Jumalan kanssa vaeltaminen – ensi askeleet

”Lähestykää Jumalaa, niin hän lähestyy teitä.” (JAAKOBIN KIRJE 4:8)

1, 2. Miksi pidät Jehovan palvelemista suurena etuna?

MIES oli virunut vankilassa vuosikausia. Sitten hänet kutsuttiin maan hallitsijan eteen. Tapahtumat etenivät nopeasti. Äkkiarvaamatta tuo vanki totesi olevansa senaikaisen maailman mahtavimman yksinvaltiaan palveluksessa. Entinen vanki pantiin hyvin vastuunalaiseen asemaan, jossa hän sai osakseen aivan poikkeuksellista arvostusta. Joosef – mies, jonka jalat olivat aikoinaan olleet kahleissa – kulki nyt kuninkaan kanssa! (1. Mooseksen kirja 41:14, 39–43; Psalmit 105:17, 18.)

² Nykyään ihmisillä on mahdollisuus astua jonkun sellaisen palvelukseen, joka on paljon suurempi kuin Egyptin farao. Kaikkeuden Ylin kutsuu meitä kaikkia palvelemaan häntä. On kunnioittavaa pelkoa herättävä etu vastata tuohon kutsuun ja kehittää läheinen suhde Jehovaan, kaikkivaltiaaseen Jumalaan! Häneen yhdistetään Raamatussa majesteettinen voima ja loisto samoin kuin tyyneys, kauneus ja miellyttävyys (Hesekiel 1:26–28; Ilmestys 4:1–3). Kaikista hänen teoistaan huokuu rakkaus (1. Johanneksen kirje 4:8). Hän ei milloinkaan valehtele (4. Mooseksen kirja 23:19). Eikä Jehova tuota koskaan pettymystä niille, jotka ovat uskollisia hänelle (Psalmit 18:25). Jos mukaudumme hänen vanhurskaisiin vaatimuksiinsa, elämämme voi olla onnellista ja mielekästä tänä aikana ja odotettavissamme on ikuinen elämä (Johannes 17:3). Yksikään ihmishallitsija ei tarjoa mitään, mikä vetäisi vähäisimmässäkään määrin vertoja tällaisille siunauksille ja eduille.

3. Millä tavoin Nooa ”vaelsi tosi Jumalan kanssa”?

³ Kauan sitten patriarkka Nooa päätti elää sopusoinnussa Jumalan tahdon ja tarkoituksen kanssa. Hänestä sanotaan Raamatussa: ”Nooa oli vanhurskas mies. Hän osoittautui moitteettomaksi aikalaistensa keskuudessa. Nooa vaelsi tosi Jumalan kanssa.” (1. Mooseksen kirja 6:9.) Nooa ei tietenkään kirjaimellisesti kulkenut Jehovan kanssa, koska kukaan ei ole edes ”milloinkaan nähnyt Jumalaa” (Johannes 1:18). Sen sijaan Nooa vaelsi Jumalan kanssa siinä mielessä, että hän teki mitä Jumala käski häntä tekemään. Koska Nooa omisti elämänsä Jehovan tahdon tekemiseen, hänellä oli lämmin, läheinen suhde Kaikkivaltiaaseen Jumalaan. Nooan tavoin miljoonat ihmiset nykyään ’vaeltavat Jumalan kanssa’ elämällä sopusoinnussa Jehovan neuvojen ja opetusten kanssa. Miten tällaiselle vaellukselle lähdetään?

Täsmällinen tieto välttämätöntä

4. Miten Jehova opettaa kansaansa?

⁴ Voidaksemme vaeltaa Jehovan kanssa meidän täytyy ensin oppia tuntemaan hänet. Profeetta Jesaja ennusti: ”On tapahtuva päivien lopulla, että Jehovan huoneen vuori tulee lujasti perustetuksi vuorten huipun yläpuolelle, ja se korotetaan kukkuloita korkeammalle, ja sinne kaikkien kansakuntien täytyy virrata. Ja monet kansat todellakin menevät ja sanovat: ’Tulkaa, ja nouskaamme Jehovan vuorelle, Jaakobin Jumalan huoneeseen; ja hän opettaa meille teitään, ja me tahdomme vaeltaa hänen polkujaan.’ Sillä Siionista lähtee laki ja Jerusalemista Jehovan sana.” (Jesaja 2:2, 3.) Voimme tosiaan luottaa siihen, että Jehova opettaa kaikkia niitä, jotka yrittävät vaeltaa hänen teitään. Jehova on antanut Sanansa, Raamatun, ja hän auttaa meitä ymmärtämään sitä. Hän tekee näin muun muassa ”uskollisen ja ymmärtäväisen orjan” välityksellä (Matteus 24:45–47). Jehova käyttää ’uskollista orjaa’ antamaan hengellistä opetusta Raamattuun perustuvien julkaisujen, kristillisten kokousten ja ilmaisten Raamatun kotitutkistelujen välityksellä. Myös pyhän henkensä välityksellä Jumala auttaa kansaansa ymmärtämään hänen Sanaansa (1. Korinttilaisille 2:10–16).

5. Miksi Raamatun totuus on hyvin kallisarvoinen?

⁵ Vaikka emme maksa rahalla Raamatun totuudesta, se on kallisarvoinen. Jumalan sanaa tutkiessamme saamme tietoa itse Jumalasta – hänen nimestään, persoonallisuudestaan, tarkoituksestaan ja suhtautumisestaan ihmisiin. Saamme myös vapauttavat vastaukset elämän peruskysymyksiin: Miksi olemme täällä? Miksi Jumala sallii kärsimystä? Mitä tulevaisuus tuo tullessaan? Miksi me vanhenemme ja kuolemme? Onko kuoleman jälkeen elämää? Saamme myös tietää, mikä on Jumalan tahto meidän suhteemme, toisin sanoen miten meidän pitäisi vaeltaa miellyttääksemme häntä täysin. Saamme tietää, että hänen vaatimuksensa ovat järkeviä ja suurenmoisen hyödyllisiä, kun elämme niiden mukaisesti. Ilman Jumalan opetusta emme koskaan voisi ymmärtää tällaisia asioita.

6. Mitä tietä pystymme Raamatun täsmällisen tuntemuksen ansiosta kulkemaan?

⁶ Raamatun totuus on voimallinen ja saa meidät tekemään muutoksia elämässämme (Heprealaisille 4:12). Ennen kuin opimme tuntemaan Raamattua, osasimme vaeltaa vain ”tämän maailman asiainjärjestelmän mukaan” (Efesolaisille 2:2). Mutta Jumalan sanan täsmällinen tuntemus viitoittaa meille erilaisen tien, niin että osaamme ’vaeltaa Jehovan arvon mukaisesti, jotta voisimme täysin miellyttää häntä’ (Kolossalaisille 1:10). Mikä ilo onkaan ottaa ensi askeleemme Jehovan, koko kaikkeuden suurenmoisimman Persoonan, kanssa vaeltamisessa! (Luukas 11:28.)

Kaksi tärkeää askelta: vihkiytyminen ja kaste

7. Mikä totuus ihmisen kyvystä ohjata elämäänsä tulee ilmeiseksi, kun tutkimme Jumalan sanaa?

⁷ Kun opimme ymmärtämään Raamattua paremmin, alamme tarkastella ihmisten asioita ja omaa elämäämme Jumalan sanan hengellisessä valossa. Tällöin tulee ilmeiseksi eräs tärkeä totuus. Profeetta Jeremia ilmaisi kauan sitten tuon totuuden, kun hän kirjoitti: ”Tiedän hyvin, oi Jehova, ettei ihmisen tie kuulu hänelle. Miehelle, joka vaeltaa, ei kuulu edes askeleensa ohjaaminen.” (Jeremia 10:23.) Ihminen – jokainen meistä – tarvitsee Jumalan ohjausta.

8. a) Mikä saa ihmiset vihkiytymään Jumalalle? b) Mitä kristillinen vihkiytyminen merkitsee?

⁸ Tämän elintärkeän seikan ymmärtäminen saa meidät etsimään opastusta Jehovalta. Ja rakkaus Jumalaa kohtaan saa meidät vihkimään elämämme hänelle. Jumalalle vihkiytyminen merkitsee sitä, että lähestymme häntä rukouksessa ja lupaamme juhlallisesti käyttää elämämme palvellen häntä ja vaeltaen hänen teitään uskollisesti. Tehdessämme näin jäljittelemme Jeesusta, joka tarjoutuessaan Jehovalle oli lujasti päättänyt tehdä hänen tahtonsa (Heprealaisille 10:7).

9. Miksi ihmiset vihkivät elämänsä Jehovalle?

⁹ Jehova Jumala ei koskaan painosta eikä pakota ketään vihkiytymään hänelle (vrt. 2. Korinttilaisille 9:7). Jumala ei myöskään odota kenenkään vihkivän elämäänsä hänelle jonkin ohimenevän tunteen vuoksi. Ennen kuin ihminen kastetaan, hänen täytyy jo olla opetuslapsi, ja se vaatii vilpitöntä ponnistelua tiedon hankkimiseksi (Matteus 28:19, 20). Paavali pyysi hartaasti niitä, jotka oli jo kastettu, ’antamaan ruumiinsa eläväksi, pyhäksi, Jumalalle otolliseksi uhriksi, mikä olisi pyhää palvelusta heidän järjenkykyineen’ (Roomalaisille 12:1). Vihkiytyessämme Jehova Jumalalle käytämme samalla tavoin järjenkykyjämme. Saatuamme tietää, mitä asiaan liittyy, ja pohdittuamme sitä huolellisesti vihimme halukkaasti ja iloiten elämämme Jumalalle (Psalmit 110:3).

10. Miten vihkiytyminen liittyy kasteeseen?

¹⁰ Sen jälkeen kun olemme lähestyneet Jumalaa yksityisesti rukouksessa ilmaistaksemme, että olemme päättäneet vaeltaa hänen teitään, otamme seuraavan askeleen. Teemme vihkiytymisemme julkisesti tunnetuksi vesikasteellamme. Tämä on julkinen julistus siitä, että olemme luvanneet juhlallisesti tehdä Jumalan tahdon. Maallisen palveluksensa alussa Jeesus meni Johanneksen kastettavaksi ja antoi meille näin esimerkin (Matteus 3:13–17). Myöhemmin hän valtuutti seuraajansa tekemään opetuslapsia ja kastamaan heidät. Siksi vihkiytyminen ja kaste ovat välttämättömiä askeleita jokaiselle, joka haluaa vaeltaa Jehovan kanssa.

11, 12. a) Miten kastetta voitaisiin verrata häihin? b) Miten suhdettamme Jehovaan voidaan rinnastaa aviomiehen ja vaimon väliseen suhteeseen?

¹¹ Jeesuksen Kristuksen vihkiytyneeksi, kastetuksi opetuslapseksi tuleminen on hiukan samanlaista kuin naimisiin meneminen. Monissa maissa hääpäivää ovat edeltäneet useat askeleet. Mies ja nainen tapaavat, tutustuvat toisiinsa ja rakastuvat. Seuraavaksi he menevät kihloihin. Vihkiminen tekee julkiseksi sen, mitä he ovat päättäneet yksityisesti: avioitua ja elää sitten yhdessä aviomiehenä ja vaimona. Vihkiminen on julkinen merkki tuon erikoissuhteen alkamisesta. Tuo päivä merkitsee avioliiton alkamista. Vastaavasti kaste merkitsee sellaisen elämän alkua, joka on omistettu vaeltamiseen Jehovalle vihkiytyneenä ihmisenä.

¹² Ajattele erästä toista rinnakkaisuutta. Hääpäivän jälkeen aviomiehen ja vaimon välisen rakkauden pitäisi syvetä ja kypsyä. Tullakseen yhä läheisemmiksi toisilleen molempien aviopuolisoiden täytyy pyrkiä epäitsekkäästi säilyttämään aviosuhteensa ja vahvistamaan sitä. Vaikka emme astukaan avioliittoon Jumalan kanssa, meidän täytyy kasteemme jälkeen työskennellä säilyttääksemme läheisen suhteen Jehovaan. Hän panee arvostavasti merkille ponnistelumme tahtonsa tekemiseksi ja lähestyy meitä. ”Lähestykää Jumalaa, niin hän lähestyy teitä”, kirjoitti opetuslapsi Jaakob. (Jaakobin kirje 4:8.)

Vaeltaminen Jeesuksen askeleissa

13. Kenen esimerkkiä meidän pitäisi noudattaa vaeltaessamme Jumalan kanssa?

¹³ Vaeltaaksemme Jehovan kanssa meidän täytyy mukautua Jeesuksen Kristuksen esimerkkiin. Apostoli Pietari kirjoitti: ”Tähän vaellukseenhan teidät kutsuttiin, koska Kristuskin kärsi teidän puolestanne ja jätti teille mallin seurataksenne tarkoin hänen askeleitaan.” (1. Pietarin kirje 2:21.) Koska Jeesus oli täydellinen ja me olemme epätäydellisiä, emme voi noudattaa hänen esimerkkiään virheettömästi. Siitä huolimatta Jehova odottaa, että teemme parhaamme. Tarkastellaanpa viittä Jeesuksen elämän ja sananpalveluksen piirrettä, joita vihkiytyneiden kristittyjen pitäisi yrittää jäljitellä.

14. Mitä sisältyy Jumalan sanan tuntemiseen?

¹⁴ Jeesuksella oli täsmällinen ja perusteellinen Jumalan sanan tuntemus. Palveluksensa aikana Jeesus lainasi usein Raamatun heprealaisia kirjoituksia (Luukas 4:4, 8). Tietysti myös noiden aikojen jumalattomat uskonnolliset johtajat lainasivat Raamattua (Matteus 22:23, 24). Ero oli siinä, että Jeesus ymmärsi, mitä nuo raamatunkohdat merkitsivät, ja hän sovelsi niitä elämäänsä. Hän tunsi Lain kirjaimen lisäksi myös sen hengen. Noudattaessamme Kristuksen esimerkkiä meidänkin pitäisi yrittää ymmärtää Jumalan sanaa ja saada selville sen merkitys eli henki. Jos teemme näin, meistä voi tulla Jumalan hyväksymiä työntekijöitä, jotka pystyvät ’käsittelemään totuuden sanaa oikein’ (2. Timoteukselle 2:15).

15. Miten Jeesus antoi esimerkin siitä, miten puhua Jumalasta?

¹⁵ Kristus Jeesus puhui toisille taivaallisesta Isästään. Jeesus ei pitänyt Jumalan sanan tuntemustaan itsellään. Hänen vihollisensakin puhuttelivat häntä ”Opettajaksi”, koska kaikkialla, minne hän meni, hän puhui toisille Jehovasta ja hänen tarkoituksistaan (Matteus 12:38). Jeesus saarnasi julkisesti temppelialueella, synagogissa, kaupungeissa ja maaseudulla (Markus 1:39; Luukas 8:1; Johannes 18:20). Hän opetti sääliväisesti ja huomaavaisesti osoittaen rakkautta niitä kohtaan, joita hän auttoi (Matteus 4:23). Myös ne, jotka noudattavat Jeesuksen esimerkkiä, löytävät monia paikkoja ja tapoja antaa toisille opetusta Jehova Jumalasta ja hänen suurenmoisista tarkoituksistaan.

16. Miten läheinen suhde Jeesuksella oli toisiin Jehovan palvojiin?

¹⁶ Jeesuksella oli läheiset siteet toisiin, jotka palvoivat Jehovaa. Kerran Jeesuksen puhuessa ihmisjoukoille hänen äitinsä ja ei-uskovat veljensä tulivat keskustelemaan hänen kanssaan. Raamatussa kerrotaan: ”Joku sanoi hänelle: ’Katso! Äitisi ja veljesi seisovat ulkopuolella ja pyrkivät puheillesi.’ Vastaukseksi hän sanoi sille, joka sen hänelle kertoi: ’Kuka on äitini, ja ketkä ovat veljeni?’ Ja hän ojensi kätensä opetuslapsiaan kohti ja sanoi: ’Katso! Äitini ja veljeni! Sillä se, joka tekee taivaassa olevan Isäni tahdon, on minun veljeni ja sisareni ja äitini.’” (Matteus 12:47–50.) Tämä ei merkitse sitä, että Jeesus olisi hylännyt perheensä, sillä myöhemmistä tapahtumista käy ilmi, ettei hän tehnyt niin (Johannes 19:25–27). Tämä kertomus korostaa kuitenkin sitä rakkautta, jota Jeesus tunsi toisia uskovia kohtaan. Samoin nykyään ne, jotka vaeltavat Jumalan kanssa, etsivät muiden Jehovan palvelijoiden toveruutta ja oppivat rakastamaan heitä hellästi (1. Pietarin kirje 4:8).

17. Mitä Jeesus ajatteli taivaallisen Isänsä tahdon tekemisestä, ja miten tämän pitäisi vaikuttaa meihin?

¹⁷ Jeesus osoitti rakkautta taivaallista Isäänsä kohtaan tekemällä hänen tahtonsa. Jeesus totteli Jehovaa kaikessa. Hän sanoi: ”Minun ruokani on, että minä teen hänen tahtonsa, joka on lähettänyt minut, ja vien päätökseen hänen työnsä.” (Johannes 4:34.) Kristus sanoi myös: ”Minä aina teen sitä, mikä on hänelle [Jumalalle] mieluista.” (Johannes 8:29.) Jeesus rakasti taivaallista Isäänsä niin paljon, että ”hän nöyrrytti itsensä ja tuli tottelevaiseksi kuolemaan saakka, aina kidutuspaalussa kuolemaan saakka” (Filippiläisille 2:8). Jehova puolestaan siunasi Jeesusta korottamalla hänet niin korkeaan asemaan, että ainoastaan Jehovalla itsellään on enemmän valtaa ja kunniaa (Filippiläisille 2:9–11). Me osoitamme Jeesuksen tavoin rakkautemme Jumalaa kohtaan pitämällä hänen käskynsä ja tekemällä hänen tahtonsa (1. Johanneksen kirje 5:3).

18. Miten Jeesus antoi esimerkin rukoilemisesta?

¹⁸ Jeesus rukoili paljon. Hän rukoili, kun hänet kastettiin (Luukas 3:21). Ennen kuin hän valitsi 12 apostoliaan hän omisti koko yön rukoilemiseen (Luukas 6:12, 13). Jeesus opetti opetuslapsiaan rukoilemaan (Luukas 11:1–4). Kuolemaansa edeltäneenä iltana hän rukoili opetuslastensa puolesta ja heidän kanssaan (Johannes 17:1–26). Rukouksella oli tärkeä osa Jeesuksen elämässä, ja sillä pitäisi olla tärkeä osa meidänkin elämässämme, koska olemme hänen seuraajiaan. Millainen kunnia onkaan puhua Kaikkeuden Suvereenille rukouksessa! Lisäksi Jehova vastaa rukouksiin, sillä Johannes kirjoitti: ”Tämä on se luottamus, joka meillä on häneen, että mitä pyydämmekin hänen tahtonsa mukaan, hän kuulee meitä. Ja jos tiedämme hänen kuulevan meitä siinä, mitä pyydämmekin, niin tiedämme, että meillä tulee olemaan pyydetyt, koska olemme pyytäneet niitä häneltä.” (1. Johanneksen kirje 5:14, 15.)

19. a) Mitä Jeesuksen ominaisuuksia meidän pitäisi jäljitellä? b) Millä tavoin hyödymme Jeesuksen elämän ja palveluksen tarkastelemisesta?

¹⁹ On mahdollista oppia hyvin paljon tarkastelemalla huolellisesti Jeesuksen Kristuksen maallista elämää ja palvelusta. Ajattele, millaisia ominaisuuksia hän ilmaisi: rakkautta, sääliä, huomaavaisuutta, voimaa, tasapainoisuutta, järkevyyttä, nöyryyttä, rohkeutta ja epäitsekkyyttä. Mitä enemmän opimme Jeesuksesta, sitä innokkaammin haluamme olla hänen uskollisia seuraajiaan. Jeesuksen tuntemus lähentää meitä myös Jehovaan. Heijastihan Jeesus täydellisesti taivaallista Isäänsä. Hänellä oli Jehovaan niin läheinen suhde, että hän saattoi sanoa: ”Joka on nähnyt minut, on nähnyt myös Isän.” (Johannes 14:9.)

Luota siihen, että Jumala tukee sinua

20. Miten voimme saada varmuutta Jehovan kanssa vaeltamiseen?

²⁰ Kun lapset vasta opettelevat kävelemään, heidän askeleensa ovat horjuvia. Miten he saavat lisää varmuutta? Vain harjoittelemalla hellittämättä. Ne jotka vaeltavat Jehovan kanssa, pyrkivät kulkemaan varmoin, vakain askelin. Tämäkin vaatii aikaa ja hellittämättömyyttä. Paavali kiinnitti huomion siihen, miten tärkeää on vaeltaa hellittämättä Jumalan kanssa, kun hän kirjoitti: ”Lopuksi, veljet, pyydämme teitä ja kehotamme teitä Herran Jeesuksen kautta, että te, niin kuin saitte meiltä opetusta siinä, kuinka teidän pitää vaeltaa ja miellyttää Jumalaa, niin kuin vaellattekin, jatkaisitte siinä yhä täydemmin.” (1. Tessalonikalaisille 4:1.)

21. Mistä siunauksista voimme nauttia, kun vaellamme Jehovan kanssa?

²¹ Jos olemme vihkiytyneet kokonaan Jumalalle, hän auttaa meitä vaeltamaan jatkuvasti kanssaan (Jesaja 40:29–31). Mitään, mitä tällä maailmalla on tarjottavana, ei voida verrata niihin siunauksiin, joita hän antaa teitään vaeltaville. Hän on se, ’joka opettaa meitä hankkimaan hyötyä itsellemme, joka panee meidät astumaan sitä tietä, jota meidän tulee vaeltaa. Ja jos todella kiinnitämme huomiota hänen käskyihinsä, rauhastamme tulee niin kuin virta ja vanhurskaudestamme kuin meren aallot.’ (Jesaja 48:17, 18.) Jos otamme vastaan kutsun vaeltaa Jumalan kanssa ja kuljemme uskollisesti hänen teitään, voimme nauttia hänen kanssaan saatavasta rauhasta ikuisesti.

Miten vastaisit?

◻ Miksi on kunnia vaeltaa tosi Jumalan kanssa?

◻ Miksi tutkiminen, vihkiytyminen ja kaste ovat ensi askeleita Jehovan kanssa vaeltamisessa?

◻ Miten voisimme seurata Jeesusta hänen askeleissaan?

◻ Mistä tiedämme, että Jehova tukee meitä, kun vaellamme hänen kanssaan?

[Kuvat s. 13]

Tutkiminen, vihkiytyminen ja kaste ovat ensi askeleita Jumalan kanssa vaeltamisessa