Kansa joka vaeltaa Jeesuksen askeleissa
”Emmekö ole vaeltaneet samassa hengessä? Emmekö samoissa askeleissa?” – 2. KORINTTOLAISILLE 12:18.
1. Miksi ei ole yleensä vaikea tunnistaa Jehovan todistajaa?
”RYHMÄNÄ he ovat kohteliaita, vastuuntuntoisia ja menestyvät koulussa. Tätä ei voida sanoa muista ryhmistä.” Näin sanoi erään yhdysvaltalaisen peruskoulun rehtori. Keistä hän puhui? Niistä Jehovan todistajien lapsista, jotka olivat oppilaina hänen koulussaan. Monet ovat tosiaan panneet merkille, että Jehovan todistajat sekä heidän lapsensa muistuttavat usein toisia Jehovan todistajia tietyillä tavoilla. Vuosien varrella on käynyt yhä ilmeisemmäksi, että he ovat hämmästyttävän yksimielisiä käsitystensä ja käytöksensä suhteen. Niinpä Jehovan todistajia ei ole vaikea tunnistaa.
2. Mikä oli varhaiskristillisen seurakunnan tunnusomainen piirre, ja mitä sanottavaa Paavalilla oli siitä?
2 Jehovan todistajien ykseys on sellaista, mikä on epätavallista tässä eripuraisessa maailmassa. Mutta sitä ei ole vaikea ymmärtää, kun muistamme, että he kaikki ponnistelevat vaeltaakseen Jeesuksen askeleissa. (1. Pietari 2:21) Sellainen ykseys oli tunnusomaista myös ensimmäisen vuosisadan kristityille. Erään kerran Paavali muistutti Korinton seurakuntaa: ”Mutta minä kehotan teitä, veljet, Herramme Jeesuksen Kristuksen nimen kautta, että puhuisitte kaikki yhtäpitävästi ja ettei keskuudessanne olisi jakaumia, vaan että olisitte sopeutuvasti yhteen liittyneitä samanmielisinä ja samassa ajatussuunnassa.” (1. Korinttolaisille 1:10) Paavali antoi henkeytettyjä neuvoja myös siitä, miten tulisi menetellä sellaisten kanssa, jotka eivät halunneet säilyttää kristillistä ykseyttä. – Ks. Roomalaisille 16:17; 2. Tessalonikalaisille 3:6.
3, 4. Miten Paavali kuvaili itsensä ja Tiituksen välillä vallinnutta ykseyttä, ja mihin tämä ykseys perustui?
3 Noin vuonna 55 Paavali lähetti Tiituksen Korinttoon auttamaan Juudeassa asuville, tarpeessa oleville veljille tehtävässä keräyksessä ja mahdollisesti ottamaan selvää siitä, miten seurakunta suhtautui Paavalin neuvoihin. Kirjoittaessaan myöhemmin korinttolaisille Paavali viittasi Tiituksen viime vierailuun ja kysyi: ”Ei kai Tiitus ole käyttänyt teitä hyväkseen lainkaan? Emmekö ole vaeltaneet samassa hengessä? Emmekö samoissa askeleissa?” (2. Korinttolaisille 12:18) Mitä Paavali tarkoitti sillä, että he olivat vaeltaneet ”samassa hengessä” ja ”samoissa askeleissa”?
4 Hän osoitti, että hänen itsensä ja Tiituksen välillä vallitsi ykseys. Tiitus oli Paavalin tilapäinen matkatoveri, ja hän epäilemättä oppi paljon Paavalilta tällä tavoin. Mutta ykseys, joka vallitsi noiden kahden välillä, perustui painavammalle seikalle. Se perustui heidän hyvään suhteeseensa Jehovaan ja siihen, että he kumpikin seurasivat Kristuksen askeleita. Tiitus jäljitteli Paavalia niin kuin Paavali jäljitteli Kristusta. (Luukas 6:40; 1. Korinttolaisille 11:1) Niinpä he vaelsivat Jeesuksen hengessä ja hänen askeleissaan.
5. Mitä voidaan nykyään odottaa ihmisiltä, jotka jäljittelevät Paavalia ja Tiitusta vaeltaessaan ”samassa hengessä” ja ”samoissa askeleissa”?
5 Ei ole siis outoa, että omalla vuosisadallamme elävät kristityt, jotka vaeltavat ”samassa hengessä” ja ”samoissa askeleissa” kuin Paavali ja Tiitus, nauttivat vertaansa vailla olevasta ykseydestä. Itse asiassa nimikristittyjen keskuudessa vallitseva eripuraisuus paljastaa heidän olevan vääriä kristittyjä. He eivät vaella sen Johtajan askeleissa, jota he väittävät seuraavansa. (Luukas 11:17) Tätä silmiinpistävää eroa tosi ja nimikristittyjen välillä voidaan valaista monin tavoin. Seuraavassa mainitaan neljä esimerkkiä.
Veren pyhyys
6, 7. a) Mikä oikea näkemys verestä liittyy Jeesuksen askeleissa vaeltamiseen? b) Mikä ero vallitsee Jehovan todistajien ja muiden välillä, jotka nykyään kieltäytyvät verensiirroista?
6 Noin vuonna 49 ensimmäisellä vuosisadalla toimineen seurakunnan hallintoelin lähetti kirjeen, joka vastasi kysymykseen: pitäisikö ei-juutalaisten kristittyjen totella Mooseksen lakia? Kirjeessä sanottiin tästä: ”Pyhä henki ja me olemme nähneet hyväksi olla lisäämättä teille enempää taakkaa kuin nämä välttämättömät: että kartatte epäjumalille uhrattua ja verta ja sitä, mikä on kuristettua, sekä haureutta.” (Apostolien teot 15:28, 29) Huomaa, että ”välttämättömiin” sisältyi veren karttaminen. Jeesuksen askeleissa vaeltaminen merkitsisi sitä, ettei ota verta ruumiiseensa suun kautta eikä mitenkään muutenkaan.
7 Tätä periaatetta on rikottu räikeästi kristikunnassa, jossa on yleinen käytäntö antaa verensiirtoja. Viime vuosina jotkut ovat tosin oivaltaneet verensiirtojen terveydelliset vaarat ja ovat kieltäytyneet niistä lääketieteellisistä syistä. Näin on erityisesti siksi, että monet ovat saaneet verensiirron välityksellä aidsin. Mutta ketkä pitävät ryhmänä yllä veren pyhyyttä siksi, että he kunnioittavat Jumalan lakia? Kun potilas kieltäytyy verensiirrosta, kenen lääkäri automaattisesti ajattelee hänen olevan? Eikö lääkäri tavallisesti sanokin: ’Teidän täytyy olla Jehovan todistaja’?
8. Miten erästä italialaista todistajaa siunattiin, kun hän oli päättänyt pitää kiinni Jumalan laista tässä suhteessa?
8 Antonietta asuu Italiassa. Noin kahdeksan vuotta sitten hän oli erittäin sairas, ja hänen veriarvonsa olivat niin alhaiset, että lääkärit väittivät kivenkovaan, että hänen henkensä pelastamiseksi tarvittaisiin verensiirtoja. Hän kieltäytyi ja sekä lääkärit että sukulaiset vastustivat häntä. Jopa hänen kaksi pikkupoikaansa pyysivät: ”Äiti, jos todella rakastat meitä, ota verta.” Mutta Antonietta oli päättänyt pysyä uskollisena, eikä hän onneksi kuollut. Hänen tilansa oli kuitenkin niin vakava, että lääkäri sanoi: ”Me emme pysty selittämään, miksi hän on yhä elossa.” Mutta kun hänelle alettiin antaa erästä toista hyväksyttävää hoitoa, hän toipui niin nopeasti, että toinen lääkäri huomautti: ”En voi uskoa sitä: olisitte tuskin pystynyt toipumaan niin lyhyessä ajassa, vaikka olisimme pumpanneet teihin verta kaiken päivää.” Tällä hetkellä hän on vakituinen tienraivaaja ja hänen kaksi poikaansa, jotka ovat nyt 12- ja 14-vuotiaita, edistyvät hyvin totuudessa. Antonietta piti rohkeasti kiinni tuosta ”välttämättömästä”, veren pyhyydestä. Kaikilla Jehovan todistajilla on sama näkemys heidän vaeltaessaan Jeesuksen askeleissa.
Hyvä moraali
9. Mikä muu ’välttämätön’ seikka liittyy Jeesuksen askeleitten seuraamiseen, ja mitä tapahtuu niille, jotka eivät noudata tätä?
9 Muuan toinen ’välttämätön’ seikka, joka tuotiin esiin tuossa ensimmäisen vuosisadan hallintoelimen lähettämässä kirjeessä, oli se, että piti ’karttaa haureutta’. Ensimmäisessä kirjeessään Korinttolaisille Paavali selitti tätä lisää sanoen: ”Eivät haureelliset, eivät epäjumalanpalvelijat, eivät avionrikkojat, eivät luonnottomia tarkoituksia varten pidetyt miehet – – peri Jumalan valtakuntaa.” (1. Korinttolaisille 6:9, 10) Kristityt auttavat ihmisiä, jotka haluavat palvella Jehovaa, pääsemään eroon näistä epäpuhtaista tavoista. Jopa sellaisia, jotka ovat seurakunnan jäseniä ja jotka joutuvat näiden tapojen pauloihin, autetaan puhdistautumaan, jos he kääntyvät ja katuvat. (Jaakob 5:13–15) Mutta jos joku kristitty lankeaa sellaisiin siveettömiin tapoihin ja kieltäytyy katumasta, Raamatun suorasukainen sääntö soveltuu häneen. Paavali sanoi Jumalan henkeyttämänä: ”Lakatkaa seurustelemasta jokaisen sellaisen veljeksi kutsutun kanssa, joka on haureellinen – –. Poistakaa paha ihminen keskuudestanne.” – 1. Korinttolaisille 5:11, 13.
10, 11. a) Keiden täytyy kantaa vastuu kristikunnan alhaisista moraalimittapuista ja miksi? b) Miten erään filippiiniläisen miehen kokemus osoittaa, että Jehovan todistajat ryhmänä ylläpitävät korkeita moraalimittapuita?
10 Tästä selvästä opetuksesta huolimatta kristikunta on täynnä moraalittomuutta. Tästä tilanteesta voidaan syyttää pappeja, jotka vesittävät Jumalan mittapuut, samoin kuin niitä, jotka valheellisesti sanovat kunnioittavansa Raamatun mittapuita, mutta jotka eivät rohkeasti pidä niistä kiinni seurakunnissaan. Siitä huolimatta Jehovan todistajat kokonaisuutena vaeltavat tässäkin suhteessa Jeesuksen askeleissa.
11 Tarkastelehan filippiiniläisen Josen tapausta. Jo 17-vuotiaana hänet tunnettiin rettelöitsijänä ja uhkapelurina. Hän oli usein juovuksissa, eli moraalitonta elämää ja joutui usein vankilaan varastamisen vuoksi. Sitten hän tuli tekemisiin Jehovan todistajien kanssa. ”Raamatun tutkiminen muutti elämäni täysin”, hän sanoo. ”En enää juo enkä polta, ja olen oppinut säilyttämään malttini. Nyt minulla on puhdas omatunto, sillä minulla on vain yksi vaimo. Myös naapurini, joilla oli tapana kutsua minua ’pahamaineiseksi Joseksi’ ja ’Jose-paholaiseksi’, kunnioittavat minua. Nyt he kutsuvat minua ’Jehovan todistaja -Joseksi’. Poikani ja eräs sukulaispoikani ovat avustavina palvelijoina seurakunnassa, jossa nykyään palvelen vanhimpana ja vakituisena tienraivaajana.” Jose ja miljoonat muut kristityt Jehovan todistajat vaeltavat Jeesuksen askeleissa moraalisesti puhtaina kristittyinä.
Puolueettomuus
12. Millaista aitojen kristittyjen asennetta Jeesus tähdensi Johanneksen 17. lukuun muistiinmerkityssä rukouksessa?
12 Siinä pitkässä rukouksessa, jonka Jeesus esitti viettäessään viimeistä iltaansa opetuslastensa kanssa, hän mainitsi erään toisen tavan, jolla hänen seuraajansa ’vaeltaisivat hänen askeleissaan’. Puhuessaan opetuslapsistaan hän sanoi: ”He eivät ole osa maailmasta, niin kuin en minäkään ole osa maailmasta.” (Johannes 17:16) Tämä merkitsee sitä, että kristityt ovat puolueettomia. Sen sijaan että he ottaisivat osaa politiikkaan tai kansallisiin selkkauksiin, he kertovat toisille Jumalan valtakunnasta, joka on ainoa ratkaisu tämän maailman ongelmiin. – Matteus 6:9, 10; Johannes 18:36.
13, 14. a) Miten kristikunta eroaa Jehovan todistajista puolueettomuuskysymyksessä? b) Miten se, että eräs japanilainen todistaja säilytti poliittisen puolueettomuuden, koitui koko veljesseuran hyväksi?
13 Useimmat kristikunnan jäsenet ovat unohtaneet tämän puolueettomuuden periaatteen, sillä heille kansallinen syntyperä on tavallisesti tärkeämpi kuin uskonnollinen yhteenkuuluvaisuus. Usealle lehdelle kirjoittava kolumnisti Mike Royko huomauttaa, etteivät ”kristityt” ole koskaan olleet ”turhan kainoja sotimaan toisia kristittyjä vastaan”. Hän lisää: ”Jos he olisivat olleet, useimmat Euroopan tuhoisimmista sodista olisivat jääneet käymättä.” Kaikkialla tiedetään se tosiasia, että Jehovan todistajat pitävät ehdottomasti kiinni kristillisestä puolueettomuudesta sota-aikoina. Mutta Jeesuksen askeleitten seuraajina he ovat puolueettomia myös yhteiskunnallisissa ja poliittisissa kysymyksissä. Mikään ei siten häiritse heidän silmiinpistävää maailmanlaajuista ykseyttään. – 1. Pietari 2:17.
14 Heidän puolueettomuudestaan on joskus odottamattomia seurauksia. Esimerkiksi Pohjois-Japanin Tsugarun alueella vaaleihin suhtaudutaan erittäin vakavasti. Mutta Toshio, joka työskentelee paikallisen hallintoviraston talousosaston apulaisjohtajana, kieltäytyi omantunnonsyistä ottamasta osaa pormestarin uudelleenvalitsemiskampanjaan. Tämän vuoksi hänet siirrettiin alempaan tehtävään vesi- ja viemärilaitokselle. Vuotta myöhemmin pormestari kuitenkin pidätettiin ja hänet pakotettiin eroamaan tehtävästään, koska hän oli syyllistynyt lahjontaan. Valittiin uusi pormestari. Kun hän sai kuulla Toshion alennuksesta, hän palautti Toshion korkeaan hallintotehtävään, ja siitä koitui siunauksia Toshion kristityille veljille. Miten? Toshio kertoo, että on erittäin vaikeaa saada lupaa käyttää urheilutiloja muihin tilaisuuksiin kuin urheilutapahtumiin. Mutta Toshion nykyisessä asemassa hänen omia sanoja lainataksemme ”Jehova on voinut käyttää minua hankkimaan luvan noiden urheilutilojen käyttämiseen kolmea piirikonventtia ja neljää kierroskonventtia varten”. Hän sanoo lopuksi: ”Jos me vain pysymme uskollisina, Jehova avaa arvaamattomia mahdollisuuksia, joilla hän käyttää meitä.”
Kotona
15. Miten Jeesus jätti mallin hänen askeleitaan seuraaville perhesiteiden ollessa kyseessä?
15 Toinen alue, jolla kristityt ’seuraavat Jeesuksen askeleita’, on koti. Raamattu osoittaa, että Jeesuksen esimerkki on mallina perhe-elämälle, kun se sanoo: ”Olkaa alamaiset toinen toisellenne Kristuksen pelossa. Olkoot vaimot alamaiset miehelleen niin kuin Herralle, koska mies on vaimonsa pää, niin kuin Kristuskin on seurakunnan pää – –. niin kuin seurakunta on alamainen Kristukselle, niin olkoot vaimotkin miehelleen kaikessa alamaiset. Miehet, rakastakaa jatkuvasti vaimoanne, niin kuin Kristuskin rakasti seurakuntaa ja luovutti itsensä sen puolesta.” – Efesolaisille 5:21–25.
16, 17. a) Mikä huono tilanne vallitsee kristikunnassa perhesiteiden suhteen? b) Ainoastaan miten perhesiteitä voidaan parantaa, kuten erään brasilialaisen avioparin kokemus osoittaa?
16 Kristikunta jättää nykyään tämän neuvon suurimmaksi osaksi huomiotta, ja siksi se on täynnä pirstoutuneita perheitä. Rikkoutuneet kodit ovat yleisiä, ja vanhempien ja lasten väliset erimielisyydet ovat usein hyvin vakavia. ”Perheyksikkö on pirstoutumassa”, huomautti eräs psykologian professori joitakin vuosia sitten. Lapsipsykologit, avioliittoneuvojat ja psykiatrit ovat ainoastaan vähäisessä määrin onnistuneet pitämään hajoamassa olevia perheitä yhdessä. Mutta Jehovan todistajat yrittävät päättäväisesti soveltaa Raamatun periaatteita, ja toiset ovat panneet merkille, että todistajilla on keskimääräistä lujemmat perhesiteet.
17 Esimerkiksi Aldemarilla, joka oli Brasilian sotapoliisin luutnantti, oli perheongelmia. Hänen vaimonsa jätti hänet ja haki laillista eroa. Aldemar alkoi juoda paljon ja yritti jopa itsemurhaa. Myöhemmin hänen sukulaisensa, jotka ovat Jehovan todistajia, puhuivat hänelle Raamatusta. Hän piti kuulemastaan ja alkoi tutkia. Hän halusi saattaa elämänsä sopusointuun sen puolueettoman asenteen kanssa, joka Jehovan todistajilla tiedetään olevan, ja hän pyysi eroa armeijasta. Aldemar ja hänen vaimonsa ratkaisivat avio-ongelmansa soveltamalla Raamatun periaatteita, joita Aldemar oli oppinut. Nykyään he seuraavat Jeesuksen askeleissa palvelemalla yhdessä Jehovaa vakituisina tienraivaajina.
Tottelevaisia rakkauden vuoksi
18. a) Miksi Jehovan todistajia siunataan hengellisesti nykyään? b) Miten Jesajan 2:2–4 täyttyy nykyään?
18 On ilmeistä, että Jehovan todistajat vaeltavat yksimielisesti Kristuksen Jeesuksen hengessä ja askeleissa. Kun he tekevät niin, heitä siunataan hengellisesti sekä yksilöinä että ryhmänä. (Psalmi 133:1–3) Selvät todisteet siitä, että heillä on Jumalan siunaus, ovat saaneet lukemattomat vilpitönsydämiset ihmiset toimimaan sopusoinnussa Jesajan 2:2–4:ssä olevan profetian kanssa. Vain viiden viime vuoden aikana 987 828 henkeä on ottanut vihkiytymiseen tarvittavat askeleet ja tarjoutunut sitten vesikasteelle. Rakkaudellisesti Jehova ei ole asettanut mitään mielivaltaista ylärajaa niiden ihmisten määrälle, jotka voivat toimia näin ennen kuin ”suuri ahdistus” yllättää. – Ilmestys 7:9, 14.
19. a) Millaisia aineellisia etuja voi olla seurauksena Jehovan palvelemisesta, ja miten niihin pitäisi suhtautua? b) Mikä on ensisijainen syymme Jehovan käskyjen tottelemiseen?
19 Edellä kerrotut kokemukset osoittavat, että niihin hengellisiin siunauksiin, joista Jumalan kansa nauttii, liittyy usein aineellisia etuja. Kun he esimerkiksi karttavat tupakanpolttoa, elävät siveellistä elämää ja kunnioittavat veren pyhyyttä, he voivat välttää joidenkin tautien uhriksi joutumisen. Ja koska he elävät sopusoinnussa totuuden kanssa, he voivat hyötyä taloudellisesti, yhteiskunnallisesti ja perhe-elämässä. Kaikkia sellaisia aineellisia etuja pidetään siunauksina Jehovalta, ja ne todistavat Jehovan lakien käytännöllisyyden. Mutta mahdollisuus sellaisen käytännön hyödyn saamiseen ei itsessään ole pääsyy Jumalan lakien tottelemiseen. Tosi kristityt tottelevat Jehovaa, koska he rakastavat häntä, koska hän ansaitsee heidän palvontansa ja koska hänen tahtonsa tekeminen on ainoa oikea menettelytapa. (1. Johannes 5:2, 3; Ilmestys 4:11) Saatana on se, joka väittää, että ihmiset palvelevat Jumalaa pelkästään saamiensa itsekkäiden etujen vuoksi. – Ks. Job 1:9–11; 2:4, 5.
20. Miten Jehovan todistajat nykyään vaeltavat samassa hengessä kuin kolme uskollista heprealaista todistajaa muinoin?
20 Nykyajan Jehovan todistajat vaeltavat samassa hengessä kuin kolme uskollista nuorta heprealaista todistajaa Danielin päivinä. Kun heidät uhattiin heittää tuliseen pätsiin, he sanoivat: ”Jos niin käy, voi meidän Jumalamme kyllä pelastaa meidät tulisesta pätsistä, ja hän pelastaa myös sinun kädestäsi, kuningas. Ja vaikka ei pelastaisikaan [eli vaikka hän antaisi meidän kuolla], niin tiedä se, kuningas, että me emme palvele sinun jumaliasi emmekä kumartaen rukoile kultaista kuvapatsasta, jonka sinä olet pystyttänyt.” (Daniel 3:17, 18) Välittömiin aineellisiin etuihin tai seurauksiin katsomatta Jehovan todistajat seuraavat edelleen tarkoin Jeesuksen askeleita tietoisina siitä, että ikuinen elämä Jumalan uudessa maailmassa on varma. Yksimielisenä kansana he vaeltavat edelleen ”samassa hengessä” ja ”samoissa askeleissa”, tapahtukoon mitä tahansa.
Osaatko selittää:
◻ Miksi Jehovan todistajat ovat yksimielisiä?
◻ Missä suhteessa Jehovan todistajat eroavat nimikristityistä?
◻ Mikä on tärkein syy siihen, miksi tosi kristityt palvelevat Jehovaa?
◻ Miten Jumalan kansa suhtautuu etuihin, joita tulee Jehovan tottelemisesta?
[Kuva s. 14]
Kun potilas kieltäytyy verensiirrosta, hänen oletetaan tavallisesti olevan Jehovan todistaja
[Kuva s. 16]
Monet kristityiksi tunnustautuvat eivät ole olleet turhan kainoja sotimaan toisiaan vastaan – papiston siunatessa heidät