Sykähdyttävissä konventeissa annetaan jumalallista opetusta
NYKYÄÄN tieto lisääntyy maailmassa räjähdysmäisesti. Television ja radion, kirjojen ja tietokoneiden avulla voi saada lähes loputtomasti tietoa käytännöllisesti katsoen jokaisesta kuviteltavissa olevasta aiheesta. Silti ihmiset sairastuvat ja kuolevat. Rikollisuutta, nälkää ja köyhyyttä on kaikkialla maailmassa, ja useammilla ihmisillä kuin koskaan aikaisemmin on tunneperäisiä häiriöitä. Mikään saatavissa oleva tieto ei ole kyennyt parantamaan tilannetta. Miksi ei? Koska ihmiskunta on kääntänyt selkänsä Jumalan viisaudelle.
Kuinka sopivaa siksi olikaan, että Jehovan todistajien äskettäin pidettyjen konventtien teemaksi oli valittu ”Jumalallinen opetus”! Ohjelma muistutti läsnäolijoita siitä, että ainoastaan Jumalan sanasta, Raamatusta, löytyvällä opetuksella on todellista elämää pelastavaa arvoa.
Ensimmäinen konventti alkoi torstaina 3. kesäkuuta Uniondalessa New Yorkin osavaltiossa Yhdysvalloissa. Sen jälkeen ohjelma esitettiin eri kaupungeissa maassa toisensa jälkeen, ja viimeiset konventit pidettiin Afrikan ja Etelä-Amerikan mantereilla.
Ensimmäisen konventtipäivän iltapäivä
Kullakin päivällä oli oma teemansa, joka tähdensi jumalallisen opetuksen jotakin piirrettä. Esimerkiksi ensimmäisen päivän ohjelma perustui teemaan ”Sen opetuksen tunteminen, joka on Jumalasta” (Johannes 7:17). Tätä ajatusta kehiteltiin hyvin ohjelman kuluessa.
Laulun ja rukouksen jälkeen konventin puheenjohtaja aloitti ohjelman puheella, jonka aiheena oli ”Jumalallinen opetus tuo meidät yhteen”. Hän osoitti, että Jehovan kansaa yhdistävät Hänen teidensä oppiminen ja Hänen polkujensa vaeltaminen (Miika 4:1–5). Jumalallinen opetus vahvistaa heidän ykseyttään. Konventin osanottajia kannustettiin riemuitsemaan toistensa yksimielisestä toveruudesta (Psalmit 133:1–3).
Hieman myöhemmin tuona iltapäivänä käsiteltiin säännöllisiä seurakunnankokouksia puhesarjassa ”Kokoukset joissa meille opetetaan Jehovan teitä”. Ensimmäinen puhuja muistutti kuulijoita siitä, että kokoontuessamme yhteen me kunnioitamme Jehovaa ja saamme siksi Hänen siunauksensa. Seuraava puhuja tähdensi sitä, miten tarpeellista meidän on osallistua kokouksiin. Kun teemme niin, ylistämme Jehovaa julkisesti, todistamme uskomme ja vahvistamme toisten uskoa. Puhesarjan kolmas puhuja osoitti, että meidän tulee soveltaa kokouksissa oppimiamme asioita käytäntöön. Meidän täytyy olla ”sanan tekijöitä eikä vain kuulijoita” (Jaakob 1:22).
Seuraavaksi oli vuorossa oivallinen puhe ylistyslaulujen laulamisesta Jehovalle. Sydämestä lähtevä laulaminen on merkittävä osa palvontaamme. Tämän jälkeen seurasi avainpuhe: ”Jumalallinen opetus on voittoisaa.” Miten erinomainen teema se olikaan! ”Jehova on parhaan saatavissa olevan opetuksen Lähde”, mainitsi puhuja. Sitten kuvailtuaan lyhyesti ihmeellisiä aivojamme hän sanoi: ”Meidän tulee käyttää ajattelukykyämme pääasiassa jumalallisen opetuksen hankkimiseen. Vain se johtaa aitoon viisauteen.” Kuinka totta tuo onkaan!
Toisen konventtipäivän aamu
”Kaunistakaa jatkuvasti Pelastajamme, Jumalan, opetus” oli toisen konventtipäivän teema (Tiitukselle 2:10). Tämä periaate tuli hyvin esille puheessa ”Jumalallinen opetus ja demonien opetukset vastakkain”. Demoneillakin on omat opetuksensa (1. Timoteukselle 4:1). Kuten puhuja selitti, jumalallinen opetus voittaa Saatanan ”viisauden” paljastamalla väärät opetukset ja Panettelijan juonet. Tämän vuoksi noin 4 500 000 oikeasydämistä kristittyä ei ole enää orjia Saatanan pimeydessä (Johannes 8:32).
Meidän täytyy silti jatkuvasti vastustaa Saatanaa. Tätä tähdennettiin puheessa ”Vastustatko maailman henkeä?”. Tämän maailman henki on kuolettavaa. Se yllyttää omaksumaan turmeltuneet moraaliarvot, kapinallisen suhtautumistavan valtaan sekä ahneen himon kaikkea aineellista kohtaan. Kristityn tulee jatkuvasti tutkia itseään. Onko hänellä yhä korkeat mittapuut sen suhteen, mitä hän katselee, kuuntelee tai lukee? Puhuja totesi rohkaisevasti: ”Kiitämme teitä – veljet, sisaret ja nuoret – siitä, että ponnistelette jo kovasti tässä suhteessa.” (1. Johanneksen kirje 2:15–17.)
On eräs seikka, jonka vuoksi maailman hengen vastustaminen on vaikeaa. Mikä se on? Se että me kaikki olemme epätäydellisiä. Jeesus tosin kuoli syntiemme takia, mutta meidän tulee silti taistella synnin tekemisen taipumusta vastaan. Tätä käsiteltiin puheessa ”Taistelu synnin langenneesta lihasta saamaa otetta vastaan”. Puhuja sanoi muun muassa, että voimme voittaa taistelumme syntiä vastaan, jos puemme yllemme uuden persoonallisuuden ja kartamme kaikkea sellaista, joka vetoaa syntisiin taipumuksiimme.
Seuraavan puheen teema oli: ”Tee terveellisestä opetuksesta elämäntapasi.” Jotkut suorastaan palvovat fyysistä terveyttään. Tosiasiassa hengellinen terveys on kuitenkin paljon tärkeämpää. Puhuja tähdensi sitä, miten tarpeellista meidän on siksi suhtautua vastuisiimme vakavasti, ja hänellä oli erityisen rohkaisevaa sanottavaa kristityille naisille. Hän mainitsi: ”Arvostamme suuresti sekä iäkkäitä että nuoria sisaria, jotka pitävät innokkaan palveluksensa ja henkilökohtaiset velvollisuutensa hyvässä tasapainossa.” Lisäksi me kaikki kiitämme Jehovaa siitä terveellisestä opetuksesta, joka erottaa meidät maailmasta.
Aamuohjelma päättyi puheeseen aiheesta ”Jumalallinen opetus paljastaa elämän tarkoituksen”. Puhuja totesi: ”Lähes jokainen pohtii ennemmin tai myöhemmin, mikä on elämän tarkoitus.” Painavin todistein hän perusteli, että vain Raamatusta löytyy todellinen vastaus tuohon kysymykseen. Sitten puhuja osoitti, että Jumalan suurenmoiset lupaukset antavat elämällemme tarkoituksen. Monet kuulijat epäilemättä ajattelivat: ”Juuri tuo sanoma alueeni ihmisten pitäisi kuulla.” Hallintoelimen veljet olivat ajatelleet samoin. Puheen lopuksi julkaistiin uusi kirjanen Mikä on elämän tarkoitus?. Kuinka ilahtuneita kaikki olivatkaan! Keskipäivän väliajalla oli mahdollisuus tutustua tähän uuteen julkaisuun.
Toisen konventtipäivän iltapäivä
Iltapäiväohjelman ensimmäisen puheen teema oli rohkaiseva: ”Heitä kaikki huolesi Jehovalle.” Monet asiat huolestuttavat meitä, mutta silti Jumalan sanassa sanotaan, että meidän tulisi heittää kaikki huolemme hänelle (1. Pietarin kirje 5:6, 7). Jotkin ongelmat ovat tosin pitkäaikaisia, ja tässä mielessä puhuja kehottikin: Ole kärsivällinen. Odota Jehovaa. Usko lujasti siihen, että on aina parasta noudattaa Raamatun ohjeita. Jos kiinnitämme sydämemme jatkuvasti Jehovaan, voimme kokea ”Jumalan rauhan”, joka ylittää kaiken ajatuksen (Filippiläisille 4:6, 7).
Seuraavissa neljässä puheessa osoitettiin, että jumalallinen opetus soveltuu perhe-elämään. Ensimmäisessä puheessa ”Avioliitosta kestävä liitto” muistutettiin konventin osanottajia siitä, että Jehovan silmissä avioliitto ei ole mikään väliaikainen, purettavissa oleva järjestely, kuten monet maailman ihmiset ajattelevat sen olevan. Tehdäksemme avioliitostamme menestyksellisen meidän täytyy kuitenkin noudattaa Jehovan ohjausta. Hän on luonut meidät, ja siksi hänen henkeytetty Sanansa sisältää parhaat saatavissa olevat neuvot avioliittoa varten.
Puheessa ”Työskennelkää lujasti huonekuntanne pelastukseksi” käsiteltiin niitä haasteita, joita perheestä huolehtiminen näinä kriittisinä aikoina tuo tullessaan (2. Timoteukselle 3:1). Vanhemmat opettavat lapsilleen puhtautta, hyviä tapoja, työn tekoa sekä anteliaisuutta ja toisista huolehtimista. Vielä tärkeämpää on se, että he opettavat jälkeläisensä antaumuksellisiksi Jehovan palvelijoiksi (Sananlaskut 22:6).
Seuraavassa puheessa ”Vanhemmat, lapsenne tarvitsevat erityishuomiota” puhuja muistutti kuulijoita siitä, että lapsille tulee antaa kiitosta ummistamatta silti silmiä heidän heikkouksiltaankaan. Vanhempien tulee olla erityisen valppaita huomaamaan taipumus epärehellisyyteen, materialismiin tai itsekkyyteen.
Varsinkin nuoret läsnäolijat kuuntelivat tarkkaavaisesti puhetta ”Nuoret – kenen opetukset otatte varteen?”. Nuoret kristityt joutuvat nykyään vaikeisiin tilanteisiin. Maailman mukana on helppo mennä, mutta se johtaa kuolemaan. Vaikka nuorelta vaaditaan rohkeutta, kun hän valitsee jumalallisen opetuksen noudattamisen, niin siten toimiminen tuo kuitenkin runsaita siunauksia jo nyt ja ikuisen elämän tulevaisuudessa (1. Timoteukselle 4:8).
Toisen konventtipäivän ohjelma päättyi sydäntä lämmittävään näytelmään Nuoret jotka muistavat Luojaansa nyt. Johdannossa ohjaaja kutsui Jumalan järjestöön kuuluvia nuoria ”teokraattiseksi armeijaksi, joka palvelee uskollisesti ja antaumuksellisesti Jehova Jumalaa ja taivaalliseksi Kuninkaaksi nimitettyä Jeesusta Kristusta”. Hän lisäsi: ”Nuoremme saavat todella aikaan jotakin hyvää!” Näytelmässä osoitettiin hyvin havainnollisesti, että jos lapsi kasvatetaan hyvin, siitä on hänelle suurta hyötyä, kun hän kasvaa aikuiseksi ja palvelee Jehovaa itsenäisesti.
Kolmannen konventtipäivän aamupäivä
Kolmannen konventtipäivän teema oli ”Opettakaa jatkuvasti kaikkien kansojen ihmisiä” (Matteus 28:19, 20). Konventin osanottajat odottivat epäilemättä ajankohtaisia saarnaamista koskevia neuvoja, eikä heidän tarvinnut pettyä. Puhesarja, jonka otsikkona oli ”Saarnaamis- ja opetustehtävämme suorittaminen iloiten”, vahvisti heidän päättäväisyyttään jatkaa osallistumista todistamistyöhön. Ensimmäisessä puheessa käsiteltiin ensikäyntejä, toisessa uusintakäyntejä ja kolmannessa raamatuntutkisteluja. Eri puolilla maailmaa toimivat lähetystyöntekijät oli kutsuttu kotiin olemaan läsnä konventissa omaistensa ja ystäviensä kanssa. Joissakin paikoissa lähetystyöntekijät olivat mukana tässä ohjelmanosassa. Oli ilahduttavaa saada kuulla, miten he menestyvät työssään määräalueillaan. Seuraavassa puheessa ”Vie hyvää uutista kaikille” käsiteltiin vapaamuotoisen todistamisen vaikutusta.
Aamupäiväohjelma päättyi kastepuheeseen, joka on aina yksi Jehovan todistajien suurten yhteenkokoontumisten kohokohta. Konventissa toisensa jälkeen seisoi yleisön edessä suuria joukkoja vastavihkiytyneitä, jotka vastasivat kuuluvalla äänellä myöntävästi heille esitettyihin kahteen kysymykseen. Sitten heidät kastettiin julkisesti. Mikä voimakas osoitus jumalallisen opetuksen suurenmoisesta vaikutuksesta!
Kolmannen konventtipäivän iltapäivä
Iltapäiväohjelma alkoi syvällisellä raamatullisella puheella. Jehovan todistajat tietävät hyvin, mitä sanotaan Matteuksen 24. luvussa ja Luukkaan 21. luvussa. Ajattelivatko jotkut, että näistä Raamatun luvuista ei olisi enää mitään uutta sanottavaa? He olivat täysin väärässä! Puheissa ”Mikä tulee olemaan sinun läsnäolosi – – tunnusmerkki?” ja ”Sano meille: milloin nämä tapahtuvat?” läsnäolijat kuulivat käsiteltävän erittäin kiinnostavalla tavalla joitakin kohtia noista kahdesta luvusta, ja joistakin jakeista esitettiin ajanmukaistettu selitys. Ohjelmajakson päätyttyä käytiin eloisia keskusteluja kuulijoiden verratessa muistiinpanojaan nähdäkseen, olivatko he ymmärtäneet kaikki kohdat. Epäilemättä moniin kysymyksiin saadaan vastaus, kun tämä aineisto julkaistaan Vartiotornissa.
Raamatun tutkimista koskevaa teemaa jatkettiin puheessa ”Valaisevia vastauksia raamatullisiin kysymyksiisi”. Sitten ohjelmassa kiinnitettiin huomio aivan eri asiaan. Vuonna 1993 Vartiotornin raamattukoulun Gileadin perustamisesta tuli kuluneeksi tasan 50 vuotta. Puheessa ”Viisikymmentä vuotta Gilead-koulutusta ja lähetystyöntekijöiden toimintaa” yleisölle kerrottiin, mitä tuona aikana on saatu aikaan. Jos puheen ”Evankelioimistyön tuloksia maailmanlaajuisella kentällä” aikana oli läsnä lähetystyöntekijöitä, heitä pyydettiin kertomaan kuulijoille joitakin kokemuksiaan. Lähetystyöntekijöiden kertomusten kuuleminen oli sykähdyttävää!
Seuraava puhe ”Miksi Jehovan todistajat pysyvät valveilla” sisälsi jälleen yhden historian oppitunnin. Siinä osoitettiin, että kristityt olivat olleet valveilla ensimmäiseltä vuosisadalta asti aina tähän saakka. Sitten seurasi uusi yllätys. Seuraavan puheen aiheena oli ”Valtakunnan julistajat toimivat kaikkialla maailmassa”, ja sen alkuvaiheessa puhuja nosti esiin paksun kirjan (jos se oli jo saatavissa paikallisella kielellä) ja sanoi: ”On ilo ilmoittaa tänään tämän uuden kirjan julkaisemisesta, jonka nimi on Jehovan todistajat – Jumalan valtakunnan julistajia.” Kirja sisältää yksityiskohtaisen kertomuksen Jehovan todistajien nykypäivän historiasta. Siinä kuvaillaan kiehtovasti todistajien kestävyyttä, päättäväisyyttä ja menestystä, mikä kaikki todistaa voimakkaasti siitä, että Jehovan henki toimii hänen palvelijoidensa yllä.
Neljännen konventtipäivän aamupäivä
Nyt oli vuorossa jo viimeinen konventtipäivä. Tuon päivän teema, ”Jumalallisesta opetuksesta hyötyminen”, lupaili ohjelmalle oivallista huipentumaa (Jesaja 48:17). Aamupäivällä kuulijoitten koko huomio kiinnitettiin kolmen voimakkaan puheen sarjaan. Puhesarjan teemana oli ”Jeremian henkeytetty varoitussanoma muinaista ja nykyaikaa varten”, ja siinä käsiteltiin jae jakeelta Jeremian kirjan luvut 23, 24 ja 25. Nuo luvut sisältävät todella ankaran sanoman! Jeremian ajan uskottoman Israelin on täytynyt vapista kuullessaan hänen esittävän Jumalan henkeyttämät suorasukaiset varoituksensa. Koko maailma vapisi vielä enemmän, kun nuo varoitukset kävivät toteen. Onko tilanne erilainen nykyään? Ei lainkaan. Jehovan todistajat saarnaavat rohkeasti Jumalan tuomiosanomia. Lopulta koko tämän asiainjärjestelmän täytyy kohdata Jehovan langettamat tuomiot. Se merkitsee Saatanan maailman täydellistä tuhoa.
Sunnuntaiaamupäivän viimeisenä ohjelmana nähtiin konventin toinen näytelmä Älkää eksykö älkääkä pilkatko Jumalaa. Siinä osoitettiin hyvin havainnollisella tavalla, miten jumalallinen opetus voi suojella meitä ala-arvoisten videoelokuvien ja turmelevan musiikin vaikutukselta sekä taipumukselta kylvää epäsopua toisten kristittyjen keskuuteen. Näytelmän lopuksi ohjaaja lainasi näitä ajatuksia herättäviä sanoja, jotka eräs näytelmän henkilö oli esittänyt: ”Me emme ole immuuneja maailman vaikutukselle. Jos emme pidä puoliamme maailmaa vastaan, se voi salakavalasti turmella ajattelumme. Ja se, pysymmekö uskollisina vai emme, riippuu siitä, mitä olemme kylväneet.” Miten totta tuo onkaan!
Viimeinen iltapäiväohjelma
Konventti lähestyi nopeasti loppuaan, kun puhuja astui lavalle pitämään yleistä esitelmää aiheesta ”Hyödyllistä opetusta kriittisille ajoillemme”. Hän tunnisti selvästi ja johdonmukaisesti meihin nykyään pahiten vaikuttavat ongelmat ja osoitti, millaisin tavoin jumalallinen opetus voi auttaa meitä nauttimaan paremmasta elämästä. Hän sanoi, että jos noudatamme raamatullista opetusta nyt, voimme noudattaa sitä ikuisesti Jehovan uudessa maailmassa.
Viikoittaisen Vartiotornin tutkisteluaineiston yhteenvedon jälkeen oli konventin loppupuheen vuoro. Puhuja kertasi nopeasti nelipäiväisen ohjelman kohokohdat ja muistutti läsnäolijoita uusista julkaisuista. Lisäksi hän ilmoitti, että pian julkaistaisiin videonauhasarjan ”Raamattu – tosiasioiden ja ennustusten kirja” toinen osa. Tuo videonauha The Bible — Mankind’s Oldest Modern Book (”Raamattu – ihmiskunnan vanhin nykyaikainen kirja”) on jo saatavissa englannin kielellä. Sitten luettiin liikuttavia raportteja paikoista, joissa on vakavia kriisejä, kuten Bosniasta ja Hertsegovinasta. Lopuksi puhuja luki Saarnaajan 12:13:n sanat: ”Loppusana kaikesta, mitä on kuultu, on tämä: Pelkää Jumalaa ja pidä hänen käskynsä, sillä niin tulee jokaisen ihmisen tehdä.”
Miten erinomainen muistutus! Eläkäämme sitä päivää varten, jona koko ihmiskunta ylistää Suurta Opettajaamme, Jehovaa, ja noudattaa hänen jumalallista opetustaan.
[Kuvat s. 24, 25]
Moskovassa ja Kiovassa pidetyt ”Jumalallisen opetuksen” konventit tuottivat suurta iloa
[Kuvat s. 26, 27]
1. Monet menivät kasteelle Jumalalle vihkiytymisensä vertauskuvaksi
2. Eräs satavuotias konventin osanottaja oli riemuissaan saadessaan uuden julkaisun
3, 4. Ajatuksia herättäviä näytelmiä arvostettiin suuresti
5. Konventeissa haastatellut lähetystyöntekijät tähdensivät jumalallisen opetuksen ansioita