Päällikkö pohtii tulevaisuuttaan
LÄNSIAFRIKKALAINEN päällikkö oli hyvin rakastettu ja suuresti kunnioitettu johtaja yhteisössään. Hänen täyttäessään 78 vuotta hänen ystävänsä, sukulaisensa ja muut onnentoivottajat kokoontuivat onnittelemaan häntä. Päällikkö valitsi puheeseensa tilaisuuteen nähden epätavallisen aiheen. Hän puhui kuolemanjälkeistä elämää koskevista käsityksistään.
Hän sanoi, että haudan tuolla puolen ”on uusi maailma, jossa ei ole petollisuutta, kateutta eikä ahneutta”. Hän kuvaili sitä maailmaksi, joka on ”salaperäisyyden verhoama” ja jossa asuvat pelkästään vanhurskaat, Jumalan kanssa tekemisissä olevat ihmiset.
Tällaiset näkemykset ovat kansan keskuudessa yleisiä joka puolella Afrikkaa. Maanosan perinteisen uskonnon mukaan kuolema ei päätä elämää vaan on pelkkä siirtymävaihe elämään henkimaailmassa. Ihmisen sanotaan menevän kuollessaan näkyvästä maailmasta näkymättömään. Henkenä hän saapuu sitten alueelle, jolla asuvat hänen esi-isänsä.
Monet länsiafrikkalaiset uskovat esi-isien eli heidän henkiensä varmistavan sen, että heidän sukunsa voi hyvin maan päällä. Kirjassa West African Traditional Religion sanotaan: ”Maan päällä yhä olevien yhteisön jäsenten vaikutusta ei eroteta tiukasti tuonpuoleisessa maailmassa olevien jäsenten vaikutuksesta. – – [Esi-isät] olivat täällä maan päällä sukunsa vanhimpia. Kun he nyt ovat katseemme ulottumattomissa, he ovat edelleen vanhimpia henkien maailmassa. Heidän kiinnostuksensa sukunsa yleistä hyvinvointia kohtaan ei sammu.”
Niinpä alussa mainittu iäkäs päällikkö odotti liittyvänsä esi-isiensä seuraan ja työskentelevänsä heidän rinnallaan henkimaailmassa. Hän sanoi: ”Uskon lujasti kuolemanjälkeiseen elämään ja siihen mahdollisuuteen, että saan jatkaa palvelustani – jopa kuoleman jälkeen.”
Päällikön seuraavien sanojen johdosta sanomalehdessä Sunday Times esitettiin kuitenkin ajatus, että hän ”ei tuntunut täysin vakuuttuneelta” haudantakaisesta elämästä. Hän kertoi yhteen kokoontuneelle joukolle kuulleensa kirjasta, jossa käsiteltiin kuolemanjälkeistä elämää. Päällikkö oli etsinyt kirjaa viisi vuotta. Hän halusi niin kovasti lukea sen, että tarjosi noin 7 000:ta markkaa vastaavaa summaa sille, joka toisi sen hänelle.
Päällikkö olisi voinut päästä helpommalla tutustumalla kirjaan, jota ei ole vaikea löytää. Tuota helposti saatavissa olevaa kirjaa ei ole tuottanut ihminen vaan kaikkien ihmisten Luoja (1. Tessalonikalaisille 2:13). Kyseessä on Raamattu. Mitä siinä sanotaan kuolemanjälkeisestä elämästä?