”Miten tämä kaikki rahoitetaan?”
VARTIOTORNI-SEURAN videonauhoite Jehovan todistajat – järjestö tämän nimen takana tekee vaikutuksen katsojiinsa. He näkevät eri rotuihin kuuluvia ja erilaisista taustoista tulleita siistejä miehiä ja naisia, jotka työskentelevät hymyillen yhdessä harmonisesti. Katsojien huomiota eivät vangitse ainoastaan tuhannet iloiset työntekijät vaan myös suuret rakennuskompleksit Seuran päätoimistossa Brooklynissa ja sen maatilalla Wallkillissa New Yorkin osavaltiossa. Nauhoitteelta käy ilmi, että näiden rakennusten sisällä on nykyaikaista tekniikkaa: nopeita paino- ja sidontakoneita, jotka tuottavat monia miljoonia julkaisuja joka kuukausi, melkoinen arsenaali tietokoneita ja koko joukko julkaisutoimintaa tukevia palveluja.
Tämä kertoo valtavasta varojen käytöstä. Jotkut ihmiset kysyvätkin, miten tämä kaikki oikein rahoitetaan.
Samanlaisen vaikutuksen Seuran maailmankeskus tekee kävijöihinsä. He saavat taivuttaa päänsä takakenoon voidakseen katsella uutta, 30-kerroksista asuntolaa, yhtä niistä monista rakennuksista, joissa täällä työskentelevät runsaat 3 000 vapaaehtoista sananpalvelijaa asuvat. Myös käynti uudessa Vartiotornin koulutuskeskuksessa noin 110 kilometrin päässä Brooklynista pohjoiseen herättää monissa syvää kunnioitusta. Tuossa vielä rakenteilla olevassa keskuksessa on tilaa noin 1 200 työntekijälle. Siellä tullaan kouluttamaan joka vuosi kaksi kurssia lähetystyöntekijöitä, minkä jälkeen heidät lähetetään ulkomaisille määräalueilleen. Lisäksi täältä annetaan ohjeita Yhdysvalloissa toimiville yli 10 000:lle Jehovan todistajien seurakunnalle. Myös monet haaratoimistot eri puolilla maailmaa ovat äskettäin laajentaneet tilojaan tai laajentavat niitä parhaillaan. Kaikki tämä toiminta maksaa tuntuvasti. Ihmiset kysyvät, miten se rahoitetaan.
Vastaus on se, että raha tulee samanlaisilta tavallisilta ihmisiltä kuin on kuka tahansa meistä. He asuvat eri puolilla maailmaa ja haluavat tehdä kaikkensa edistääkseen elintärkeää kristillistä saarnaamis- ja opetustyötä. Tällaista altista henkeä ei nähdä nykyään ensimmäistä kertaa.
Muinaisen Israelin esimerkki
Runsaat 3 500 vuotta sitten syntyi tarve saada runsaita lahjoituksia. Jehova oli antanut Moosekselle käskyn rakennuttaa tabernaakkeli eli ”kohtaamisteltta” Hänen palvontaansa varten. Jumalan laatiman suunnitelman mukaan siihen käytettäisiin monenlaisia arvomateriaaleja. Jehova käski: ”Kerätkää keskuudestanne anti Jehovalle. Jokainen altissydäminen tuokoon sen anniksi Jehovalle.” (2. Mooseksen kirja 35:4–9.) Miten kansa suhtautui kehotukseen? Kertomuksessa sanotaan, että ”he tulivat, jokainen jonka sydän häntä kehotti, ja he toivat, jokainen jonka henki häntä kannusti, annin Jehovalle kohtaamisteltan tekemistä varten ja kaikkea sen palvelusta ja pyhiä vaatteita varten”. Tämä ”vapaaehtoinen uhrilahja” kasvoi vähitellen niin suureksi, että sitä oli ’paljon enemmän kuin tarvittiin työhön, jonka Jehova käski tehdä’. (2. Mooseksen kirja 35:21–29; 36:3–5.) Kansa ilmaisi todella epäitsekästä, anteliasta henkeä!
Vajaat 500 vuotta myöhemmin israelilaisilta pyydettiin jälleen runsaita lahjoituksia. Kuningas Daavidin toive rakentaa pysyvä huone Jehovalle Jerusalemiin oli toteutumaisillaan hänen poikansa Salomon välityksellä. Daavid itse keräsi ja lahjoitti suuren osan tarvittavista materiaaleista. Muut seurasivat hänen esimerkkiään, kun hän esitti pyynnön tuoda ”lahja Jehovalle”. Mitä siitä seurasi? ”Kansa ilostui sen johdosta, että he antoivat vapaaehtoisia uhrilahjoja, sillä he antoivat ehyin sydämin vapaaehtoisia uhrilahjoja Jehovalle, ja kuningas Daavid itsekin iloitsi suurella ilolla.” (1. Aikakirja 22:14; 29:3–9.) Jo pelkästään hopean ja kullan arvo olisi nykyrahassa mitattuna yli 200 miljardia markkaa! (2. Aikakirja 5:1.)
Näistä esimerkeistä voi panna merkille, että ketään ei pakotettu antamaan. Anti oli täysin ”vapaaehtoinen”, ja se annettiin ”ehyin sydämin”. Vähempi ei olisi miellyttänyt Jehovaa. Samoin kun avautui tilaisuus lahjoittaa rahaa avun tarpeessa oleville kristityille, apostoli Paavali kirjoitti, ettei se saanut olla ”kuin jotain kiristettyä”. Hän jatkoi: ”Tehköön kukin niin kuin hän on sydämessään päättänyt, ei vastahakoisesti eikä pakosta, sillä Jumala rakastaa iloista antajaa.” (2. Korinttilaisille 9:5, 7.)
Nykyinen tarve
Tarvitaanko lahjoituksia nykyään? Kyllä tarvitaan, ja aikaa myöten tuo tarve tulee jopa kasvamaan. Miksi?
Kristityille on annettu nimenomaiset ohjeet tätä lopun aikaa varten. Jeesus käski opetuslapsiaan: ”Menkää sen tähden ja tehkää opetuslapsia kaikkien kansakuntien ihmisistä, kastakaa heidät Isän ja Pojan ja pyhän hengen nimessä ja opettakaa heitä noudattamaan kaikkea, mitä olen käskenyt teidän noudattaa.” (Matteus 28:19, 20.)
Tämän suuren opetus- ja saarnaamistyön suorittamiseen menee huomattavasti aikaa ja varoja edetessämme yhä lähemmäksi ”asiainjärjestelmän päättymisen” loppua. Miten niin? Kaiken sen takia, mitä liittyy Jumalan valtakunnan sanoman viemiseen ”maan ääriin asti” (Apostolien teot 1:8). Useimmat ihmiset eivät tunne Raamattua hyvin, kuten ensimmäisen vuosisadan juutalaiset tunsivat. Merkittävä osa maapallon väestöstä ei edes tiedä Raamatusta eikä pidä sitä Jumalan sanana. On valmennettava saarnaajia ja lähetettävä heitä kaukaisiin maihin. (Roomalaisille 10:13–15.) Ja ajattelehan, miten monta kieltä tähän liittyy! Ne joille saarnataan, tarvitsevat Raamattuja ja Raamattuun perustuvia julkaisuja luettaviksi ja tutkittaviksi omalla kielellään. Vaaditaan mittavaa organisointia, jotta kaikki voitaisiin järjestelmällisesti tavoittaa ja saattaa vähitellen hengelliseen kypsyyteen, niin että he voivat auttaa vielä muita (2. Timoteukselle 2:2).
Jeesus sanoi, että ”valtakunnan hyvä uutinen” täytyy ensin saarnata ”koko asutussa maassa todistukseksi kaikille kansakunnille, ja sitten tulee loppu” (Matteus 24:14). Siksi nyt on aika omistaa kaikki, minkä voimme, siihen, että tuo elintärkeä työ saadaan tehdyksi. Varoillemme ei ole mitään parempaa käyttöä, ennen kuin aineellinen rikkaus tulee käytännössä täysin arvottomaksi (Hesekiel 7:19; Luukas 16:9).
Mihin rahat menevät?
Vartiotorni-seura julkaisee raamatullista kirjallisuutta yli 230 kielellä sekä pistekirjoituksella ja viittomakielisinä videonauhoitteina. Tämä edellyttää, että jokaista kieltä varten on kääntäjiä ja korjauslukijoita. Jo kaikkea tätä työtä – varsinkin työtä Vartiotornin hyväksi, joka ilmestyy kuukausittain 121 kielellä ja 101:llä niistä samanaikaisesti – on vaikea kuvitella. Se on kuitenkin välttämätöntä, jotta ihmiset saisivat joka puolella maailmaa luettavakseen saman aineiston. Valtakunnan sanoman valmistamisessa painotuotteiksi tai ääni- tai videonauhoitteiksi käytetään paperia ja muita materiaaleja, joiden hinnat nousevat joka vuosi. Nämä kulut täytyy peittää veljien lahjoituksilla.
Saarnaamis- ja opetustyötä tehdään alueilla, joista huolehtivat Jehovan todistajien runsaat 75 000 seurakuntaa kautta maailman. Lujittaakseen ja kannustaakseen niitä valmennetut matkavalvojat vierailevat kussakin seurakunnassa keskimäärin kahdesti vuodessa. Tärkeä osa opettamisessa on myös konventeilla. Näitä uskoa vahvistavia tilaisuuksia varten on vuokrattava suuria tiloja. Lahjoituksiasi käytetään myös näihin tarkoituksiin.
Vaikka konventteja pidetään yleensä vain kolmesti vuodessa, paikalliset seurakunnat kokoontuvat viiteen kokoukseen viikoittain (vrt. 2. Mooseksen kirja 34:23, 24). Niiden uusien mukaantulo, jotka ovat osoittaneet vastakaikua hyvälle uutiselle, on merkinnyt tuhansia uusia seurakuntia vuosittain. Vartiotorni-seuran välittämien miljoonien dollarien lainojen turvin rakennetaan joka vuosi satoja uusia valtakunnansaleja ja monia muita korjataan ja laajennetaan. Vaikka tämän rahaston varat ovat jatkuvassa kierrossa, kysyntä kasvaa koko ajan.
Ennennäkemätöntä kasvua on ollut muun muassa niissä Itä-Euroopan maissa, jotka kuuluivat entiseen Neuvostoliittoon. Miten iloisia uutisia työn vapautumisesta tuolla alueella saatiinkaan paikasta toisensa jälkeen! Nyt moniin näistä maista lähetetään lähetystyöntekijöitä. Joihinkin maihin on perustettu uusia haaratoimistoja, mikä on paisuttanut vapaaehtoisten palvelijoiden määrän maailmanlaajuisessa Betel-perheessä yli 15 000:een. Heitä varten on tietysti ostettava tai rakennettava haaratoimistotiloja. Sinun lahjoituksesi täyttävät osaltaan tuon tarpeen.
Kaikki tämä työ ei ole jäänyt huomaamatta Saatanalta ja hänen demoneiltaan. He yrittävät kaikkensa tehdäkseen Jehovan uskollisten palvelijoiden ponnistelut tyhjäksi tai aiheuttaakseen heille ongelmia (Ilmestys 12:17). Tämän vuoksi täytyy yhä useammin käydä oikeustaisteluja, jotta Jehovan kansa saisi säilyttää oikeutensa saarnata ja elää Hänen vanhurskaiden lakiensa mukaisesti. Lisäksi hävitys, jota aiheutuu Saatanan asiainjärjestelmässä käytävistä sodista, sekä luonnononnettomuudet merkitsevät sitä, että näiden jalkoihin jääneet veljemme ja sisaremme sekä muut heidän rinnallaan tarvitsevat usein avustuslähetyksiä. Lahjoituksillasi huolehditaan tästä erittäin tärkeästä avusta.
Jehova maksaa sinulle takaisin
Se että käytämme anteliaasti aikaamme ja varojamme Herran työn edistämiseen, tuo suuria siunauksia. Miten niin? Koska Jumala, jolle kaikki viime kädessä kuuluu, maksaa meille takaisin. Sananlaskujen 11:25:ssä sanotaan: ”Antelias sielu lihavaksi tehdään, ja joka antaa toisille runsaasti juotavaa, saa itse myös runsaasti juotavaa.” Jehova on varmasti tyytyväinen, kun me teemme osamme hänen palvontansa edistämiseksi (Heprealaisille 13:15, 16). Hän lupasi muinaisille israelilaisille, jotka toivat lakiliiton alaisuudessa vaadittuja anteja: ”’Koetelkaahan minua tässä suhteessa’, on armeijoiden Jehova sanonut, ’enkö minä avaa teille taivaiden sulkuportit ja todella vuodata päällenne siunauksen, kunnes puutetta ei enää ole.’” (Malakia 3:10.) Se hengellinen hyvinvointi, josta Jehovan palvelijat nauttivat nykyään, on todiste siitä, että Jumala pitää lupauksensa.
Tämä mahtava työ – pelastuksen päivän julistaminen kaikille ihmisille ja rehellissydämisten auttaminen elämän tielle – ei jatku ikuisesti (Matteus 7:14; 2. Korinttilaisille 6:2). Kaikki Herran ”muihin lampaisiin” kuuluvat yksilöt on kuitenkin koottava (Johannes 10:16). Tuohon haasteeseen vastaaminen nykyään on ehdottoman välttämätöntä! Ja miten onnellisia me kukin olemmekaan, kun katsellessamme tuosta vanhurskaasta uudesta maailmasta takaisin tähän aikaan voimme sanoa, että annoimme täyden panoksen tuohon lopulliseen kokoamistyöhön! (2. Pietarin kirje 3:13.)
[Tekstiruutu s. 31]
Miten Valtakunnan työtä voidaan tukea
LAHJOITUKSET MAAILMANLAAJUISEEN TYÖHÖN: Monet panevat syrjään tai sisällyttävät talousarvioonsa summan vietäväksi lahjalaatikkoihin, joissa on teksti ”Lahjoituksia maailmanlaajuiseen Valtakunnan työhön (Matteus 24:14)”. Seurakunnat lähettävät nämä varat kuukausittain Jehovan todistajien Suomen haaratoimistoon.
LAHJAT: Myös omaisuutta, esimerkiksi kiinteistöjä, arvoesineitä ja arvopapereita voidaan lahjoittaa. Näiden lahjoitusten yhteydessä tulisi selvästi mainita, että ne ovat lahjoituksia.
EHDOLLISET LAHJOITUKSET: Rahaa voidaan antaa Jehovan todistajat uskonnollisen yhdyskunnan haltuun sillä ehdolla, että lahjoittaja voi saada siitä takaisin tarpeen mukaan.
VAKUUTUKSET: Jehovan todistajat uskonnollinen yhdyskunta voidaan nimetä henkivakuutuksen edunsaajaksi. Kaikista sellaisista järjestelyistä pitäisi ilmoittaa haaratoimistoon.
TESTAMENTIT: Omaisuutta tai rahaa voidaan testamentata Jehovan todistajat uskonnolliselle yhdyskunnalle. Testamentti tai sen kopio tulisi lähettää haaratoimistoon.
Saadaksesi lisätietoja tai neuvoja näistä asioista kirjoita osoitteeseen Jehovan todistajat, PL 68, 01301 Vantaa.