Iloitkaamme suuresta Luojastamme

”Israel iloitkoon suuresta Tekijästään, Siionin pojat riemuitkoot Kuninkaastaan.” (PSALMIT 149:2, UM.)

1. Mikä on ihmiskunnan todellinen tila ”viimeinkin vapaus” -huudoista huolimatta?

MAAILMAA vaivaavat nykyään ”ahdingon tuskat”. Jeesus käytti tuota ilmaisua ennustuksessaan, joka koski ”asiainjärjestelmän päättymistä”, tuhoisaa aikaa, jonka ensimmäinen maailmansota aloitti vuonna 1914. (Matteus 24:3–8.) Monien poliitikkojen mielestä tulevaisuus näyttää täysin synkältä. Vaikka Itä-Euroopassa kuullaankin ”viimeinkin vapaus” -huutoja, muuan tuon alueen entinen presidentti teki yhteenvedon tilanteesta sanoessaan: ”Väestöräjähdys ja kasvihuoneilmiö, aukot otsonikerroksessa ja aids, ydinterrorin uhka ja jyrkästi laajeneva kuilu rikkaan pohjoisen ja köyhän etelän välillä, nälänhädän vaara, maapallon biosfäärin ja mineraalien ryöstäminen, kaupallisen televisiokulttuurin leviäminen ja alueellisten sotien kasvava uhka – kaikki nämä yhdessä tuhansien muiden seikkojen kanssa uhkaavat yleisesti ihmiskuntaa.” Mikään inhimillinen mahti ei pysty poistamaan tätä lopullisen tuhon uhkaa (Jeremia 10:23).

2. Kenellä on pysyvä ratkaisu ihmiskunnan ongelmiin, ja millaisiin toimiin hän on jo ryhtynyt?

² Me voimme kuitenkin iloita siitä, että suurella Luojallamme on pysyvä ratkaisu. Jeesus liitti ennustuksensa ”asiainjärjestelmän päättymisestä” näkymättömään ”läsnäoloonsa” (Matteus 24:3, 37–39). Luodakseen ”uudet taivaat” Jehova asetti Jeesuksen valtaistuimelle messiaaniseksi Kuninkaaksi; ennustusten mukaan tämä historiallinen tapahtuma sattui taivaassa vuonna 1914a (2. Pietarin kirje 3:13). Suvereenin Herran Jehovan hallitsijatoverina Jeesuksella on nyt valta tuomita kansat ja erottaa maan nöyrät, lampaan kaltaiset ihmiset uppiniskaisista, vuohen kaltaisista ihmisistä. Jumalattomat ”vuohet” merkitään ”ikuiseen pois karsimiseen” ja ”lampaat” ikuiseen elämään Valtakunnan maanpäälliselle valta-alueelle. (Matteus 25:31–34, 46.)

3. Mitä syytä tosi kristityillä on riemuun?

³ Hengellisen Israelin maanpäällisellä jäännöksellä, johon on nykyään liittynyt näiden tottelevaisten lampaiden suuri joukko, on täysi syy riemuita Jehovasta, ikuisuuden Kuninkaasta, kun hän saattaa suurenmoiset tarkoituksensa huippukohtaan Poikansa valtakunnan välityksellä. He voivat sanoa: ”Minä riemuitsemalla riemuitsen Jehovasta. Sieluni iloitsee Jumalastani. Sillä hän on pukenut minut pelastuksen vaatteisiin – –. Niin kuin maa työntää esiin vesansa ja niin kuin puutarha saa versomaan kylvöksensä, niin Suvereeni Herra Jehova panee vanhurskauden ja ylistyksen versomaan kaikkien kansakuntien edessä.” (Jesaja 61:10, 11, UM.) Tästä versomisesta ovat todisteena ne miljoonat ihmiset, joita nyt kootaan kansojen keskuudesta laulamaan Jehovan ylistystä.

Sen jouduttaminen

4, 5. a) Miten Jumalan kansan kokoaminen ennustettiin? b) Millaista merkittävää kasvua nähtiin palvelusvuoden 1992 aikana?

⁴ Kokoaminen kiihtyy Saatanan järjestelmän lähetessä loppuaan. Suuri Luojamme julistaa: ”Kaikki sinun kansaasi kuuluvat ovat vanhurskaita – –, minun istutukseni vesa, kätteni työ, minulle kaunistettava. Pienestä tulee tuhat ja vähäisestä väkevä kansakunta. Minä, Jehova, joudutan sen aikanaan.” (Jesaja 60:21, 22, UM.) Tämä jouduttaminen heijastuu suurenmoisella tavalla tämän lehden sivuilla 12–15 julkaistusta Jehovan todistajien maailmanlaajuisen toiminnan raportista palvelusvuodelta 1992.

⁵ Tässä raportissa on merkittävää uusi julistajahuippu, 4 472 787 Valtakunnan julistajaa, mikä on 193 967 julistajaa eli 4,5 prosenttia enemmän kuin viime vuonna. Vuonna 1992 kastettiin 301 002; myös tämä huippu kuvastaa sitä, että suuret ihmisjoukot ottavat vastaan Raamatun totuuden. Miten me iloitsemmekaan siitä, että tänä ”pimeyden ja synkeyden päivänä” toimii heinäsirkkaparven kaltainen ”lukuisa ja väkevä kansa”, joka levittää Valtakunnan tietoa ”maan ääriin asti”! (Jooel 2:2, 25; Apostolien teot 1:8.) Hyytävän kylmästä Alaskasta – jonka lumikinosten saartamilla alueilla Vartiotorni-seuran lentokone on käynyt yli 50 kertaa – Malin ja Burkina Fason kuiville aavikoille sekä Mikronesian hajallaan oleville saarille saakka Jehovan palvelijat loistavat ”pakanain valkeutena, että – – [häneltä] tulisi pelastus maan ääriin asti” (Jesaja 49:6).

6, 7. Miten olosuhteet ovat odottamatta muuttuneet viime vuosina, ja miten Jehovan palvelijat ovat suhtautuneet siihen?

⁶ Jehova on ollut kuin linna ja vahva torni suojellessaan kansaansa ja pitäessään siitä huolta. Monissa osissa maailmaa Jehovan todistajien on vuosikymmenien ajan täytynyt kestää julmaa vastustusta ja vainoa. (Psalmit 37:39, 40; 61:4, 5.) Mutta viime aikoina 21 maassa on aivan kuin ihmeen kautta poistettu rajoituksia ja esteitä, ja niin Jumalan kansa voi nyt vapaasti julistaa, että suuri Luojamme on asettanut Kristuksen maan Kuninkaaksi (Psalmit 2:6–12).

⁷ Käyttävätkö Jehovan kansaan kuuluvat vasta saamaansa vapautta hyvin? Pane taulukosta merkille, millaista kasvua on saatu Itä-Euroopassa – Bulgariassa, Romaniassa ja entisessä Neuvostoliitossa – sekä Afrikan maissa Angolassa, Beninissä ja Mosambikissa. Kasvu on ilmiömäistä myös Zairessa. Sydän täynnä riemua vapautetut veljemme vastaavat pyyntöön: ”Kiittäkää Herraa [”Jehovaa”, UM], sillä hän on hyvä – –, häntä, joka yksin tekee suuria ihmeitä, sillä hänen armonsa pysyy iankaikkisesti.” (Psalmit 136:1, 4.) Tällaista kiitollisuutta ilmaistaan osallistumalla innokkaasti muiden lampaankaltaisten ihmisten kokoamiseen Valtakunnan puolelle.

8. Miten uudet Jehovan ylistäjät ovat lentäneet ”niinkuin pilvet ja niinkuin kyyhkyset lakkoihinsa” Itä-Euroopassa? Afrikassa?

⁸ Hämmästyttävän suuri määrä ihmisiä oli läsnä menneenä kesänä Euroopassa pidetyissä Jehovan kansan konventeissa, jotka järjestettiin entisissä kommunistisissa maissa. Vielä hämmästyttävämpi oli noissa maissa kastettujen suuri joukko. Joulukuun 10. päivänä 1991 poistettiin kielto myös Togossa Afrikassa. Seuraavassa kuussa siellä pidettiin konventti. Kuukausittain kentällä on keskimäärin 6 443 julistajaa, mutta tämän konventin läsnäolijamäärä kohosi 25 467:ään, ja 556 kastettiin, mikä oli 8,6 prosenttia julistajien määrästä. Jesajan 60:8:ssa kuvaillaankin, että uudet Jehovan ylistäjät ”lentävät niinkuin pilvet ja niinkuin kyyhkyset lakkoihinsa” Jehovan kansan seurakuntiin.

9. Mitä järjestelyjä on tehty sen hyväksi, että maissa, joissa toiminta on äskettäin vapautunut, kristityt voivat ”syödä – – ja tulla ravituiksi”?

⁹ Myös Itä-Euroopassa ja Afrikassa tunnettavaan hengellisen ravinnon nälkään saadaan tyydytystä. Saksassa, Italiassa ja Etelä-Afrikassa sijaitsevista Vartiotorni-seuran kirjapainoista on lähetetty autokuormittain monenkielistä kirjallisuutta maihin, joissa nähdään hengellistä nälkää. Aiemmin monien todistajien oli luettava samaa kulunutta lehteä vuorotellen, mutta nyt he saavat runsaasti hengellistä ruokaa. He iloitsevat voidessaan osallistua seuraavan ennustuksen täyttämiseen: ”Te syötte kyllälti ja tulette ravituiksi ja kiitätte Herran [”Jehovan”, UM], teidän Jumalanne, nimeä, hänen, joka on tehnyt ihmeitä teitä kohtaan.” (Jooel 2:26.)

Lisäkasvusta huolehtiminen

10. Mikä kutsu esitetään kaikille kiinnostuneille, kun ajatellaan sitä, että muistonvietossa oli läsnä niin suuri joukko?

¹⁰ Jeesuksen kuoleman muistojuhlassa kautta maailman oli läsnä hämmästyttävä määrä, 11 431 171 – 781 013 eli 7,3 prosenttia enemmän kuin viime vuonna. Tervetuloa, te kaikki ensi kertaa läsnä olleet! Kuinka suurenmoista olisikaan, jos kaikki vastikään kiinnostuneet saisivat hyötyä jonkun Jehovan todistajan pitämästä Raamatun kotitutkistelusta! (Ks. Jesaja 48:17.) Palvelusvuoden raportti osoittaa, että joka kuukausi johdettiin 4 278 127:ää tällaista tutkistelua, mikä merkitsee hyvää 8,4 prosentin kasvua. Monet muut voisivat kuitenkin auttaa tässä palveluksessa. Jehovan todistajat käyvät mielellään kiinnostuneiden luona johtamassa säännöllisesti ilmaista Raamatun kotitutkistelua ja auttamassa heitä näin saamaan jalkansa tukevasti ikuiseen elämään johtavalle tielle (Johannes 3:16, 36). Miksi siis et pyytäisi itsellesi sellaista tutkistelua? Muista myös, että olet aina lämpimästi tervetullut valtakunnansalille (Psalmit 122:1; Roomalaisille 15:7).

11, 12. a) Mitä ongelmia kohdataan joissakin maissa? b) Millä tavoin vauraiden ja köyhien maiden välillä syntyy ”tasaus”?

¹¹ Niitä seurakuntia, joilla on hyvä valtakunnansali, on siunattu runsaasti. Tilanne on toinen maissa, joissa uskolliset todistajat ovat kestäneet vuosikausia kiellon alaisuudessa ja kokoontuneet salaa pieniin ryhmiin. Joissakin näistä paikoista he ovat nyt vapaita, mutta heillä on vain vähän valtakunnansaleja. Esimerkiksi eräässä Afrikan maassa, jossa on 93 seurakuntaa, on käytössä vain kolme valtakunnansalia. Siksi kokouksia pidetäänkin tavallisesti suurilla autioilla maa-alueilla. Seurakuntaan voi kuulua 150 julistajaa, mutta tällaisissa kokouksissa voi hyvinkin olla säännöllisesti läsnä jopa 450 henkeä.

¹² Itä-Euroopassa on usein vaikeaa ostaa tai rakentaa kiinteistöjä, mutta edistystä on tapahtunut kuitenkin jonkin verran. Puolan kauniiden uusien haaratoimistotilojen vihkiäispäiväksi sovittiin 28. marraskuuta 1992. Jehovan todistajien maailmanlaajuista työtä varten tehtyjä anteliaita lahjoituksia käytetään salien ja muiden tilojen rakentamiseen. Näin syntyy ”tasaus”, kun niiden veljien anteliaisuus, jotka antavat aineellisesta ”ylijäämästään”, auttaa huolehtimaan sellaisten seurakuntien hengellisistä tarpeista, jotka toimivat epäsuotuisista oloista kärsivissä maissa (2. Korinttolaisille 8:13, 14).

Miljardi tuntia!

13. Kuinka monta tuntia käytettiin saarnaamiseen ja opettamiseen vuonna 1992, ja keiden ponnisteluista tämä luku kertoo?

¹³ Miten sinä käyttäisit miljardi tuntia? Kaikki ikuisen elämän saavat voivat käyttää niin monta tuntia ja vielä enemmänkin tuottoisaan, tyydytystä tuottavaan Jehovan palvelukseen. Mutta kuvittelehan mahduttavasi kaikki nuo tunnit yhteen vuoteen! Jehovan kansa on tehnyt juuri niin vuoden 1992 aikana. Kun laskemme yhteen kaikkien Valtakunnan julistajien raportit, saamme uudeksi huipuksi 1 024 910 434 tuntia, jotka on käytetty parhaimmalla mahdollisella tavalla – suuren Luojamme ylistämiseen, ”julkisesti ja talosta taloon” opettamiseen (Apostolien teot 20:20). Joka kuukausi raportoi keskimäärin 4 289 737 todistajaa, jotka tulevat kaikilta eri elämänaloilta. Jotkut voivat omistaa aikaa Valtakunnan työhön vain rajallisesti. On esimerkiksi perheenpäitä, joiden täytyy pitää huolta huonekunnastaan, iäkkäitä ja monia, joilla on terveysongelmia, samoin kuin lapsia, jotka käyvät yhä koulua. Siitä huolimatta jokaisen raporttia arvostetaan suuresti, koska se heijastaa hänen Jehovaa kohtaan tuntemaansa rakkautta. (Vrt. Luukas 21:2–4.)

14. Miten nuoret muistavat suurta Luojaansa?

¹⁴ Nuori sukupolvi varttuu Jehovan palveluksessa, ja onneksi valtaosa nuorista soveltaa Saarnaajan 12:1:ssä (UM) olevia Salomon sanoja: ”Muistathan suurta Luojaasi nuoren miehuutesi päivinä.” He keskittyvät koulutyöhönsä samalla kun heidän innokkaat vanhempansa valmentavat heitä hengellisesti. Viime aikoina pidetyissä konventeissa on ollut ilo nähdä melko monien teini-ikäisten nousevan seisomaan ja tarjoutuvan kastettaviksi. On myös ilo tietää, että monet opettelevat jonkin ammatin tai taidon ja tekevät näin käytännöllisiä valmisteluja voidakseen koulun päätettyään aloittaa tienraivauksen. Tällä tavoin he pystyvät elättämään itsensä apostoli Paavalin tavoin, joka teki aika ajoin telttoja (Apostolien teot 18:1–4).

15, 16. Miten tienraivaajat ja muut kokoajanpalvelijat ovat osaltaan edistäneet Valtakunnan työtä, ja mistä siunauksesta jotkut heistä ovat saaneet nauttia?

¹⁵ Tienraivaajat ja muut kokoajanpalvelijat edistävät tosiaan suunnattomasti Valtakunnan työtä! Kuluneena vuonna tienraivaajien rivit kasvoivat 931 521 tienraivaajan huippuun saakka. Kun he saarnaavat päivittäin talosta taloon ja johtavat raamatuntutkisteluja ihmisten kodeissa, he oppivat ilmaisemaan erittäin tehokkaasti ajatuksia Raamatusta. Lisäksi monet ovat täyttäneet vaatimukset osallistuakseen kaksi viikkoa kestävään tienraivaajien palveluskouluun, joka auttaa heitä kehittämään kykyjään Jumalan työssä ja iloitsemaan entistä enemmän tämän työn tekemisestä.

¹⁶ Jokainen näistä uskollisista tienraivaajista voi yhtyä Jesajan 50:4:ssä (UM) oleviin sanoihin: ”Suvereeni Herra Jehova itse on antanut minulle opetettujen kielen osatakseni vastata väsyneelle sanalla.” Lukuisat ihmiset ovat nykyään väsyneet ympärillään olevaan turmeltuneeseen maailmaan ja saavat virvoitusta uskollisten tienraivaajiemme puhuman sanan välityksellä. (Vrt. Sananlaskut 15:23; Hesekiel 9:4.)

Valtaisa rakennusohjelma

17. Millaista kirjaimellista rakentamista on nähty hengellisen rakentamisen lisäksi?

¹⁷ Jehovan todistajien maailmanlaajuinen hengellinen hyvinvointi vaatii myös aineellista kasvua. On tullut välttämättömäksi laajentaa painotiloja, toimistoja ja Beetel-koteja sekä rakentaa valtakunnansaleja ja konventtisaleja. Niinpä Jehovan todistajien on täytynyt aloittaa kirjaimellinen rakentaminen. Samankaltaiseen rakentamiseen ryhdyttiin kuningas Salomon päivinä. Salomo rakensi temppelin Jehovan palvontaa varten sen ”rakennustaiteellisen suunnitelman” mukaan, jonka hänen isänsä, kuningas Daavid, ”oli henkeytyksestä saanut” Jehovalta (1. Aikakirja 28:11, 12, UM). Sen lisäksi että Salomo näin vahvisti kuulijoitaan korvaamattoman viisailla sanoilla, hän myös ohjasi erinomaista kirjaimellista rakennustyötä, jollaiseen ei muu maailma koskaan pystynyt (1. Kuningasten kirja 6:1; 9:15, 17–19).

18, 19. a) Millaisia pikavauhtia edistyviä rakennushankkeita Jehovan järjestöllä on? b) Miten Jehovan henki on ollut ilmeinen sekä kirjaimellisessa että hengellisessä rakentamisessa?

¹⁸ Nykyään Jehovan todistajat eivät rakenna Jumalan henkeyttämien rakennussuunnitelmien mukaan, mutta heillä kyllä on Jumalan henkeä. Se saa heidät rakentamaan tavalla, joka hämmästyttää maailman ihmisiä, niin kuin tapahtui myös muinaisen Israelin päivinä (Sakarja 4:6). Aikaa on vähän. Valtakunnansaleja ja muita rakennuksia tarvitaan viipymättä. Joissakin maissa on hyvin yleistä rakentaa valtakunnansaleja pikavauhtia. Esimerkiksi Kanadasta kerrotaan, että viimeksi kuluneina 10 vuotena on rakennettu 306 salia, joista kaikki ovat valmistuneet vähemmässä kuin kahdessa päivässä. Koska Jehovan työ kasvaa nopeasti kautta maailman, parhaillaan rakennetaan tai suunnitellaan kaikkiaan 43:a uutta haaratoimistoa tai haaratoimiston laajennusta. Lisäksi Brooklynissa New Yorkissa ollaan saamassa valmiiksi 30-kerroksinen asuinrakennus, johon voidaan sijoittaa asumaan noin tuhat Beetelin vapaaehtoista työntekijää. Myös Pattersonissa New Yorkin osavaltiossa raamatullisen koulutuskeskuksen rakentaminen etenee paljon edellä aikataulusta. Se onkin suurin hanke, mihin Vartiotorni-seura on koskaan ryhtynyt.

¹⁹ Asioista perillä olevia maailmallisia rakennusliikkeitä hämmästyttää se, miten tehokkaasti nämä hankkeet edistyvät ja miten korkealaatuista työ on. Se on mahdollista Jehovalle vihkiytyneiden todistajien tekemien valtaisien lahjoitusten ansiosta. Jehovan henki saa heidät antamaan paitsi aineellista tukea myös aikaansa ja voimiaan koko sydämestään. Rakennustyömaat kuhisevat hyvin koulutettuja, innokkaita työntekijöitä. Työnseisauksia ei ole, eikä työpaikalla vetelehditä. Jehovan henki saa heidät toimimaan, niin kuin se sai toimimaan tabernaakkelin pystyttäjät Mooseksen aikana ja temppelin rakentajat Salomon päivinä. Näiltä työntekijöiltä vaaditaan merkittävää ominaisuutta, hengellisyyttä. (Vrt. 2. Mooseksen kirja 35:30–35; 36:1–3; 39:42, 43; 1. Kuningasten kirja 6:11–14.)

20. a) Missä määrin hyvää uutista tullaan vielä saarnaamaan? b) Mitä siunauksia on Jehovan kansan edessä?

²⁰ Salomo jatkoi rakentamista sen jälkeen kun hän oli saanut temppelin valmiiksi (2. Aikakirja 8:1–6). Me emme tiedä, missä määrin nykyään tehtävä todistamistyö vielä laajenee ja kuinka paljon täytyy vastaavasti rakentaa lisää saleja ja muita tiloja. Me tiedämme kuitenkin, että loppu, ”suuri ahdistus”, tulee, kun tätä Valtakunnan hyvää uutista on saarnattu siinä määrin kuin Jehova tahtoo (Matteus 24:14, 21). Kun ahneet ihmiset eivät sitten enää turmele maata, ”uusia taivaita ja uutta maata” koskeva Jehovan järjestely tuo ihmiskunnalle sanoin kuvaamattomia siunauksia. Iloitkaamme ja riemuitkaamme iankaikkisesti siitä, mitä Jumala luo, ja antakaamme kaikki kiitos suurelle Luojallemme! (Jesaja 65:17–19, 21, 25.)

[Alaviitteet]

Osaatko selittää?

◻ Mitä syitä meillä on iloita suuresta Luojastamme?

◻ Millaista kasvua on raportoitu palvelusvuonna 1992?

◻ Mitä runsaita siunauksia kerrotaan saadun maissa, joissa todistaminen oli aiemmin kielletty?

◻ Miten nuoret ja tienraivaajat ovat edistäneet Jehovan järjestön kasvua?

◻ Miten Jehovan kansa on ollut ahkera sekä kirjaimellisessa että hengellisessä rakennustyössä?

[Tekstiruutu s. 17]

Viime vuonna saarnaamis- ja opetustyöhön käytettiin yli miljardi tuntia

[Taulukko s. 12–15]

JEHOVAN TODISTAJIEN MAAILMANLAAJUISEN TOIMINNAN RAPORTTI PALVELUSVUODELTA 1992

(Ks. sidottu vuosikerta)

[Kuva s. 10]

Ne sadattuhannet, jotka menivät kasteelle viime vuonna, ovat osoitus siitä, että Jehova siunaa saarnaamis- ja opetustyötä

[Kuva s. 16]

Lukuisat nuoret muistavat suurta Luojaansa