Iloiset ylistäjät kokoontuvat yhteen
JEHOVA JUMALAN muinaisen kansan käskettiin ”tulla pelkästään iloiseksi”, kun se kokoontui palvomaan (5. Mooseksen kirja 16:15). ”Iloisten ylistäjien” piirikonventit vuosina 1995–96 ovat varmasti antaneet Jehovan todistajille hyviä syitä iloita.
Siitä lähtien kun tämä konventtien sarja alkoi, ne ovat rakentaneet uskoa. Ne ovat myös osoittaneet, miten voi saada iloa ilottomassa maailmassa. Käydäänpä konventti läpi päivä kerrallaan.
’Ylistäkää Jehovaa, – – iloitkaa!’
Yllä oleva konventin ensimmäisen päivän teema perustui psalmiin 149:1, 2. Puheessa ”Meillä on syytä huutaa ilosta” käsiteltiin profeetta Jesajan 35. luvun sovellusta. Se täyttyi muinaisessa Israelissa ja erityisesti meidän aikanamme silloin kun Jehovan palvojat ennallistettiin hengellisen paratiisin hyvinvointiin ja terveyteen. Siksi konventin läsnäolijoilla oli syytä huutaa ilosta sen johdosta, mitä Jumalalla on tarkoitus antaa kansalleen hengellisessä paratiisissa ja tulevassa kirjaimellisessa paratiisissa, joka on aivan käsillä.
Avainpuheessa ”Iloiset ylistäjät erottuvat joka puolella maailmaa” vastattiin kysymykseen: miksi me erotumme tästä maailmasta? Syynä on se, että palvomme yksimielisesti Jehovaa. Asuvatpa Jehovan todistajat missäpäin maailmaa tahansa, he puhuvat ja opettavat yhtäpitävästi. He iloitsevat myös Jehovan suuresta tarkoituksesta pyhittää pyhä nimensä ja saattaa kunniaan suvereeniutensa Valtakuntansa välityksellä. Mutta miten Jehova auttaa meitä olemaan osallisia hänen tarkoituksessaan? Hän on uskonut meille pyhän Sanansa totuuden. Jumala on antanut meille pyhää henkeään. Hän on siunannut meitä maailmanlaajuisella veljeydellä sekä järjestelyllä, joka mahdollistaa puhtaan palvonnan. Kansainvälinen perheemme auttaa meitä palvelemaan Jehovaa tuntien suurta iloa sydämessämme.
Puheessa ”Pysyminen erossa maailmasta ja itsensä suojeleminen sen tahroilta” korostettiin tarvetta karttaa puolueellisuuden ja luokkaerojen tahroja (Jaakobin kirje 2:5–9). Jotkut saattavat seurustella vain sellaisten kanssa, joilla on samanlainen tausta tai taloudellinen asema, ja jättää huomiotta köyhät tai vähäosaiset kristityt toverinsa. Toisilla voi olla taipumus suosia niitä, joilla on vastuuasemia seurakunnassa. He unohtavat, että suurin etu, mitä kenelläkään voi olla, on olla Jehovan todistaja. Sen vuoksi emme saa antaa maailmallisten taipumusten tahrata meitä eikä rikkoa seurakunnan rauhaa (2. Pietarin kirje 3:14).
Puheessa ”Olenko valmis avioitumaan?” todettiin, että monet astuvat avioliittoon hätäisesti. Jotkut avioituvat paetakseen kotona vallitsevaa vaikeaa tilannetta tai koska heidän toverinsa avioituvat. Perusteltuja syitä avioitumiseen ovat kuitenkin esimerkiksi molemminpuolinen halu pyrkiä teokraattisiin tavoitteisiin, aito rakkaus, tarve saada toveruutta ja tuntea turvallisuutta sekä halu kasvattaa lapsia. Hengellinen valmentautuminen on välttämätöntä valmistauduttaessa avioliittoon. Tulee muun muassa kasvattaa haluttavia ominaisuuksia pukemalla ylle uusi persoonallisuus. On myös viisasta ottaa selville, onko mahdollisella tulevalla puolisolla todellinen suhde Jehovaan ja kohteleeko hän toisia kunnioittavasti. On myös viisasta pyytää neuvoja kypsiltä kristityiltä (Sananlaskut 11:14).
Tätä valaisevaa ohjelmaa seurasi puhe ”Vanhemmat jotka saavat iloa lapsistaan”. Lapsen syntymä on yleensä suuren ilon aikaa. Lasten hankkiminen tuo kuitenkin mukanaan myös suuren vastuun. (Psalmit 127:3.) On siksi tärkeää, että lapsia opetetaan rakastamaan Jehovaa. Vanhemmat voivat tehdä sen puhumalla lapsilleen säännöllisesti Jehovasta sekä soveltamalla hänen Sanansa periaatteita perheessä.
Ensimmäinen konventtipäivä päättyi yllätykseen – uuden kirjasen Jehovan todistajat ja koulutus julkaisemiseen. Siinä selitetään selvästi, että todistajat ”kannustavat lapsiaan olemaan ahkeria ja suhtautumaan koulutehtäviinsä tosissaan”. Tässä julkaisussa kerrotaan myös niistä merkittävistä tuloksista, joita on saatu vuosien ajan Nigeriassa, Meksikossa ja muissa maissa järjestetyissä Jehovan todistajien lukukouluissa. Kirjasen tulisi auttaa opettajia näkemään, että me pidämme koulutusta hyvin tärkeänä.
”Uhratkaamme aina – – Jumalalle ylistysuhria”
Tällainen oli toisen päivän teema, joka perustui Heprealaiskirjeen 13:15:een. Aamupäivän ohjelmaan kuului puhesarja ”Vastaaminen kehotukseen ylistää Jehovaa”. Ikä ei ole este tähän kehotukseen vastaamiselle. Psalmissa 148:12, 13 kehotetaan nuoria miehiä, neitsyitä, vanhoja miehiä ja poikia ylistämään Jehovaa. Monet Jehovan iloiset palvelijat ovat voineet lisätä ylistystään. Maailmassa toimii yli 600 000 kokoaikaista saarnaajaa eli tienraivaajaa. Sekä erikoistienraivaajia että Betel-palveluksessa olevia on kumpiakin yli 15 000.
Puheessa ”Palvele uskollisesti Jehovan järjestön kanssa” osoitettiin, että uskollisuus on välttämätöntä Jumalan palvelijoille. Uskollisuus Jehovaa kohtaan merkitsee sitä, että tuntee häntä kohtaan niin suurta antaumusta, että se toimii kuin vahva kiinnitysaine. Uskollisuus vaatii sitä, että vältämme rikkomasta tahallamme Raamatun käskyjä, näkivätpä toiset meidät tai eivät. Se vaatii myös sitä, että pidämme uskollisesti kunniassa Vartiotorni- ja Herätkää!-lehtien kautta saamiamme Raamatun opetuksia sekä muuta Vartiotorni-seuran jakamaa hengellistä ravintoa. Tämän jälkeen seurasi kastepuhe. Oli valtava ilo nähdä kastettavien ilmaisevan vihkiytymisensä Jehovalle!
Hoosean 4:1–3:een muistiin merkityt sanat antoivat keskeisen sisällön iltapäivällä pidetylle puheelle ”Kumpaan sinä suuntaudut, hyveeseen vai paheeseen?”. Vaikka maailman näkemys hyveestä on turmeltunut, kristittyjen täytyy ryhtyä ”hartaisiin ponnistuksiin” tavoitellakseen moraalista oivallisuutta (2. Pietarin kirje 1:5). Tämä alkaa siitä, miten ihminen ajattelee. Jos hänen ajatuksensa ovat hyveellisiä, hänen puheensa on puhdasta, tervehenkistä ja rakentavaa ja hän pyrkii toimimaan rehellisesti ollessaan tekemisissä toisten kanssa. Hyveeseen suuntautuminen merkitsee myös sitä, että koetamme olla ymmärtäväisiä ja myötätuntoisia sellaista kristittyä toveriamme kohtaan, joka on ahdistunut tai masentunut (1. Tessalonikalaisille 5:14).
Puheessa ”Varo Panettelijan ansoja” kristittyjä varoitettiin altistamasta itseään demonien vaikutukselle. Hoitaessaan sairauksiaan kristittyjen on oltava valppaita okkultismiin vivahtavien menetelmien – kuten hypnoosin – suhteen. Muutoin jokainen päättää henkilökohtaisesti, mitä hän tekee fyysisen terveytensä hyväksi.
Toinen päivä päättyi iloiseen yllätykseen – julkaistiin uusi taskukokoinen kirja, joka on suunniteltu auttamaan rehellissydämisiä ihmisiä edistymään nopeasti vihkiytymiseen ja kasteeseen. Tämän uuden, 192-sivuisen kirjan nimi on Tieto joka johtaa ikuiseen elämään. Tieto-kirjassa esitetään totuus rakentavasti. Siinä ei käytetä aikaa väärien oppien kumoamiseen. Koska kirjan kieli on selvää ja sen aineistoa kehitellään johdonmukaisesti, sen avulla pitäisi olla helppoa johtaa raamatuntutkisteluja ja auttaa ihmisiä hankkimaan sydäntä lämmittävää Jumalan tuntemusta.
”Riemuitkaa ja iloitkaa ikuisesti”
Nämä Jesajan 65:18:n sanat olivat konventin kolmannen päivän teema. Raamatun profetian täyttyminen osoittaa, että vuonna 1914 tämä jumalaton järjestelmä astui viimeisiin päiviinsä. Sen vuoksi yleisö kuunteli herpaantumatta puhesarjaa ”Iloisia ylistäjiä tämän järjestelmän päättymisen aikana”. Puhujat osoittivat, että maailman ahne ja väkivaltainen henki on saanut otteeseensa miljardeja ihmisiä. Aikanaan he saavat tuomion osana maailmaa, jonka hallitsija on Saatana. Nyt on siksi valinnan aika. Kummalla puolella haluamme olla? Haluammeko palvoa Jehovaa ja kannattaa hänen suvereeniuttaan, vai annammeko Saatanan olla hallitsijamme tekemällä sitä, mikä miellyttää meitä? Meidän kaikkien tulisi asennoitua varauksettomasti Jehovan puolelle.
Konventin esitelmä ”Ylistä ikuisuuden Kuningasta!” antoi kaikille kuulijoille ajattelemisen aihetta. Vaikka ikuisuuden käsite tuntuu menevän yli heiveröisten ihmisten ymmärryskyvyn, Jehova ymmärtää sen täysin. ”Jehova on Kuningas ajan hämärään asti, niin, ikuisesti”, lauloi psalmista (Psalmit 10:16). Tämä ikuisuuden Kuningas on avannut ihmiskunnalle oven ikuiseen elämään Poikansa, Jeesuksen Kristuksen, kautta (Johannes 17:3). ”Me syntiset ihmiset voimme siis saada ikuisen elämän hankkimalla jumalallista opetusta ja uskomalla Jeesuksen lunastusuhriin”, sanoi puhuja.
Konventin lopuksi kuulijat saivat rohkaisua viimeisestä puheesta, jonka teema oli ”Ylistämme Jehovaa iloisesti päivästä päivään”. Oli kannustavaa saada raportteja siitä, miten opetuslasten tekeminen edistyy kautta maailman. Ja konventin läsnäolijat tunsivat halua ’siunata Jehovaa kaiken päivää ja ylistää hänen nimeään ikuisesti’ (Psalmit 145:2).
Sanoin kuvaamattoman epäinhimilliset teot riistävät ilon maailmasta. Mutta yksilöt, jotka uskovat täysin Jehovaan, voivat tuntea jumalista iloa. Siksi Jehovan todistajat voivat maailmanlaajuisena veljesseurana toistaa seuraavat psalmin 35:27, 28 sanat: ”Riemuitkoot ja iloitkoot ne, jotka saavat iloa vanhurskaudestani, ja sanokoot alati: ’Suuri olkoon Jehova, joka saa iloa palvelijansa rauhasta.’ Ja oma kieleni lausukoon hiljaisella äänellä sinun vanhurskauttasi, kaiken päivää sinun ylistystäsi.”
[Kuvat s. 7]
Perheet hyötyvät kirjasesta ”Jehovan todistajat ja koulutus”
[Kuvat s. 8, 9]
Uudessa kirjassa ”Tieto joka johtaa ikuiseen elämään” esitetään Raamatun totuudet rakentavasti
[Kuva s. 9]
Monet menivät kasteelle vertauskuvaksi vihkiytymisestään Jehovalle
[Kuva s. 9]
Näytelmä ”Kunnioita arvollisia heidän vanhalla iällään” vaikutti läsnäolijoihin syvästi