Miten voi keskellä epätoivoa löytää toivon
KUVITTELE, että sinun pitäisi kokea tällaista: Kaikki aineellinen omaisuutesi tuhoutuu, ja joudut elämään puutteessa. Lapsiasi – jotka olivat elämäsi ilo – ei enää ole. Puolisosi ei tue sinua moraalisesti. Terveytesi on kirjaimellisesti romahtanut. Jokainen päivä on tuskallinen koettelemus.
Jos sinun elämäsi olisi tällaista, pystyisitkö löytämään syyn jatkaa elämää? Vai vajoaisitko epätoivoon?
Juuri kuvailtu surullinen tilanne sattui tosielämässä Jobille, Raamatun aikoina eläneelle miehelle (Job, luvut 1, 2). Ollessaan kovin alamaissa Job valitti: ”Sieluni todella inhoaa elämääni.” Hän olisi ottanut kuoleman vastaan tervetulleena huojennuksena. (Job 10:1; 14:13.) Mutta suunnattomista kärsimyksistään huolimatta Job säilytti nuhteettomuutensa Jumalan edessä. Siksi Jehova ”siunasi Jobin loppuajan runsaammin kuin hänen alkuaikansa”. Niinpä hän kuoli rauhassa, ”vanhana ja päivistä kylläisenä”. (Job 42:12, 17.)
Job oli kestävyyden esimerkki, jota ylistetään vielä tänäkin päivänä. Hänen koettelemuksensa jalostivat hänen persoonallisuuttaan ja kannustivat toisia hyviin tekoihin. (Jaakobin kirje 5:10, 11.) Kaikkein tärkeintä on se, että Jobin moitteeton nuhteettomuus ilahdutti Jehovan sydämen (Sananlaskut 27:11). Niinpä tuskallinen painajainen muuttui lopulta jumalisuuden, uskon ja nuhteettomuuden valtavaksi riemuvoitoksi, joka toi siunauksia Jobille ja joka on tuonut siunauksia myös kaikille hänen esimerkkinsä mukaan toimineille ihmisille.
Toivo monenlaisista koettelemuksista huolimatta
Saatat kohdata samanlaisia koettelemuksia kuin Job. Rakkaan ihmisen menetys voi musertaa sinut tunneperäisesti. Vakava sairaus saattaa tehdä olemassaolostasi tuskallisen koettelemuksen. Koko elämäsi voi näyttää pirstoutuneen sydäntä särkevässä avioerossa. Kenties kärsit puutetta taloudellisten takaiskujen vuoksi. Ehkä tosi palvonnan vihamieliset vastustajat vainoavat sinua ilkeämielisesti. Koettelemustesi kanssa kamppaileminen on saattanut saada sinut ajattelemaan, että tulevaisuutesi on vailla toivoa. (1. Pietarin kirje 1:6.)
Sen sijaan, että antaisit epätoivolle myöten, kysy itseltäsi, miksi kärsit. Se johtuu siitä, että elät maailmassa, joka ”on paholaisen [Saatana Panettelijan] vallassa” (1. Johanneksen kirje 5:19). Tämän vuoksi jokainen kärsii. Meihin kaikkiin vaikuttaa tavalla tai toisella Panettelijan lietsoma viha Valtakunnan sanomaa kohtaan, toisten rakkaudettomat sanat tai ihmisten jumalattoman käytöksen kauhistuttavat ilmentymät, jotka ovat hyvin yleisiä näille ”kriittisille ajoille” (2. Timoteukselle 3:1–5).
Jos elämässäsi on tapahtunut jotakin traagista, olet voinut olla ”ajan ja sattuman” uhri (Saarnaaja 9:11). Toisaalta asiat menevät elämässä joskus vikaan oman perityn syntisyytemme vuoksi (Roomalaisille 5:12). Vaikka olisit erehtynyt vakavasti, mutta olet katunut ja etsinyt hengellistä apua, älä ajattele, että Jumala on hylännyt sinut (Psalmit 103:10–14; Jaakobin kirje 5:13–15). Hän välittää meistä enemmän kuin kukaan muu (1. Pietarin kirje 5:6, 7). Voit luottaa siihen, että ”Jehova on lähellä niitä, joilla on särkynyt sydän, ja hän pelastaa ne, joilla on musertunut henki” (Psalmit 34:18). Olipa koettelemuksesi miten traaginen tai ankara tahansa, Jehova voi antaa sinulle viisautta selviytyä siitä (Jaakobin kirje 1:5–8). Muista aina, että Jehova voi parantaa kaikki haavat. Kun saat osaksesi hänen suosionsa, mikään ei voi estää sinua saavuttamasta elämän palkintoa (Roomalaisille 8:38, 39).
Voiko koettelemuksista seurata mitään hyvää?
Vanha sananlasku sanoo: ”Ei niin pahaa, ettei jotain hyvääkin.” Menivätpä asiat siis kuinka huonosti tahansa, aina voi löytää syyn toivoon. Kaiken Jumalan sanaan kirjoitetun tarkoitus on se, että meillä ”olisi toivo” (Roomalaisille 15:4). Olipa tilanteesi kuinka vaikea tahansa, Raamatun lupaukset ja periaatteet voivat antaa sinulle uutta iloa ja toivoa.
Raamattu osoittaa, että ”ahdistus on hetkellinen ja kevyt” verrattuna niiden eteen asetettuihin ikuisiin siunauksiin, jotka rakastavat Jumalaa (2. Korinttilaisille 4:16–18). Raamattu ilmaisee myös, että vaikeuksien keskellä kehitetyt jumaliset ominaisuudet ovat paljon arvokkaampia kuin maine ja aineelliset rikkaudet (1. Johanneksen kirje 2:15–17). Jopa kärsimykset voivat siis palvella hyvää tarkoitusta (Heprealaisille 5:8). Sen soveltaminen, mitä koettelemusten aikana oppii, voi todellisuudessa tuoda odottamattomia siunauksia.
Vaikea koettelemus voi tehdä sinusta lempeämmän. Saatat myöntää, että persoonallisuudessasi oli aiemmin jokin piirre, joka ärsytti toisia ja jopa hidasti hengellistä edistymistäsi. Ehkä se oli ylenmääräinen itsevarmuus. Kun jokin onnettomuus on lyönyt sinut maahan, saatat yhtäkkiä tajuta, miten heikko olet ja miten paljon tarvitset muita. Jos koettelemuksesi on opettanut sinulle tämän läksyn ja olet tehnyt tarpeelliset muutokset, se on hyödyttänyt sinua.
Entä jos olit aiemmin rasittavaa seuraa toisille, koska sinun oli vaikea hillitä mieltäsi? Tämä on ehkä vaikuttanut haitallisesti jopa terveyteesi (Sananlaskut 14:29, 30). Nyt tilanne saattaa kuitenkin olla huomattavasti parempi, koska luotat Jumalan hengen auttavan sinua harjoittamaan itsehillintää (Galatalaisille 5:22, 23).
Kuten muiltakin, sinulta on toisinaan ehkä puuttunut myötätuntoa, joka olisi saanut sinut osoittamaan armoa niille, jotka erehtyvät. Mutta jos olet itse joutunut tilanteeseen, jossa tarvitsit kipeästi armoa, olet nyt todennäköisesti taipuvaisempi olemaan armollinen toisille. Se sydäntä lämmittävä myötätunto, kiinnostus ja armo, jota sinua kohtaan osoitettiin, on saanut sinut tajuamaan, että sinun tulee ilmaista samoja ominaisuuksia toisia katuvia väärintekijöitä kohtaan. Jos tuskasi on saanut sinut korjaamaan nämä persoonallisuutesi heikkoudet, niin se on yksi hyöty, jonka olet kokemuksestasi saanut. Olet oppinut, että ”armo on voitonriemuinen tuomion rinnalla”. (Jaakobin kirje 2:13; Matteus 5:7.)
Entä jos kristilliseltä seurakunnalta tullut kuri on merkinnyt arvostettujen etujen ja toisten kunnioituksen menetystä? Älä vajoa epätoivoon. Kurinpidolliset toimet auttavat pitämään seurakunnan puhtaana, mutta tarkoituksena on myös saattaa väärintekijä toipumaan hengellisesti. On myönnettävä, että ”mikään kuri ei tosin nyt näytä olevan ilahduttavaa, vaan tuskallista, mutta jälkeenpäin se tuottaa sen avulla valmennetuille rauhaisaa hedelmää, nimittäin vanhurskautta” (Heprealaisille 12:11). Vaikka kuri voi olla musertava isku, se ei jätä nöyrästi katuvaa ihmistä vaille toivoa. Muinaista Israelin kuningasta Daavidia kuritettiin väärintekemisen vuoksi ankarasti, mutta hän katui ja sai lopulta erityiskiitosta huomattavana uskon miehenä (2. Samuelin kirja 12:7–12; Psalmit 32:5; Heprealaisille 11:32–34).
Koettelemuksella voi olla syvällinen vaikutus näkemykseesi asioista. Aiemmin saatoit keskittää huomiosi materialistisiin tavoitteisiin ja saavutuksiin, joista sait tunnustusta ja joiden ansiosta sinulla oli arvostettu yhteiskunnallinen asema tässä maailmassa. Ehkä taloudelliseen takaiskuun tai omaisuuden menetykseen liittyvä koettelemus on kohdistanut ajatuksesi tärkeämpiin asioihin (vrt. Filippiläisille 1:10). Nyt tajuat, että vain hengelliset arvot ja tavoitteet pyhässä palveluksessa tuovat todellista iloa ja kestävää tyydytystä.
Luota Jehovaan
Pyhän palveluksen suorittaminen Jehovalle saattaa johtaa siihen, että kohtaat vainoa ja kärsimyksiä niiden käsissä, jotka vastustavat kristillisiä uskonkäsityksiäsi. Saatat tämän koettelemuksen takia tuntea itsesi maahan poljetuksi, mutta koetuksesta voi seurata hyvää. Ehkä se vahvistaa uskoasi. Lisäksi muut, jotka saavat osakseen vainoa, saattavat rohkaistua ja vahvistua havaitessaan sinun kestävyytesi. Hyvän käytöksesi silminnäkijät voivat kirkastaa Jumalaa. Kenties jopa vastustajasi tuntevat häpeää ja tunnustavat hyvät tekosi! (1. Pietarin kirje 2:12; 3:16.)
Jotta välttyisit epätoivolta kohdatessasi vainoa, sinun täytyy luottaa Jehovaan. Hänen Sanansa osoittaa, että vapautus koettelemuksesta tulee varmasti, mutta ei ehkä niin pian kuin toivoisit. Älä sillä välin ’luovu oikein tekemisestä’ (2. Tessalonikalaisille 3:13). Etsi jatkuvasti keinoja kestää lujana koettelemuksessa. ”Heitä taakkasi Jehovalle”, jopa silloin kun tilanne näyttää toivottomalta, ”niin hän itse tukee sinua. Koskaan hän ei salli vanhurskaan horjua.” (Psalmit 55:22.) Sen sijaan että vajoaisit itsesääliin, ajattele, miten siunattu olet, koska tunnet Jehovan ja koska sinulla on paikka hänen kansansa keskuudessa sekä loputtoman elämän toivo (Johannes 3:16, 36).
Pidä mielesi kohdistettuna tärkeimpiin asioihin. Lähesty Jehovaa joka päivä rukouksessa ja pyydä häneltä voimaa kestää (Filippiläisille 4:6, 7, 13). Hylkää kaikki ajatukset kostaa kärsimystesi aiheuttajille. Jätä asiat Jehovan käsiin. (Roomalaisille 12:19.) Etsi kaiken aikaa tapoja jalostaa persoonallisuuttasi kehittämällä kristillisiä ominaisuuksia (2. Pietarin kirje 1:5–8). Arvosta kaikkea sitä, mitä muut tekevät puolestasi, myös vanhimmat, jotka huolehtivat rakkaudellisesti hengellisistä tarpeistasi (Heprealaisille 13:7, 17). Ole uskollinen Jumalalle ja pidä katseesi elämän palkinnossa varmana siitä, ettei edes kuolema voi riistää sitä sinulta (Johannes 5:28, 29; 17:3).
Jos tunnet parhaillasi suurta murhetta tai sinulla on ankaria koettelemuksia, ”luota Jehovaan kaikesta sydämestäsi”, niin surusi ja kärsimyksesi vaihtuvat lopulta suureksi iloksi (Sananlaskut 3:5, 6; Johannes 16:20). Kurjuus väistyy onnellisuuden tieltä, kun Jumala siunaa sinua niin kuin hän siunasi Jobia. Nykyiset kärsimykset eivät ole mitään verrattuina palkintoosi (vrt. Roomalaisille 8:18). Uskollinen kestävyytesi voi rohkaista toisia ja auttaa sinua kehittämään ihastuttavia kristillisiä ominaisuuksia, jotka kuuluvat ”uuteen persoonallisuuteen” (Efesolaisille 4:23, 24; Kolossalaisille 3:10, 12–14). Ammenna siis rohkaisua apostoli Pietarin viisaasta neuvosta: ”Jättäkööt – – ne, jotka kärsivät sopusoinnussa Jumalan tahdon kanssa, jatkuvasti sielunsa uskollisen Luojan huomaan tehdessään hyvää.” (1. Pietarin kirje 4:19.)
[Kuva s. 23]
Ole Jobin kaltainen. Älä koskaan menetä toivoa
[Kuva s. 24]
Luota Jehovaan kaikesta sydämestäsi