kasvua viime vuoden aikana. Kastettujen määrä oli 225 868.

Jeesuksen kuoleman muistonvietto

Vuoden tärkeimmän kokouksen, Jeesuksen kuoleman muistonvieton, läsnäolijoiden määrä kohosi ainakin 8 160 597:ään, vaikka joitakin raportteja ei saatukaan maailman huononevien olosuhteiden vuoksi. Muistonvieton vertauskuviin osallistuvien määrä laski 8 927:ään, kun vanhimpia voidelluista päätti maallisen palveluksensa. – Ilmestys 2:10.

Monet niistä, jotka Jeesuksen käskyä totellen kokoontuivat yhteen, osoittivat esimerkillistä rohkeutta. (1. Korinttolaisille 11:23–26; Johannes 16:33) Eräässä Afrikan maassa, missä Jehovan työ on kielletty, muuan seurakunta kokoontui erään sisaren kotiin muistonviettoon. Puhe oli kestänyt vain kahdeksan minuuttia, kun paikalliset viranomaiset ilmaantuivat paikalle pidättämään veljet. He käskivät veljiä lopettamaan kokouksen. Veljet sanoivat ystävällisesti mutta päättäväisesti, että heidän täytyisi saada kunnioittaa tätä Jeesuksen uhrikuoleman muistoa. Keskusteltuaan poliisien kanssa ja pyydettyään heiltä lupaa veljien sallittiin jatkaa poliisien kuullen. Kokous saatettiin päätökseen rauhassa, ja sen jälkeen kaikki pidätettiin. Jonkin aikaa kestäneen kuulustelun jälkeen viittä veljeä pidettiin edelleen pidätettyinä. He olivat vankilassa jonkin aikaa, mutta sitten heidät vapautettiin, ja he olivat onnellisia siitä, että he olivat voineet viettää Herran illallista. – 1. Johannes 5:3, 4.

Nigeriassa, missä todistajien määrä on lisääntynyt 128 461:een, oli muistonvietossa läsnä 394 370 – enemmän kuin koskaan aiemmin. Yksi muistonviettokokouksista pidettiin uuden Beetel-kodin rakennustyömaalla Igiedumassa, ja yli 700, melkein koko paikallinen kylä, oli läsnä!

Meksikosta tulee seuraava raportti: ”Kaikkialla, minne menemme maassa, julistajat pursuavat intoa, ja koko maa näyttää olevan totuuden tulessa. Totuus täyttää veljet, ja heidän elämänsä keskittyy totuuden ympärille. Kokonaiset perheet tulevat totuuteen. Suuri osa niistä ihmisistä, jotka tutkivat, alkaa käydä kokouksissa samanaikaisesti. Se auttaa heitä edistymään nopeasti.” Meksikossa raportoitiin muistonvietossa läsnä olleiden määräksi 838 467. Elokuussa 198 003 Valtakunnan julistajaa tuossa maassa johtivat 327 664:ää raamatuntutkistelua ihmisten kodeissa. Millaiset mahdollisuudet heillä onkaan jatkuvaan kasvuun!

Lisää tietoja maailmanlaajuisesta kasvusta

Aivan kristikunnan sydämestä tulee samanlaisia raportteja kasvusta. Italia saavutti uuden 139 570 julistajan huipun elokuussa, ja 301 009 oli läsnä Herran illallisen vietossa. Jehovan todistajat tosiaankin antavat ’valonsa loistaa ihmisten edessä’. (Matteus 5:16) Esimerkki: ”Eräs sisar oli panemassa rahaa linja-auton lippuautomaattiin, kun muuan tuttava sanoi hänelle, ettei matkasta tarvinnut maksaa, koska se oli niin lyhyt. Sisar selitti, että oli oikein maksaa tuo lippu, vaikka matka olisi vain yhden pysäkinvälin pituinen. Tuon jälkeen hänen ystävänsä jäi pois linja-autosta. Tuolloin linja-autonkuljettaja kääntyi hänen puoleensa ja sanoi: ’Oletteko Jehovan todistaja?’ ’Kyllä’, vastasi sisar. ’Mikä sai teidät kysymään sitä?’ ’Kuulin keskustelunne linja-autolipun maksamisesta ja tiedän, että Jehovan todistajat ovat niitä hyvin harvoja ihmisiä, jotka maksavat tuon lipun ja ovat rehellisiä kaikessa.’ Joitakin kuukausia myöhemmin eräs mies lähestyi tuota sisarta kokouksessa ja sanoi: ’Tunnetko minut? Minä olen se linja-autonkuljettaja, joka puhui sinulle lipun maksamisesta. Pannessani merkille sinun käytöksesi päätin alkaa tutkia Raamattua Jehovan todistajien kanssa.’”

Englanti sai 107 767 Valtakunnan julistajan huipun. Noihin julistajiin kuului tämä vastakastettu veli: ”George on nyt 84-vuotias. Oltuaan 50 vuotta maallikkosaarnaajana paikallisessa kirkossa hän oppi tuntemaan totuuden. Alussa hän kiirehti Raamatun kotitutkistelun jälkeen toiseen huoneeseen polttamaan savukkeen. Hän oli polttanut säännöllisesti 70 vuotta, mutta tutkittuaan Sinä voit elää ikuisesti paratiisissa maan päällä -kirjan luvun 26 hän ei ole enää koskaan polttanut. George on ollut nyt kastettuna yli vuoden ja on erittäin innokas kenttäpalveluksessa kertoen toisille niistä siunauksista, jotka Jehova saa aikaan uudessa asiainjärjestelmässään.”

Saksan liittotasavallasta raportoitiin 118 645 julistajan huippu. Naapurimaassa Saksan demokraattisessa tasavallassa on myös tuhansia uskollisia todistajia, jotka antavat ’valonsa loistaa’. Saksassa uskolliset vanhukset kieltäytyvät laskemasta ”hengen miekkaa”. (Efesolaisille 6:16, 17) Eräästä seurakunnasta raportoidaan: ”Meillä on sisar, joka on 103 vuotta vanha ja asuu yhä yksin. Vanhimmat ovat järjestäneet seitsemän tai kahdeksan sisaren ryhmän pitämään hänestä huolta vuorotellen joka viikko. He ovat tehneet näin nyt viimeiset kolme tai neljä vuotta. Sosiaalityöntekijät, joille yhteiskunta maksaa, pitävät huolen peseytymisestä ja vaatteiden vaihtamisesta. Mutta kun he ovat sairaina tai lomalla, sisaremme hoitavat työn. Tämä osoitus kristillisestä rakkaudesta ja uhrautuvaisuudesta on ollut hyvä todistus ulkopuolisille. 103-vuotias sisaremme on mieleltään valpas ja pitää sosiaalityöntekijöitä ’alueenaan’. Hän saarnaa innokkaasti heille sillä aikaa, kun he pesevät häntä, ja antaa heille kirjallisuutta.” Tosiaankin, ”harmaat hapset ovat kunnian kruunu; se saadaan vanhurskauden tiellä”. – Sananlaskut 16:31.

Kutsu ylistää Jehovaa koskee kuitenkin kaikenikäisiä ihmisiä – ”te nuorukaiset ynnä neitsyet, te vanhat yhdessä nuorten kanssa”. Monet nuoret ’muistavat Luojaansa nuoruudessaan’. (Psalmi 148:12; Saarnaaja 12:1) Brasiliassa, missä saavutettiin erinomainen uusi 196 948 julistajan huippu, Vartiotorni-seura sai kirjeen eräästä syrjäisestä kaupungista, jossa kaksi nuorta veljeä oli todistanut joidenkin kuukausien ajan. Kirjeessä sanottiin muun muassa: ”Haluaisin kiittää teitä niistä erinomaisista nuorista, joita uskontoonne kuuluu. Olen opettaja ja tekemisissä nuorten kanssa, ja tiedän, etteivät nuoret ole sellaisia kuin heidän pitäisi olla. Teidän nuorenne ovat todella esimerkillisiä. He kunnioittavat vanhempia, ovat kohteliaita ja pukeutuvat säädyllisesti. Ja millainen Raamatun tuntemus heillä onkaan! Se on tosiaankin uskonto! On vahinko, että heidän täytyy lähteä.” Veljiemme perheet muuttavat nyt pysyvästi joillekin näistä syrjäisistä alueista huolehtiakseen kiinnostuksesta.

Miten totuus edistyy ei-kristillisillä alueilla? Wall Street Journal (9. heinäkuuta 1986) julkaisi pitkän kirjoituksen, jonka otsikkona oli: ”Hedelmätön maa – kristityt lähetystyöntekijät kylvävät siementä Japanissa, mutta saavat vain vähän kasvua.” Erään Kristuksen kirkkoon kuuluvan lähetystyöntekijän kerrotaan sanoneen: ”Ei ole olemassa mitään keinoa, millä kristillisyys todella koskaan juurtuisi Japaniin.” Ja erään fransiskaanipapin kerrotaan sanoneen: ”Ulkomaisen lähetystyön päivät Japanissa ovat päättyneet.” Kumpikin heistä oli tehnyt työtä turhaan yli 30 vuotta. Kirjoituksessa sanottiin: ”Väestöstä vähemmän kuin yksi prosentti on kristittyjä, ja kaikesta lähetystyöstä huolimatta tuo prosenttimäärä on laskemassa.” Se kristikunnan uskonnoista! Mutta entä Jehovan todistajat, jotka opettavat tosi kristillisyyttä tuossa maassa? Viimeisten seitsemän vuoden ja kahdeksan kuukauden ajan heidän aktiivisten sananpalvelijoidensa määrä on lisääntynyt joka kuukausi 113 062:n huippuun (johon määrään kuuluu keskimäärin 46 390 tienraivaajaa joka kuukausi). Japanissa johdetaan 146 316:ta Raamatun kotitutkistelua vastakiinnostuneille ihmisille. Tämä tosiaankin ennustaa valtavan kasvun jatkuvan edelleen. Tässä me näemme Jesajan 65:13, 14:n täyttyvän elävällä tavalla.

Tienraivauskenttä

Entäpä tämän kaiken dynaamisen toiminnan keskus, Amerikan yhdysvallat? Siellä kentällä olleiden Valtakunnan julistajien huippu oli 744 919. Mutta tarvitaanko tosiaan ’lähetystyöntekijöitä kotonakin’? Kyllä varmasti tarvitaan, sillä rikollisuus, huumeet, moraalittomuus, sairaudet ja turmelus lisääntyvät paljon pahemmin kuin useimmissa niin sanotuissa pakanamaissa. Ihmiset, jotka haluavat parempia olosuhteita, tarvitsevat lohtua ja toivoa, ja Jehovan todistajilla on sellainen sanoma. (Jesaja 61:1, 2; Matteus 24:14) Vuoden 1986 aikana nämä sananpalvelijat omistivat Yhdysvalloissa 146 673 490 tuntia Valtakunnan hyvän uutisen julistamiseen. Tämä merkitsee 12,6 prosentin lisäystä eli 16 449 229 tuntia enemmän kuin viime vuonna. Tuo määrä käytettiin menestykselliseen työhön, sillä 6 138 938 kirjaa levitettiin, mikä on 23,2 prosentin lisäys viime vuoteen. Yksistään huhtikuussa levitettiin kaikkiaan yli 1 000 000 kappaletta kirjaa, joka selitti rauhan ja turvallisuuden toivoa.

Yhdysvaltain raportin jännittävimpiä piirteitä oli tienraivauspalveluksessa tapahtunut kasvu. Huhtikuussa saatiin 45 786 vakituisen tienraivaajan huippu, mikä merkitsee 23 prosentin lisäystä viime vuoteen verrattuna. Kun tuohon lukuun lisätään keskimäärin 43 369 osa-ajan tienraivaajaa ja keskimäärin 279 erikoistienraivaajaa, se merkitsee, että joka kuukausi lähes 90 000 julisti Jumalan valtakunnasta tienraivaajana. Näin ovat tehneet sekä nuoret että iäkkäämmät, jotka käyttävät aikaansa viisaasti Jehovan ylistämiseen.

Perusteellisen todistuksen antaminen

Opettaessaan julkisesti ja talosta taloon apostoli Paavali ’todisti perusteellisesti’ hyvästä uutisesta. (Apostolien teot 20:20, 21) Samanlaista todistusta annetaan monilla alueilla nykyään. Tämä raportti tulee esimerkiksi Guadeloupesta: ”Palvelusvuoden lopussa meillä oli yksi julistaja 72 asukasta kohden. On tarpeetonta sanoa, että meidät tunnetaan todella hyvin koko maassa. Monissa paikoissa me itse asiassa käymme samalla alueella joka viikko. Jotkut voivat väittää, että ihmiset ovat varmaankin väsyneitä meidän näkemiseemme tai että on masentavaa käydä samaa aluetta viikko toisensa jälkeen, mutta sitä vastoin, mitä useammin käymme aluetta, sitä enemmän kiinnostusta herää. Mitä todisteita siitä on? Todisteena on viime huhtikuussa saavutettu 7 136 Raamatun kotitutkistelun huippu, joita 4 558 julistajaamme johtivat. Äskettäin eräässä lehdessä oli otsikko: ’Jehovan todistajat – ovelta-ovelle-työn kuninkaat’. Me olemme ylpeitä tästä. Palvelusvuoden aikana 458 uutta veljeä ja sisarta kastettiin.” Se, että osoitamme uskollisuutta ja iloa käydessämme aluettamme yhä uudelleen, opimme tuntemaan sillä asuvat ihmiset, osoitamme heille ystävällisyyttä ja murramme rakkaudellisella tavalla heidän ennakkoluulojaan, voi johtaa siihen että löydämme useita lampaankaltaisia ihmisiä.

Jehova on siunannut runsaasti palvelijoitaan eräässä Afrikan maassa, jossa työ on kielletty ja sisällissota raivoaa. Tuossa maassa monet veljemme kärsivät vankiloissa, ja joitakin nuoria todistajia on teloitettu. Huhtikuussa saatiin kuitenkin merkittävä raportti, jossa oli kymmenen kaikkien aikojen huippua. Uusi julistajamäärä kertoo 29 prosentin kasvusta viime vuoteen verrattuna. Millaista intoa nämä rakkaat veljemme osoittavatkaan! Huhtikuussa raportoitiin julistajaa kohti keskimäärin 18 tuntia ja 2,6 Raamatun kotitutkistelua.

Tätä aluetta hoitavan haaratoimiston saama peitekielinen sanoma välittää riittävällä tavalla jonkinlaisen kuvan vallitsevista olosuhteista. Siinä sanotaan: ”Kuumuus lyö meidät jatkuvasti maahan. Liikkumiseen ja jonkun tapaamiseen vaadittava vaivannäkö on todisteena siitä, että täällä on helleaalto. Mutta me tiedämme, että meidät on tehty niin, että mukaudumme mihin tahansa lämpötilaan ja mihin tahansa ympäristöön. Kaikesta huolimatta me kestämme ja luotamme siihen, että säilymme elossa.” Millaista nuhteettomuutta!

Yksityiset nuhteettomuuden säilyttäjät muodostavat nuhteettomuuden säilyttävän järjestön. 3 229 022:n Jehovan todistajan muodostama maailmanlaajuinen järjestö on juuri tuollainen! Nuo todistajat odottavat säilyvänsä elossa tulevasta ”suuresta ahdistuksesta” ja osallistuvansa Kristuksen valtakunnan alaisuudessa siihen suureen työhön, jonka avulla maa muutetaan paratiisiksi. (Ilmestys 7:14; 21:3, 4; Jesaja 65:17, 21–23, 25) He ovat riemuissaan siitä tavasta, jolla Jehova jo nyt siunaa heidän innokasta toimintaansa, julistivatpa he sanaa sitten ”suotuisaan aikaan” tai ”tukalaan aikaan”. (2. Timoteukselle 4:2) Seuraavat sivut osoittavat, miten he ovat noudattaneet vuoden 1986 vuositekstinsä teemaa: ”Mene – – julista laajalti Jumalan valtakuntaa.” – Luukas 9:60.

[Tekstiruutu/Kuva s. 5]

Joitakin piirteitä Jehovan todistajien maailmanlaajuisesta raportista

Lisäys:

Julistajahuippu: 3 229 022 6,8 %

Keskimäärin tienraivaajia joka kuukausi: 391 294 21,2 %

Kastettujen kokonaismäärä vuonna 1986: 225 868 19 %

[Taulukko s. 10–13]

JEHOVAN TODISTAJIEN MAAILMANLAAJUISEN TOIMINNAN RAPORTTI PALVELUSVUODELTA 1986

(Ks. sidottu vuosikerta)

[Kuvat s. 8, 9]

TODISTAMISTA ”JULKISESTI JA TALOSTA TALOON” ”MAAN ÄÄRIIN ASTI”

Davao Filippiinit

Venetsia Italia

Castle Combe Englanti

Gålå Norja

Kowloon Hongkong

Taipei Taiwan

Queenstown Uusi-Seelanti

Bolgatanga Ghana

Pariisi Ranska

Quezaltenango Guatemala

Kerala Intia

Banff Kanada