Tosi rakkaus on palkitsevaa
”Jumala ei ole epävanhurskas, niin että hän unohtaisi teidän työnne ja sen rakkauden, jota olette osoittaneet hänen nimeään kohtaan.” – HEPREALAISILLE 6:10.
1, 2. Miksi tosi rakkaus on palkitsevaa meille itsellemme?
EPÄITSEKÄS rakkaus on suurin, jaloin ja kallisarvoisin ominaisuus, jota voimme ilmaista. Tämä rakkaus (kreik. a·gaʹpē) myös vaatii meiltä paljon. Mutta koska oikeudenmukaisuuden ja rakkauden Jumala loi meidät, me havaitsemme epäitsekkään rakkauden olevan todella palkitsevaa. Miksi on näin?
2 Yksi syy siihen, miksi tosi rakkaus on palkitsevaa, liittyy sen psykosomaattiseen puoleen, siihen miten ajatukset ja tunteet vaikuttavat ruumiiseemme. Muuan stressin asiantuntija on sanonut: ”’Rakasta lähimmäistäsi’ on viisaimpia lääketieteellisiä neuvoja, mitä on koskaan annettu.” Pitää tosiaankin paikkansa, että ”armelias mies tekee hyvää itsellensä”. (Sananlaskut 11:17) Sama ajatus ilmenee seuraavissa sanoissa: ”Hyväätekeväinen sielu tulee ravituksi, ja joka muita virvoittaa, se itse kostuu.” – Sananlaskut 11:25; vrt. Luukas 6:38.
3. Miten Jumala toimii tehdäkseen tosi rakkauden palkitsevaksi?
3 Rakkaus on palkitsevaa myös siksi, että Jumala palkitsee epäitsekkyyden. Me luemme: ”Joka vaivaista armahtaa, se lainaa Herralle, ja hän [Jumala] maksaa jälleen hänen hyvän tekonsa.” (Sananlaskut 19:17) Jehovan todistajat toimivat sopusoinnussa näiden sanojen kanssa julistaessaan Jumalan valtakunnan hyvää uutista. He tietävät, että ’Jumala ei ole epävanhurskas, niin että hän unohtaisi heidän työnsä ja sen rakkauden, jota he osoittavat hänen nimeään kohtaan’. – Heprealaisille 6:10.
Paras esimerkkimme
4. Kuka antaa parhaan esimerkin siitä, että tosi rakkaus on palkitsevaa, ja miten hän on tehnyt sen?
4 Kuka sitten antaa parhaan esimerkin siitä, että tosi rakkaus on palkitsevaa? Ei kukaan muu kuin itse Jumala! Hän ”rakasti [ihmis]maailmaa niin paljon, että hän antoi ainosyntyisen Poikansa”. (Johannes 3:16) Se, että Jehova antoi Poikansa, jotta ne, jotka ottavat tuon lunastusuhrin vastaan, voisivat saada ikuisen elämän, varmasti maksoi hänelle paljon, ja se osoitti selvästi, että hänellä on sekä rakkautta että empatiaa. Tämä ilmenee edelleen siitä tosiasiasta, että israelilaisten ollessa Egyptissä ”kaikissa heidän ahdistuksissansa oli hänelläkin ahdistus”. (Jesaja 63:9) Varmasti vielä paljon ahdistavampaa Jehovalle oli nähdä Poikansa kärsivän kidutuspaalussa ja kuulla hänen huutavan: ”Jumalani, Jumalani, miksi olet hylännyt minut?” – Matteus 27:46.
5. Mitä on tapahtunut, koska Jumala rakasti ihmiskuntaa niin paljon, että hän antoi Poikansa uhriksi?
5 Havaitsiko Jehova oman tosi rakkauden ilmauksensa palkitsevaksi? Aivan varmasti. Ennen kaikkea millaisen vastauksen Jumala saattoikaan singota vasten Panettelijan kasvoja, koska Jeesus osoittautui uskolliseksi huolimatta kaikesta siitä, mitä Saatana sai tehdä hänelle! (Sananlaskut 27:11) Todellisuudessa kaikki se, mitä Jumalan valtakunta saa aikaan puhdistaessaan Jehovan nimen häpeästä, ennallistaessaan paratiisin tänne maan päälle ja antaessaan miljoonille ihmisille ikuisen elämän, on sen ansiota, että Jumala rakasti ihmiskuntaa niin paljon, että hän antoi sydämensä kalleimman aarteen uhriksi.
Jeesuksen erinomainen esimerkki
6. Mitä rakkaus sai Jeesuksen tekemään?
6 Toinen erinomainen esimerkki sen todistamiseksi, että tosi rakkaus on palkitsevaa, nähdään Jumalan Pojassa, Jeesuksessa Kristuksessa. Hän rakastaa taivaallista Isäänsä, ja tuo rakkaus sai Jeesuksen tekemään Jehovan tahdon mihin hintaan hyvänsä. (Johannes 14:31; Filippiläisille 2:5–8) Jeesus osoitti jatkuvasti rakkauttaan Jumalaa kohtaan, vaikka se joskus merkitsi sitä, että hänen täytyi rukoilla Isäänsä ”voimakkain huudoin ja kyynelin”. – Heprealaisille 5:7.
7. Millä tavoin Jeesus on havainnut tosi rakkauden palkitsevaksi?
7 Palkittiinko tämä Jeesuksen uhrautuva rakkaus? Aivan varmasti! Ajattele sitä iloa, jota hän sai kaiken sen hyvän johdosta, mitä hän teki kolme ja puoli vuotta kestäneen palveluksensa aikana. Miten paljon hän auttoikaan ihmisiä hengellisesti ja fyysisesti! Ennen kaikkea Jeesus osoitti, että täydellinen ihminen saattoi täydellisesti säilyttää nuhteettomuutensa Jumalaa kohtaan huolimatta kaikesta, mitä Saatana saattoi häntä vastaan aiheuttaa. Jeesus tunsi tyydytystä, kun hän näin todisti Panettelijan valehtelijaksi. Lisäksi Jeesus Jumalan uskollisena palvelijana sai kuolemattomuuden suuren palkan, kun hänet herätettiin kuolleista taivaalliseen elämään. (Roomalaisille 6:9; Filippiläisille 2:9–11; 1. Timoteukselle 6:15, 16; Heprealaisille 1:3, 4) Ja millaisia suurenmoisia etuja onkaan hänen edessään Harmagedonissa ja hänen tuhatvuotishallituksensa aikana, kun paratiisi ennallistetaan maan päälle ja miljardit ihmiset herätetään kuolleista! (Luukas 23:43) Ei ole epäilystäkään siitä, että Jeesus on havainnut tosi rakkauden olevan palkitsevaa.
Paavalin esimerkki
8. Mitä Paavali koki, koska hänellä oli tosi rakkaus Jumalaa ja lähimmäistään kohtaan?
8 Apostoli Pietari kysyi kerran Jeesukselta: ”Katso! Me olemme jättäneet kaiken ja seuranneet sinua; mitä oikeastaan tulee meidän osaksemme?” Jeesus sanoi vastauksessaan muun muassa seuraavaa: ”Jokainen, joka on jättänyt taloja tai veljiä tai sisaria tai isän tai äidin tai lapsia tai peltoja minun nimeni tähden, tulee saamaan monta kertaa enemmän ja perimään ikuisen elämän.” (Matteus 19:27–29) Huomattava esimerkki tästä on apostoli Paavali. Hän nautti monista siunauksista, jotka erityisesti Luukas on kirjoittanut muistiin Apostolien tekojen kirjaan. Tosi rakkaus Jumalaa ja lähimmäistään kohtaan sai Paavalin luopumaan urastaan kunnioitettuna fariseuksena. Ajattele myös, mitä Paavali joutui kestämään: häntä lyötiin, hän oli lähellä kuolemaa, hän koki vaaroja ja puutetta – kaikki sen vuoksi, että hänellä oli tosi rakkaus Jumalaa ja Hänen pyhää palvelustaan kohtaan. – 2. Korinttolaisille 11:23–27.
9. Miten Paavali palkittiin tosi rakkauden osoittamisesta?
9 Palkitsiko Jehova Paavalin siksi, että tämä oli niin erinomainen esimerkki tosi rakkauden osoittamisesta? Ajattelehan, miten hedelmällistä Paavalin palvelus oli. Hän saattoi perustaa lukuisia kristillisiä seurakuntia. Ja millaisia ihmeitä hän saattoikaan Jumalan voimalla suorittaa! (Apostolien teot 19:11, 12) Paavalilla oli myös etu saada yliluonnollisia näkyjä ja kirjoittaa 14 kirjettä, jotka kuuluvat nyt Raamatun kreikkalaisiin kirjoituksiin. Kaiken tämän kruunasi se, että hänelle annettiin kuolemattomuuden palkinto taivaassa. (1. Korinttolaisille 15:53, 54; 2. Korinttolaisille 12:1–7; 2. Timoteukselle 4:7, 8) Paavali totisesti havaitsi, että Jumala palkitsee tosi rakkauden.
Tosi rakkaus on palkitsevaa meidän aikanamme
10. Mitä Jeesuksen opetuslapseksi tuleminen ja rakkautemme osoittaminen Jehovaa kohtaan voi maksaa?
10 Jehovan todistajat ovat samoin nykyään havainneet, että tosi rakkaus on palkitsevaa. Rakkautemme osoittaminen Jehovaa kohtaan asennoitumalla hänen puolelleen ja tulemalla Jeesuksen opetuslapseksi voi maksaa meille jopa henkemme nuhteettomuuden säilyttäjinä. (Vrt. Ilmestys 2:10.) Siksi Jeesus sanoi, että meidän tulisi laskea kustannukset. Me emme kuitenkaan tee niin ratkaistaksemme sitä, onko opetuslapsena oleminen palkitsevaa vai ei. Pikemminkin me teemme sen valmistautuaksemme maksamaan opetuslapsena olemisen kustannukset, millaisia ne sitten ovatkin. – Luukas 14:28.
11. Miksi jotkut eivät vihkiydy Jumalalle?
11 Nykyään monet ihmiset – epäilemättä miljoonat – uskovat siihen sanomaan, jonka Jehovan todistajat tuovat heille Jumalan sanasta. Mutta he pidättyvät vihkiytymästä Jumalalle ja menemästä kasteelle. Voisiko tämä johtua siitä, että heiltä puuttuu se tosi rakkaus Jumalaa kohtaan, joka toisilla on? Monet jättävät vihkiytymis- ja kaste-askeleet ottamatta, koska he haluavat pysyä ei-uskovan aviopuolisonsa suosiossa. Toiset eivät vetäydy lähelle Jumalaa, koska heillä on sen liikemiehen asenne, joka sanoi eräälle todistajalle: ”Pidän synnistä.” Ilmeisestikään sellaiset ihmiset eivät arvosta kaikkea sitä, mitä Jumala ja Kristus ovat tehneet heidän hyväkseen.
12. Mitä sellaista tämä lehti on sanonut, mikä korostaa sen tiedon palkintoja, joka vetää meitä lähemmäksi Jumalaa tosi rakkaudessa?
12 Jos meillä on aito arvostus kaikkea sitä kohtaan, mitä Jehova Jumala ja Jeesus Kristus ovat tehneet hyväksemme, me osoitamme sen maksamalla halukkaasti kaikki kustannukset, jotka koituvat taivaallisen Isämme palvelemisesta ja Jeesuksen opetuslapsena olemisesta. Tosi rakkaudesta Jumalaa kohtaan ovat miehet ja naiset elämän eri aloilta – menestyvät liikemiehet, kuuluisat urheilijat ja niin edelleen – vaihtaneet itsekkäät uransa kristilliseen palvelukseen, kuten apostoli Paavali. Eivätkä he vaihtaisi Jumalan tuntemisesta ja palvelemisesta tulevia palkintoja mihinkään muuhun. Tästä asiasta Vartio-Torni kirjoitti kerran: ”Olemme joskus kysyneet: Kuinka monet veljet haluaisivat ottaa tuhat dollaria siitä, mitä tietävät totuudesta? Ei yhtään kättä näkynyt! Kuka ottaisi kymmenen tuhatta dollaria? Ei kukaan! Kuka ottaisi miljoona dollaria? Kuka tahtoo ottaa koko maailman siitä, mitä hän tietää Jumalan luonteesta ja Jumalan suunnitelmasta? Ei kukaan! Sitten sanoimme: Te ette ole pahasti tyytymätön joukko, rakkaat ystävät. Jos te tunnette itsenne niin rikkaiksi, ettette ottaisi mitään sen sijasta, mitä tiedätte Jumalasta, silloin tunnette itsenne juuri niin rikkaiksi kuin mekin.” (1. toukokuuta 1915, s. 91, 92) Täsmällinen tieto Jumalasta ja hänen tarkoituksistaan tosiaan vetää meidät lähemmäksi häntä tosi rakkaudessa, joka on totisesti palkitsevaa.
13. Miten meidän tulisi suhtautua henkilökohtaiseen tutkimiseen?
13 Jos rakastamme Jumalaa, me pyrimme tuntemaan ja tekemään hänen tahtonsa. (1. Johannes 5:3) Me suhtaudumme vakavasti henkilökohtaiseen tutkimiseen, rukoukseen ja kristillisissä kokouksissa käymiseen. Kaikki tämä vaatii uhrauksia, sillä näissä toiminnoissa kuluu aikaa, voimia ja muuta, mitä meillä on. Meidän on ehkä valittava televisio-ohjelman katselun ja henkilökohtaiseen Raamatun tutkimiseen syventymisen välillä. Mutta miten paljon vahvemmiksi tulemmekaan hengellisesti, miten paljon kyvykkäämpiä olemmekaan todistamaan toisille ja miten paljon enemmän saammekaan irti kristillisistä kokouksista, kun suhtaudumme tällaiseen tutkimiseen vakavasti ja varaamme siihen riittävästi aikaa! – Psalmi 1:1–3.
14. Miten tärkeitä ovat rukous ja hyvä suhde Jehova Jumalaan?
14 Nautimmeko säännöllisesti taivaalliselle Isällemme puhumisesta ’olemalla hellittämättömiä rukouksessa’? (Roomalaisille 12:12) Vai onko meillä usein liian kiire käyttääksemme täysin hyödyksemme tätä arvokasta etua? ’Rukoileminen lakkaamatta’ on elintärkeä tapa vahvistaa suhdettamme Jehova Jumalaan. (1. Tessalonikalaisille 5:17) Mikään ei vedä vertoja sille avulle, jonka hyvä suhde Jehovaan antaa meille kohdatessamme kiusauksia. Mikä teki Joosefin kykeneväksi vastustamaan Potifarin vaimon houkutuksia? Ja miksi Daniel ei lakannut rukoilemasta, kun meedialaisten ja persialaisten laki kielsi häntä rukoilemasta Jehovaa? (1. Mooseksen kirja 39:7–16; Daniel 6:4–11) Hyvä suhde Jumalaan auttoi noita miehiä selviytymään voittoisina, ja samoin se auttaa meitäkin!
15. Miten meidän tulisi suhtautua kristillisiin kokouksiin ja miksi?
15 Kuinka vakavasti me suhtaudumme viidessä viikoittaisessa kokouksessamme läsnä olemiseen? Annammeko väsymyksen, lievän huonovointisuuden tai hiukan huonon sään häiritä, kun velvollisuutemme on olla jättämättä uskontoveriemme kanssa kokoontumista? (Heprealaisille 10:24, 25) Muuan hyväpalkkainen amerikkalainen koneinsinööri havaitsi, että hänen työnsä häiritsi toistuvasti hänen pääsyään kristillisiin kokouksiin. Siksi voidakseen olla läsnä kaikissa seurakunnankokouksissa säännöllisesti hän vaihtoi työpaikkaansa, vaikka se merkitsikin hänelle taloudellisia menetyksiä. Kokouksissamme meillä on mahdollisuus nauttia keskinäisestä rohkaisusta ja vahvistaa toistemme uskoa. (Roomalaisille 1:11, 12) Emmekö kaikissa näissä piirteissä havaitsekin, että ”joka runsaasti kylvää, se myös runsaasti niittää”? (2. Korinttolaisille 9:6) Tosi rakkauden osoittaminen näillä tavoin on tosiaan hyvin palkitsevaa.
Tosi rakkaus ja sananpalveluksemme
16. Mitä voi olla tuloksena, kun rakkaus saa meidät todistamaan elämän eri tilanteissa?
16 Rakkaus saa meidät Jehovan kansana saarnaamaan hyvää uutista. Se saa meidät esimerkiksi todistamaan elämämme eri tilanteissa. Saatamme epäröidä antaa todistusta, mutta rakkaus pakottaa meidät puhumaan. Rakkaus tosiaan saa meidät miettimään tahdikkaita tapoja keskustelun aloittamiseksi ja sen kääntämiseksi sitten Valtakuntaan. Esimerkiksi kerran kristitty vanhin havaitsi joutuneensa lentokoneessa istumaan roomalaiskatolisen papin viereen. Aluksi vanhin esitti papille ystävällisiä kysymyksiä. Mutta kun papin tuli aika lähteä lentokoneesta, hänen kiinnostuksensa oli saanut hänet hankkimaan kaksi meidän kirjaamme. Miten erinomainen tulos se olikaan todistamisesta elämän eri tilanteissa!
17, 18. Mitä rakkaus saa meidät tekemään kristillisen palveluksen suhteen?
17 Tosi rakkaus saa meidät myös osallistumaan säännöllisesti saarnaamistyöhön talosta taloon ja muihin kristillisen palveluksen muotoihin. Mitä enemmän raamatullisia keskusteluja kykenemme saamaan aikaan, sitä enemmän me tuotamme kunniaa Jehova Jumalalle ja autamme lampaankaltaisia ihmisiä pääsemään ikuiseen elämään johtavalle tielle. (Vrt. Matteus 7:13, 14.) Vaikkemme onnistuisikaan virittämään raamatullisia keskusteluja, ponnistelumme eivät ole turhia. Pelkkä läsnäolomme ihmisten kodeissa on todistukseksi, ja me itse hyödymme palveluksesta, sillä me emme voi julistaa Raamatun totuuksia vahvistamatta samalla omaa uskoamme. Talosta taloon kulkeminen vaatii tosin nöyryyttä, ’kaiken tekemistä hyvän uutisen tähden tullaksemme siitä toisten kanssa osallisiksi’. (1. Korinttolaisille 9:19–23) Mutta rakkaus Jumalaan ja lähimmäisiin saa meidät ponnistelemaan nöyrästi, ja palkintonamme on runsaita siunauksia. – Sananlaskut 10:22.
18 Tunnollisuus uusintakäyntien tekemisessä Raamatun totuudesta kiinnostuneiden ihmisten luo vaatii sekin Jehovan palvelijoilta tosi rakkautta. Raamatuntutkistelujen johtaminen viikosta toiseen ja kuukaudesta toiseen on ilmaus rakkaudesta Jumalaa ja lähimmäistä kohtaan, sillä tämä työ vaatii käyttämään aikaa, voimia ja aineellisia varoja. (Markus 12:28–31) Mutta kun näemme jonkun tällaisen Raamatun tutkijan menevän kasteelle ja kenties jopa astuvan kokoajanpalvelukseen, niin emmekö olekin vakuuttuneita siitä, että tosi rakkaus on palkitsevaa? – Vrt. 2. Korinttolaisille 3:1–3.
19. Mikä suhde on rakkauden ja kokoajanpalveluksen välillä?
19 Epäitsekäs rakkaus saa meidät uhraamaan aineellisia mukavuuksia kokoajanpalveluksen vuoksi, jos meidän on mahdollista osallistua tällaiseen toimintaan. Tuhannet ja taas tuhannet todistajat voivat vahvistaa sen, että rakkauden ilmaiseminen siinä määrin on ollut erittäin palkitsevaa. Jos olosuhteesi sallisivat sinun osallistua kokoajanpalvelukseen, mutta et käytä niitä hyväksesi, niin et tiedäkään, mitä siunauksia menetät. – Vrt. Markus 10:29, 30.
Palkitsevaa muilla tavoin
20. Miten rakkaus auttaa meitä olemaan anteeksiantavaisia?
20 Tosi rakkaus on palkitsevaa myös siksi, että se auttaa meitä olemaan anteeksiantavaisia. Rakkaus tosiaankaan ”ei pidä kirjaa pahasta”. Todellisuudessa ”rakkaus peittää paljon syntejä”. (1. Korinttolaisille 13:5; 1. Pietari 4:8) Se ei siis kitsastele anteeksi antamisessa. Ja miten palkitsevaa onkaan olla anteeksiantavainen! Kun annat anteeksi, niin se saa sinut itsesi samoin kuin sinua vastaan syntiä tehneen paremmalle mielelle. Mutta paljon tärkeämpää on, että jollemme ole jo antaneet anteeksi niille, jotka ovat tehneet syntiä meitä vastaan, emme voi odottaa Jehovan antavan meille anteeksi. – Matteus 6:12; 18:23–35.
21. Miten tosi rakkaus auttaa meitä olemaan alistuvaisia?
21 Lisäksi tosi rakkaus on palkitsevaa siinä, että se auttaa meitä olemaan alistuvaisia. Jos rakastamme Jehovaa, me nöyrrymme hänen väkevän kätensä alle. (1. Pietari 5:6) Rakkaus häntä kohtaan saa meidät myös alistumaan hänen valitsemansa välikappaleen, ”uskollisen ja ymmärtäväisen orjan”, alaisuuteen. Tähän sisältyy alamaisuus niitä kohtaan, jotka ottavat johdon seurakunnassa. Tämä on palkitsevaa, koska sen laiminlyöminen olisi meille ”vahingollista”. (Matteus 24:45–47; Heprealaisille 13:17) Tämä alamaisuuden periaate soveltuu tietysti myös perhepiirissä. Sellainen menettely on palkitsevaa, koska se edistää perheen iloa, rauhaa ja sopusointua, samalla kun se antaa meille tyydytystä sen tietämisestä, että me miellytämme Jumalaa. – Efesolaisille 5:22; 6:1–3.
22. Miten me voimme olla todella onnellisia?
22 On siis selvää, että suurin ominaisuus, jota voimme kehittää, on a·gaʹpē, epäitsekäs, periaatteellinen rakkaus. Eikä voi olla mitään epäilystä siitä, että tosi rakkaus on palkitsevaa. Siksi olemme todella onnellisia, jos kehitämme ja ilmaisemme tätä ominaisuutta yhä suuremmassa määrin rakastavan Jumalamme, Jehovan, kunniaksi.
Miten vastaisit?
◻ Millä tavoin Jehova Jumala on ilmaissut tosi rakkautta?
◻ Miten Jeesus Kristus on osoittanut rakkautta?
◻ Minkä esimerkin apostoli Paavali antoi tosi rakkauden osoittamisesta?
◻ Miten Jehovan todistajat ovat ilmaisseet rakkautta?
◻ Miksi sanoisit tosi rakkauden olevan palkitsevaa?
[Kuva s. 16]
Jehovan rakkaus ihmiskuntaa kohtaan sai hänet antamaan Poikansa, jotta me voisimme saada ikuisen elämän. Arvostatko sinä tällaista tosi rakkautta?
[Kuva s. 18]
Tosi rakkaus Jehovaa kohtaan saa meidät ’olemaan hellittämättömiä rukouksessa’