”Jehova ei hylkää kansaansa”
”Paljon on vanhurskaalla onnettomuuksia, mutta Jehova vapauttaa hänet niistä kaikista.” (PSALMIT 34:19)
1, 2. a) Miten Jehova siunaa kansaansa nykyään? b) Mitä moni kristitty joutuu kohtaamaan, ja mitä kysymyksiä herää?
RAAMATUN profetian täyttymykseksi Jehovan palvojat asuvat hengellisessä paratiisissa (2. Korinttilaisille 12:1–4). Jehovan todistajat kuuluvat kansainväliseen yhteisöön, jolle on ominaista rakkaus ja ykseys (Johannes 13:35). He iloitsevat syvällisestä ja monipuolisesta Raamatun totuuksien tuntemuksesta (Jesaja 54:13). He ovat hyvin kiitollisia Jehovalle siitä, että hän antaa heidän olla vieraina hänen hengellisessä teltassaan! (Psalmit 15:1.)
2 Vaikka kaikki Jehovan järjestöön kuuluvat saavat nauttia hengellisestä hyvinvoinnista, joidenkuiden elämä näyttää olevan suhteellisen tyyntä ja rauhallista, kun taas toisilla on erilaisia ahdistuksia. Moni kristitty joutuu elämään pitkiä aikoja vaikeassa tilanteessa vailla toivoakaan sen korjaantumisesta. Tällainen luonnollisesti masentaa (Sananlaskut 13:12). Ovatko onnettomuudet todiste Jumalan epäsuosiosta? Onko niin, että Jehova suojelee erityisesti joitakuita kristittyjä mutta hylkää toiset?
3. a) Onko Jehova vastuussa kansansa kohtaamista vastoinkäymisistä? b) Miksi Jehovan uskollisilla palvojillakin on inhimillisiä kärsimyksiä?
3 Raamatussa vastataan: ”Älköön kukaan koettelemuksessa ollessaan sanoko: ’Jumala koettelee minua.’ Sillä pahalla ei Jumalaa voida koetella eikä hän itse koettele ketään.” (Jaakobin kirje 1:13.) Jehova on kansansa Suojelija ja Tukija (Psalmit 91:2–6). ”Jehova ei hylkää kansaansa.” (Psalmit 94:14.) Tämä ei merkitse sitä, ettei uskollisilla palvojilla olisi lainkaan kärsimyksiä. Nykyisen maailman asiainjärjestelmää hallitsevat ihmiset, jotka ovat luonnostaan epätäydellisiä. Monet ovat turmeltuneita ja muutamat suorastaan pahoja. Kukaan heistä ei etsi viisautta Jehovalta. Tämä aiheuttaa paljon inhimillistä kärsimystä. Raamatussa ilmaistaan selvästi, että Jehovan kansa ei voi aina välttyä inhimillisen epätäydellisyyden ja jumalattomuuden surullisilta seurauksilta (Apostolien teot 14:22).
Uskolliset kristityt osaavat odottaa kärsimyksiä
4. Mitä kaikki kristityt voivat odottaa niin kauan kuin he elävät tässä jumalattomassa asiainjärjestelmässä ja miksi?
4 Vaikka Jeesuksen seuraajat eivät ole osa maailmasta, he elävät tämän asiainjärjestelmän keskellä (Johannes 17:15, 16). Raamatussa paljastetaan, että Saatana on tämän maailman takana hallitseva voima (1. Johanneksen kirje 5:19). Siksi kaikki kristityt voivat odottaa joutuvansa ennemmin tai myöhemmin kohtaamaan vakavia ongelmia. Tämä mielessään apostoli Pietari sanoo: ”Pysykää järkevinä, olkaa valppaat. Teidän vastustajanne, Panettelija, vaeltaa ympäri niin kuin karjuva leijona etsien kenet niellä. Mutta asennoitukaa häntä vastaan vahvoina uskossa, koska tiedätte, että samoja kärsimyksiä aiheutetaan koko veljesseurallenne maailmassa.” (1. Pietarin kirje 5:8, 9.) Koko kristittyjen yhteisö voi siis odottaa kokevansa kärsimyksiä.
5. Miten Jeesus ilmaisi selvästi, että uskolliset kristityt kohtaavat elämässä murheita?
5 Vaikka rakastamme syvästi Jehovaa ja olemme uskollisia hänen periaatteilleen, kohtaamme elämässämme murheita. Jeesus ilmaisi tämän selvästi Matteuksen 7:24–27:ään kirjoitetussa kuvauksessaan, jossa hän asetti vastakkain ne, jotka tottelevat hänen sanojaan, ja ne, jotka eivät tottele. Hän vertasi tottelevaisia opetuslapsia ymmärtäväiseen mieheen, joka rakentaa talon lujalle kalliolle. Niitä jotka eivät tottele hänen sanojaan, hän vertasi tyhmään mieheen, joka rakentaa talonsa hiekalle. Ankaran myrskyn jälkeen vain kalliolle rakennettu talo on pystyssä. Pane merkille, että ymmärtäväisen miehen talon tapauksessa ”sade virtasi ja tulvat tulivat ja tuulet puhalsivat ja syöksyivät sitä taloa vasten, mutta se ei luhistunut”. Jeesus ei luvannut, että ymmärtäväisen miehen elämä olisi aina tyyntä ja rauhallista. Sen sijaan tuon miehen ymmärtäväisyys saisi hänet valmistautumaan, niin että hän selviytyy myrskystä. Samanlainen ajatus käy ilmi kylväjäkuvauksesta. Jeesus selittää siinä, että jopa tottelevaiset palvojat, joilla on ”vilpitön ja hyvä sydän”, ”kantavat hedelmää kestävinä”. (Luukas 8:4–15.)
6. Ketkä joutuvat läpäisemään tulisen kokeen Paavalin kuvauksessa tulenkestävistä aineksista?
6 Kirjoittaessaan korinttilaisille apostoli Paavali valaisi kuvakielellä sellaisten kestävien ominaisuuksien tarpeellisuutta, jotka voivat auttaa meitä kohtaamaan rohkeasti koettelemuksia. Tulenkestävät ainekset, esimerkiksi kulta, hopea ja kallisarvoiset kivet, vastaavat jumalisia ominaisuuksia (vrt. Sananlaskut 3:13–15; 1. Pietarin kirje 1:6, 7). Toisaalta lihallisia ominaispiirteitä verrataan tulenarkoihin aineksiin. Sitten Paavali sanoo: ”Kunkin työ tulee ilmeiseksi, sillä se päivä tuo sen ilmi, koska se ilmestyy tulessa, ja tuli itse koettelee, millainen kunkin työ on. Jos jonkun työ, jonka hän on sille rakentanut, pysyy, hän saa palkan.” (1. Korinttilaisille 3:10–14.) Tässä Raamattu selittää jälleen, että me kaikki kohtaamme väistämättä jonkinlaisen tulisen kokeen.
7. Miten Raamattu voi Roomalaiskirjeen 15:4:n mukaan auttaa meitä kestämään koettelemuksia?
7 Raamatussa on lukuisia kertomuksia uskollisista Jumalan palvelijoista, jotka joutuivat kestämään onnetonta asiaintilaa joskus pitkiäkin aikoja. Jehova ei kuitenkaan hylännyt heitä. Apostoli Paavalilla oli todennäköisesti tällaisia esimerkkejä mielessään, kun hän sanoi: ”Kaikki, mikä ennen kirjoitettiin, kirjoitettiin meille opetukseksi, jotta meillä kestävyytemme ja Raamatun kirjoitusten lohdutuksen avulla olisi toivo.” (Roomalaisille 15:4.) Tarkastellaanpa kolmen sellaisen miehen esimerkkiä, jotka kärsivät monien onnettomien tapahtumien vuoksi, vaikka heillä oli läheinen suhde Jumalaan.
Mitä opimme Raamatun kertomuksista
8. Mitä Jehova salli Joosefin tapauksessa ja miten pitkään?
8 Jaakobin poika Joosef oli Jehovan suosiossa pienestä saakka. Hän joutui kuitenkin täysin syyttömästi kärsimään sarjan onnettomia tapahtumia. Hänen omat veljensä sieppasivat hänet ja kohtelivat häntä julmasti. Hänet myytiin orjaksi vieraaseen maahan, jossa häntä syytettiin valheellisesti ja hänet pantiin ”vankikuoppaan”. (1. Mooseksen kirja 40:15.) Siellä ”kahleilla vaivattiin hänen jalkojaan, rautoihin joutui hänen sielunsa” (Psalmit 105:17, 18). Orjuutensa ja vankeutensa aikana Joosef epäilemättä pyysi toistuvasti Jehovalta vapautusta. Mutta vaikka Jehova vahvistikin häntä eri tavoin, hän heräsi joka aamu noin 13 vuoden ajan edelleenkin orjana tai vankina (1. Mooseksen kirja 37:2; 41:46).
9. Mitä Daavidin piti kestää useita vuosia?
9 Daavidin tapaus on samankaltainen. Valitessaan pätevää miestä hallitsemaan Israelia Jehova sanoi: ”Olen löytänyt Daavidin, Iisain pojan, sydämeni mukaisen miehen.” (Apostolien teot 13:22.) Vaikka Daavid oli otollinen Jehovan silmissä, hän kärsi paljon. Hän oli hengenvaarassa ja piileskeli useita vuosia erämaassa, luolissa, kallionhalkeamissa ja vieraalla maalla. Se että häntä ajettiin takaa kuin villieläintä, sai hänet tuntemaan masennusta ja pelkoa. Hän kuitenkin kesti Jehovan voimassa. Daavid saattoi aiheellisesti sanoa omasta kokemuksestaan: ”Paljon on vanhurskaalla onnettomuuksia, mutta Jehova vapauttaa hänet niistä kaikista.” (Psalmit 34:19.)
10. Mitä äärimmäisen onnetonta tapahtui Nabotille ja hänen perheelleen?
10 Profeetta Elian päivinä Israelissa oli vain 7 000 ihmistä, jotka eivät olleet notkistaneet polveaan väärälle jumalalle Baalille (1. Kuninkaiden kirja 19:18; Roomalaisille 11:4). Nabot, joka oli todennäköisesti yksi heistä, joutui hirvittävän vääryyden uhriksi. Häntä nöyryytettiin syyttämällä häntä rienauksesta. Nabot katsottiin syylliseksi ja tuomittiin kuninkaallisella säädöksellä surmattavaksi kivittämällä; koirat nuolivat hänen verensä. Hänen poikansakin surmattiin! Hän oli kuitenkin viaton siihen, mistä häntä syytettiin. Ne jotka todistivat häntä vastaan, olivat valehtelijoita. Kaiken takana oli juoni, jonka kuningatar Isebel oli punonut, jotta kuningas saisi haltuunsa Nabotin viinitarhan. (1. Kuninkaiden kirja 21:1–19; 2. Kuninkaiden kirja 9:26.)
11. Mitä apostoli Paavali kertoo Raamatun historian uskollisista miehistä ja naisista?
11 Joosef, Daavid ja Nabot ovat vain kolme niistä monista Raamatussa mainituista uskollisista miehistä ja naisista, joille sattui onnettomia tapahtumia. Apostoli Paavali tarkasteli kirjeessään Jehovan palvelijoiden historiaa kautta aikojen. Hän puhui siinä niistä, jotka ”kokivat koettelemuksensa ivailuissa ja ruoskinnoissa, vieläpä kahleissa ja vankiloissa. Heitä kivitettiin, heitä koeteltiin, heitä sahattiin kappaleiksi, heitä murhattiin miekalla, he kulkivat lampaannahoissa, vuohennahoissa, samalla kun he olivat puutteessa, ahdistuksessa, huonon kohtelun alaisina, eikä maailma ollut heidän arvoisensa. He vaeltelivat aavikoilla ja vuorilla ja luolissa ja maakuopissa.” (Heprealaisille 11:36–38.) Mutta Jehova ei hylännyt heitä.
Jehova huolehtii kärsivistä
12. Millaisia ahdistuksia Jehovan todistajat kokevat nykyään?
12 Miten on Jehovan kansan laita nykyään? Järjestönä voimme luottaa siihen, että Jumala suojelee meitä ja vie meidät turvallisesti läpi viimeisten päivien ja suuren ahdistuksen (Jesaja 54:17; Ilmestys 7:9–17). Yksilöinä tajuamme kuitenkin, että ”aika ja sattuma” kohtaavat kaikkia ihmisiä (Saarnaaja 9:11). Nykyään moni uskollinen kristitty kärsii onnettoman asiaintilan vuoksi. Jotkut ovat äärimmäisen köyhiä. Raamatussa puhutaan kristityistä ”orvoista ja leskistä”, jotka kokevat ahdistusta (Jaakobin kirje 1:27). Toiset kärsivät luonnononnettomuuksien, sotien, rikosten, vallan väärinkäytön, sairauksien ja kuoleman vuoksi.
13. Millaisista vaikeista kokemuksista tuoreet raportit kertovat?
13 Esimerkiksi vuoden 1996 raporteissa, jotka Vartiotorni-seuran haaratoimistot lähettivät Jehovan todistajien hallintoelimelle, kerrottiin joidenkuiden veljiemme ja sisartemme olevan vangittuina kurjissa oloissa siksi, että he pitävät kiinni Raamatun periaatteista. Kolme seurakuntaa eräässä Etelä-Amerikan maassa hajosi, kun sissijoukot pakottivat satoja todistajia lähtemään tuolta alueelta. Eräässä Länsi-Afrikan maassa jotkut todistajat jäivät loukkuun keskelle sisällissodan kahakointia ja saivat surmansa. Eräässä Keski-Amerikan maassa joidenkin veljien ennestäänkin vaikeaa taloudellista tilannetta pahensi se, että heidän asuinseudulleen iski hurrikaani. Toisaalla, missä köyhyys ja elintarvikepula eivät ehkä ole vakavia ongelmia, jotkin kielteisesti vaikuttavat asiat voivat tukahduttaa joidenkuiden ilon. Toisia rasittavat nykyajan elämälle ominaiset paineet. Vielä joitakuita voi masentaa se yleinen välinpitämättömyys, jota he kohtaavat saarnatessaan Valtakunnan hyvää uutista.
14. a) Mitä opimme Jobin esimerkistä? b) Mitä meidän pitäisi tehdä kokiessamme ahdistusta, sen sijaan että ajattelisimme kielteisesti?
14 Tällaisia tilanteita ei pidä tulkita osoituksiksi Jumalan epäsuosiosta. Muista Jobin tapaus ja ne monet vastoinkäymiset, joita hän koki. Hän oli ”moitteeton ja oikeamielinen mies” (Job 1:8). Jobista tuntui varmaan hyvin masentavalta, kun Elifas syytti häntä väärinteosta! (Job, luvut 4, 5, 22.) Me emme halua päätellä nopeasti, että meille sattuu jotain onnetonta siksi, että olisimme jotenkin tuottaneet Jehovalle pettymyksen tai Jehova olisi ottanut pois siunauksensa. Kielteinen ajattelu kohdatessamme ahdistusta voisi heikentää uskoamme (1. Tessalonikalaisille 3:1–3, 5). Kun koemme ahdistusta, on parasta mietiskellä sitä, että Jehova ja Jeesus ovat lähellä vanhurskasta, tapahtuupa mitä tahansa.
15. Mistä tiedämme, että Jehova tuntee syvää huolta niiden onnettomuuksien vuoksi, joita hänen kansansa joutuu kokemaan?
15 Apostoli Paavali vahvistaa luottamustamme sanoessaan: ”Kuka erottaa meidät Kristuksen rakkaudesta? Ahdistusko vai hätä vai vaino vai nälkä vai alastomuus vai vaara vai miekka? – – olen vakuuttunut siitä, ettei kuolema eikä elämä, eivät enkelit eivätkä hallitukset, eivät nykyiset eivätkä tulevaiset, eivät voimat eikä korkeus eikä syvyys eikä mikään muu luotu voi erottaa meitä Jumalan rakkaudesta, joka on Kristuksessa Jeesuksessa, meidän Herrassamme.” (Roomalaisille 8:35, 38, 39.) Jehova tuntee syvää huolta meistä, ja hän on selvillä kärsimyksistämme. Ollessaan yhä pakolaisena Daavid kirjoitti: ”Jehovan silmät tarkkaavat vanhurskaita ja hänen korvansa heidän avunhuutoaan. Jehova on lähellä niitä, joilla on särkynyt sydän.” (Psalmit 34:15, 18; Matteus 18:6, 14.) Taivaallinen Isämme välittää meistä, ja hän tuntee sääliä kärsiviä kohtaan (1. Pietarin kirje 5:6, 7). Hän antaa sen, mitä tarvitsemme kestääksemme, koemmepa millaisia kärsimyksiä tahansa.
Jehovan lahjat tukevat meitä
16. Mikä Jehovan lahja auttaa meitä kestämään ja miten?
16 Vaikka emme voikaan odottaa saavamme elää tässä vanhassa asiainjärjestelmässä ilman vastoinkäymisiä, emme ole ”pulaan jätettyjä” (2. Korinttilaisille 4:8, 9). Jeesus lupasi antaa seuraajilleen auttajan. Hän sanoi: ”Minä pyydän Isältä, ja hän antaa teille toisen auttajan olemaan kanssanne ikuisesti, totuuden hengen.” (Johannes 14:16, 17.) Vuoden 33 helluntaina apostoli Pietari sanoi kuulijoilleen, että he voisivat saada ”pyhän hengen ilmaisen lahjan” (Apostolien teot 2:38). Auttaako pyhä henki meitä nykyään? Auttaa! Jehovan vaikuttava voima tuottaa meissä suurenmoista hedelmää, johon kuuluvat ”rakkaus, ilo, rauha, pitkämielisyys, huomaavaisuus, hyvyys, usko, lempeys, itsehillintä” (Galatalaisille 5:22, 23). Kaikki nämä ovat verrattomia ominaisuuksia, jotka auttavat meitä kestämään.
17. Mitkä Raamatun totuudet vahvistavat uskoamme ja päättäväisyyttämme odottaa kärsivällisesti Jehovaa?
17 Pyhä henki auttaa meitä myös ymmärtämään, että nykyinen ahdistus on ”hetkellinen ja kevyt” verrattuna ikuisen elämän palkintoon (2. Korinttilaisille 4:16–18). Olemme vakuuttuneita siitä, että Jumala ei unohda töitämme eikä sitä rakkautta, jota osoitamme häntä kohtaan (Heprealaisille 6:9–12). Lukiessamme Raamatun henkeytettyjä sanoja saamme lohdutusta vanhan ajan uskollisten palvelijoiden esimerkeistä: he kestivät monia onnettomia asioita, mutta heitä sanottiin onnellisiksi. Jaakob kirjoittaa: ”Veljet, ottakaa pahan kärsimisen ja kärsivällisyyden osoittamisen malliksi profeetat, jotka puhuivat Jehovan nimessä. Katso! Me sanomme onnellisiksi niitä, jotka ovat kestäneet.” (Jaakobin kirje 5:10, 11.) Raamatussa luvataan, että ”voima, joka ylittää tavanomaisen”, auttaa meitä kestämään koettelemuksia. Lisäksi Jehova siunaa meitä ylösnousemustoivolla. (2. Korinttilaisille 1:8–10; 4:7.) Lukemalla Raamattua päivittäin ja mietiskelemällä näitä lupauksia vahvistamme uskoamme ja päättäväisyyttämme odottaa kärsivällisesti Jumalaa (Psalmit 42:5).
18. a) Mihin meitä kannustetaan 2. Korinttilaiskirjeen 1:3, 4:ssä? b) Miten kristityt valvojat voivat osoittautua lohdutuksen ja virvoituksen lähteeksi?
18 Jehova on lisäksi antanut meille hengellisen paratiisin, jossa voimme nauttia kristittyjen veljiemme ja sisartemme aidosta rakkaudesta. Meillä kaikilla on oma osamme toistemme lohduttamisessa (2. Korinttilaisille 1:3, 4). Erityisesti kristityt valvojat voivat suuresti lohduttaa ja virvoittaa toisia (Jesaja 32:2). He ovat ”lahjoja ihmisinä”, ja heidän tehtävänsä on vahvistaa kärsiviä, ’puhua lohduttavasti masentuneille sieluille ja tukea heikkoja’ (Efesolaisille 4:8, 11, 12; 1. Tessalonikalaisille 5:14). Vanhimpia kannustetaan käyttämään hyvin Vartiotorni- ja Herätkää!-lehtiä sekä muita ”uskolliselta ja ymmärtäväiseltä orjalta” tulevia julkaisuja (Matteus 24:45–47). Niissä on runsaasti Raamattuun perustuvia neuvoja, joiden avulla voimme ratkaista – ja jopa ehkäistä – joitakin ongelmia, jotka aiheuttavat meille huolta. Jäljitelkäämme Jehovaa lohduttamalla ja rohkaisemalla toisiamme vaikeina aikoina!
19. a) Mikä auttaa meitä välttymään joiltakin vastoinkäymisiltä? b) Keneen meidän täytyy viime kädessä luottaa, ja minkä avulla pystymme kohtaamaan koettelemuksia?
19 Kun viimeiset päivät kuluvat yhä pitemmälle ja nykyisen asiainjärjestelmän olosuhteet pahenevat, kristityt tekevät voitavansa välttyäkseen onnettomuuksilta (Sananlaskut 22:3). Hyvä arvostelukyky, tervemielisyys ja Raamatun periaatteiden tuntemus voivat auttaa meitä tekemään viisaita ratkaisuja (Sananlaskut 3:21, 22). Kuuntelemme Jehovan sanaa ja noudatamme sitä välttyäksemme turhilta erehdyksiltä (Psalmit 38:4). Ymmärrämme kuitenkin, ettemme voi omilla ponnisteluillamme täysin poistaa kärsimystä elämästämme. Tässä asiainjärjestelmässä monien vanhurskaiden ihmisten eteen tulee vakavia vastoinkäymisiä. Voimme kuitenkin kohdata koettelemuksemme luottaen täysin siihen, että ”Jehova ei hylkää kansaansa” (Psalmit 94:14). Tiedämme myös, että nykyinen asiainjärjestelmä ja sen ahdistukset ovat pian poissa. Päättäkäämme siksi olla luopumatta ”hyvän tekemisestä, sillä aikanaan me tulemme niittämään, ellemme lopen väsy” (Galatalaisille 6:9).
Mitä opimme?
◻ Millaisia koettelemuksia on kristittyjen koko yhteisöllä?
◻ Mitkä Raamatun esimerkit auttavat meitä ymmärtämään, että onnettomuudet eivät ole todiste Jehovan epäsuosiosta?
◻ Millaisia tunteita Jehovassa herättävät ne vastoinkäymiset, joita hänen kansansa kohtaa?
◻ Mitkä Jehovan lahjat auttavat meitä kestämään koettelemuksia?
[Kuvat s. 10]
Daavid, Nabot ja Joosef ovat kolme miestä, jotka kärsivät onnettomien tapahtumien vuoksi