Mihin Konstantinus kääntyi?

ROOMAN keisari Konstantinuksen väitetty kääntymys on kauan kiinnostanut uskonnon tutkijoita. Oman kertomuksensa mukaan pakana Konstantinus näki vuonna 312 voittamansa taistelun edellisenä iltana näyn rististä sekä moton: ”Tässä [merkissä] olet voittava.” Pian tämän jälkeen (vuonna 313) hän ”kääntyi” ja teki lopun kristittyjen vainoamisesta Rooman valtakunnassa. Konstantinus tuki silloisen kristillisyyden muodon nousua valtionuskonnoksi ja sekaantui jopa kirkon sisäisiin kiistoihin. Samalla hän kuitenkin toimi tavalla, joka asettaa kyseenalaiseksi hänen kääntymyksensä aitouden, eikä häntä kastettu ennen kuin vasta noin 24 vuotta myöhemmin juuri ennen hänen kuolemaansa.

Bible Review -lehteen laatimassaan artikkelissa numismaatikko (rahojen tutkija) ja teologian tutkija tri Stanley A. Hudson paljasti, miten Konstantinuksen hallinnon aikaan lyödyt rahat antavat erittäin mielenkiintoista tietoa tästä aiheesta. Aina Konstantinuksen aikaan asti oli yleistä, että roomalaisissa rahoissa kuvattiin Rooman suosittuja jumalia. Mutta Hudson kertoi, että Konstantinuksen kääntymyksen jälkeen pakanateemoja esiintyi aina vain harvemmin – yhtä poikkeusta lukuun ottamatta. Auringonjumala Solia – joka oli aiemmin Konstantinuksen suosikkijumala – esittäviä rahoja lyötiin runsaasti. Miksi?

Hudson ehdotti kahta mahdollisuutta. Ensiksikin Konstantinuksen kääntymys on saattanut olla hyvin vähittäinen – hänen dramaattisesta näystään huolimatta. Tai Konstantinus on itse asiassa voinut sekoittaa Solin Jeesukseen. Synkretismi (erilaisten uskontojen sekoittuminen) on yleistä jopa nykyään. Esimerkiksi Latinalaisessa Amerikassa Kolumbuksen aikaa edeltäneitä jumalattaria Pacha-Mamaa ja Tonantzinia palvotaan yhä Neitsyt Marian nimellä. Samalla tavoin Konstantinus on saattanut palvoa Solia Jeesuksen nimellä.

Tällainen synkretismi selittäisi sen, miksi joulukuun 25. päivä, ’voittamattoman auringon syntymäpäivä’, valittiin päiväksi, jona vietettäisiin Jeesuksen syntymäjuhlaa. Se auttaisi meitä myös ymmärtämään, miksi Konstantinuksen kuoleman muistoksi lyödyssä rahassa on kehäkirjoitus ”DV Constantinus” (”Jumalallinen Konstantinus”). Se osoittaa, että Konstantinuksen kääntymyksestä ja lopulta tapahtuneesta kastamisesta huolimatta Konstantinusta pidettiin jumalana hänen kuolemansa jälkeen aivan samoin kuin pakanakeisareita ennen häntä.

[Kuvan lähdemerkintä s. 7]